凌云無忌)
八月十五夜，月明如鏡。密林旁空曠的原野上，三百將士整裝待發，陳煦看了看正統皇帝，繼而點燃了篝火；楊云睿、馮澈如法炮制，史大勇率領弟兄將宰殺的馬肉架到了火堆上。戰亂未息，想找只羊并不容易，戰馬的尸體卻隨處可見，陳煦吃過烤全羊卻沒吃過烤全馬，好不好吃總能嘗個新鮮。
馬肉烤得焦黃，油脂滴到火堆上“嗞嗞”作響，陳煦將鹽巴——奔波于塞外，什么都可以沒有，但不能沒有鹽巴，沒有鹽就沒有力氣，沒有力氣就沒有戰斗力，他們突襲瓦剌士兵，繳獲的金銀可以不要，鹽巴卻是寶貝中的寶貝——灑在馬肉上，肉香四溢。八月月明明分外，如果沒有敵人虎視眈眈，此情此景，當謀一醉；然而沒有如果，陳煦卻不得不說一些大煞風景的話。
“兄弟們，你們現在可盡情享用這豐盛的晚餐，錯過這一頓，下一頓就不知幾天之后了，你們還得跟生肉打交道。當然，吃不了兜著走，你們可以打包，不過我卻不建議帶太多的東西，否則你們跑不動，至于后果，我想就不用我重復了。”
“老三，你現在應該鼓舞士氣，說一些慷慨激昂的話。”馮澈挽胳膊、擼袖子，他拿刀在馬肉上劃拉，這有助于鹽味滲進肉里，“老大，你說是不是？”
“那就你來吧，我看看我能不能聽得熱血沸騰。”
馮澈將那雙滿是油漬的手在衣服上蹭了蹭。這倒不是他不講衛生。他那身衣服穿在馬路邊乞丐的身上都嫌臟。戰爭時期，沒有那么多講究，即便養尊處優的思柔公主，她那身打扮比小乞婆也強不到哪去；正統皇帝的穿著最得體，不過這得體只是相對而言，過不了兩天，皇帝也能客串乞丐了。
正統皇帝兵敗，他甚至險些被俘，對于初登大寶，從未經歷過殺戮的皇帝而言。恐懼大于屈辱。陳煦一行人雖然狼狽不堪，身上又大多帶傷，可他們卻能苦中作樂，正統皇帝感到迷惑。迷惑之余，他卻漸漸心安。
馮澈走到一個小土疙瘩上，他振臂一揮，喊了一聲“兄弟們”，然后…然后就沒詞了。陳煦替他補充了一句，“吃好，喝好。”
“俗，忒俗！”馮澈撇了撇嘴，楊云睿哭笑不得。
陳煦不搭理他，割下薄薄的一片肉送到思柔公主唇邊。泡!書。吧手指觸碰到公主那有些干澀的唇。他突然意識到皇帝正“虎視眈眈”，他又趕忙削下一塊孝敬皇帝，“陛下，特殊時期，膳食粗陋，望陛下見諒。”
“明陽啊明言，朕…朕…如果咱們能回京城，朕為你們指婚。”
思柔公主聞言有些羞喜的低下了頭，陳煦不知該謝恩還是該自求多福，夢瑤擔驚受怕的結果卻是家里又多了個姐妹。他真猜不到她會是什么反應。陳煦模棱兩可，思柔公主感覺心里空落落的，正統皇帝有些不解的問，“難道你不喜歡朕這皇妹？”
“當然喜歡，只是……”
“桃花運多了就成了桃花劫。某人這是懼內啊。”馮澈替陳煦補充道，“陛下。我也想替我妹子討一道圣旨，這家伙哄騙了我清妹，陛下可得替我清妹做主。”
思柔公主低著頭，“人家從來沒想過跟…跟夢瑤姐姐爭什么名分的。”
皇帝一言九鼎，如果在金鑾殿上說出這番話，陳煦若不停妻再娶，他就是抗旨欺君，是死是活，全憑皇帝心情；而今共患難，無限拉近了皇帝與臣子的距離，陳煦舍命相救，他若翻臉無情，總有點忘恩負義的意思。皇帝也是人，是人就有七情六欲、愛恨情仇，孤家寡人也想有個知心的朋友，只不過更多的皇帝為了權力而犧牲友情罷了。
“朕懶得管你這些破事，走一步算一步吧。”
“陛下所言極是，”馮澈又面向陳煦，他大言不慚的說道，“你怎么就不學學我？用情專一，絕無二心……”
“還不知道誰去妓院了找姑娘，被母親大人堵在房里揍了一通。”
馮澈：“……”
說話間，“狼牙”負責打探情報的隊員回報東北方向有一個千人隊來勢洶洶，距此地已不足十里。楊云睿握緊銀槍，眼中閃爍著仇恨的光芒，陳煦拉住他的胳膊，“老大，敵眾我寡，不可力敵，咱們按原計劃行事。”
三百多人倉促離開，瓦剌騎兵趕到的時候，篝火尚未熄滅。領頭的千戶看了看拋落在草地上烤的半生不熟的馬肉，他輕蔑又興奮。丞相已發出懸賞令：各部人馬，若能擒獲燕軍之中那穿明黃色衣服的人，賞萬戶。
千戶與萬戶，十倍之差，這簡直就是質的飛躍，千戶也是個爽快人，他揚鞭西指，喊了一聲“追！”
這個千人隊一路追趕，路上隨處可見燕軍拋下的馬肉，千戶大人經過縝密的分析，他對下屬言道：“燕軍已如喪家之狗，”千戶大人覺得這個形容很貼切，燕軍像夾著尾巴的狗，而瓦剌的騎兵卻是草原上的餓狼，雖有共同的祖先，可狼就是狼，絕對高狗一等，“弟兄們加把勁兒，待擒住領頭的人，本千戶請大家吃酒。”
無論何時，無論何地，總少不了溜須拍馬的家伙，千戶身邊一個漢子諂媚道，“我們應該稱萬戶大人了。”
千戶竟還知道謙虛，他說：“低調，低調。”接著又喊道，“兄弟們立得功勞，本萬戶一一記在心里，屆時人人都有封賞。”
午夜過后，月掛西天，瓦剌騎兵趕到鷂兒嶺。這是一個峽谷，峽谷兩側地勢陡峭，易守難攻，也先曾在此處設伏，成國公朱勇四萬鐵騎全軍覆沒。崖壁兩側山石嶙峋，月色中投下的影像仿佛兇猛的怪獸，風聲呼呼，仿佛怪獸在喘息，它時刻想要擇人而噬。
“弟兄們，除此別無他路，燕軍定然進入了峽谷，你們隨我沖進去。”
“千戶且慢，恐有埋伏。”
千戶大人嗤笑，燕軍不過幾百人的殘兵敗將，被他們咬著尾巴追到這里，燕軍惶遽，逃命尚且怪爹娘少生了兩條腿，他們焉敢反戈一擊？“埋伏個屁，追進去！”
千余人走進鷂兒嶺，待后隊完全進入，峽谷里突然想起一陣口哨聲。
“他奶奶的，這大晚上還有鳥……”
千戶大人話音未落，喊殺聲四起，崖壁兩側“隆隆的”滾下大石。石塊參差不齊，大得如磨盤，最小的也有足球那么大，落地就生根，砸到人身上就是一灘肉泥。
“有埋伏！”
千戶大人不用下屬提醒，他也知道中了對手埋伏。別說指揮上萬軍隊，就算眼下的千多號人都顧不上，他心中只剩下兩個字：逃命。
不止千戶，所有的人都亂了套，甚至沒有人喊一句讓領導先走。馬嘶人嚎，石雨過后，千把號人活下來不足一半，甚至這一半也大都掛彩。好不容于逃到谷口附近，兩旁的山坡上又站出近百號人，沒有戰前對話，沒有寒暄，飛箭如雨，死了的正常，活下來的只能說運氣好。
當然，這種運氣持續的時間很短暫，短暫到甚至來不及慶幸。十幾號人沖將過來近身肉搏，刀刀見血，招招致命。千戶大人心膽懼寒，這些家伙是吃什么長大的？沒有人回到他的問題，他也再沒機會知道，銀槍鎖喉，他死不瞑目。
收繳戰馬，陳煦他們連夜北上。禁軍將士已經習慣了這樣的奔襲，正統皇帝體力卻有些不支，楊云睿他們效仿陳煦將皇帝縛在背上。兩個成年男子共乘一騎，即便最神駿的戰馬也堅持不了太長時間，陳煦提出換馬，對于他們而言，時間就是生命，他們必須如此。
八月十九，他們越過長城來到瓦剌境內。一路走來，大戰沒有，小摩擦不斷，傷亡五十余人。相比朝廷二十萬大軍，五十人不過九牛一毛，可對于不足三百人的隊伍，減員近五分之一，陳煦不能不重視；還有，子彈僅余兩發，這可謂最后的保命手段，他告訴自己，不到萬不得已絕不再開槍。
午后，陳煦一行人躲在樹林子里休整。
“陛下，接下來我們……”陳煦幾人圍坐一起，他們中間鋪著行軍地圖，他們商討下一步將何去何從。陳煦話未出口，突然聽到一個渾厚的男中音，“諸位遠來是客，老夫愿盡地主之誼。”
“你是什么人？”
陳煦最先跳起來，楊云睿、馮澈同時做出反應，三兄弟一字排開，將正統皇帝、思柔公主擋在身后。“狼牙”近二十人被派出去打探消息，剩余的十來人也快速反應，弩弓對準來人。此人腿長胳膊長，身材魁梧，穿著帶毛的皮衣可直接出演狒狒。如果他身材可以稱之為奇偉，那顆禿頭簡直就是詭譎：一般人的腦袋是圓的，他的腦袋卻是不規則的形狀，坑坑洼洼的仿佛進過水一般。
“希望你們不要放箭，老夫這是為你們好。”非常之人行非常之事，此人無視四周弩箭，他將手里的牛皮包裹扔到了陳煦跟前。包裹散開，滾出一顆帶血的人頭……。。