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林錦樓回到暢春堂,香蘭早就梳洗已畢,炕桌上擺了幾樣菜肴,并熱湯等,顯是剛備下的林錦樓并不擦洗,招呼香蘭與他一并用餐,香蘭道:"大爺擦擦臉,換了衣裳再吃"
林錦樓道:"等換了衣裳菜也涼了,先吃罷"給香蘭夾了一塊栗子糕,放在她跟前的小碟子里
香蘭提起筷子看了他一眼,林錦樓便微微笑道:"怎么著不給我夾菜么"
香蘭一怔,低下頭,略一遲疑,方才夾了一筷子銀絲細菜放到林錦樓碟兒內林錦樓的臉色便有辛
二人再聲響,只是靜靜用飯
一時飯畢,林錦樓往案去,將香蘭放在畫筒內的畫兒一張張展開來瞧,香蘭不禁問道:"你做什么呢"
林錦樓一行展開畫一行道:"前兒個我躺床上不能動的時候,不是讓你畫兩幅拿手的畫兒給我瞧么哪個是"
香蘭道:"我來找"說著抽出兩筒遞了過去,"就這個"
林錦樓展開一瞧,只見其中一幅畫著個手持凈瓶的觀音大士,低眉垂目,儀態尊貴,天衣飛揚,滿紙風動,當真以形寫神,工致細膩另一幅則是《雪夜江畔圖》,遠山平緩,近山高聳,錯落有致,江畔蘆葦浩蕩,枯樹峰石,白雪皚皚,竟是他二人落難之景
林錦樓皺眉道:"怎么畫這兩幅我還以為你跟平時似的,畫個什么花鳥魚蟲的"
香蘭笑了笑沒有吭聲林錦樓自然不知道,當日她何等虔誠一筆一筆將觀音大士畫出,求菩薩保佑林錦樓性命虞身心安然;而在那一夜風雪中她歷經生死大劫,豁然頓悟
林錦樓對著那畫兒橫看豎看,半晌道:"也罷,雖說不應景兒,可畫得真是極好"說著將畫兒卷了卷夾在腋下便往外走
香蘭忙追上去問道:"大爺上哪兒"
林錦樓回轉身看著香蘭似笑非笑道:"上哪兒得為了你上陣殺敵去,你這個白眼狼,給爺夾個菜還唧唧歪歪的"說著一捏香蘭的鼻尖,咬著牙狠狠道:"你說我這忙里忙外了為了誰呀,我這不是犯賤么我！"一回身,一行往外走一行把那兩筒畫兒往染手里塞,道:"叫著吉祥雙喜,跟爺到老太爺那院兒去"
廄林府西北角上有一處有實堂,乃林昭祥靜養之所,約有十來間房前廳后舍俱,可通街而入,林昭祥鎮日深居簡出,故而此處宅院也比尋常之處清幽,下人來回行走皆慢步輕聲,唯聞鳥鳴
林錦樓進了院子不自覺放輕腳步,想想林昭祥那眼神那心思,又有些怵頭暗道那個老頭兒,一把歲數了這么精明做什么都道人老成精,他祖父年輕時就是個精怪心里藏了一萬個心眼子,如今活了一把歲數,都成了仙兒,鎮日里揣著精明裝糊涂,林錦樓獨獨摸不透他,每每行事差池皆由祖父點醒讓他油然升起十分的敬畏
一抬頭,正瞧見林昭祥心腹親隨耿同貴手里拎著鳥籠子走出來林錦樓趕緊過去,臉上堆起笑道:"耿伯,大早起的,替祖父遛鳥呢"
耿同貴臉上笑得如菊花一般,瞧著林錦樓說:"大公子來了少見少見這會兒來莫不是惹了什么兜不住的禍跟老仆交個底,待會兒好打發人請老太太過來"耿同貴瞧著林錦樓長大,情分不比尋常,又因受林昭祥器重,說話便不拘束
林錦樓道:"哪兒能呢,我就琢磨著,我這身上大好了,也該晨昏定省了"
"喲"耿同貴笑起來,"難得,真難得那你去罷,就老太爺一個人,正在屋里賞花呢"
"那什么,老太太呢"
"太太和二太太選今年緞子的花樣子,老太太也去瞧熱鬧了"
"園哥兒呢"
"三爺帶四爺出去了"耿同貴又笑,"今兒個清靜,你們爺孫倆好生聊聊,這些天老太爺天天念叨你"
"啊都念叨我什么了"
"嘿嘿,我這當下人的,總不好多口舌,待會兒你去就知道了"
"別啊,耿伯,耿伯"耿同貴不理林錦樓喚他,徑自笑嘻嘻拎著鳥籠子出了二門這老貨,這些年跟著他祖父耳濡目染,也是一副老狐貍德行
林錦樓心里打鼓,身后雙喜小心翼翼將畫筒遞上來道:"大爺,這個"
林錦樓不耐煩,接過來道:"給爺,滾罷"邁步便往里面走,忽見一個小人影兒呼一下往葡萄架后鉆,林錦樓何等身手,一個箭步上去便將那人抓在手里,口中喝道:"往哪兒去見了你哥哥也不行禮了,膽子肥了"
林錦園任林錦樓拎著,白凈的小臉兒笑得又皮又賴,嘻嘻道:"嘿嘿,哥,我這不是沒瞧見你么三哥讓我跟他出去玩"
"你跟他能學什么好跟我去見老太爺"
林錦園一聽不干了,掙扎道:"我不去,要去你去！昨兒背了半宿《四》,祖父才準我今天出去,待會兒進去了又得背,煩死了"
"嘖,嘖,別動！"林錦園一[,！]看林錦樓沉了臉,果然不敢動了,小嘴兒嘟了起來
林錦樓復又堆上笑臉,對林錦園輕聲道:"來,小四兒,哥知道你惦記哥房里那張弓"
林錦園一聽,眼睛立時亮了
"那弓太大,你太小拉不開,大哥早就跟匠人說了,正給你做一張小的,過三四天就送來,還有箭呢,都是孔雀翎,山雞翎"
"那敢情好,我"
"但是,你得聽話哥才給你,要不,哥就給老袁他們家的德哥兒了"
林錦園瞪著圓滾滾的眼睛,立刻伸手保證:"別,大哥我聽話,你讓我說東我絕不說西,你讓我打狗我絕不攆雞！"
"嗯,好小四兒,乖弟弟,待會兒大哥得進去和祖父談些事要是待會兒祖父怒了惱了,你可得進來救駕,聽了沒"
林錦園抓頭:"啊祖父怒了啊"
林錦樓瞪眼:"嘖,怎么回事,男子漢大丈夫吞吞吐吐的還想不想要那弓了,有道是富貴險中求,你不入虎穴焉得虎子"
正說著,只聽聞屋內傳出一聲咳嗽,林昭祥道:"誰在外頭呢"
二人皆嚇了一跳,林錦園一躍而起,掙開林錦樓便逃,林錦樓指著林錦園背影輕聲道:"混小子,跑得比兔子還,記著沒待會兒進來救駕,否則弓箭沒有,哥再賞你一頓竹板炒肉皮"眼見林小四兒跑沒了影兒,林錦樓只得抱著畫筒進了屋
林昭祥正在明堂里修剪花草,抬頭瞧了林錦樓一眼,又低下頭仿佛沒瞧見似的
林錦樓趕緊上前,臉上堆滿笑說:"祖父,不孝孫來了"說著便跪拜行禮剛要起身便聽林昭祥道:"你就跪著,甭起來了"
林錦樓抬頭瞧瞧林昭祥臉色,跪得直挺挺的
林昭祥也不睬他,慢條斯理的修一叢盆栽,林錦樓心里叫苦,一動也不敢動,見林昭祥轉過身,又連忙堆起笑林昭祥哼了一聲,把剪刀放在一旁,小丫鬟奉上白手巾,林昭祥擦了擦手,在太師椅上坐下來,捧起茗碗吃了一口熱茶,方才看著林錦樓道:"行,你是沉得住氣,我還以為你當我死了"
林錦樓賠笑道:"祖父這么說,這里哪還有我立錐之地"
"少在這兒嬉皮笑臉,你在外頭嘬了多少禍你心里明白！不成器的東西,甭以為你如今官做大了就肆意妄為,丟祖宗的臉,我頭一個饒不了你！"林昭祥舉著拐杖欲打,想起長孫身受重傷剛剛痊愈,正猶豫著要不要把拐杖放下,便聽有人喊:"祖父,《孟子》里頭這句話怎么解"扭頭一瞧,只見林錦園捧著本在門外探頭探腦
林昭祥沒好氣道:"你個猴兒,想跟你大哥一并挨打不成"
林錦園吐吐舌頭,小腦袋縮了回去
這一打岔,林昭祥倒把拐杖放下了林錦樓心里開始亂撲騰,按說林昭祥不該為了蘇媚如的事跟他發這么大火,眼見那事已平息,蘇媚如也進門待產,且又是個老實的,大戶人家,誰家里沒些個齷齪,這事雖不光彩,可說到底是他二叔丟人,祖父不該沖他來
正沉思想著,耳邊又傳來林昭祥怒喝道:"你是長能耐了,打量我也管不得你了"
"沒有,沒有祖父息怒,氣大了傷肝"
林昭祥道:"我問你,你和楚家,劉家那幾個小子入股鹽商是怎么回事"
這句話一出口,林錦樓心里的一顆石頭才算落了地,知道老頭兒的點的眼在哪兒了
"那是正經營生,楚家的族人出來經營的,我們幾個不過參了股,平日里漕運關照關照,依著王法的"
"別弄那些貓的狗的夾帶私貨,在販私鹽上動腦筋,你老子重官聲,我也得要臉面！"
"決計不能,不敢給祖宗丟人祖父,我手里還養著一支軍呢,朝廷那點軍餉扔到水里也就聽個響,這么多弟兄跟著我吃飯,總干些營生,難不成喝西北風"
"少哭窮,海上販貨也有你的事,甭想瞞我"
"都是跟著私船販的,朝廷的我可沒敢打主意"
"少跟那些個江湖人士牽連,之前對你管束松了,往后再讓我知道你外頭胡天胡地亂折騰,跟外頭不干不凈臟的臭的女人亂來,我真個兒收拾了你"
林錦樓腹誹,嘴上卻連連答應著只聽林昭祥道:"站起來罷"
林錦樓暗道一聲謝天謝地,剛站起來,又聽他祖父道:"再說說罷,那個《蘭香居士傳》是怎么檔子事兒"(