凌云無忌)
正統皇帝召見陳煦，他總共講了三件事。第一，朝廷需要銀子，很多銀子，至少一百八十萬兩；第二，朝廷沒錢，簡直入不敷出；第三，戶部束手無策，陳煦若無萬全之策，就只有下令錦衣衛，緹騎四出，不惜一切代價湊足銀兩。
皇帝自始至終只字未提陳煦從建寧侯身上“搜刮”了一百萬銀子的事。如此巨款，皇帝豈能不知道？他不言明此事，要么是想讓陳煦自己貢獻出來，要么已經將這些銀子歸入國庫——皇帝富有天下，這批銀子既已不是私人的，那就是國家的，就是他的——餉銀的缺口只有八十萬兩。
戶部尚書金濂低眉順目的看了陳煦一眼，戶部主管天下錢糧之事，分內的工作卻不得不托付年輕的兵部尚書，情何以堪？金大人臉上發熱，他甚至有引咎辭職的打算。當然，金大人不會這么干，國難當頭，正當為國效力、為陛下盡忠之時，如果小陳大人真有辦法，他定當力排非議，鼎力相助。至于陳煦有沒有辦法，金濂很不看好，難道真要對百姓橫征暴斂？
陳煦抬頭看看正統皇帝又看看恭立皇帝身邊的常公公，他道：“陛下，臣已籌集到一百萬，剩下的八十萬兩，容臣再想想辦法吧。”
自上輩子起，陳煦就明白一個道理，錢是掙出來的而不是省出來的，就算省吃儉用到蹲大號不用手紙用手指，這又能省幾個錢？掙錢沒邊，花錢沒數，這才是男人的境界。
而今大權在握，有整個國家做后盾，區區一百八十萬兩銀子都要摳摳索索的，陳煦自己都瞧不起自己。再者，邊鎮乃大燕門戶，但凡有任何差遲，必給敵人可乘之機。邊鎮一旦有失。瓦剌鐵騎將直抵京城。邊鎮兵力不足以抵擋也先，雖然這一天遲早要來，但至少現在不行。用一百八十萬兩銀子贏得至少一個月的備戰時間。這買賣穩賺不陪。
“陳尚書已籌集了一百萬銀子？”金濂尚未知曉陳煦與建寧侯的事兒，他驚喜交加，一百萬銀子已經到手，剩下的八十萬還遠嗎？“陳大人。這筆銀子從何而來？”
正統皇帝笑而不語，陳煦撓撓頭，道：“雞鳴狗盜的手段，不值一提。”
金濂：“……”
正統皇帝被陳煦的表情逗得哈哈大笑，內憂外患。他相信陳煦的壓力絕對在他之上，然而這小子卻能苦中作樂，這絕對是一種本事。正統皇帝想起先皇教誨：心有驚雷而面若平湖者，可拜上將軍，想當初瓦剌鐵騎圍追堵截，陳煦一如往常、談笑生風，他不正是這樣的人？想到這里，正統皇帝越發慶幸當初的決定。大燕有此子。既是百姓之福也是思柔的福氣，若無皇妹，他真不知將來該賞他什么。
“金大人，眼下最要緊的是籌集其余的八十萬兩。當然，我們要籌集的銀子絕不止八十萬兩，少說也得五百萬吧。”
金濂忍不住倒吸一口涼氣。五百萬銀子，還至少？
“陳大人。朝廷今歲太倉收入不過三百三十萬兩，再加收五百萬。金某恐百姓負擔不起而激起民變。”
三百三十萬？陳煦始料未及，建寧侯隨手能拿出一百萬銀子，這算不算九牛之一毛，陳煦不清楚，但有一點可以肯定，他家里的銀子絕對有好幾個百萬兩，區區一個侯爺竟然富可敵國，他這銀子怎么來的？
皇親國戚、王公大臣，朝廷當然不會只有一個建寧侯，如果這是他們合法所得也就罷了，關鍵他們這銀子來路絕不會干凈，有這許多的蛀蟲，朝廷豈能不積貧積弱？陳煦抬頭看了看正統皇帝，他縱然是金融學白癡，恐怕也清楚這其中的貓膩。皇帝視而不見唯一的可能就是他動不了那些人，皇帝尚且無能為力，他一個毛頭小子能干什么？
陳煦豈能不了解后世那位值得尊重的老人震怒時那鏗鏘有力、振聾發聵的發言：反腐就是要先打老虎后打狼，對老虎絕不能姑息養奸，準備好一百口棺材也有我的一口，無非是個同歸于盡……
陳煦做不到這般大無畏，他只是想活著，想讓母親、妻子們過好日子。釜底抽薪的解決朝廷財政危機，無異于一場大的社會變革。古往今來，改革派都沒好下場，商鞅變法，慘遭五馬分尸；王安石兩度罷相，戊戌變法，六君子死得其所，快哉快哉……
先賢血淋淋的教訓，陳煦豈能犯這樣的“錯誤”。退一步想，這足以讓旁人粉身碎骨的炸藥包卻是一座金山，至少能證明朝廷能搜刮的權貴甚多。
溫水煮青蛙，讓他們心甘情愿的慷慨解馕，這才是真本事。應付過眼前的危機，他的任務就完成了，至于國債返還本息的事兒，那就讓其他人頭疼去吧。
“金大人，那三百多萬銀子呢？”
“花了。”
金濂看了皇帝一眼，二十多萬將士，軍馬、器械以及巨額撫恤金，區區三百萬兩，打水漂都聽不到響兒？當然，這話當著正統皇帝不能說，御駕親征，輸得差點脫內褲，說出來就是打皇帝的臉啊。
陳煦：“……”
“陳大人，你有何良策？”
“發行國債……”在陳煦想來，在不擾民的前提下這是唯一的辦法。陳煦大致述說了國債的來龍去脈。金濂聞言大驚，他沖正統皇帝叩頭道，“陛下，堂堂朝廷向臣民借債，朝廷顏面何存？自古至今，沒有哪個朝代做過如此荒唐的事兒……”
陳煦有些不滿的看著金濂，道：“金大人，這怎么算荒唐？難道你還有更好的辦法？除此只能加收重稅，百姓已苦不堪言，你忍心逼著他們流離失所，賣兒鬻女？”
金濂沉默有頃，“陳大人，你所謂國債不也需要百姓出錢出銀子？”
“百姓若有余錢，當然可為朝廷貢獻一份力量，我想絕大部分還應出在那些富人身上。”
富人有錢，有錢必然有勢，想讓他們出銀子購買從未聽說的國債，這豈不更不現實？金濂看著陳煦，他點破了問題的關鍵。
陳煦微微一笑，“沒有試過，怎知不行？”
金濂無語，他真不知道眼前的年輕人是已有萬全之策，還是他盲目的自大。
“陳煦，按照你的想法放手去做吧。”正統皇帝一錘定音，他又看了看金濂，希望他能給陳煦提供力所能及的幫助。
皇帝是上級，領導說話雖然委婉，金大人卻不能委婉著聽，他知道皇帝是要他做陳煦的副手。金大人如此年紀卻要被一個毛頭小子壓一頭，憑心而論，他頗不服氣。不服氣歸不服氣，金濂倒有君子之風，但憑陳煦那句不想加重百姓的負擔，他就不會暗中使絆子，至于陳煦能不能籌到銀子，他拭目以待。
陳煦告退，剛走兩步，只聽正統皇帝道，“你抽空去看看思柔，朕聽說她心情不太好。”
“……臣遵旨。”
走出御書房，陳煦徑直去了思柔公主居所。
思柔穿一襲天藍色交領背心，領口繡著梅花圖案，與月白色圓領中衣相得益彰；下身著白色長裙，天藍色束帶，整個人看起來清雅別致。陳煦進去的時候，她正坐在書案前寫著什么。
陳煦制止宮婢通報，他悄悄的走到思柔身邊捂住了她的眼睛。
“小公主，猜猜我是誰。”
思柔豈能不知陳煦氣息，她掰開陳煦捂著她眼睛的雙手，扭過臉用她那烏黑的眸子盯著他看。委屈、幽怨以及愧疚、自責，陳煦感覺心弦被觸動了，他很難相信一個不滿十五歲的女孩兒竟有如此讓人心碎的目光。
“思柔，讓我看看你在寫什么？”
陳煦試圖沖淡心中的感傷，然而越看越傷感：思柔在謄抄《寶蓮燈》，七仙女私配董永選段。這部小說由陳煦口述，思柔公主筆錄，她翻來覆去的潤色、修改、謄抄，頗有曹雪芹寫《紅樓夢》披閱十載、增刪五次的勁頭。以前思柔公主最愛“十日曬瑤姬”那一段，每看一遍就哭一場；而今更喜歡七仙女、八仙女思凡下界，逢看必哭。
陳煦注視著面前那被淚漬弄污的紙張，他有些唏噓，當初怎么就給她講這種煽情的東西？早知道給她講《人與自然》多好？
“相公，對不起。”
思柔忽然說道，陳煦硬擠出一張笑臉，他抱起思柔坐到他腿上，用手指點了點她的紅唇，“瞎說什么？應該說對不起的人是我，我真不是不想娶你。”
思柔眼眶里漸漸蓄滿淚水，她卻拼命忍著不讓淚珠滾下來。
“不是的，相公為了夢瑤姐姐寧肯違抗皇兄的旨意，思柔只有歡喜，相公若不念舊情，思柔才會難過。”
陳煦有些哭笑不得，他低頭輕吻她的唇，又道，“丫頭，想哭就哭吧。”
思柔怔怔的注視了陳煦幾秒鐘，她眼淚仿佛不受控制的涌出眼眶。
“相公，思柔想嫁你，可也不愿對不起夢瑤姐姐……”思柔公主抽抽噎噎的邊哭邊說，陳煦只管抱著她，耳鬢廝磨，他竟漸漸的有了反應，這讓他很不好意思。思柔坐在陳煦腿上豈能不知？忽然，她抽了抽鼻子壓低聲音道，“相公，思柔想歇息了，你抱著思柔去榻上吧。”頓了一頓，她又道，“相公，你放心，不會有人進來的。”
“咕咚！”
陳煦咽了口吐沫，在皇宮里偷情固然刺激，萬一被人撞破，弄不好得浸豬籠，他感覺亞歷山大……。。