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趙老夫人皺著眉頭把藥給喝了，苦著臉把空碗遞給旁邊伺候的丫鬟，對遞過來的蜜餞擺擺手。
“孩兒不孝，這么大歲數了還要娘操心。”趙二叔羞愧的道。
趙老夫人年紀不小了，再加上這幾年家里逢了難，族里的人對他們也百般刁難，要不是趙山長把書院經營的有聲有色，短短十幾年時間舉國聞名。趙二叔做生意也成了全國有名的富豪，這趙家早被族里欺壓的抬不起頭了。雖說兩個兒子爭氣，可是老伴郁郁寡歡，早早去世，家里也過的艱難，趙老夫人這幾年衰老的厲害。
趙老夫人向珍兒伸手，珍兒忙微微彎下腰，扶起趙老夫人。
指了指外面的堂屋，趙老夫人示意珍兒扶她出去。她在床上躺了這么幾天，早就緩過氣兒來了。再說這臥室空間小，大家都擠在里面，還是有些壓抑的。
趙二叔想開口勸阻，外面還是沒有屋里暖和。趙二嬸搖搖頭，示意趙婧涵也去扶著老夫人。趙老夫人一直都很疼趙婧涵，珍兒進門以后，她也很喜歡珍兒，把珍兒當親孫女一般疼著，大家都說這是珍兒的夫妻，碰到這么好的太婆婆。
趙老夫人看著身旁一左一右，一個孫媳一個孫女，笑著拍拍她們的手。
趙家人丁單薄，倒是沒人覺得趙婧涵不應該聽這些。趙婧涵已經定親了，對方也是個書香世家，跟趙家的門戶相當，兩家又是多年世交，以后也是要做當家主母的，現在不經些事，以后怎么撐得起來那樣一個大家族？
等坐定了，珍兒掏出一封信遞給趙老夫人，說道：“這是程世子派人送來的，路上耽擱了一些，才晚了這么多天。”
老夫人接過信。一目十行的看完，忍不住嘆氣。
趙二叔氣憤的握拳：“咱們家離開京城十幾年了，為什么還抓著我們不放？”
信上提到的幾個在這件事上活躍的官員，都是以前跟趙家政見相左的人。趙老爺子是帝師，不折不扣的保皇派，很得先皇倚重。在先皇年老的時候，皇子爭權厲害，嫡子不是長子，旁邊還有虎視眈眈的賢名在外的皇子，想也知道當時競爭有多激烈。想趙老爺子這樣的人是他們都競相拉攏的對象。可是趙老爺子性格固執。跟任何一派都不假辭色。甚至還因辦案得罪了幾個大官。
后來圣上在年老時。因寵信年輕的妃子，干過幾件荒唐的事，一開始趙老爺子提醒了，沒用。又看那不是什么大事就忍下了。誰知道在立太子的事兒上，先皇竟然也犯傻了，聽信奸人讒言要立年幼的小皇子。宮里宮外都聽到信兒，甚至聽說圣旨都立好了。趙老爺子這下忍不下去了，連夜進宮，一開始還是好言相勸，誰知先皇已經聽不進去。兩人爭吵起來，趙老爺子一下子沒控制住脾氣，還當先皇是他以前教育的太子。指著先皇鼻子訓斥了一通，雖說引經據典，但是話里的意思確實有些重了。
先皇自從當了皇帝，誰還敢這么跟他說話？又是當著一大群太監、侍衛、宮女的面兒，他當時就覺得面子上下不去。氣急之下就讓人把趙老爺子關進了天牢。那個地兒，基本上活著進去的就沒有活著出來的。
趙老爺子桃李滿天下，不少學子都為他求情。楊玄清的爹也是其中之一，甚至是其中的領頭人，最后受牽連也被下了天牢。趙老爺子父子最后出來了，他卻沒出來。上回楊玄清出事，趙山長去京城奔走，也是為了還這情的。
墻倒眾人推！好些人一直想抓趙老爺子的把柄，可惜趙家人為人是真的正派，完全沒有一點兒把柄，唯一的缺點就是有些迂腐。平時迂腐沒事，現在迂腐的已經連圣上都罵了，這可就是大罪過了。不少人，不管是有過節的，還是立儲需要的，都彈劾趙老爺子父子。
好在先皇最好還是沒有完全昏聵，關了趙老爺子父子一段時間，派人去問他們后悔了沒，得了同樣的答案，雖然下不來臺，可先皇也不是真的想把恩師給斬首了。最后關了一個多月，就把他們給放了，革了官職，逐出京城，三代之類不能參加科舉入朝為官。
對旁人來說這個懲罰很輕，可是對于一個書香世家來說，這完全不亞于滅頂之災。書香世家一代不出個一甲人才，兩代就凋零了。趙家三代不能入朝為官，這就更慘了。三代以后，人脈都斷了，族里能不能出一個讀書天才還不一定呢。很多人已經看到書香世家這個名號從趙家人頭上消失了。
不少人還想趁機落盡下石，最后都被人攔住了。攔住的就是當初的太子，當今圣上。要不是因為趙老爺子直言敢諫，他的太子之位早就保不住，他心里也是記著這份情的。只不過先皇已經說了不能入朝為官，他想格外開恩也不行，只好從旁相助了。一直也都有暗中相助趙山長的書院跟趙二叔的生意。這些大家都知道，只不過不好過到明面上罷了。誰知道消停了十幾年，現在又有人盯上趙家了，一下手就是通敵叛國這種滅族的大罪名。
這次趙家女眷跟趙二叔一家，甚至是趙氏族人能逃過一劫，明面上是程世子求了情，可誰都知道，沒有圣上的示意跟格外開恩，他們怎么會躲過一劫？
趙老夫人明顯比趙二叔看得開得多：“人走茶涼，人還沒走茶就涼了的不知道多少，咱們家跟那些人家比起來，不知道好了多少。”
這一說，趙二叔就沉默了。這些年說是不許他們進京城，可他做生意的，哪兒會把京城那個寶地給避過。這些年偷偷摸摸進京不知道多少回，也親眼看到不少簪纓世家一夕之間家破人亡，三五個月、一兩年之后，很多人都忘了曾經輝煌的那一家人。相比起他們，趙家真的是好太多了。雖說離了京城，可是在外面也沒遇到多少刁難，特別是圣上繼位以后，或多或少對趙家的照顧，這讓很多人都揣摩著圣意，不敢對趙家打歪主意，他們才能平安至今，榮光至今。
“娘，你看現在他們又做這些小動作，為的是什么？”趙二叔問道。趙老夫人雖說是個女眷，可是殺伐決斷絕不輸男兒，當年就是靠她一個人撐起了整個趙家，才不至于讓趙家垮了的。
趙老夫人看了看珍兒，問道：“珍兒說說你的想法。”
珍兒抬頭看看趙老夫人，又看看趙二叔，有些猶豫不知道怎么開口。她對趙家之前的事了解的不多，趙旸銘嘴上說著不介意，心里也還是介懷的。他祖父早早的走了，跟這事還是有關的。
“別害怕，直說就成，都是一家人，怕什么。”趙老夫人安慰她。
珍兒咬咬唇：“那我說說我的想法，說的不對祖母跟二叔不要笑話。”說完就說道：“我覺得這件事可能沒那么復雜。程世子信上也說了，這事之前一點兒風聲都沒有，遼東知府遞上奏折，當時朝廷也是一片嘩然，很多人還很懵懂沒搞清楚狀況，后來才有人出來彈劾父親跟旸銘，說是他們懷恨在心，這才通敵叛國。這不想是計劃好的，倒像是臨時出了這事，然后才有人趁機踩上一腳的。我覺得事情的源頭還是在遼東。那批貨被截住的地方。”
趙家生意做的大，最掙錢的地方都有趙家的身影。那遼東趙二叔為了打通關節也去過，甚至關外的那些地方他也有涉足。說是有違禁物品，說是通敵叛國，這罪名一聽就不能成立。現在之所以弄成這樣，還是因為踩上一腳的人太多，再加上趙家朝廷沒有說得上話的人。
趙老夫人不置可否，轉頭看向趙二叔：“你看呢？”
趙二叔也拿不定趙老夫人是什么意思，心里琢磨片刻，有些不確定的道：“娘，我記得，遼東知府姓許，是大嫂娘家大嫂的妹妹的夫家。”
這關系雖然有些亂，但是盤根錯節下來，也算是牽得上線。
遼東知府姓許，他妻子姓馬，是馬伯良的親姑姑。馬伯良是楊婉琳的表哥，從小還跟趙旸銘在一起玩過，也曾來過趙家，老夫人、趙二叔他們都還給過見面禮的。
“這才幾年，馬家也繁盛了。”趙老夫人感嘆了一句。
趙二叔心里一震。老夫人不是無緣無故感慨這一句，那就是說她也贊同珍兒的話，這事的源頭還在許家跟馬家身上？
“娘，我這就去收拾行囊去遼東，我倒是想看看，到底我們趙家有什么地方對不起他們馬家跟許家，要讓他們這么陰我們。”趙二叔恨聲道。
趙老夫人也不阻止，叮囑道：“路上小心。天冷路滑，不用太趕，小心為上。”
趙二叔點頭，出門安排去了。
“西霞院那邊怎么樣？”趙老夫人問道，話音剛落，就有丫鬟進來稟報：“老夫人，剛剛大夫人要了馬車，說是要跟表小姐出城外寺里上香，吃齋念佛為大老爺跟大少爺祈福，管家來問這馬車要不要安排？”
(天津)