當初亞歷山大為了能夠讓普魯士人介入調停他和卡爾的戰爭,也是提出了承諾,那就是在威廉加冕神圣羅馬帝國帝國皇冠的時候,亞歷山大會親自前往法蘭克福表達祝福。
而現在,盡管隨著瓦格拉姆被卡爾攻克,當初亞歷山大對普魯士的承諾自然也當不得真,畢竟當初亞歷山大提出承諾的時候,普魯士人砍中的是亞歷山大能夠代表哈布斯堡家族和奧地利的身份。
但是隨著亞歷山大在瓦格拉姆的戰敗,眼下能夠代表哈布斯堡和奧地利的只有卡爾。
在這種情況下,普魯士人通過安娜希望卡爾能夠親自前往法蘭克福參加威廉的加冕禮也是說得過去的。
畢竟威廉若是真的加冕神圣羅馬帝國的皇冠,那么為了顯示自己海內正統以及帝國境內眾諸侯臣服的場面,作為帝國內僅次于普魯士的奧地利,如果能夠讓國家領袖親自出面的話,那么無疑是再好不過了的。
而且在安娜這封信的后面,安娜還希望卡爾能夠作為一個協調人和羅馬教廷進行溝通。
神圣羅馬帝國的皇帝盡管說是在法蘭克福進行加冕,但是同樣的,這位加冕后的皇帝也是需要前往羅馬接受教皇的賜福,以昭示自己崇高無上的地位。
而目前來說威廉的新教信徒的身份是否會讓羅馬教皇心甘情愿的為其賜福也是一個問題,畢竟羅馬教皇一向都是天主教世界的領袖,對于新教,盡管兩種教派之間的關系已經在一定程度上緩和了不少,但是對立依然存在。
在這種情況下,讓一向和羅馬關系不錯的哈布斯堡家族來進行斡旋無疑是一個比較好的選擇。
當然卡爾的幫忙也不是百忙的,只要卡爾能夠幫助普魯士做成這兩件事情,那么普魯士會立即認同卡爾取代亞歷山大成為奧地利的領袖。
作為交換條件,一旦威廉登基。那么威廉便會以帝國皇帝的身份將奧地利公國升級成為奧地利王國,而卡爾也不用像亞歷山大一般,威廉將會直接冊封他為奧地利國王。
對于卡爾來說,付出和回報還是能夠讓他接受的。只不過神圣羅馬帝國的皇冠旁觀讓他心中感到一陣的絞痛而已。
已經三天的時間過去了,喬治三世的病情依然不減好轉,甚至根據一個伺候國王陛下的內侍透露出來的消息,有一次國王陛下晚上睡覺的時候居然大呼救命,并且還高吼著王宮中有普魯士人的刺客。
英國議會上下因為喬治三世的病情也是變得一片大亂。
當初,在1788年的時候,曾經被輝格黨人拋出來一次的《攝政草案》再次被提交到議會之中,而對于這份草案,小皮特自然是用盡了全部的力量進行組織。
對于小皮特來說,一旦這份攝政草案得到通過。那么可以預見的是他的政治生命絕對是持續不了多長時間的,畢竟誰都知道王儲奧古斯塔斯一直都屬意由福克斯來擔任英國政府首相。
在這種情況下,由小皮特領銜的托利黨和擁戴奧古斯塔斯的輝格黨人再次在英國高層掀起了新一輪的黨爭。
對于英國國內發生的變故,普魯士安插在英國高層的情報人員也是將這一消息快速的送往勃蘭登堡。
對于普魯士人來說,喬治三世的這一次發病完全可以看成是上帝對普魯士人的眷顧。對于這一點洛克斯為首的普魯士政府高層深以為然。
要知道,在此之前,英國高層正在密謀針對普魯士采取行動并不是什么秘密,起碼在普魯士方面,他們已經得到了消息,英國人將會采取一些手段限制普魯士人的勢力發展,甚至英國將會通過各種手段在普魯士周邊扶持國家以對抗普魯士的歐陸霸權。
但是現在可好。喬治三世這一病,直接使得英國政府上下群龍無首,而且更為重要的是,喬治三世的這一病,直接使得英國高層本已被壓下去的兩黨矛盾再次爆發了出來。
因此在看到這一消息的時候,一向嚴肅的洛克斯的臉上也是泛起了笑意。
而此刻。就在英國政府上下吵得不可開交的時候,威廉和馬克西米廉經過了一天的會晤也是最終做出了決定,當天晚上,無數的傳令兵從法蘭克福奔出,前往神圣羅馬帝國境內的各大諸侯領地以及勃蘭登堡。
1794年二月十日
威廉返回勃蘭登堡城內。而與此同時,神圣羅馬帝國境內的各大諸侯以及歐洲的大部分國家都收到了來自普魯士的邀請函,神圣羅馬帝國政府邀請歐洲大陸所有國家在1794年的三月十日前來法蘭克福參加帝國新皇的加冕儀式。
當看到這一份正式邀請函的時候,所有國家領袖的心中都是一嘆,隨著普魯士的那個強人登上了帝國皇帝的寶座,那么可以預見的是,接下來的歐洲大陸各國絕對是仰人鼻息在過日子。
威廉之所以返回勃蘭登堡,一是在加冕之前,勃蘭登堡有一些事情必須要他親自處理,而另外一個就是威廉要回到勃蘭登堡組織起一支龐大的隊伍然后再前往法蘭克福進行加冕,這也是歷代帝國皇帝不可避免的儀式。
在勃蘭登堡王宮之中,除了具有新年性質的圣誕節晚會之外,王宮之中一年都難得出現一次如此盛大的場景,只見所有在勃蘭登堡數得著的貴族在今天統統都出現在了王宮之中。
在威廉的計劃之中,他將在二月二十日,從勃蘭登堡出發正式前往法蘭克福,而在他前往法蘭克福的時候,勃蘭登堡的大批權貴也將跟隨他前往法蘭克福。
就在威廉躲在自己書房不知道在想些什么的時候,安娜抱著埃里克走進了書房之中。
“威廉,你怎么就簡短的說了幾句話便躲到書房里面來了,外面好多人都在找你呢?”
今天的安娜經過一番細致妝容,稱得上是明艷動人。而再加上威廉加冕神圣羅馬帝國的皇位對她來說也是一個特別的好消息,因此安娜便顯得相當的興奮。
安娜的興奮不光只有威廉登上神圣羅馬帝國皇帝的寶座,要知道安娜的兒子也就是小埃里克可是普魯士的王儲,一旦威廉登上了帝國皇帝的寶座。那么顯然以普魯士的實力和小埃里克的名分,那么不出意外的話埃里克絕對會成為下一任的帝國皇帝,想到這些,又怎么能夠讓安娜不感到興奮。
看著安娜,威廉嘴角扯出笑容說道:
“沒什么,只是想到一些事情而已,對了安娜,你的堂妹也就是薇薇安,我將會讓她在法蘭克福的皇宮之中擔任女官的職務。”
聽到威廉這么說,安娜一愣。隨即安娜的臉上出現了一絲不自然的笑容說道:
“這是好事啊,我和我的這位妹妹也已經好幾年沒見了,聽說她已經變成了一個十足的大美人,相比之下,我這個姐姐實在是有些差得遠了!”
聽到安娜話中略有所指。威廉的臉上頓時有些尷尬,但是好在威廉的臉皮早已練成了鋼板。
對于威廉和薇薇安兩人之間的那點風流韻事,盡管安娜并不是全部知曉,但是卻也有所耳聞。在這種情況之下,縱然薇薇安是安娜的堂妹,安娜從心中又怎么可能會對這個消息感到喜悅。
在歷代的普魯士君王之中,威廉算不上是最濫情的。但是也絕對稱不上是專一,這一點安娜在這些年的是是非非之中已經有了心理準備。
對于安娜來說,現在只要威廉能夠保證她和小埃里克的地位,那么她對于威廉外面的那點事情也可以做到睜一只眼閉一只眼。
1794年三月十日
盛大的加冕儀式在法蘭克福皇宮之中舉行,在來自歐洲大陸所有國家的使節和帝國內大部分諸侯的矚目之中,威廉登上那個至高無上的寶座。
從這一刻開始。威廉便不再單單是普魯士國王,他還成為了神圣羅馬帝國的皇帝,這一刻,歐洲大陸的歷史拉開了新的篇章!
威廉在登基加冕之后的當天便頒布了新皇的第一道詔書。
威廉以神圣羅馬帝國皇帝的身份,宣布神圣羅馬帝國境內的所有諸侯邦國將統一關稅。同時宣布普魯士的馬克成為帝國內的統一貨幣!
神圣羅馬帝國因為境內的諸多邦國的存在,因此關稅一直都由各個諸侯國各自制定,這不僅是對中央政府權威的損害,同時對于帝國境內的商貿流通也導致了一個非常糟糕的后果。
威廉宣布神圣羅馬帝國的各邦國之間從1795年起廢除全部關稅。在對外貿易方面,傾向自由貿易,但對從英國進口的棉織品和呢絨等則課征保護性關稅。
在原先的歷史上,普魯士為了對抗奧地利,并且爭奪中歐地區的霸權,在1834年拉攏了三十八個帝國邦國成立了普魯士關稅同盟,但是現在隨著威廉登基加冕,統一關稅的時間表大大的提前了。
而且歷史上的關稅同盟僅僅只有北德意志的邦國參加了,包括奧地利在內的南德意志以及北意大利的邦國并沒有參加這個關稅同盟。
但是眼下對于威廉來說,統一關稅成為了普魯士是否能夠真正將神圣羅馬帝國打造成一個集權中央制帝國的關鍵。
盡管有著部分的諸侯的反對,包括黑森以及北意大利邦國在內的諸侯們表示反對,但是在威廉的強勢以及贊成諸侯數量遠遠超過反對諸侯數量的情況之下,這一政策還是在帝國內得到了通過。
當然黑森以及北意大利城邦固然因為數量的原因無法阻止這份關稅詔書的通過,但是對于他們來說,私底下搞些小動作還是可以的。
不過對于威廉來說,既然皇帝的詔書已經頒布了下去,那么在這個事情上面,誰要是敢冒頭對抗的話,那么威廉絕對會將三把火燒到這些人的頭上!
關稅稅率由神圣羅馬帝國中央政府制定,換而言之也就是由威廉和普魯士政府制定。毫無疑問統一關稅在某種程度上是損害了其他邦國的利益貼補了普魯士,并且加強了普魯士在帝國政治版圖中的比重。
而對于英國的貨物征收保護性的關稅,也可以看成是威廉對英國人的防范,畢竟英普兩國現在彼此都將對方當成了主要對手。
威廉統一神圣羅馬帝國諸邦國關稅以及對英國貨物征收保護性關稅的消息傳到倫敦瞬間使得英國高層一片嘩然。對于英國政府來說,普魯士人的舉動已經是**裸的敵對行為了。
“攝政王殿下,我認為我們非常有必要對普魯士人采取手段,必須讓普魯士人收回他們在關稅上對于英國的歧視!”
福克斯站在奧古斯塔斯的面前臉色嚴肅的說道。
現在的奧古斯塔斯已經成為了大不列顛王國的攝政王,盡管當初小皮特首相為首的托利黨人一力阻止,但是在喬治三世足足兩個星期的時間依然不見病情好轉的情況下,奧古斯塔斯成為英國攝政卻也是大勢所趨。
而就在奧古斯塔斯成為了英國攝政之后,小皮特為首的托利黨內閣立即被奧古斯塔斯以“無所作為”為借口強制解散,而奧古斯塔斯更是將擔任駐普魯士大使的福克斯召回倫敦以出任新的英國政府內閣首相,并且由福克斯重組內閣。
小皮特的黯然下臺。使得托利黨在英國高層全面失勢,而毫無疑問的是,隨著福克斯等輝格黨人的上臺,他們對于普魯士更加的敵視。
此前,盡管英國高層對于威廉加冕神圣羅馬帝國皇帝之后可能會對英國政府采取敵對手段有了一絲警惕。但是誰都沒有想到,威廉居然會動手這么快。
對英國征收保護性關稅?那么為什么不對法國、對西西里、對瑞典、對俄羅斯征收保護性關稅?偏偏針對英國,這完完全全就是對大不列顛王國的公然打臉。
其實福克斯說的沒錯,之所以只向英國征收保護性關稅,正是威廉為了拉攏歐洲大陸各國一齊對抗英國埋下的伏筆。
威廉知道,盡管他登上了神圣羅馬帝國的皇位,而且普魯士也成為了歐洲大陸的第一強國。但是目前的普魯士想要以一己之力對抗英國人還是非常困難的,起碼在貿易上便不行。
正是因為這種情況,所以威廉才會決定單單對英國征收保護性關稅。
盡管普魯士也有著眾多的海外殖民地,但是不可否認的是,普魯士在各種資源的出產方面依然敵不過英國,殖民地遍布世界的英國擁有著富饒的物產。而這些物產大多向歐洲大陸傾銷。
在這種情況下,為了對抗英國,征收保護性關稅成為了普魯士自我保護的重要手段。
同時關稅統一政策還能夠幫助普魯士統一德意志民族的民族情緒,而讓馬克成為帝國內的唯一法定貨幣,更是能夠讓普魯士擁有大量的財源。
“正是如此。攝政王殿下,我們必須要向普魯士人施加壓力,從那位皇帝下達詔書的時候開始,我國商人的利益便遭到了極大的損害,根據我們最新得到的情報,英國貨物在神圣羅馬帝國各地的價格隨著那份詔書的頒布已經上升了幾乎兩個百分點,這樣一來的話,我國的貨物根本無法和其他國家的貨物形成競爭力。
而如果到了明年,那個該死的關稅統一詔書正式實施的話,那么我國的財政收入將會受到極其嚴重的損害!”
就在福克斯說完之后,新任英國政府內閣財政大臣諾斯爵士立即開口說道。
在福克斯重組內閣之后,此前的托利黨人大多被清洗出了英國內閣,而在此前與西班牙外交談判之中建功的小諾斯爵士被視為輝格黨的后起之秀,在這種情況之下,福克斯自然對小諾斯爵士委以重任。
對于英國政府來說,商貿一向都是占據了英國年度財政所收入的八成,而對歐洲大陸的貿易更是占據了國家財政收入的半壁江山。
盡管威廉僅僅是宣布在神圣羅馬帝國境內提高對英國商品的關稅,但是可想而知的是,隨著神圣羅馬帝國在歐洲大陸的話語權增加,英國對歐洲大陸的商貿活動必將受到大幅度的損害。
而根據英國財政部的統計,如果英國政府不采取措施的話,那么在這道詔書正式執行開始,英國將會失去歐洲大陸超過一半的市場,這便意味著英國來年的商業稅收起碼會下降兩成。
“陛下,情況相當嚴峻,我們必須立即采取措施!”
福克斯高聲向著坐在上首的奧古斯塔斯說道。
此前一直緊鎖著眉頭聽著福克斯對話的奧古斯塔斯在福克斯說完之后,方才開口說道:
“對普魯士人采取措施是有必要的,但是政府之中對于采取什么措施是否已經有了統一的意見”
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