蓮葉和尚孤身一人來到胭脂林，懷中抱著一只骨灰壇，人群自動為他讓出一條狹窄的通道，在他經過時躬身致敬，許多刀客捧著自己的兵器，希望能讓神僧給開下光
蓮葉心中的怒火沒有一點減弱，但讓他自責的是，對這股澎湃的怒火和人群的敬仰，他感到非常受用，甚至產生一種回到出家之前的美好感覺
那時他是西域有名的獨行大盜，殺人越貨，無所不為，終于被仇家追殺得無路可逃，只得投身四諦伽藍，原來只是想暫避風頭，但是卻在師兄蓮華的感化下，真心實意地皈依佛門
他就是蓮華法師身邊的老虎，雖有佛心，爪牙仍在
蓮華寂滅，莽僧的爪牙逐漸失控
他被報仇的念頭折磨得快要發瘋，如同重受到血腥味吸引的老虎，渴望著撕咬與鮮血
龍王還沒有到，蓮葉徑直走到擺臺上，將師兄蓮華的骨灰壇，恭恭敬敬地放在臺邊，盤膝坐下，旁若無人地低聲誦經
相貌兇惡粗魯的僧人身上似乎發出神圣的光環，人人都覺得自己聽到了那低不可聞的誦經聲，于是虔誠的信徒最先跪下，隨后越來越多的人加入到膜拜隊伍中，以至于還站立不動的人心神不寧，好像犯了什么重罪，雙膝不由自主地下墜
顧慎為一行人來到胭脂林時，看到的就是這樣一個場景
“形勢不大好”刀客林小山有點擔憂，“這就是幾名財主組織的比武，龍王……不參加也罷”
“去做你的事”顧慎為絕不會臨陣脫逃，軍師方聞是提醒了他，想爭取人心，聯合各方勢力對抗金鵬堡，他得跟獨步王截然相反才行
“光明正大”他在心里嘀咕著這四個奇怪的字眼，同時考慮今天的計劃是否還有漏洞
林小山躬身領命，很快消失在人群中
龍王的到來引起一陣騷動，像一片波浪，跪下的人又都紛紛站起，讓出一條寬的通道，踮腳伸頸，想看清龍王的真容
“真年輕”這是許多人的第一印象，隨后對龍王的病容生出諸多猜測，“瞧他的樣子弱不禁風的，擋不住神僧的一拳啊”
顧慎為來到擂臺下，將刀劍交給初南屏，隨后走上擂臺
蓮葉起身，雙手合什，對著骨灰壇又念了幾句，才轉身面對龍王，佛法帶來的光環蕩然無存，他現在就是一頭毛發豎起的猛虎
一名頗有聲望的老刀客上臺說了幾句，再次強調“以武會友、點到即止”的宗旨，讓臺下的觀眾聽得厭煩，他們是來欣賞神僧與龍王對決的，要是沒有鮮血、沒有死亡，還看個什么勁兒？
同一群人，在向佛法膜拜之后，又準備向殺戮歡呼
有人送上來兩柄狹刀，老刀客高聲宣布比武開始，臺下傳來熱情的掌聲與叫好聲，人與人之間的縫隙一下子減少了一半
蓮葉接過木刀，隨手折斷，扔到臺下，褪下右臂衣袖，露出半邊肌肉虬結的膀子，又引來一片叫好聲
顧慎為提著木刀，再也找不到從前練功時的逼真感覺，沒有鋼鐵帶來的重量與涼意，他覺得自己的武功下降了不只一星半點
兩人對峙了一會，誰也沒有搶先出手，臺下已經有觀眾等得不耐煩，吵吵嚷嚷地起哄
“你不該殺死師兄，他對你有恩”蓮葉的聲音很低，臺下沒人聽得到
顧慎為那天晚上已經解釋過，不打算再重復一遍，所以他說：“和尚也要殺人報仇嗎？蓮華法師的《斷執論》對你好像沒什么作用”
《斷執論》是蓮華與親弟弟蓮心一塊想出來的經文，經常念誦能夠減弱殺心，顧慎為曾經深受其害，蓮葉常年累月誦讀，爭強好勝之心還是不能完全去除，顧慎為這句話正觸到和尚的痛處，不由得怒火盛，大吼一聲，攻了上去
決斗開始了，觀眾們興奮的叫聲震得樹上的積雪簌簌掉落
不過他們很快又要失望了
許多人還記得幾年前殺手楊歡與祭劍葉四郎的比武，也是在冬天，場地包括整座胭脂林，觀眾們挨凍受寒，結果什么精彩場景也沒有看到，最后是殺手抱著受傷的劍客走出來
這回是公開的比武，大家都以為會出現一些值得傳揚的故事，莽僧蓮葉已經證明自己有神功護體，龍王向來殺人不眨眼，兩人相遇，應該碰撞出極為火爆的場面才對
可是瞧啊，和尚除了那一聲大吼，就再沒顯示出厲害的招式，背上好像負著一座山，步履慢得跟老牛一樣，就是小孩子也能輕易躲開
龍王偏偏沒有借機進攻，反而嚴陣以待，木刀舞得倒是挺快，就是不肯接近和尚一步
兩人繞著擂臺連兜了幾個圈子，一招也沒過，相互間連衣角都沒碰著
“這算什么”終于有人不滿地叫出聲，“讓我上去，打得也比這好看些”
“快上啊”多的人齊聲催促
顧慎為將過去一個月的殺人豎旗事件全都推到野馬身上，雖然讓自己擺脫了全體璧玉城居民的憎恨，但是由此也產生副作用：眾人對真龍王的恐懼也沒了
“龍王別跑啊”
“和尚快堵住他”
“膽小鬼”
觀眾對龍王越來越不客氣
龍王大概聽到了觀眾的呼聲，終于主動迎敵，一刀劈向穩扎穩打的和尚
這一刀雖然平淡無奇，但是龍王的身影快得如同一道黑色閃電，臺下的觀眾沒幾個人能做到，于是鼓掌叫好
僅此而已，眾人的情緒剛剛被調動起來，又被無情地澆滅了，蓮葉左手握住刀尖，卻沒有將木刀折斷，兩個人僵在那里，連慢騰騰的繞圈都沒了
“他們在干嘛？”這個問題在人群中一圈圈傳播
“好像……是在比試內功”答案原路傳到每個人的耳朵里，于是人群像波浪一樣頻頻點頭
他們交過手，互相知根知底
蓮葉忌憚龍王的刀法，即使對方拿著木刀，他也要步步為營，力求用最少的招數擊殺敵人
顧慎為知道自己在拳腳上斗不過和尚，所以從一開始就決定以內功相搏
蓮葉內功深厚，顧慎為是見識過的，但是他苦練無道神功，內力突飛猛進，早已今非昔比，自信能與和尚一較高下
蓮葉的內息像一碗溫吞水，沒有一點霸道之氣，可是連綿不絕，通過木刀導入顧慎為體內，與此同時，右手虛彈，射出一股股內息，直接攻向龍王的丹田
顧慎為很快就明白自己低估了和尚的實力
蓮葉其實跟龍王一樣驚駭，他出家前內功就已極為高強，在四諦伽藍得遇明師，內力進一層，前后練了數十年，可是龍王只有二十來歲，竟然也有如此深厚的內功，實在出乎他的意料
龍王的內息極為獨特，像無數枚細小的冰錐，如崩塌的冰山一般涌入，蓮葉很快就感到身上冷意越來越重
“快看，和尚要輸”了無趣味的觀眾里終于有人看出了門道
“可不是，和尚快要凍成冰塊啦”
蓮葉蓬松的胡須掛上一層白霜，裸露的臂膀在微微顫抖
觀眾們既興奮又驚訝地指指點點，這種把人凍住的功夫聞所未聞，龍王的確有兩下子，今后幾天，他們可有得說了
所有人都以為龍王快要贏了，只有顧慎為知道自己就要輸了
蓮葉皮膚受凍，體內要害卻都保護得好好的，木刀上傳來的內息牽扯了顧慎為的大部分精力，和尚以右指彈出的無形內息一次比一次凌厲，顧慎為卻只能以丹田硬抗
如同滴水穿石，石頭終究敵不過水滴
時候差不多了，顧慎為小聲說：“大荒門種下的八荒指力，和尚還沒有去除”
幾年前，蓮葉與一名大荒門弟子在顧慎為身上比試內功，結果一時大意被種下八荒指力，當時雖然只有一丁點，這幾年來卻逐漸壯大，成為和尚揮之不去的魔患
蓮葉神色驟變，內息差亂，顧慎為暗中增強攻勢，繼續道：“因為這點小傷，和尚竟然受人挾制，連師兄都給連累……”
“閉嘴”蓮葉大喝一聲，像聲巨雷從胭脂林上空滾過，將不明所以的觀眾嚇了一跳
這聲怒吼的功效也就是嚇人一跳，蓮葉的內息差亂得嚴重了，雖然變得無比強大，卻已是強弩之末
顧慎為一直在等這個機會，突然松開木刀，閃身來到和尚身后，接連數拳，全都擊在蓮葉后背與脖子上
蓮葉噴出一口鮮血，撲通倒下
擂臺上只剩下龍王，空手站立
比武結束得太過突然，觀眾們一時沒反應過來，全場靜悄悄的，無人開口
這安靜只持續了很短時間，嗖的一聲，一支箭矢破空而出，射向擂臺上的龍王
“殺”隨著這一聲，多的箭矢射向擂臺
觀眾們有一半是根本不會武功的閑人，陡逢變故，立刻抱頭鼠躥，亂成一團，刀客們也都握住刀柄，矮身觀察，如果這事與己無關，他們寧愿保持中立
幾乎就在第一箭射出來的同時，上百名穿著長斗篷的刀客從各個角落里跳出來，分別撲向不同的目標，嘴里叫著：“抓得意樓，抓得意樓”
初南屏與鐵玲瓏同時跳上擂臺，少年一手長劍出鞘，另一手將五峰刀遞給龍王
大雪山龍王與得意樓野馬的第一次公開對決，就是從這一天開始的
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