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大盜赤魄被龍王生擒活捉，這消息比赤魄夜闖龍王府傳播得還要快
七個西域國家派駐璧玉城的使者幾乎同時向龍王提出要人的請求，并且承諾給予重賞，但無一例外遭到拒絕
“一百萬兩銀子，這是赤魄的價錢”許小益對每一位上門的使者都是這個回答
龍王賣人的消息就這么傳開了，“龍王說了，就算是野馬，只要出一百萬兩，他也放人，龍王這是想錢想瘋了，一個殺人越貨的大盜，值這么多錢嗎？”
大家都對龍王此舉感到不可思議，方聞是即屬于其中之一，他專門找龍王說這事，“您可是龍王啊，做這種事情……是不是……”
方聞是沒好意思說下去，在他看來，既然抓住了赤魄，就該擺出高姿態，交給通緝該犯的國家，甚至連賞金都不要，以此樹立形象
顧慎為另有想法，“大雪山需要錢，所以我不能放棄任何賺錢的機會至于那幾個小國，我敢保證他們帶走赤魄之后，馬上就會放人”
“野馬要是出錢呢？難道你真交給他，那是大雪山死敵啊”
許小益在一邊笑吟吟地插話了，“在這件事情上，我支持龍王，軍師盡管放心好了，最后出錢的人肯定不是野馬，也不是那幾個小國”
方聞是覺得龍王又有事情瞞著自己，心里感得很別扭，所以磨磨蹭蹭不肯走，許小益明白軍師的意圖，識趣地告退，心里盤算著即將到手的大筆銀子該怎么花、怎么升值
許小益一走，方聞是就開門見山地問：“龍王，您既然請我出山當軍師，我就有權利知道一切事情……呃……絕大多數事情，你要是對我也遮遮掩掩，我可就只能亂出主意了”
“軍師重任在肩，許多事情我不想再麻煩你，不過，我的確沒有刻意隱瞞任何事情，軍師想知道什么，盡管問就是”
方聞是想知道的事情一大堆，尋思了一會，“大雪山到底有多少錢？”
“八十七萬兩多一點，而且花錢的度比賺錢快”
這聽上去的確是實話，方聞是心中不禁一涼，這比他想象中要少得多，怪不得龍王一直那么吝嗇，“好，錢的事情總有辦法解決我現在想知道璧玉城這些勢力到底是怎么回事？野馬、天山宗、孟氏、得意樓，我徹底被搞亂了，誰是敵誰是友？除了金鵬堡，我一個也搞不清”
方聞是的確有點憤憤不平，他關注的是北庭與中原，勉強算上金鵬堡與孟氏，對其他小股勢力實在摸不清頭緒
“野馬跟我在學徒期間就是對手，我差點死在他手里，他也曾經差點死在我手里”顧慎為到現在也沒明白他跟野馬的仇恨最初是怎么結下的，他們兩個好像天生不對路，“據我了解到的情況，野馬三年前被逐出金鵬堡，不知怎么得到了北庭的賞識”
“北庭？你說野馬是北庭的人？我還以為他只是臨時受雇幫督城官做事”
顧慎為搖搖頭，天山宗挖到一些野馬的底細，雖然不全，但是足以推論出許多事情，“野馬是個很有鼓惑力的人，可沒有北庭在背后撐腰，他組建不起來現在這支隊伍”
“所以，北庭的手掌其實已經伸進璧玉城的地盤”方聞是一旦明白其中利害，立刻覺得龍王說的事情沒錯
“正是，北庭不會承認與野馬的關系，這樣一來，野馬就可以不受任何協議的約束，在璧玉城爭權奪勢”
“最后這些權勢總會落到北庭手里”
顧慎為點頭，“沒錯，但野馬基本上還是獨立的，他比我早回到璧玉城，拜入得意樓，受到彭仙人的信任，將整個得意樓都納入自己的幫派，然后以此為基礎，與孟氏、金鵬堡都建立了或深或淺的聯系”
方聞是終于明白北庭在璧玉城的布局，“既然北庭暗中扶持野馬幫，那中原肯定不會袖手旁觀了，難不成……？”
“我還沒有找到確切的證據，但我猜天山宗一直以來都受到中原的支持”
“所以天山宗才會幫助龍王，因為咱們有同一個靠山”
“我相信就是這樣然后是孟氏，這是金鵬堡最重要的盟友，可雙方之間也有裂痕，孟玉尊其實是武功高手，他跟孟夫人合作，偷偷訓練了一支女殺手隊伍，叫做天機社，至于目的，我還不是很清楚，總之天機社不是為獨步王服務的”
這是最讓軍師意外的消息，“孟玉尊，那個大胖子？他會武功？”
“親眼所見，胖子的武功可不弱”
“這算好事，孟玉尊跟獨步王有分歧，咱們可以利用一下”
“可能，現在這點裂痕還利用不上”
“龍王呢？您在這些勢力當中到底是什么地位？”
“我？簡單說，野馬一心想要殺我，但孟玉尊跟孟夫人不想，他們想從我手里要一本武功秘笈，所以野馬才要冒充我殺人，將我逼入絕境等我揭穿真相之后，他也沒有馬上反撲，而是躲起來，偶爾騷擾一下，其實是在等待時機”
方聞是想要問什么武功秘笈惹得孟玉尊這種財主心動，但及時忍住，這么重要的東西，肯定是龍王的秘密，自己沒資格追根問底
“這個赤魄呢？許小益說最后出錢的不是野馬，也不是那幾個小國”
“赤魄其實已經被金鵬堡收買，跟野馬沒什么關系”
方聞是好不容易理清的頭緒又亂了，“這……這是怎么回事？”
“赤魄是個聰明人，刀架在脖子上，他不說自己是金鵬堡的走狗，反而自稱是野馬的人，我不過是將計就計，以此要挾北城的那幾個老財迷，讓他們拿出銀子來”
“赤魄夜闖龍王府，殺人搶刀在先，所以他不敢承認是金鵬堡的人”方聞是嘴角露出微笑，“我在議和會上，要好好利用這件事”
龍王推心置腹，方聞是心里舒坦許多，開始替大雪山出謀劃策，“大雪山缺錢，孟家有的是錢，能不能想辦法從孟玉尊那里摳點銀子出來”
“我一直在想辦法”顧慎為說的是實話，“大雪山目前最大的敵人其實是孟玉尊，錢能通天，孟氏足以影響西域大局”
方聞是深有同感，隨即疑惑地看著龍王，“龍王，你不是想破壞那樁婚事，阻止孟氏與金鵬堡聯合？”
顧慎為的目光冷了下來，方聞是知道自己說錯了話，急忙道歉，“龍王恕罪，我多嘴了”接著還是忍不住加上一句，“孟氏跟金鵬堡的關系固若磐石，破壞婚事，只會讓兩家同仇敵愾，龍王肯定知道這一點”
方聞是心滿意足地告退，不知道龍王仍對他隱瞞了一件事
曉月堂已經深深潛入璧玉城，甚至打入金鵬堡內部，但顧慎為一直搞不清這個女殺手組織是敵是友，因為里面有一個荷女
荷女盜走《無道書》，很可能已經是曉月堂的重要人物，顧慎為有時候后背會猛然生出一陣寒意，好像她就躲在附近，尋找的時候卻一無所得，他總是忍不住懷疑，她又在暗中策劃什么陰謀
赤魄被抓的第三天，璧玉城開始流傳一個消息，說野馬已經派人與龍王接洽，準備贖回赤魄，據說這名大盜是野馬的左膀右臂，無論花多大代價都要救出來
顧慎為與許小益猜得一點沒錯，北城的幾位老刀客坐不住了，赤魄要是被放，他們就有危險，而且野馬出的那一百萬兩十有也會轉嫁在他們頭上
劉祖親自來拜訪了，皮包骨的老刀客笑得跟幾歲的兒童似的，“龍王不愧是龍王，捉拿赤魄這種小賊手到擒來”
許小益替龍王敷衍了幾句，等這個老滑頭自己開口說出目的
“我們幾個老家伙商量過了，赤魄無惡不作，實是西域一大禍害，我們愿意替天行道，出錢請龍王將他除掉”
“誰有一百萬兩銀子，赤魄就是誰的”還是由許小益說話
顧慎為盤腿坐在一張硬榻上，從始至終沒有開口
劉祖額上滲出汗珠，幾乎是咬著牙說話，“好，我們出一百萬兩”
“錢一到，人就給你”
“明天，一手交錢，一手交人，活人”
劉祖走后，許小益興奮得上躥下跳，“這筆錢賺得可真容易，比什么買賣都合算”
顧慎為卻沒那么高興，“其中有詐”
“什么詐？”許小益瞪大眼睛問道，驚奇的模樣與那撇成熟的小胡子頗為不相稱
“劉祖知道赤魄被金鵬堡收買，所以沒敢找金鵬殺手幫忙，但他一直裝糊涂，希望借助其他力量殺死赤魄，他這回肯出一百萬兩，要的是活人，而不是人頭，說明了什么？”
許小益馬上明白過來，“老狐貍是在替金鵬堡買人，沒準這一百萬兩就是金鵬堡出的”
“嗯”
“那咱們怎么辦？要人還是要錢”
“要錢，你下午去見劉祖，將價格提到二百萬兩”
許小益又跳了起來，“好買賣，好買賣，既然金鵬堡主動送上門來，就該狠狠宰上一刀就怕金鵬堡覺得不值，不肯出這么多錢”
“會的”顧慎為肯定地說，他明白了一件事，赤魄心里一定藏著對金鵬堡很重要的秘密，必須在放人之前將它挖出來