金士麒的隊伍終于出現在那條大路上。樹蔭的賊子們微微騷動——有人抬頭望過去，有人拎起了火銃，還有人端著小火炮持續地瞄準。那個首領低吼了幾聲，令他們全都趴下，準備著！片刻之后，樹蔭下便閃爍了幾點微光，又飄起了幾縷青煙。
遠處大路上，目標們還在氣定神閑地前行，他們根本察覺不到百步之外的山丘上幾縷淡如薄紗的青煙。但小私兵蒙多就躲在那山坡下面，他看得可是清清楚楚，甚至連火繩燃燒的氣味都能嗅到！
“老爺你慘了！”他急得汗水吱吱冒，“這可咋辦？”
那條該死的大路蜿蜒而來，正從這小丘前面經過。最近處的距離不過二三十步，那附近也沒遮擋，正是火炮射殺的上佳位置。蒙多眼睜睜地看著那隊伍越走越近，甚至金士麒那笑吟吟的模樣都很清楚了……
“花婆奶奶喔！老爺若死了，我就沒人要了！”
蒙多心一橫，跳了起來！順勢朝山頂上甩出了一顆手雷。
在蒙多丟出手雷那一瞬間，他清晰地看到山坡的樹蔭下趴著的幾個賊子，正驚訝地望著自己。那些錯愕的表情真是好玩兒極了。蒙多“哈”地一笑就猛然趴下，他數著一二三……山頂上卻一片平靜！“手雷沒炸！”
“嗷”地一聲，蒙多又跳了起來！
他渾身的泥巴，站在夕陽的映襯下像個發怒的小熊一樣指著山頂上狂喊。這一刻的姿勢真是英武非凡。
山頂上的賊子們頓時驚呆了，不知道是該射殺他。還是躲起來……
蒙多一個轉身，沖著金士麒他們狂喊：“傻#看#￥個啥！#要殺#！××你們！”他喊是廣西山民的話。
遠處士兵們楞了一秒鐘……立刻應聲而動！旗令兵們呼號著踢著馬匹疾行，簇擁著金士麒轉身向后撤退；私兵們如流水般一把向兩側分開，然后呼啦啦地藏在在樹木和灌木之后。
緊接著，山頂上開了兩炮！
那炮聲好似鑼鼓斷裂般清脆！蒙多連忙趴下，這才想起賊子們打的不是自己。他又探出頭想要看看老爺和私兵兄弟們有沒有中彈的，卻赫然看到山坡上跳出了幾個賊子，正端著火銃瞄準他。
蒙多一個閃身就躲了回去。背后的山坡土石頓時被打得砰砰作響！蒙多氣壞了，他撿起一塊石頭丟了上去。
那幫賊子們也不曉得下面埋伏了多少人，不敢貿然沖下來，就沖著蒙多的藏身處噼噼啪啪地開火，一連射光了4只火銃和5個三眼銃。他們正在裝填，又聽到西邊傳來陣陣的火銃聲，這才發現金士麒的私兵在進攻了.于是就立刻掉轉方向。迎著廣西軍開火，把另外兩門火炮也點了！
距離太遠了。
那些小炮噴射的鐵珠子飛到了七八十步的距離就紛紛打在地上，只有兩顆幸運的珠子飛到了目標群中，卻未能擊穿私兵的短甲。
金士麒判斷這批來偷襲的賊子人數不多，炮也不會再多！他毫不遲疑，立刻下令進攻。
他護衛隊伍包括10個騎馬的旗令兵。還有50名私兵。私兵中只有少數持刀盾和長矛，其余都是火銃兵。“列隊！橫陣推進！”王萊親自舉著旗子，帶領火銃兵向那小山丘推進。
這些火銃兵跟蒙多一樣，也都是十三四歲的少年。他們組成了一條很長的橫隊，腳下淌著泥漿和草叢。穿過密集的荊棘和樹木，不停地射擊、填充、前進、再射擊。“跟上步子。不許躲！”幾個十五歲的旗長喝令著，“我們人多，推平那賊子！保持橫隊，別突前！”
緊接著，旗令兵們也出動了，金士麒親自率領他們從側翼插過來。
山坡上，小私兵蒙多躲在一塊大石頭后面，正咯咯地笑著。
他心中狂喜，亢奮不已！他聽著那熟悉的火銃聲，是那么親切！還有那條蜿蜒的靛藍色的戰線，那白煙滾滾，火光閃爍個不停。那一個個身影都是他的兄弟們。“這幫崽子真是便宜了，一戰下來都有三等功，先上山的是二等功……氣死我了！”蒙多抓著濕漉漉的火銃，嫉妒的要命。
“不成，我得弄個功果！”蒙多忍不住了，拎著火銃悄悄爬了起來。
他剛一探頭，迎面就看到了幾個賊子正貓著腰滑下山坡逃走，正與蒙多打了個照面！
對視。
相距不過幾步，各自緊抓著兵器！那一瞬間時光都停滯了。
但下一秒，只聽“嘎”的一聲嘶鳴，幾根火箭劃破了天空。蒙多和幾個賊子下意識地望過去，只見幾支火箭稀稀落落地射在身邊的山坡上。它在天空中留下幾道曲線，很快就散作淡淡的煙痕，很美很美。
那幾個賊子還在出神地盯著這奇妙一幕，小兵蒙多卻“哇”叫著轉身就跳下山坡如一只發瘋的小野豬狂奔而去！
幾個賊子還在驚訝這小子逃得真快……天空中猛然竄出幾條白色的虹橋。
那是滿滿6箱火箭的齊射，扯起的滾滾白煙如6條白色的大棍子狠狠戳在了山坡上。數百根火箭的破空聲編織成連綿的呼嘯聲，剎那間那草叢里、樹蔭下光點閃爍箭頭飛舞！
蒙多逃到了殺傷范圍，他躺在地上哈哈大笑著，身上被荊棘灌木扯得鮮血淋漓也不覺得疼了。那小山坡頂上已是白煙彌漫，宛若生意興隆的包子鋪。賊子們有怎能明白：剛才那幾根火箭只是試射，這一幕才是狂風暴雨啊。
趁著這輪火箭，遠處的火銃手們就加速推進了十幾步。他們射光火銃再原地隱蔽，等待身后的又一輪火箭壓制。就這樣。私兵們就在火箭的掩護下不停地推進，連續三輪之后終于抵達了山坡下。
他們最后一次裝填了彈藥。都扳開銃刺，兄弟們互相相視一笑……便呼喊著“殺啦！”向山坡上沖鋒。
他們咆哮著，如一股藍色波浪沖上山頭。
賊子本來就只有十幾個，剛才在火銃和火箭的射殺下已死傷了過半，剩下的都忙不迭地向山后逃。他們連滾帶爬剛沖下山坡，就看到金士麒帶著旗令兵們策馬兜過來。
這些旗令兵們從來都是跟隨著軍將，沒機會上陣殺敵撈軍功。今天這可是千載難逢的機會，絕對不容錯過！他們不待號令便一擁而上刀起血濺砍翻了好幾個。
“留活口！”金士麒忙下令。他扯著韁繩一轉身。就看到個山坡上蹲著個賊子，正端著桿三眼銃瞄著他！
距離太近了，連那賊子臉上的幾道刀疤都看得清清楚楚！
金士麒頓時一楞，腦袋里突然閃現了一句感嘆：“有乜搞錯！我是要拯救世界的男人，怎能死在卑賤的三眼銃下？”
金士麒慌忙翻身躲在馬后——這招是弟弟教他的，關鍵時刻保命用——卻看到那賊子身后突然竄出個灰影！那是一個渾身泥巴的小個子，他舉起了火銃。閃亮的銃刺沖那賊子猛然戳去。
戰斗結束了，只有六個士兵受輕傷，兩匹馬傷了蹄子，真是萬幸。而賊子幾乎全軍覆沒，被生擒了五個。
城南的丘陵上，除了少數士兵在打掃戰場。大多數的親兵們都已經列隊。只有那個小壯漢出列在前，他一身泥巴，還光著腳丫子。
“你叫什么名字？”金士麒問。
“回老爺，我叫蒙多。”
“好蒙多！方才大喊大叫報警的，就是你嘍？”
“嘿嘿！”蒙多點點頭。把自己如何追蹤這幫賊子，如何隱藏在山坡下的事兒簡單說了。他又補充道：“我還丟了個手雷呢。受潮了沒響……”
“那不打緊！蒙多好漢子，你救了我！”金士麒使勁兒地抱了抱蒙多，當著在場的私兵們問道：“蒙多，我要獎賞你，你要什么？”
“我……”蒙多嘿嘿一笑，臉上就撲撲地落下了幾塊干泥巴，“老爺，我要進‘講武堂’，當騎兵官！”
金士麒哈哈一笑，笑得蒙多有些害怕。金士麒卻反問他：“蒙多，你知道自己立下了多大的功勞？”
蒙多激動得淚花閃爍，挺起了小腰板：“救上司，是一等功！”
金士麒搖搖頭，“除了我，你還救了許多兄弟。若不是你，那幾門小炮從近處射擊，至少能傷十幾個兄弟。你最后那一擊還重傷了賊子，算你一個俘虜之功。你這幾項合起來就是妥妥的‘特等銀勛’。”金士麒拍拍他的肩膀，“蒙多，講武堂有你的位置了。”
親兵們立刻齊聲歡呼著蒙多的名字，那些同齡的少年們更是亢奮尖叫著。特等銀勛啊，那乃是廣西軍人因為“個人武功”所能獲得的最高榮譽。廣西軍中成千上萬的士兵，蒙多是第19個榮獲這殊榮！以后他將終身受祿，死后則在英武祠中立碑。至于講武堂的入學資格，那更是白紙黑字地寫明了保送。
蒙多的榮耀同樣屬于所有的少年私兵們，他們呼喊著蒙多的名字，把他高高拋起。
“對了蒙多，有句丑話要講在前面。”金士麒走過去，把蒙多從少年們的懷抱中扯了出來，“進講武堂沒問題。但那一千個漢字和加減乘除的‘初級文化考試’你必須過。這幾年你要加倍用功，否則到時候哭著求我也沒用。”
“喔……是！”蒙多點點頭。他忽然一拍腦門，“老爺，我想起個人！”
一刻鐘之后，海邊的大營也派了騎兵過來支援。金士麒問他們，是不是得到了楚陸祥的報告才出來的？那騎兵百總卻說與楚先生無關，他們是聽到了銃炮聲才出來查看。
隨后，靖海城里的工兵大隊也派了人過來，名叫咔嗒的小私兵也騎著馬跟在后面。他們說得到消息之后，就忙著與靖海千總楊亞溝通——那家伙說他這幾個月一直在向潮州營請求支援，卻一直沒得到答應。如此看來，這伙子賊子定是冒充的營兵。
金士麒又問楚陸祥是不是進了城，工兵們卻說沒看見。
蒙多和咔嗒都很著急。今天這一場征戰，從發現賊子的行蹤到回城報信都少不了這位楚大叔的功勞。現在大功告成普天同慶了，那大叔怎么沒了蹤影？可別是被賊子們掠走了！
金士麒忙下令私兵分頭去搜索，20人去小路，20人去海邊，在天黑前一定要找到楚大叔。
剛過了一刻鐘，遠遠地就聽見蒙多的歡叫聲從小路上傳來……
“楚大叔！哎呀大叔真是你呀！”那孩子開心地叫著，撲騰撲騰地沖進了東邊的稻田里，“大叔啊，你怎么還在泥坑里躲著呢？別哭啊，我不是回來了嘛……”
金士麒遠遠地聽到那喊聲，不禁哈哈大笑著，心里也頓感妥當了。這個傍晚真是驚心動魄，但最終還算是歡喜。他望著西邊，太陽已經落山，天色已經不早，那么今晚還進城去看小瑤嗎？
就在時候，遠處突然傳來一聲炮響！
隆隆的炮聲在山野間回蕩著，幾匹馬也不禁嘶鳴起來。
在場的軍將士兵們立刻轉身向南邊望去，只見海港大營上空正騰起了兩道狼煙！那是一級戰備的警報，大敵已經出現。