正文
“娘，娘，你怎么了？別嚇玉兒！”沈襲玉用力搖晃著沈自秋，發現她對著那堆太湖石發呆，整個人就像被定了身一樣，與此同時，眼淚也像斷了線的珍珠一樣往下落。
沈自秋被女兒搖晃著回了神，方才抽出帕子擦拭眼角的淚水，低首搖頭，“娘沒事，娘累了，想回去休息了。”
正在沈襲玉打算離開的時候，突然聽到曲文的喊聲，“小玉，小玉你在哪里？”
“娘，你先進空間，我是被人接進宮的，如果不光明正大的出宮，恐怕引起猜疑。”
“好，那你萬事小心！”沈自秋有些不放心的叮囑道。
沈襲玉安置好娘親，這才出了空間，假裝正在賞太湖石，聽到后面的腳步聲響起，才回過頭，朝著曲文盈盈一福，“民女見過鄭王殿下。”
曲文忙上前將她扶了起來，“無需多禮。今天的事是我母妃不對，我替她向你道歉，你不要生氣好不好？”
“皇兒，她就是你口中所說的那個玉兒？”一道頗為威嚴的中年男性聲音傳了過來。
曲文立即拉著沈襲玉，迎下石階，跪下來給皇上請安。
“兒臣見過父皇！”
“民女參見皇上，皇上萬歲萬萬歲！”
“平身!”天啟帝聲音淡淡的，沒有起伏，連看都沒有看沈襲玉一眼，只是牽著曲文的手，走到亭子里，端坐了下來。
“謝皇上！”沈襲玉知道天子之威可不比一般，她不敢大意，起身后，仍小心謹慎。小臉低垂，并不敢擅自抬頭打量傳說中的天啟帝長何模樣，更不敢四處張望皇上的排場有多大。
天啟帝淡淡的瞟了一眼站在石階下方的女孩，身形瘦削，著衣清麗，只是他的目光突然緊縮。女孩那頭張揚如火焰般的顏色讓他的眸光一沉。
“抬起頭來！”
沈襲玉這才慢慢的把頭抬了起來，目光在光影輕掠間掃過天啟帝的臉龐，然后快速落到他四分之三的位置，這樣看人，既不會讓人感覺直視逼人，又不會讓人感覺對方不尊重他。
天啟帝在來的時候。先被皇貴妃曲氏上了眼藥，說那商女不知體統。仗著曾救過文兒，竟然敢獅子大開口，而貪圖榮華富貴，他在來青蔓苑的路上又遇到曲文，曲文則與皇貴妃曲氏態度截然相反。
他心里是存了一絲不喜的，到想看看。是何方神圣，惹得他的妻子和兒子都不睦了。
他原本帶著挑剔和嘲諷的淡淡目光在接觸到沈襲玉那張清麗到絕致風景的小臉時，猛然間就變了色。他突然站了起來，大踏步走到沈襲玉面前，沈襲玉條件反射的感覺到危機，朝后連退幾步，但是他更快，咻然出手，一下子捏住了她的下頜。
她的下頜被捏的很疼，但是她不能反抗，只能被迫與天啟帝的深如墨星的眼眸對上了。
她這才真正看清楚這張臉，和曲文果然有幾分相似，不過曲文是少年的俊郎，而他多了一份上人到中年的沉穩，還有皇者的氣勢。
“說，你和沈自秋是什么關系？”天啟帝聲音暗啞，低沉泛著磁性，眼中帶著急言厲色。
沈襲玉眼底閃過一絲驚訝，還有疑惑，這些都沒能逃過天啟帝的眼睛，他的臉上閃過一絲懷念和不忍，仿佛想到什么，手松了下來，聲音也低得更沉，帶著一種盅惑，“告訴朕，你和沈自秋是什么關系？”
沈襲玉這才有空摸摸自己的下頜，真的好疼，奇怪看著天啟帝，“她是我娘親，怎么了？皇上你認識我娘？”
天啟帝轉過身去，不再看沈襲玉，雙手背負在后面，他的目光也落到那個太湖石的溪澗上面，半晌沉默才吐出兩個字，“認識。”
沈襲玉的心情突然雀躍起來，“不知道皇上是什么時候認識我娘的？”
“正是年少芳華時。”
“那，那你一定也認識我爹吧。你能告訴我他的事嗎？”沈襲玉急切起來，沒想到踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。
只是怎么從未聽說過娘和皇帝是認識的啊？突然沈襲玉的腦海里跳出狗血的一幕來，難道說娘親少年時的相好是皇上？呃，這太荒謬了，絕對不可能。
她突然想到趙啟浩的事，娘親為什么不同意他們交往，趙啟浩都說要凈身出戶了，娘也不同意，如果她真的是皇上和娘親的女兒，那和趙啟浩不就是堂兄妹嗎？
天哪，不要，不要，絕對不要！她猛然晃自己的腦袋，那樣狗血的事才不會發生在她身上呢。雖然她口頭上答應了娘親，和趙啟浩斷絕往來，那只是緩兵之計，她相信，只要她們用心，用真誠，一定能感動娘親的。
“小玉，你在想什么啊，一會點頭一會搖頭的，我父皇問你話呢？”曲文看沈襲玉在發呆在走神，忙跑過來提醒。
沈襲玉這才慌了下，忙跪下請罪，天啟帝卻是快步上前，將她扶了起來，“你叫什么名字？”
曲文忙替她回答道，“父皇，她叫沈襲玉。她們家的事，我知道一些，沈伯母好像昔年未婚先孕，生下了她，就一直沒有再嫁。玉兒也曾和我說過，說要找到她的親爹，不過沈伯母一直不肯透露當年的事，我們也無從下手。如果父皇認識她的親爹，那就請父皇幫幫忙吧，也讓苦了這么多年的沈伯母可以和丈夫團聚。”
天啟帝眼露苦楚，臉上也滿是關懷，“你母親，這些年可還好？”
沈襲玉搞不清楚他到底是什么情況，也不敢亂說，曲文卻是快人快語道，“好什么好，那沈家人簡直欺人太甚――”說罷，他便吧啦吧啦把他知道的事都說了一遍。
天啟帝越聽越怒，最后竟然一下子將茶杯丟到地上，“放肆！放肆！他們居然敢如此仗勢欺人，朕當年明明讓他們好好照顧你母親，為何會變成這樣？”
“不知道皇上當年是讓誰去辦這件事的，我和母親被眾人唾棄，拘禁在一座寸草不生的荒山上整整十年，別說有人幫忙，連吃頓正常的飯菜都難，經常都是以野果和樹皮充饑的。”
天啟帝想起昔年他交待的那個人，是現在皇貴妃曲氏的族中表兄，曾任臨安縣尹，只是那位福薄，在辦完那件事后，回京述職途中，竟遇山賊，一命嗚呼。第三年的時候，他終于坐穩皇位，便暗中派人想去將沈自秋接回京中，但是卻收到沈家回復，說沈自秋死于難產。他還偷偷去沈自秋墳前祭奠了。
他萬萬沒想到，其中竟還另有曲折。只是最初辦差的那個人已經死了，聽曲文剛才說沈家老夫人等一干知情人等也因為孫健謀逆案發配邊疆了。
看來當年的事想查也不一定能查清楚了，陷害沈自秋的人都沒得到好下場，而在這場陰謀里真正的主謀，他卻不能妄動。
現在朝中勢力又發生了偏斜，暗流洶涌，他還需要皇貴妃曲氏娘家人的協助。
看來唯今之計，只有好好補償這對母女了。
考慮再三，天啟帝決定了一件事，他的嘴角稍彎，勾出一抹淡笑，“聽說玉兒很會用花卉來制作美食，不知道今天可否愿意為朕親自下廚一回？”
咦，這皇帝老兒的心思真難猜，剛才還在說她娘親的事，怎么一轉眼又說到吃上了？
沈襲玉想要通過皇帝老兒這里打探她爹的消息，只能暫時擱置到一旁了，皇帝的命令誰不敢聽啊。
“這青蔓院中皆是各色菊花，不知道玉兒，可以做出哪些美食來呢？”
“如果皇上不怕民女把你這園子里的菊花給摘光光的話，那民女就為皇上準備一桌菊花宴。”
“好好好，那朕就等著你的菊花宴了，文兒，你帶她去御膳房。”
曲文領命而去。天啟帝看著滿園的菊意，不由長長嘆出一口氣來，“秋兒，你可怪朕來遲了？”
沈襲玉先將各色菊花都收集好，用靈泉水清洗過后，便開始分配烹煮了起來，她現在做這些已經是信手拈來，極其順手。
最初在吉祥酒樓開始的招牌菜譜再次搬了出來，荷塘月色啦，五谷豐登啦，群英薈萃啦，等等，清蒸，紅燒，涼拌，爆炒，煮湯，樣樣俱全，沒過多大一會兒功夫，就給天啟帝擺出了一桌色香味俱全的菊花宴。
正餐之前，先用菊花水果茶開開胃，當天啟帝看見那朵漂亮的紫菊像剛從枝頭摘下的一般，漂浮在琉璃杯盞中，就不由感覺眼前頓時一亮了，再湊近了聞聞，一股淡淡的清香被嗅入鼻間，渾身舒暢之極。
旁邊的試毒太監，正要上前先試，沈襲玉已經眼明手快的從琉璃盞中倒出一點來，親自嘗了給天啟帝看。
天啟帝滿意的看著她，淡淡揮手讓試毒太監退下，身邊的總領太監李公公著急的說道，“皇上，這樣不行啊，這些花卉向來只有觀賞的，從未聽說過可以食用，再說這位小廚娘也是新來的，皇上，你應以保重龍體為要啊！”