普星總長貝利斯洛科討厭這種下雨的天氣。
盡管紅地毯上升起了遮雨棚，陰冷的風還是會卷起冷雨吹進來，打在他肥胖虛弱的臉上。他不由懷念起總長府溫暖的房間，舒適的大床，還有床上等著他寵幸的女奴。
昨天副官幫他找來的那幾個普星女孩真不錯，其中有一對年方十六的雙胞胎姐妹，非常漂亮，還是楚女，他費了很大的勁才忍住沒把她們吃下。好東西要留給客人，這點他很明白，也是他能長保官位、享受富貴的訣竅。
看見欽差大臣和和平使者聯袂出現在艙門口，他堆出一臉笑容，快步迎了上去。心想，這次一定要和這位元帥府的世子套上交情。
寧越因為畢業實習，來過一次普星。可惜上次他一抵達就立刻下到基層部隊，然后又突然離開，貝利連他的影子都沒見著。
寧家是帝國最有權勢的家族，寧越是寧家世子，如果能巴結上寧越，對自己以后的仕途定是大有好處。作為一名老謀深算的政客，貝利深諳這一點。
其實寧家還有一位要人在普星，乃是寧越的三叔寧鎮云。不過想起寧鎮云，貝利就滿心不舒服，一個貌似忠良實則貪婪的家伙，無論吃了他多少好處，都從來不肯幫他半點忙。寧鎮云今天因病今天沒有來，他不來更好，自己正好可以趁此機會和寧越好好親近。
“普星總長貝利率屬下官員歡迎欽差大臣和和平使者的到來！”貝利朝寧越鞠躬行禮，態度畢恭畢敬。
他背后是一片低垂的人頭，聲勢可謂浩大，場面可謂隆重。
當所有人都朝你低頭，一種眾人之上、立于云端的優越感會自然而然地升起，所謂身居高位，就是這樣的吧。葉傾不由地想。
“多謝諸位，冒雨前來迎接。”寧越淡淡回道，顯然對這種場面，他早已司空見慣。
葉傾則保持沉默，她很明白，眾人謙卑的對象，并非自己，而是寧越。或許在他們眼中，自己不過是一顆帝國用來安撫普星人的棋子，一只和平談判時做擺設的花瓶而已。
大雨磅礴。依然不能阻礙普星高官們巴結元帥世子的熱情，一張張笑臉，一句句問候涌了上來。
“大人一路勞頓。辛苦了！”
“大人年紀輕輕，皇帝陛下就委以重任，前途無量啊！”
“大人英俊瀟灑，氣宇不凡，不愧是我們帝國第一才俊！”
“大人此行。定能光耀史冊，譜寫普星新篇章！”
葉傾聽得惡寒，雞皮疙瘩掉了一地，望著被圍在中央、面露不耐、卻不得不虛與委蛇的寧越，她默默同情，所謂身居高位。風光的背后，還要忍常人所不能忍啊！
好容易寒暄完畢，一行人乘坐陸上車前往下榻的國賓館。之所以坐陸上車，貝利的解釋是，陸上車比懸浮車安全。
即使在車里，耳根也不得清凈。加長豪華陸上車中，除了貝利外。一個臉色青白的青年也擠了上來，剛剛坐穩。他就向寧越做自我介紹：“我叫克魯斯安第，是普星的民政部長。”
普星的政務體系，總長之下，就是部長。
“克魯斯部長，你好。”寧越點頭示意，安第這個家族他是聽說過的，一個以倒賣珍稀金屬而致富的爆發戶家族，雖然比不上博格利特，但也是帝國有名的富豪。
對方卻全然沒有覺察到寧越的冷淡，他帶著興奮的神色、迫不及待地炫耀道：“大人您可能還不知道吧，宰相夏淵大人可是我母親的表哥，軍務大臣斯蒂芬是我的遠房叔父。”
寧越瞟了眼這個渾身驕奢之氣、毫無眼色和自知之明的青年后，嘆了口氣道：“宰相大人的表外甥，軍務大臣遠房侄子閣下，你好。”
葉傾忍不住笑出聲來，想不到一本正經的寧越有時也會玩幽默。寧越看了她一眼，那驚鴻一眸中的幽深眸光，令她的心莫名地跳了一下。
說話間，陸上車駛入普星首都卡蘭市的主街道，葉傾透過車窗觀察外面，街道冷清，幾乎沒有行人，每隔兩百米處就有站崗的士兵，一派緊張的氣氛。
驀然，一道灰色影子沖進車道，竟是一個站崗的士兵！陸上車一個急剎車，后面一輛警車斜里沖了上來，恰好擋在了它前面。與此同時，那個士兵周身爆發出火光，隨著一聲震耳欲聾的爆炸聲，那輛警車被炸上了天空！
竟然是自殺式襲擊！
車內人驚魂未定，只聽前方路面響起了男子的怒吼聲：“帝隊滾出普星！”
“圣戰到底，絕不妥協！”
“和平使者，滾出去！我們不要叛徒！”
最后一句話猶如一記鞭子狠狠打在葉傾心間，她的臉色霎時間蒼白，坐在她身邊的RX緊緊握住她的手，低垂的湛藍眼眸中劃過一道寒光。
憲兵迅速趕來，封鎖了道路，泥水橫流的地上，散落著報廢的警車和自爆者的斷肢殘體，一個錄音盒滾落在地邊，一遍遍重復著憤怒的口號。
“你沒事吧？”寧越擔心地問。
葉傾輕輕搖頭，“沒事。”她又補充了一句：“他，并不能代表普星人民。”
望著女孩蒼白而又堅定的神情，寧越不由肅然起敬，他再次感到，葉傾，比想像中還要堅強。
他到底失去了些什么？再一次，濃重的悲哀襲上心頭，壓得他喘不氣來。
沉重的氛圍中，車隊抵達國賓館，一座白色五層仿古建筑，四周布滿了憲兵，里面的戒備更是森嚴，幾乎是三步一崗五步一哨。
“讓兩位受驚了，我保證，一定會嚴查此事。”貝利信誓旦旦地說，“我一定會找出同黨，把他們統統吊死！”
普星還在實行古老的絞刑，當政者認為。這樣才能威懾住民眾。
貝利備下了豐盛的宴席，為兩人接風洗塵。經過了剛才一幕，葉傾是一點胃口都沒有，而且，看著滿席豐盛的酒菜，她忍不住回想起寧越給她看的那段影像，想起那些饑餓的民眾，想起為了一塊面包而差點被踩死的孩子。
酒過三巡，受了驚訝的高官們紛紛緩過神來，氣氛變得熱烈起來。有人開始借題發揮：
“這些普星人真是太不識好歹了，帝國對他們如此寬大，他們竟然以德報怨。膽敢襲擊欽差大人和和平使者！”
“是啊！這回一定要給他們一點厲害瞧瞧！否則他們還以為帝國是怕他們，所以才和他們談判！”
“依我看，不如趁這次和談機會，把叛軍的頭頭腦腦一窩端了！”
“好！好！”此言一出，立刻引起了一片附和之聲。有人咬牙切齒地說：“對叛軍就要趕盡殺絕，絕不能姑息！”
寧越也不表態，神色淡淡地聽著這些人的激憤言辭。葉傾眸色清冷，淺淺地抿著酒，盯著眼前這群衣著光艷、道貌岸然的家伙。
有人得意忘形，把話題扯到了葉傾身上。“聽說這位葉傾小姐是艾德文娜的女兒？”
葉傾抬了下眼皮。
“如果每個普星人都能像葉傾小姐這樣，乖乖地和帝國合作就好了。”說著那人帶著色迷迷的笑容，不知死活的爪子向葉傾的肩膀搭去。
寧越皺眉。待要阻攔，卻見葉傾比他出手更快，纖纖玉手揚過一道虛影，反手拿住了那人的手腕，然后向上一撇。
喀嚓。一聲清脆的骨頭碎裂聲，緊接著。一聲慘叫響徹酒宴。那人捂著鮮血直流的斷腕，痛苦慘叫。
滿座皆驚。
迎著所有人驚奇的目光，葉傾若無其事地拍了拍肩膀——其實那人的手并未碰到，只是出于心理上的潔癖，淡淡地說：“你把我的衣服弄臟了。”
自下飛船以來，她一路上都是沉默的，沉默得讓人忽略了她，把她當成寧越的陪襯。而此時，她以一種漫不經心、優雅慵懶的態度，無聲地睥睨著眾人。
貝利老奸巨猾，他呵呵干笑了兩聲，出來打圓場：“約瑟夫部長不懂事，冒犯了葉傾小姐。來人，送約瑟夫部長去醫務室。”
原來還是個部長，不小的官，葉傾心想。
“我敬葉傾小姐一杯，給你壓壓驚。”貝利討好地舉起玻璃酒盞，要給葉傾斟酒。
這話說得真有趣，葉傾可是一點都沒受到驚嚇，受到驚嚇的是在場諸位高官。
葉傾看著貝利往玻璃高腳酒杯中注入猩紅的葡萄酒，嘴角挑起一抹微笑，只是笑意未達眼底。
“請！”貝利為葉傾斟好酒后，舉起自己的杯子，一干而盡，亮出杯底，以示誠意。
眾人紛紛叫好，阿諛奉承道：“總長大人真是好酒量！”
然后所有人都把目光投向葉傾，心想，給足你面子了，快喝吧。
不料葉傾卻站起身來，以一種懶懶的態度說：“我累了，失陪了。”說著，她離開酒席，一個人朝宴會廳門口走去。
貝利尷尬地舉著空酒杯，被晾在原地。普星的軍政高官們面面相覷，這也太過分了吧，貝利可是普星的最高長官，居然這么不給面子？
寧越唇角勾起一抹欣賞的笑意，不愧是葉傾，還是那么囂張。
葉傾走到門口，像是想起什么似的，她轉過身來，晃了晃手上兼智能電腦和通訊器為一體的腕式設備，提醒眾人：“諸位剛才的話，我都錄音了，準備匯報給皇帝陛下，作為各位不愿意執行和平策略的證據。”
她這招夠狠，所有人都不約而同變了神色。
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