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蔡氏的病據說和早些年的風濕有一定的關聯。青竹翻遍了她買的那些藥書，也找不到可以對癥的方子，她終究不是大夫，沒有法子替母親減輕病痛，只好慢慢的養了。
隔日又親自去魚塘里撈了三四條魚，大些的有三四斤重，小些的不過三指寬。又捉了兩三斤的黃鱔，用自己積攢的錢，去街上買了兩斤蔡氏愛吃的點心。捎上這些一并送到了夏家去。
聽說蔡氏病了，謝通母親、夏氏也都來看望。蔡氏的氣色已經好多了，下地行走都沒什么事，還能幫些簡單的家事，不過青梅等不讓，只讓蔡氏好好的歇著就好。
正好青竹也在這邊，能幫著青梅料理下廚下的事。
這邊夏氏和蔡氏商議著：“我看不如趁著你身子還硬朗，將三丫頭的事給辦了吧。”
夏氏的話說中了蔡氏的心事，毫不思索的答應著：“大姐也是這么想的嗎？”
夏氏道：“我當姑姑的，關心侄女的終身也應當。不說你身體不好，就是三丫頭年紀也不小了，多一個人，多個嚼頭。你不是還想供成哥兒讀書嗎，要供他中秀才，中舉人還不知要多少錢，要多少年，是個無底坑。”
蔡氏道：“成哥兒拿二女婿做榜樣，也是件好事。說來畢竟我還得依靠他，既然他肯上進，就必定要幫著一把。三丫頭的事還沒定下來呢，媒人來說親的不少，只是我想著只有這么一個女兒了，得好好的替她留意，不能誤了她。”
夏氏想了想，便笑了：“三丫頭在他們姐妹三人里年紀最小，不過卻長得最標致。要說親的話自然得選戶好人家。不能太馬虎了。有根基的人家，以后多少也能幫幫成哥兒。”
蔡氏何嘗不是這么想的，只是她也清楚自己的病是好不了了，不過是挨日子吧，好點能拖個七八年，差點的說不定今年再犯次病的話就過去了。成哥兒年紀還小，自己一旦走了的話，只能依靠三個姐姐。蔡氏想到這里就堅定了信心，不管怎么著也得多活幾年，至少也得親眼看見唯一的兒子成哥兒成家立業才能安心的走。
夏氏見蔡氏沉默不語。便又道：“以前媒人上門時不是也說過好幾戶人家，我看是得好好的挑一家定下來。三丫頭模樣好，自然不愁嫁。但也不能白白的給辜負了。”
蔡氏點頭道：“大姐說得極是。我心里明白。”
夏氏這才笑了：“這樣就好，你身上的病還未全好，好好的養著吧。有什么難事盡管開口。這邊家里的事，我也很該幫著管一管。”
這里青梅、青竹姐妹倆招呼出了兩桌飯菜。
青蘭手腳勤快的幫著布置桌椅擺放碗盤，又請了謝家母親上坐。夏氏打橫、蔡氏陪坐。又將青梅、謝通兩口子叫去坐在下首相陪。
這邊青竹、青蘭和兩個小外甥湊了一桌。也還算熱鬧。
蔡氏知道謝家母親善飲，便叫謝通將家里存的酒取來。這是自家用拐棗泡的酒，倒也甜絲絲的。謝通先給夏氏斟了一杯，這才給母親倒了杯。
又到這邊桌上問青竹：“二妹妹也喝點吧。”
青竹忙擺手道：“我不大會喝酒還是算了吧。”
青梅聽說忙走來勸說：“二妹難得回來一次，在自家難道還怕喝醉了不成？又沒人取笑二妹，醉了睡覺去。”又低聲在青竹耳邊細語道：“難得今天娘也開心。”
雖然青梅話已經說到這個份上了。但是青竹卻不為所動，一再拒絕了。她有拒絕的理由，卻暫時無法告訴青梅。
蔡氏笑道：“你們兩口子為難你們妹妹做什么。她本來就不大會喝酒。”
青竹也笑了：“到底是娘體諒我。”
這里夏氏陪著謝家母親喝酒，又興致勃勃的說起這魚是項家的塘里出的。
這頓飯吃得很是熱鬧，青竹瞅著母親臉上露出的笑容也很是欣慰，心想開朗些也利于養病。
飯后，謝通親自去送母親回家。蔡氏本讓青梅、青竹姐妹倆去送送夏氏。夏氏卻擺手道：“這來回的路難道我還走少了不成，很不用。我自己能回去。”
青梅這里說讓青竹在這邊多呆一天。陪陪蔡氏多說會兒話也好。青竹默許了。
夜里與蔡氏作伴時，蔡氏向女兒說起了白天他們姑姑的意思。
青竹聽后思忖道：“這畢竟關系到三妹妹的幸福，我是不大好替娘拿主意的，其實這事的關鍵還是在三妹妹自己身上。娘不妨多問問她的意思。”
蔡氏面有難色：“這些事你叫我怎么好向青蘭開口，她是沒有出閨門的女兒。再說我當娘的自然是給她張羅拿主意。她自然該有當女兒的本分。”
“娘，話不能這樣說，三妹妹她也有權利自己選擇將來的人生，而不是要別人去替她安排。要是當初娘肯多問問大姐的話，或許……”青竹說到這里自然想起幾年前青梅那些極力想隱藏的事，可和謝通成親幾載來，過得也并不壞，一家子也很是和睦，再說這樣的話已很是不妥。
“你這話什么意思，難道我給你大姐配錯了親不成？”蔡氏兩眼圓瞪。
“沒有，我絕對沒這個意思。只是想說娘也多替三妹妹考慮下，問下她本人的意思。”
“算了，你是嫁出去的人了，問你也問不出什么來。”蔡氏有些微微的慍怒，虧她還好心好意的問青竹的意思，沒想到竟惹出這么一篇話。前些年家里日子那么困難，送了青竹去項家做童養媳，給青梅招了上門女婿，兩姐妹現在的日子過得并不糟，難道還抱怨她沒有盡到心不成？
兒女是一筆債，說得果然沒錯。
第二日用了早飯，一大早青竹就說要回去了和姐妹們道了別，心想母親定心里不痛快吧。她走到門前和蔡氏說了聲：“娘，我走了。”
蔡氏只支吾了一聲。
青竹知道母親悶悶不樂，不過卻沒打算上前和母親講和讓她開心。青竹想和她青梅為了這個家已經犧牲了不少，只剩下了這么一個妹妹了，沒有理由再干涉她的幸福。青蘭不是籌碼。
出門不久正好遇見了一架馬車，青竹搭了個順路，不過她并不是要回項家去，而是要到鎮上的醫館，這些日子來她一直沒有底，想要去證實那個模糊的答案。
到了郝大夫的醫館里，還有幾位等著診治的病人。青竹也不催促，安靜的坐在角落里，心想要真是有了，除了健康的將他生下來沒有別的法子了。只是她還準備好好的干一場，還真是有些不甘心，一面又祈禱只是其他病癥而已。
“快兩個月了，好好養著吧。”
“真有呢？”青竹驚訝的望著郝大夫那一臉的褶子。
郝大夫點頭道：“絕不會有錯，老夫行醫四十來年了，從來沒有誤診過。這前三個月是最要緊的關頭，得安心養胎。以前你不是流過一次么，這個更得多加注意。”
青竹失了一會兒神，心想當真被證實了，她明明什么準備都沒有。少南也不在跟前，那些計劃也都才起步。不由得暗罵了少南一句混蛋！
郝大夫伏案給青竹開了副滋補的藥方。青竹坐在那里和郝大夫說：“郝大夫給的那包種子我讓公爹種下了，長得還不錯，聽別人說好像需要搭架子是不是？”
郝大夫道：“這個自然，好好的料理吧。聽說你和百草堂里的掌柜搭上了線，他的門路可比我多許多。種藥，沒準還真是條可行的路子，要是你們項家種出了名堂，回頭我也叫兒子來學習。”
青竹笑道：“一切都才起步，還不知后面有多少波折能不能成也還不知道。除了金銀花還種了半塊地的黃連。那魏掌柜還說要給一個好價錢。”
郝大夫頷首道：“他是個可靠的人。”
青竹又笑道：“這都多虧了郝大夫的提攜，不然我也和那樣的人家搭不上。”
郝大夫道：“這也是因緣際會。”
青竹提了兩副藥走出了醫館，外面的陽光明晃晃的有些刺眼。她下意識的摸了下小腹，心想這里面正在孕育著一個鮮活的生命，這種感覺很是神奇又微妙。想到上次的流產之痛，都是她的不小心，這次她一定會好好的珍惜。雖然現在他還那么幼小，不過將來他也會長成少南那樣人物。不管是男還是女，青竹想，她都會盡力當一個合格的母親，盡量的培養他。
回到項家，只見白氏正在院子里洗衣裳，見她回來了，劈頭就問：“你娘好些沒有？”
青竹道：“好些了，多謝關心。”
白氏見青竹手上提著藥，又問她：“你哪里病呢？”
青竹想，這時候該告訴他們嗎？只是這事也沒有藏著的必要，家里人知道的話，也會體諒她一些，便笑道：“才從醫館里回來，讓郝大夫給診治了下。說已經快兩個月了。”
“兩個月？”白氏臉上的表情有些僵硬，后來明白過來，又笑成了一朵花：“這真是天大的好事呀，你什么也不用做，都交給我。快去好好的歇著吧。”
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