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蕭士及這個名字，知道的人不多，可是齊王二公子齊義之，卻是鼎鼎大名。齊義之今年剛滿二十，精通兵法，手下能人輩出，猛將如云。
眾人都站了起來，包括穆侯爺和他夫人。兩人快步往外走去，片刻隨著一陣大笑，兩個青年男子走了過來。穆侯夫婦恭恭敬敬的緊縮其后。
杜恒霜寧靜的雙眼陡然亮了起來，燦爛的容顏一時間吸引了兩雙深邃的眸子。不過也只是片刻的功夫，就移了開去。
穆夜來也愣了。真沒想到，她不去找他，他卻來找她了。上一世，他們穆侯府秋日宴的時候，蕭士及和齊王二公子根本就沒有來過這里！
有這樣一個好的開始，是不是意味著，這一世，她的追逐，不會那么辛苦？
想著前世無數個輾轉反側的夜晚，穆夜來淚盈于睫，款款迎了上去。
一個穿著玄色羅袍的男子大步走了過來。身材高大，目似朗星，鼻若峰挺，嘴角含笑，俊美無儔，就連旁邊那個尊貴無比的齊王二公子，都沒能把他的氣勢壓下去。
正是蕭士及往她們女眷這邊走過來了。
穆夜來急步上前，“蕭……公子！”
蕭士及對她視若不見，大步和她擦肩而過，來到杜恒霜和方嫵娘跟前，對著方嫵娘深施一禮，“方嬸嬸安好。”
方嫵娘忙笑著道：“可有一年半沒有見到你了，最近很忙？”
蕭士及展顏一笑，女眷這邊頓時多了幾聲倒抽氣的聲音。
杜恒雪悄悄推了推杜恒霜，“姐姐，蕭大哥哥來看你了。”
杜恒霜輕輕嗯了一聲，目光似粘在蕭士及身上。
一年半不見。他好似又高大健碩了不少，眉間也多了幾絲風霜……
蕭士及轉頭看向杜恒霜，聲音不由自主柔和下來，“霜兒，我剛給你家送了幾箱東西過去，等你回去就能看了。那些衣裳料子、脂粉和首飾，都是我這一趟去江南運回來的……”
站在方嫵娘和杜恒雪之間，杜恒霜和蕭士及旁若無人地低聲說話。
看見有些女眷的眼珠子都要瞪出來了，方嫵娘笑著道：“這是我們家霜兒從小訂婚的夫婿。明年及笈之后。我們霜兒就要嫁過去了。”
原來是很快就要成親的未婚小夫妻。
眾人方才“哦”了一聲，半是羨慕，半是嫉妒地看了一眼這一對璧人，真真假假地向方嫵娘道喜。
方嫵娘心里高興，態度都好了許多。跟人興高采烈地攀談起來。
穆夜來看見這一幕，心如刀絞，幾乎想一頭撞死算了，可是想了又想，還是放不下這個前世的冤家，只好咬了咬牙，轉身走了回來。來到杜恒雪身邊，悄悄問道：“那是誰？”
杜恒雪抿嘴笑道：“我姐夫。”
穆夜來撇了撇嘴，還沒成親呢，也好意思叫“姐夫”。卻不好跟杜恒雪爭執，只笑著問道：“你跟你姐夫打招呼了沒有？”說完使勁拉著杜恒雪的衣袖，“連個招呼都不打，多失禮啊。”將她拽到杜恒霜和蕭士及面前。
杜恒霜和蕭士及還在喁喁私語。根本就沒有看見面前多了兩個人。
穆夜來面沉如水。
杜恒雪卻捂著嘴悄悄地笑，附在穆夜來耳邊輕聲道：“你不知道。我姐夫一看見我姐姐，眼里耳里都沒有別人。咱們就不用費功夫打招呼了，打了他也聽不見。”
穆夜來僵在那里。
怎么會這樣？
她記得很清楚，蕭士及跟杜恒霜的夫妻關系并不和睦。她進蕭府的時候，蕭士及已經很久不去杜恒霜房里了。
可是看見如今他們的樣子，穆夜來心里一陣悲，一陣苦，直到不遠的地方爆發出來一陣歡呼聲，才把她驚醒過來。
穆夜來在袖子里握了握拳頭。
不怕，多少開頭恩愛的夫妻，最后都形同陌路。她不能看見他們如今相親相愛的情形就退縮。她有兩輩子的經歷和時光，來慢慢琢磨蕭士及。——這一次，他一定跑不掉的……
穆夜來抬起頭，看見是對面男賓那邊的射箭比賽，進入最后一輪了。
最后一輪，是射那四個侍女身上的蘋果。
這個任務，實在太過艱巨。一不小心，會出人命的。
很快，四個進入最后一輪的男賓有三個都放棄了，只留下穿得花枝招展的安子常。
“沒人比了？那我豈不是不用射箭，就贏了這一次的秋日宴狀元？”安子常手里轉著一張長弓，懶洋洋地道。
齊仁之剛才正跟穆侯低聲說話，這時才剛剛告一段落，抬頭看見安子常得意的樣子，眼珠一轉，將蕭士及叫了過來，“士及，來，幫我一個忙，去跟那位先鋒大元帥比試比試，看看是他厲害，還是我們士及厲害。”
蕭士及忙擺手道：“這樣不好吧。我哪里有先鋒大元帥厲害？——我自愧不如，認輸認輸！”
杜恒霜滿臉笑意地看著蕭士及認輸，不知怎地，那笑容刺傷了安子常的眼睛。
“士及兄這么說，是不把在下放在眼里了？——誰輸誰贏，總要比一比才知道。若是不比就認輸，完全是看不起在下，有意要羞辱在下。”安子常很是不客氣地說道。
安子常這么說，蕭士及不比倒是不給他面子。
齊仁之拍了拍蕭士及的肩膀，“既如此，你就勉為其難，比試一下吧。反正你都認過輸了，再輸一次又何妨呢？”
蕭士及只好點頭，“那我就恭敬不如從命了。”
安子常站直了身子，看著穆侯府的下人將一張長弓遞到蕭士及手里。
蕭士及從袖袋里掏出一顆碧綠的扳指戴上，然后將羽箭架到長弓之上。
手臂平直，腕力十足，那羽箭的羽毛竟是紋絲不動。
安子常的臉色嚴肅起來。——蕭士及果然是個練家子。看他拉弓的姿勢，跟杜恒霜如出一轍。看來是一個師父教的……
杜恒霜情不自禁地往男子射箭比試的這邊走了過去。
杜恒雪也忙小跑著跟上。
女眷這邊都被兩大美男子當場飆箭術的比試吸引住了。紛紛圍了過來。
“最后一輪既然只有兩人，你們各射兩個侍女吧。看誰射的蘋果最多、最準，誰就是今日的贏家！”穆侯大聲宣布著比賽規則。
嗤啦！嗤啦！
幾支羽箭頓時如流星般往對面的侍女處射過去。箭尾劃破空氣，發出颼颼的聲音，聲勢極為驚人。
站在對面的侍女也白了臉。
她們不是第一次這樣做人靶子，但是這樣聲勢浩大、破空而來的羽箭，她們還是第一次遇到。
可是她們又不能臨時退場。
穆侯府的規矩有多嚴，她們可是知道的。當年在安西的時候，穆侯一暴怒。就能拉了那些犯了錯的侍女下人去喂獒犬！
和被狗活生生吃了相比，還是被箭射死更舒坦一些吧。
這些侍女視死如歸地閉上眼睛，等待著最后時刻的到來。
颼！颼！數聲而過，四個侍女頭上和雙臂上托著的蘋果幾乎是同時應聲而落，她們卻完好無損地站在那里。面面相覷，都不相信自己的運氣。
她們居然死里逃生了！
四個侍女不約而同地給對面的安子常和蕭士及跪了下來，拜謝他們的不殺之恩。
蕭士及愕然。這些侍女是怎么啦？給他磕頭做什么？
安子常卻是不以為然。他是知道的，這是他們安西貴族的傳統風俗。秋日宴的時候，為了給宴會增加點樂子，大射活人是必備活動。——射蘋果，不過是個幌子罷了。也就是到了中原。他們這些安西貴族才收斂一些，不敢太過份。
“哈哈哈哈，兩位居然同時射落蘋果，并列第一！并列第一啊！”穆侯一邊笑著打哈哈。一邊使眼色，讓人把那四個腳軟跪在地上的侍女帶下去。
場上爆發出一陣更熱烈的歡呼，就連一直清冷的杜恒霜都跟著鼓掌助興。
穆侯大手一揮，兩個護衛捧著兩個托盤送了上來。
揭開托盤上蓋著的紅綢。二十個金元寶碼得整整齊齊，堆在托盤上。
“來。今年是好事成雙，我們穆侯府第一次秋日宴，居然有兩個并列的狀元，真是可喜可賀！——既然并列第一，兩位自然各有一千兩黃金的彩頭。請兩位狀元收下吧。”穆侯說完，笑瞇瞇地捻著胡須站在一旁。
安子常和蕭士及都大大方方地接過托盤，舉起來沖著眾人晃了晃。
黃燦燦的金子亮瞎了眾人的眼睛。
蕭士及捧著托盤，來到杜恒霜身邊，笑著道：“我還要出去辦事，這些幫我好生收著。”
杜恒霜點點頭，叫了錢伯過來，將一托盤的黃金收了起來。
蕭士及看見錢伯，本想行禮，卻被錢伯一個眼神制止了，只好微微頷首。
安子常也托著黃金過來，對方嫵娘道：“舅母，我如今借住在舅舅府上，這些就當我的借宿費了，還望舅母笑納。”說著，也將一千兩黃金毫不猶豫地給了方嫵娘。
方嫵娘笑著推辭，安子常執意不肯收回。
許紹走過來笑著道：“既是常兒孝敬你的，你就收下吧。”
方嫵娘才命小廝過來收下。
眾人都打趣道：“穆侯爺府上的黃金，可都便宜了許司馬家了。”
穆侯心里高興，今天不動聲色就巴結上未來兩大青年權貴，損失點金子算什么？再說，他們還看上了安子常做女婿呢……
“許司馬，我有些事，想跟你商議一下。”穆侯趁熱打鐵，將許紹叫過去說話。
站在穆侯夫人曹氏身邊的嫡長女穆夜歌，知道爹爹是去說她的親事去了，高興得暈生雙頰，也命人取了長弓過來，道：“公子們都比試過了，我們這些女兒家，也不能落后啊。——來。咱們也來比試射箭，好不好？”
這個提議讓穆夜來怦然心動。
她知道，蕭士及特別愛看女子射箭的英姿。上一世，穆夜來本身就有射箭的功底，后來又為了蕭士及的喜好，刻苦學習射箭，練得一手好箭法。如今兩世為人，就算嫡姐穆夜歌，這一世都不是自己的對手。
而杜恒霜就更不用說了。她那清高自傲如同白蓮花不染塵埃的作態，就連拿雙筷子都要嫌累，就別說讓她騎馬射箭了。每逢遇到這種時刻，她都裝病在床，實在令人鄙夷。
確實是個讓杜恒霜出丑的好機會。也正好讓蕭士及及時認清杜恒霜是什么樣的人，別等成了親才知道，這個女人根本就不是他的良配……
“好啊！好啊！咱們女子也要比試一番，不能讓各位公子專美于前！”穆夜來馬上應和，并且強力拉杜恒霜入場，“杜姐姐，咱們一起去射箭吧！來。我給你尋一張軟弓，一定不會弩傷你的。”
杜恒霜不想在大庭廣眾之下賣弄，再說，蕭士及已經出夠了風頭了。她要還出風頭，豈不是讓人說司馬府真的不讓人？就連連推辭道：“我不會射箭。三小姐不用忙乎了。”
穆夜來從心底里笑出聲來。她就知道這是杜恒霜的弱點！蕭士及喜歡看女子射箭，杜恒霜卻不知道投其所好，真是一把好牌都被她打壞了。
天助自助者。這一世。蕭士及的原配之位，非自己穆夜來莫屬！
白色幃幕那邊。已經重新讓四個侍女頭頂著大大的水袋站在那里，等著讓小姐們過來射著玩。
連男子都不敢射這些人靶，女子就更少了。
只有穆夜歌和穆夜來兩姐妹拿著弓箭上前，瞄準了其中兩個侍女頭上的水袋。
結果，穆夜歌射了三箭，才射中一個侍女頭上大大的水袋，但還是贏得一陣歡呼。當然她雖然沒有安子常和蕭士及剛才射的出色，但是她露的這一手箭法，就算在男子當中，能做到的人也不多。
這邊穆侯爺跟許紹提了安子常的親事，想將自己嫡出的大女兒穆夜歌許配于他。
這門親事，許紹覺得很是門當戶對，可是安子常雖然是他外甥，卻不會聽從他這個舅舅的擺布，就招手將安子常叫了過來，“子常，穆侯爺想給你說一門親事。”就把穆侯提的親事說了一遍。
安子常臉上笑意不減，慢悠悠地道：“我本有心愿，要娶個箭術通神的女子。今日正好機緣巧合，就讓我安子常比武招親吧。諾，和剛才一樣，若是有哪家閨秀能射中那侍女頭上的蘋果，就是我安子常的良配。不管她是丑是美，是老是幼，我都照娶不誤！”
穆侯的臉色掛了下來，“安元帥且莫開小可的玩笑。”
安子常正色道：“終身大事，豈能玩笑？——請穆侯準備人靶和蘋果。”
穆侯一甩袖子，“備就備，你可別反悔！”
安子常笑吟吟地道：“不反悔，不過穆侯可要給我保密。如果說得大家都知道了，在場的這么多姑娘都哭著喊著要去射人靶，穆侯府上侍女的命，可就不夠用了。”
穆侯甕聲甕氣地道：“曉得了。”只是偷偷說給自己的大女兒穆夜歌知曉。
穆夜歌一聽更加欣喜。這射人靶和蘋果的事，她在家也沒少做過。十箭里頭，總是有一兩次能夠射中的，就連忙道：“爹放心，女兒這一次，就給爹爹長臉！”
很快四個侍女頂著蘋果魚貫而入，又站到了白色幃幕前面。
穆夜歌張開長弓，瞄準了半天，一箭射去，正中一個侍女心窩。
那侍女慘叫一聲，倒地而亡。
“真是晦氣！”穆夜歌咬咬牙，又舉起第二箭。這一次，她倒是沒有把侍女射死，但是完全射偏了。
“我就不信，我這一次還射不中！”七箭之后，穆夜歌跺了跺腳，再次架起長弓，這一次，突然找到手感，一箭射出，正好將那侍女手臂上的蘋果射落！
場上叫好聲又一次轟然響起。
第八次的時候，穆夜歌終于射中了蘋果。
穆侯的臉色好看了些，得意地瞟了安子常一眼。
安子常負著手站在那里，笑著搖搖頭。
穆夜來也舉著弓箭走上前來。
颼颼颼！
她射了五箭，就射中了一個侍女手臂上的蘋果，而且無一傷亡，比穆夜歌的本事，還要再大一些。
場上再次爆發出一陣歡呼聲，比剛才給穆夜歌的歡呼聲還要大。
穆侯爺更加得意，看著安子常的眼神，就像是丈人看女婿，越看越得意。
安子常卻嗤笑一聲，走過去將自己手里的長弓硬塞給杜恒霜，“杜大小姐箭法如神，就讓我們這些凡夫俗子今日開開眼界吧。”一邊壓低聲音道：“人家等著看好戲呢，你不是最喜歡當面打臉嗎？怎么在外面倒是裝起溫良嫻淑了，原來就知道在許家窩里橫啊……”一邊往穆夜來、穆夜歌那邊瞟了瞟眼風。
杜恒霜正好看見穆夜來對自己一臉鄙夷的樣子，心頭很是不虞，更不想在蕭士及面前被人看扁。
從安子常手中一把拽過長弓，杜恒霜走上前去。
安子常嘴角噙笑，靜靜地退到一旁。
蕭士及忙從袖袋里拿出來另一枚小巧一些的碧玉扳指，走過來親自給杜恒霜套在大拇指上，“平心靜氣，就和以前在家里習練一樣，不要被別人亂了心神。射箭最忌分心。”
杜恒霜點點頭，揚眉舉弓，連比劃都不用，抬手唰唰唰三箭，將站在幃幕前面的一名侍女頭頂和雙臂上的三個蘋果同時射落下來。
場上頓時一片靜謐，就連風吹動樹梢的聲音都格外清晰入耳。
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