等到塘里的藕等挖的時候，照舊忙碌了好幾天。今年的藕產量還行，就是價格比去年還要略低一些。
加上前面賣魚等得的錢，這一年總共下來也有一百多兩的收入。除去人工開銷，還剩余了八十多兩，白顯當初入了伙，因此也少不得要給他分紅，給了他二十四兩，并地里出的一些產物。田家那邊支付了十八兩。自己還得四十幾兩。
以為多一項的收益會比去年好許多，看來還是太樂觀了。可給田家送錢去的第二天，田老爺竟然派了個家仆將十八兩銀子又原封不動的給退還了。
項家人很是納悶。少東沉吟道：“莫非是老爺子嫌少不成？”
家仆說：“項大爺，我們老爺說這是他正該幫忙的，還請項老爺和項大爺別客氣。再有項二爺中了相公，一直沒有來道賀，這錢就算是給項二爺的賀禮。”
少東和永柱面面相覷，心想還有這個說法嗎？
永柱怕后面有什么麻煩事，又怕以后田家人不肯幫忙，便讓少東再跑一趟將這筆錢給送過去。
后來少東回來說田老爺堅持不要，永柱想了想也只好作罷。
冬天里漸漸的活就少了下來，因為在這之前就決定等到這些出了錢，便準備建房。這幾日來，此事也漸漸的納上了日程。
現有的八間半的屋子，似乎有些不夠住了，再有翠枝鬧著要分家。永柱也是點頭答應了的，建房這筆錢永柱說該他出。可是具體怎么建，建多寬還沒個主意。
翠枝堅持要將房子修出去，想四口人自在的過日子，不再看白氏的眼色。永柱卻擋著不讓：“外面找地可不是件容易事，還得看風水。還得買地。想來想去，也只有右邊的這塊地還合適，修個四五間房子應該不成問題，將東面的院墻給開扇門，就能往來。錢本來就不多，何必再去花那個冤枉錢。我還本來想修個四合院來著，我們住前面，你們住后面，但想想這和沒分家好像也沒什么區別。”
翠枝小聲嘀咕道：“四合院只怕還是不夠住。”
永柱分明也聽見了，看了翠枝一眼。繼續道：“修好后，你們一家子四口住新房。另起爐灶，我也不管你們吃喝開銷。到時候再過糧食給你們。”
翠枝張了張嘴，還想說什么，卻被少東拉了拉衣袖，示意她別再亂開口。
少東說：“這邊的房子也修建好些年了，我看也該翻新翻新。不如這次都重修一遍吧。爹要住四合院也行，建個小小的四合院，應該能行。”
永柱想了想：“只怕錢不夠，莫非又要拉外債不成？”
少東道：“我明兒找人去打聽一下，再讓弟妹給算算，看要多大的費用。再說我那里也還存了點錢，既然要興土木，不如就修好了。能管個幾年，爹，你說對不對？”
永柱望了望房梁，心想這都要翻修的話，瓦、木頭也都要不少。還有大石頭、土，人工等等。加起來只怕是筆不小的開銷。雖然家里現在有點錢，可這是一家子的開銷。
青竹坐在角落里靜靜的做針線，至始至終沒有發過一句話，她也沒什么見解要表述，心想既然打算離開這個家，那么不管房子修成哪樣都與她沒多大的干系，所以倒算是個冷靜的旁觀者。
明霞可是一心想要住嶄新的大房子，最向往的自然是南口那些偌大的庭院。不過那只是夢想罷了，庭院住不起，可怎么著房子也要有大姐家的那么氣派吧。
第二日，少東便去找村里幫人修房子的人打聽了，回來又和永柱合計了一回，讓青竹幫忙算了一下造價，算來算去，想要將所有屋子都重新修一遍的話，得花四五十兩銀子不止。
永柱說：“難道要將掙的這些都花出去么，眼見就要過年了，過年吃什么，明年吃什么？”
少東也沒想到會有這么大的花銷，以為有個二三十兩就足夠了，心想就木料這一項還得去買，用做檁子的可都要生長了幾十年的大樹。不過他也是鐵了心了，既然要動土，不如就修好了，老爹辛苦了半輩子，總得讓他住得舒適，咬咬牙，堅定的說道：“我那里還存了些錢，一并加上，要是還不夠的話去小叔家借一點。”
“你是打定主意了么？”
“是呀。一會兒吃了飯我再讓人幫忙將圖紙繪出來，就去打聽哪里的木頭好。”
永柱想了想便道：“你拿主意吧，我也不攔著你。”
修房子的事就正式的納上日程了，也成了少東主要忙碌的一件大事。
明春回來了，這次回來動靜倒小，不過卻拿了好些衣裳，看樣子似乎要在家里常住。只是臉上依舊沒有什么笑容。白氏看在眼里疼在心上，關心備至。
“難道你又和姑爺鬧別扭呢？”
明春沒好氣的說：“我都麻木了，不想再和他鬧。愛怎樣就怎樣吧。我眼見不見，心不煩。離了誰不能過，我就不信這個理。”
白氏勸道：“你也別說這樣的喪氣話，他要是敢欺負你，我就讓你爹好好的教訓他一頓。”
“算了吧，我可不想成為別人眼中的笑話。身上不大舒服，娘，你給我做碗姜湯吧。”
“你是著了涼么，要喝姜湯？”
“感覺鼻子有點塞，頭也有些暈。”明春覺得身上一點力氣也沒有。
白氏倒覺得女兒的氣色不大好，似乎比上次來家消瘦了些，莫非馬家的日子真不能過呢，但也不能克扣媳婦吧。憋著一口悶氣，只得親自下廚去給明春弄吃的。
明霞回來時見大姐回來了，便要去翻明春的包袱，明春覺得心煩，呵斥道：“你也不小了，怎么這么喜歡翻別人的東西，里面沒有給你的東西，你也別亂動。”
明霞訕訕的住了口，撇撇嘴，一臉不高興的說道：“干嘛發這樣大的火呀，不過看看，又不是要拿你的東西。”
“十來歲的人了，一點教養也沒有。將來也是被人嫌棄的份兒，我勸你還是趁早改改吧。”
“什么？”明霞這個年紀已經很敏感了，聽見自家大姐這樣說她，頓時覺得面子掛不住，連忙爭論道：“大姐呢，大姐自以為嫁了個好人家。不還是被夫家嫌棄的份，有什么資格來說我。有本事你別睡在這張床上，既然嫁出去了，干嘛還要回來。”
明春更覺得頭暈，明霞的這篇話徹底讓她火了，忙翻身下來，要去拉明霞，打算好好的教訓一下這個妹妹。明霞瞅著明春怒氣騰騰，心想看來真把她惹急了，拔腿就要跑。才跨出門檻卻撞著了一個人，身上沒什么東西一澆，燙得明霞“哎喲！”的叫了一聲。
“作死呢，慌慌張張的干什么，鬼在攆你不成？”
明春氣急敗壞的站在門口對白氏說：“娘，你也不教教明霞，她都這么大了，還是像個小孩子，做事說話都讓人討厭，一點教養也沒有。”
白氏才知道明霞將明春給惹火了，拉住明霞質問道：“好端端的你這又是怎么呢，你大姐難得回來一次，你還不讓她好過，成心找茬是不？”
明霞卻道：“自己沒本事留住男人，沖我發火做什么！”
白氏伸手就給了明霞一個耳刮子，斥責道：“是誰教給你的，白白長了這么高的個子，竟然一點也不長心。快去給你大姐道歉。”
明春的臉上一陣紅一陣白，又羞又怒，曾幾何時，連妹妹也用這種口吻來教訓她了。明春氣不過，哇的一聲就哭了出來，也不教訓明霞了，依舊回床上合衣躺著。
且說青竹正坐在檐下做針線，瞅見這一幕幕的鬧劇，倒十分的淡定，反正又與她無關，她才不愿意去攙和。
白氏氣不過，照著明霞的腿就狠狠的踢了兩腳，明霞吃痛的坐在地上打滾撒潑。白氏卻懶得理她，交代青竹再去幫忙熬碗姜湯。青竹答應一聲，放下針線就去了。這里又忙去安撫明春。
“孩子呀，你別只是哭。你妹妹實在不好我也打了，她還小，口無遮攔的，你別太往心里去。”
明春哽咽道：“娘，你說我的命怎么就這么苦呀，偏偏遇見了他這樣的冤家。”
“還說享福，哪知卻讓你受了這么大的氣。你也忍忍吧，做媳婦的哪個不是這樣過來的，再說你們都還年輕，血氣方剛的，你也別說氣話，在家安心的住幾天。姑爺定會來接你回去。明霞我會教訓她。”
明春抹了抹眼淚說道：“挨千刀的，明知道我小產了，背地里還干那些讓人不齒的齷齪事。這不是給我添堵么。”
“小產？幾月沒的，上次你來家怎么沒聽你說起過？”
明春低聲道：“還未滿三個月呢，他喝了酒回來，我說了幾句，他伸手推了我一把。在桌子上磕了一下，后來見了紅就沒了。”
白氏瞪大了眼，滿是心痛，摟著明春苦澀的說道：“還真是罪孽呀。孩子呀，沒想到你竟然吃了這么多的苦，我讓青竹去殺雞，燉了雞湯來好好的給你補一補。身子弄虛了可不行。”