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殺手少年
急促的敲門聲令客店掌柜心驚肉跳，現在是非常時期，生意冷清得很，店里住著一群時常交不出房錢的難民，保不齊其中哪一位走投無路，在外面惹出點事，將麻煩引到這里來。
即使做好最壞的準備，提著燈籠打開店門之后，掌柜還是嚇得差點坐在地上。
一群陌生的士兵將小店圍得水泄不通，站在門口的蒼白年輕人，似乎就是傳聞中的龍王。
“客官，您住店？”掌柜完全不知道自己是怎么想的，憋了半天，竟然冒出這么一句。
聽說龍王是來打聽事情的，掌柜稍稍放下心來，并且很快就想起那個俊美少年，“那天晚上可真夠怪的，一下子跑了十幾名客人，連房錢都沒給，唉，我這家店就是從那個時候起開始走霉運的。”
初南屏是其中唯一提前付過錢的住客，入夜之后，客店剛要關門，從外面突然沖進來十二三名兇惡的客人，身上都帶著刀劍，拍著桌子說要最好的房間。
折騰了半天，掌柜才將客人安排妥當，心里突突直跳，一晚上沒怎么睡好，因此才在后半夜聽到外面亂七八糟的聲音。
先是有人踹門，隨后是含糊不清的叫喊聲，沒兩句，又傳來乒乒乓乓的打斗聲，持續了不到一刻鐘，似乎有更多人參與進來，接著有人逃跑有人追趕，外面很快安靜下來。
等到天亮，掌柜立刻去報官，差役來查了兩次，還沒找出任何線索，匪軍入境圍城，這點小事就沒人再管了，反正現場沒有尸體，不過就是十幾名客人沒交房錢罷了。
“沒有尸體？”顧慎為問道，心里有點納悶。
“嗯，連滴血都沒有，要是光聽聲音，打得倒是挺熱鬧，大概他們出手都有分寸。”發現龍王沒有想象中可怕，掌柜說話順暢多了。
就這些了，掌柜此后再沒見過少年劍客，也沒聽說過他的消息。
線索到此中斷，顧慎為心中的疑惑越發高漲，初南屏的武功路數跟龍王很相似，不管敵人有多少，按理說也不會打得“乒乒乓乓”，更不會打了將近一刻鐘，竟然沒產生一具尸體。
難道天下還有第二個長相俊美的少年劍客？顧慎為再次詢問那名客人的相貌，掌柜描述得非常細致，顯然當時仔細觀察過，“眼睛大，鼻子挺拔，嘴唇很薄，總是閉得緊緊的，長得像女孩子，不過肯定是男的，個子不高不矮，身上的劍顯得有點長，走路像飄一樣，呃，還是那雙眼睛，好像在想著心事，可是抬頭看人的時候，能把你嚇一跳，冷冰冰的，有一股……有一股……特別讓人不自在的東西。”
肯定是初南屏，顧慎為再無懷疑，事情異常一定另有原因。
顧慎為命人賞給掌柜一大塊銀子，足夠彌補他因為生意冷清而造成的損失。
離開客店的時候，天已經亮了，顧慎為騎著馬，低頭沉思，快要離開小巷時，抬頭看了一眼，心中突然一動，什么也沒有說，繼續前進，模模糊糊地想到一個答案。
這一天的事務非常繁忙，王后和丞相都聲稱上官建翼會在三天之內帶兵圍攻龍王，顧慎為雖然認為可能性很低，仍然遠派斥候，命人去康、沙兩國打探情況。
惠國的大臣遭到關押，國政卻不能沒人料理，顧慎為必須指定臨時負責人，以穩定民心。
龍王尋找少年劍客下落的事情不可避免地傳揚開來，大家對此興趣濃厚，甚至超過了對王后與大臣的關心，而且免不了有許多奇奇怪怪的猜測。
“哦，原來龍王喜歡……”
“怪不得他遲遲不肯娶……”
說話者不敢太直白，只好利用曖昧的笑容與下流的眼神補充剩下的意思。
謠言傳到顧慎為耳朵里，他不以為意，一個關心風流韻事多于朝政巨變的國家，更讓人放心。
而且，這還有一個好處，許多居民由此得出結論，龍王對那名俊美少年一定非常在意，于是一窩蜂地擁來，提供情報，希望獲得重賞。
顧慎為沒有時間，讓上官飛負責聽那些千奇百怪的情報，只要稍微靠譜一點，就給予賞錢。
結果一整天下來，銀子送出去不少，上官飛耳朵也快生出老繭，卻沒得到一條有價值的情報，無非就是某人在某街看到初南屏走過，身后有神秘人跟蹤，再一拐彎，少年與神秘人同時失蹤云云，除了地點不同，大家的說法都差不多，好像來之前從同一個人那里買來同一個謊言。
“別浪費銀子啦。”上官飛掏著耳朵奉勸龍王，“小初估計是兇多吉少，不用問，肯定是我……上官建翼派殺手把他除掉，隨便找地兒一埋，除非湊巧，只怕永遠也找不著尸體了。”
顧慎為早已想到這個可能，但整件事的疑團太多，不由得他不多想，“上官建翼在石國殺人時高調張揚，生怕別人不知道那是金鵬殺手的手筆，何以在惠國改了風格，殺死我的護衛，竟然沒有提著人頭四處炫耀？”
顧慎為身邊的人，只有上官飛擅長陰謀詭計，并且在龍王面前什么都敢說，倒不是因為他比別人勇敢，而是一種破罐子破碎的無所謂。
“呃，這倒是一個問題，他不知道小初是龍王的護衛？不可能，就算他不知道，身邊的金鵬殺手也會告訴他。”
上官飛對這件事不怎么關心，跟龍王談話卻讓他開始認真的思索，“他還讓一名普通的宮廷侍衛去打探消息，似乎也沒有必要，派一群人住店，又是敲門又是拍桌子，這也不像金鵬堡的風格。”
“小初這么明目張膽地進城，似乎太大意了一點，這兩人都不蠢，卻一先一后做出蠢事，奇怪奇怪。”
上官飛皺眉搖頭，見龍王不吱聲，就將這看成一場考試，于是低頭又尋思了一會，雙手一拍，“我想只有一個合理的解釋，小初故意露面，是想引蛇出洞，上官建翼故意上鉤，是要將計就計，看樣子，輸的人是小初。可上官建翼為什么不宣揚這次勝利呢？也只有一個可能，他沒殺小初，而是把他控制在手里，另有用途。”
有時候，顧慎為需要由別人說出他的想法，這樣他就能以旁觀者的角度觀察其中的漏洞，“將近兩個月，上官建翼好像很沉得住氣，一直沒有利用初南屏。”
“嘿嘿，龍王，你得做好準備，小初不一定什么時候就會突然冒出來，渾身是傷，好像歷經千辛萬苦才逃出來，痛哭流涕地向龍王尋求安慰，你一心軟，就中計了。你應該知道金鵬堡的那些手段，沒人能撐兩個月，就算是金剛石的心，這時候大概也變了。”
顧慎為有這個準備，他向來將忠誠看作難得的品質，從不對此有過高的奢望，即使是對最信任的人，也留有三分余地。
事情看來一時半會得不到進展了，不知躲在何處的上官建翼此刻占據著優勢，龍王唯一的選擇似乎就只能等對方先出招。
上官飛是這么認為的，事不關己，他沒辦法想得太透徹，直覺也懶得起作用。
顧慎為卻不想就這么等下去，任憑敵人做好充分準備，他在當晚三更悄悄離開住處，打算獨自尋找線索。
只有人才會說謊言，所以口供多到一定程度，事實反而會因此更加模糊，他要找一些不會說話，自然也不會說謊的線索。
潛伏在附近較高的屋頂上，在夜色中俯視整條小巷，顧慎為越發覺得白天的猜測是對的。
小巷狹窄曲折，上百步的距離居然拐了三個彎，而且是條死路，盡頭是初南屏曾經住過的客店，兩邊的房屋低矮簡陋，一間連著一間，所謂的窗戶不過是半尺見方的小洞，即使是大白天，也望不見里面的情景。
這里是設置伏擊的絕佳地點，但是人手要足夠多，一部分守在巷口，中埋伏者受驚之后會四散奔逃，周圍的房屋看上去都一樣，但有三處明顯更加低矮，稍微有點經驗的人都會選擇這三個地方逃跑，第二批埋伏者就在那里守株待兔，一刀一個斬殺敵人。
或許這就是初南屏住進這間偏僻小店的用意，正如上官飛所猜測的，充當誘餌引蛇出洞，不過設置陷阱所需要的“許多人手”來自何方？
就算胡士寧沒有背叛，他帶領的也都是一群孩子，接受殺手訓練沒有多長時間，似乎無法完成這種相對復雜的行動。
顧慎為在疏勒國都城外面的一處山谷里購置的土地，里面的殺手學徒有些是買來的，有些是被他選中的小乞丐，還有一部分是大雪山各峰提供的兒童，總數約有六七十名。
這樣一群孩子，無論帶到哪，都會是非常顯眼的。
顧慎為剛想到這里，真的就看到一個小孩子鬼鬼祟祟地拐進小巷。
時間、地點、人物，都不合常理，而且這個小孩子懂得借助房屋的陰影隱藏行蹤，夜半無人時，走路也小心翼翼，顯然接受過一些基本的訓練。
顧慎為本沒有指望這次夜訪能得到直接的線索，所以，他對這個送上門的小家伙非常jǐng惕。