四川重慶府，三國古稱江州，南宋景定二年（1261年），蒙軍攻破四川，宋軍退守重慶，彭大雅出任重慶知府。為防御之需，彭大雅竭盡全力拓修重慶城，向北擴至嘉陵江邊，向西擴至今臨江門、通遠門一線，范圍大致比李嚴擴建的江州城擴大了兩倍，奠定了此后直至明、清重慶城的大致格局。明太祖洪武四年（1371年），戴鼎在舊址建成象征“九宮八卦”的九開八閉共十七座城門，一直延續至今。
時值中秋剛過，炎熱的氣候開始消停了一些，重慶朝天門內外卻是一派熱鬧非凡的景象。朝天門位于重慶渝中區渝中半島的嘉陵江與長江交匯處，是重慶十七座城門之一，為規模最大的一座。朝天門建在江崖高處，門外是下到碼頭的長坡，遠看十分雄偉，城門為雙層結構，正門之外還有甕城，甕城門向北，入甕城右拐，才是朝天門正門，正門朝東，與外城門呈直角。在朝天門外，甕城門額上，刻有“朝天門”三個大字，正門額上則刻“古渝雄關”四個大字。
林啟榮一身新軍將帥戎裝立于朝天門城頭之上，目光炯炯的凝望著朝天門外異常忙碌的碼頭，心頭熱血澎湃起來。去歲陳玉成部聯合云貴義軍杜文秀等部挺進四川，與四川袍哥會義軍李永和、藍朝壁等部在四川自貢會師，半年時間內便風卷殘云般席卷整個四川。戰事之順利出乎所有人的意料。
林啟榮在旬月前調任四川，陳玉成部兵出漢中府開始經略陜甘，林啟榮接替陳玉成成為四川軍事主官。如今四川的太平軍最主要任務便是順江而下兵鋒要直指荊襄之地，與翼王石達開形成東西夾擊湖北胡林翼部的態勢。翼王石達開部常年受湖南和湖北曾國藩、胡林翼兩部清軍的壓力，也是時候解除翼王壓力的時候了，所以十五天前天京總參謀部同意了林啟榮川兵順江東下的作戰計劃。得到天京的命令之后，林啟榮等部經過數天準備，今天開始調集兵馬、搬運物資、準備順江東下。
林啟榮身旁站著陪同的重慶郡郡守李士棻、四川太平軍將領李永和、藍朝壁、藍朝柱、徐道邦等人。李士棻原籍四川，曾今是滿清會試第一及第的著名詩人。曾今出任江西臨川縣令，在太平軍攻略江西時被俘。（)隨后經過一年牢獄生涯，西王主政天京之后，被同樣是由滿清投降過來的許乃釗招降過來，歷任太平天國戶部侍郎等職銜。隨著四川光復，他也是年初才調任四川出任極為重要的重慶郡郡守，
李永和與藍朝壁、藍朝柱本是四川袍哥會中首腦人物，去歲年初李、藍等人趁著太平軍攻略云南之際，在昭通牛皮寨結盟起義。進入四川，連克筠連、高縣等地。當年年中，占自貢鹽場，聲勢始盛。遂以川南為基地，活動于岷江西岸。依靠袍哥會的基礎，短短時間內便聚眾達三十余萬，豎旗反清。當太平軍陳玉成部入川之后。李藍兩部義軍便改旗易幟，接受太平天國的官職封號，歸順太平天國。
借助兩人和袍哥會在四川的巨大影響力，太平軍在四川的軍事行動異常順利，半年之內便光復四川全境，清軍四川提督多隆阿兵敗自殺。四川巡撫唐友耕被俘后投降太平天國，四川滿清官吏被俘投降者達到了三百多人。尋常兵將降者更是不計其數。
而徐道邦此人也是原籍四川涪州，早年他也是從伍楚軍，在江西兵敗被俘，后也是歸降了太平軍，經過新軍整編之后一直在第三軍歷任營長、團長等職，年初時升任師長，然后旬月前就跟隨林啟榮入川統帶四川兵馬了。
林啟榮比較滿意四川太平軍的前期工作，特別是李士棻主政四川之后，馬上開始實行太平天國在江南的改革政策，鼓勵工商，懲辦罪大惡極的地方惡霸富商，推行土地贖買和減租減息政策，改編地方部隊和義軍部隊，組織地方鄉兵系統，推行鄉官制度。經過數月經營，四川已經是一派欣欣向榮的景象。
如今四川太平軍將以兩個新軍野戰師為主力，輔以整編后的義軍和原來的四川綠營兵共計十萬人出川東進，四川各界軍民百姓給予了極大的支持。
今早是大軍開始開拔的第一天，朝天門碼頭便是一派熱火朝天的景象。太平軍士兵在碼頭集結準備上船，兩岸夾道都是送行的百姓，數千名碼頭工人忙著給大小船只搬運糧草物資，整個江面上被船只塞得滿滿當當的，但往來船只皆有引導船指揮，一只船裝滿物資之后，馬上離開，另一艘船跟上，整個場面雖然紛忙卻絲毫不亂。
林啟榮看了之后回頭滿意的說道：“今日大軍出川作戰，后勤調度如此井井有條，李郡守功不可沒啊。”
李士棻詩人出身說話自然是文縐縐的：“天國大業即將得成，我等新朝開疆拓土，自當戮力向前，士棻手無傅雞之力，只是這人員、物資調度還尚有些章法，自然只能在這上面出力報效了。”
李永和與藍朝壁、藍朝柱等人都笑了起來，李永和道：“李大人，從前我老李最恨滿清的官，只是想不到你老哥原來也是滿清的官兒。但你主政四川這幾個月，咱們老哥們都看在眼里，你是個好官兒！”
李士棻也笑了笑，回想起開始的時候李永和等人的確對自己有些成見，但后來相處下來，他以一顆公心辦事，久而久之也得到了這些人的支持，自然是皆大歡喜，當下道：“從前滿清官場風氣如此，十官九貪，如今天國新朝新氣象，自然另有一番作為，我等既然能被天國任命為一方大員，自然是要合乎天國要求的，否則在下也不敢出任此地，更何況都是家鄉父老的，落了顏面便不好看了。”說到這里他頓了頓接著說道：“只是李將軍、藍將軍，天國光復四川了，向袍哥會這樣的民間組織還是要取締了，于地方安靖沒有好處啊。”
聽聞此言之后，李永和等人面色微變，他們早先也有耳聞說天國將會取締袍哥會這些帶著黑社會性質的組織，只是想不到李士棻如今公然宣諸于口。
林啟榮見狀笑著說道：“那也不叫取締，這袍哥會我們都知道，起初都是這江面上貧苦纖夫、船工組成的，大家抱團成會，目的就是不想受官府和惡霸富商們的欺負，只不過后來成會之后，參與其中的人物品流復雜，很多地痞**也參與其中，才會有些地方的袍哥會成了地方不靖的由頭。李大人的意思是按照天國在江南的做法，將袍哥會正式取締然后改成專門為大家貧苦工人們謀福祉的工會。在江南，有船工工會、織工工會等等，也都是和從前一般為大家貧苦工人做主的。”
李永和等人聞言后面色稍松，但李永和還是搖頭說道：“袍哥會原本乃是天地會的一個分支，自從明末傳入四川之后，就一直留存至今，貿然取締不好，我等都是會中老人，老鄉老哥們也不會同意這樣干的。”
林啟榮轉頭對李士棻說道：“四川袍哥會之事李大人不必操之過急，就像廣東天地會一樣，只要他們愿意與我們合作，就不必打擾他們。就如同云貴川各處都有各族土司一般，他們在地方上威望、影響極大，也不可以一竿子都打翻的。”
李士棻看了看林啟榮，這才明白林啟榮的話，現在四川才平定，的確不是處理這些遺留問題的時候，現階段太平軍主要的目標還是先擊敗滿清統一全國，于是李士棻點點頭道：“屬下心急了，稍后施政之中，屬下一定會多多聽取民間意見，方才行事。”
李永和等人也松了口氣，只要天國不取締袍哥會便好，他們幾個現在是天國的將官，又是袍哥會出身，若天國真的要取締袍哥會，他們幾個夾在中間還真是不好辦。同樣的問題在后世新中國也遇到過，當時的賀龍等將帥也多有出身這些會黨的人物，但在全國統一之后，地方上開始整肅才逐漸消亡。
林啟榮并不擔心李永和等人會有什么貳心，如今他們的部下都是由太平軍整編之后的兵馬，下級軍官多是太平軍老兵，武器也是太平天國供給，戰后這些人也都要進入軍校學習一段時間，他們的自身利益已經與天國綁在一起，滿清日落西山，天國統一全國的大勢已經不可逆轉，沒有誰會在這種大好形勢下自掘墳墓。
不過太平天國在統一全國的過程中，的確還留下很多問題，比如天地會、袍哥會這些民間幫派的處理，云貴川廣西等多民族聚居地方苗彝等族土司的問題，很多地方土司其實就是當地的土皇帝，他們還奴役著手下的族人，生殺予奪無人敢反抗，也就是說土司治下還是奴隸制。這些問題也只有等到天國統一全國之后，才有精力和能力去慢慢調解，到時候就算要動用武力，太平天國也才有余力去辦好。
林啟榮三言兩語給袍哥會定了個調子之后，轉頭說道：“大軍已經開拔，那我們幾個也就準備登船了，十萬大軍出川，咱們一道去荊襄與翼王會師，會會那胡林翼去……”(未完待續)