方瑜和他的父母等人，是第一次進入這么豪華的包間用餐，對這么奢侈的消費，讓他們是驚訝不止。若不是金葉事先告訴大家，說：“方瑜請客，她掏錢”的話，估計這些人是不敢用餐了。畢竟大家喝的酒，都是極品桃紅酒，屬中央領導喝得特供酒，在市面上根本就見不到，每瓶的售價高達1800元，更不用說那些他們見都沒見過的菜了。方瑜吃的是心里直叫后悔，沒把老婆和孩子，也帶來享受如此美味。
方瑜的父親，也就是金葉父親從小打鬧大的發小。他吃著這些美味，聯想到自己一同長大的發小，已經遠遠不是他這個曾經的大學教授，所能比擬的人物了。再看自己一直引以為傲的兒子，跟“鴛鴦廢”的女兒金葉相比，無論是氣度和派頭，以及其他方面，都覺得相距太大，更不要說他們的女婿承海了，那不凡的舉止風度，絕對是人中龍鳳啊。
這幾年，自己的發小夫妻，因為金葉結了門好親，也實在是變化不小。所以，方伯伯這個古文學的教授，在酒桌上這一瞬間的假想，很自然地想起《長恨歌》中的詩句，“遂令天下父母心，不重生男重生女。”曾經讓他引以為傲的兒子，在與“鴛鴦廢”女兒金葉的對比下，是再也沒有任何驕傲好言了。
汪曉波和洪梅是今天眾客中，格外開心的一對。不僅母親的頂頭上司表了態，還吃了這么一頓人間美味，更為高興的是洪梅，在與吉玉竹通話中，玉竹讓她別管金葉借的20萬元巨款，她會代為還給金葉。同時，她還從玉竹處得知，金葉做的仿古瓷瓶，是這次華達國新國王贈送貴賓的禮物之一，升值是遲早的事。何況這種瓷瓶的配料，具有其特別之處，是用目前世界各國，都難以破譯的材料所制，尤為顯得珍貴。
酒席散場之后，回到家的汪曉波和洪梅，象是看護寶貝一樣，看著這支雞血紅的仿古瓷瓶，不時發出傻傻的笑聲。誰知，倆人興奮的笑聲，竟然驚醒了在家養病的母親，洪梅看到婆婆出了房間，高興地遞上金葉給的那張20萬元支票。把今天遇到的事，當成故事一樣告訴了婆婆。看到這張支票，心病了卻的婆婆，立即就病去了一大半。第二天在兒子和媳婦的陪同下，開開心心地回到縣里，歸還了單位的貸款。
“無債一身輕”，汪曉波母親在兒子和媳婦的陪同下，回到自己租住的房子里。她的朋友兼房東，見她很高興的樣子，趁著她兒子和媳婦去買菜時，問起了她開心的原因。她樂得把兒子和媳婦昨晚說的事，告訴了對自己一直很照顧的房東。誰知，她是說者無心，聽者卻有意。對她說的事有意者，是房東的侄子林堅。他聽到汪曉波的母親提到文市長，便詳細地問了起來，在得知文市長真是自己的同學后，便開心地笑了起來。
原來，林堅是云嶺縣委的一名正科級干部，長得是一張國字臉，白白凈凈的皮膚，說話是輕言細語。他文靜如同女人似的外表，卻始終保持著軍人的本色，自從部隊退伍以來，他以堅強毅志自學完本科知識，正直為人的優秀品格，使他受到了原來縣委領導的重視，將他列為縣委后備培養對象。八年前，他與時任江城鏡湖區副區長的文承海，在省委黨校培訓班同學了半年之久，倆人是志趣相投，關系頗為要好。
林堅是昨天受父親的委托，到相鄰的汪址縣來看望姑母，沒想到卻意外聽到老同學文承海的消息，讓他是一時感慨萬千啊。雖然云嶺縣與汪址縣相隔不過百里，但是，卻隸屬二個地市管轄。當初他與承海同學時，他是正科級別，承海是副處級別，現在承海已經貴為江城市的市長，為他們當初談的理想，在施展遠大的抱負。而他卻始終不得志，遭現任的縣領導排擠到邊遠山區，擔任一鄉的副書記，使得他對仕途有些信心不足。
在汪曉波和洪梅回來后，林堅詳細地打聽了承海的事情。盡管汪曉波和洪梅到江城市工作時間，也不過只有三年，但是對文市長的功績，還是比較了解。林堅聽到汪曉波和洪梅夫妻，說起承海干出的一番事跡，是再也坐不住了。當天便回到了云嶺縣，想起當初和承海暢談的理想和抱負，他不能再這樣任人排擠，必須要適當地改變自己的策略。否則自己曾樹起的理想，以做出一番事業的熱情，將會一點點的消失，那才真叫虛度此生了。
恰逢文樂從華達國回來，在金陵梅花山莊小住幾日，特意看了看承遙、承琴、承海的工作情況，遇到了承海和同學們的這次聚會。在承海的介紹下，文樂和他的一些老婆們，很有興趣地與這些在縣市級工作的同志，進行了交談，聽取了他們對工作的想法。
文樂在擔任國家領導人期間，由于最初時工作的地方是冀平，后是到了臨海，接觸到的徽慶老鄉不多。曾經的好同學王煒，大學畢業后，被他母親帶回徽屯工作，使得他不太愿意培養徽慶省老鄉。再加上受到前世思想的影響，徽慶省長江以南的人，是行事謹小甚微，私心大于公心，眼界不高，氣量不大。長江以北的人，是行事膽大包天，講義氣、夠朋友，原則性不強，出了貪腐之事，往往是一倒一大片。
然而，這次偶遇到承海與同學們的聚會，讓文樂不由地改變了一些看法，自我反省多少犯了一些經驗主義錯誤，沒做到“不拘一格降人才”啊。文樂是破天荒地與承海的這些同學們，一起吃了頓晚餐，還要了這次聚會人員的名單，回金陵省梅花山莊去了。