周堇之和李巖桐原本約好，谷雨這天一大早就去中環花市。[]可是前一天的事情，鬧得周堇之又羞又怕，哭了一宿，天亮的時候才迷迷糊糊的瞇了一陣子，可不過半刻鐘又醒了。巖桐心寬，事情過了也就忘了，還是按約定的時間來了。才見著周堇之的時候，被她的桃子眼嚇了一跳。
自訂親以后，周堇之的情緒總是有些反常，周母李氏理解為成親前的正常狀況，而且對她這種模樣己經見怪不怪，所以并沒有多問。可巖桐心里有數，知道周堇之是為了昨日的事情煩惱，便趁李氏不備找了個機會，將周堇之拉進房里說了好些安慰的話，又逼著她在床上靠了個把時辰，再起來的時候，周堇之的臉色才好了許多。
起身后，周堇之懨懨的，并不想去花市。可她知道巖桐愛熱鬧，又是一大早就來等了的，不忍心回絕，而且也想出去散散心，所以起身后隨便用了些早飯，又聽從巖桐的建議，換了和巖桐一色的衣裳，相攜著就要出門。
李氏原也不想讓周堇之出門，周堇之如今是待嫁的身份，周家又是書香門弟，生怕惹了什么口舌，污了周家門楣。可這樣的日子一年一次，也是難得，而且周堇之年年都是和巖桐一起的，從沒出過什么岔子，讓她也不好開口說些什么。再想想，巖桐畢竟是李知縣的嫡養女兒，和她一起，想來也不會有人敢惹什么事端，所以李氏也就沒再說什么，只是囑了兩丫頭得一步不離的跟著。
周堇之行禮辭了李氏，才要出門，便又被李氏叫住。
李氏上下打量了她一番，吩咐丫頭紫櫻：“小姐體弱。吹不得風。去取那件腥紅駱駝絨披肩來給小姐披上。”
周堇之停了腳步，沒說什么，倒是巖桐有些奇怪的說道，“姨母，今兒的天氣，用什么駱駝絨披肩？這件不就剛好？和我的一樣。(就到)”
李氏看了她一眼，嘴角浮上一抹冷笑，“你個姑娘懂什么？我們堇之的身體可比不得你的潑辣。再幾個月就要出閣的人了。穿得這么單薄……”
“娘！”周堇之弱弱的打斷李氏的話，一邊很快的解開身上的披肩，急急的說道，“娘說的對，我都聽娘的，這就換。”
李氏這才露出個滿意的笑容。接過紫櫻取來的腥紅駱駝絨披肩，親手披在周堇之的肩上，系緊了肩帶。又細細撫了撫，將周堇之瘦弱的肩膀捂了個嚴實，上下打量了一番。這才點頭讓她們出門。
兩人出門的時候己經晚了，轎子原本走得慢，路上又擁堵，轎夫抬著吭吭哧哧的抬了一個多時辰，才走到近中環花市的邊兒上。走了幾步，速度便又慢了下來。
巖桐不耐，撩開轎簾往外瞧了瞧，轉頭道：“堇之，咱們下去自個兒走吧？再這么下去，不等咱們進花市，天都該黑了，可不錯過未時的拍賣？”
“這……，不好吧？我娘說了……”
“有什么不好？聽說今年拍賣的有新種百兩金呢，別你娘你娘的錯過時辰了，凡事不得伺機而變么？”巖桐打住她的話，沖著轎外喊了一聲：“落轎！”
等轎夫找了處人少的地方停下，不等丫頭來攙，巖桐一撩轎門跳了下去，轉身就來攙周堇之，一邊欣喜的催促道：“快下來，堇之，你聞聞，很濃的花香，我都等不及了。”
周堇之只猶豫了一下，便也被巖桐的熱情感動，笑著下了轎。才在轎里沒出發覺，空氣里果然彌漫著各種花香，或濃或淡的，沁入鼻間，聞著令人心曠神怡。
周堇之的心情也跟著好了許多。二人跟著人群走了幾步，巖桐便嫌著幾個丫頭礙事，索性讓她們也散了，各自玩去。(就到)脫了累贅，她和堇之也好走得快些。
堇之帶來的丫頭紫櫻和朱蕙有些猶豫，畢竟李氏的吩咐是讓一步不離的跟著小姐，這會子讓離開，離也不是，不離也不是，二人相互看看，沒了主意。
堇之微笑著點點頭，道：“去吧，你們各自玩去，一會去轎邊等著，我和巖桐看完了拍賣，自會去轎子邊上。”
紫櫻和朱蕙互望了一眼，沒動。
巖桐不悅，低斥，“我的丫頭都走了，你們還在磨蹭什么？怎么著，還怕我拐跑了你們小姐不成？說了幾遍，動也不動，是瞧著我太好說話呢，還是你們小姐太好說話！再給我跟著，依你們這磨蹭勁兒，害得我和堇之趕不上瞧拍賣，你們誰要負責？怎么負責？”
紫櫻和朱蕙這才行了禮跑開。
周堇之沒有巖桐膽子大，心里有些害怕，“巖桐，就咱們倆，萬一有什么事兒，可怎么好？”
“怕什么？”巖桐大大咧咧的一拍胸脯，笑著將手插進周堇之的臂彎里，“這才自在。省得丫頭們回去亂嚼舌根！放心，周姑娘，有事兒我李大俠在呢，我會護著你！”
周堇之被巖桐的調皮勁兒逗樂了，卟哧一笑。兩人這才手挽著手，樂呵呵的隨著人流往中環花市而去。完全沒有注意到不遠處的樹下，一女二男正對著二人的背影鬼鬼祟祟指指戳戳。
“確實瞧仔細了？”帶著二龜公嘀咕了一番，離去的時候，海棠還不忘再提醒一句，“紅披肩的那個才是，千萬別弄錯了。”
“知道了，我的姑奶奶，“富貴不耐的揮了揮手，”咱們干這事兒也不是一日兩日了，不過是弄個姑娘，哪能弄錯？”
海棠轉身欲走，想了想，又轉過身，擼下手腕上的翠玉鐲子，塞進近處的鐵二手中，“這個，也能值幾兩銀子，是給你倆的茶錢。要記得，人少的時候再動手，別給人瞧見，惹來不必要的麻煩。”
鐵二低頭看著鐲子，晶瑩翠綠，不是普通貨色。依他的眼光，十兩銀跑不了。海棠的豪爽反倒讓他有些猶豫，看了富貴一眼，“咱哥倆辦事，海棠姑娘放心。不過，姑娘，那是哪家的姑娘？真是無主的花？您還是跟我們細說說，這也不是第一次了，可我咋的有些心慌？”
“慌啥慌啥，”一旁的富貴一把搶過鐲子，納入懷中，“你越活越回去了。依海棠姑娘和咱們的交情，人家現在又是魏家的姨娘，還能害咱們不成？”責備完鐵二，富貴又討好的向海棠道：“是吧？多謝海棠姑娘還老記著咱，以后有這樣的好事兒，還總記著咱哥倆才好。等媽媽賞了銀子，少不了海棠姑娘的一份子。”
海棠原本心中還打著鼓，生怕鐵二問出些什么來。聽了富貴的話，作勢撫了撫自己的鬢發，低頭定定神，才抬眼道：“放心吧，這丫頭是外鄉人，我見著長得還不錯，原先心里就有些上打算。她無父無母孤身一人，來西園縣尋親不遇，如今也就借居在別人家中，過兩天就得走了。是個不知天高地厚的丫頭，前幾日得罪了我，又剛好想起你們。趙媽媽的那點兒賞銀呢，你們自個兒留著，我就不要了，只一件事，你們若應我，我賞的銀子比趙媽媽的多的多，要多少，你們盡管開口。”
“是么？什么事兒？”富貴的眼中冒出精光。
海棠壓低了聲音，一字一頓惡狠狠的說道，“抓到后，先給她破了處，再送去倩云閣。”
“這……，”富貴和鐵二對視了一眼，“這不合規矩，要給媽媽罵了，你也知道，破了處的姑娘，就值不了大錢。”
“笨死！合該著一輩子做的龜公！”海棠白了他一眼，冷哼一聲，“我給你的銀子，可買十個姑娘！你給她破了處，直管給媽媽送去，還管她值不值錢？”
富貴低頭想了想，喜上眉梢，沖著鐵二擠了擠眼，才轉頭向海棠道，“還有這等好事？豈不便宜了我們兄弟？真得多謝海棠姑娘。”
“我可不要你們的謝，只一點，”海棠點點頭，正色道，“千萬別給丫頭認得你們的臉，這丫頭性烈，萬一鬧了開來，我可不識你們。”
“這規矩咱懂！不勞海棠姑娘提醒。”富貴自信滿滿，拍拍胸脯笑道，“放心！哼哼，趙媽媽有的是手腕，到了倩云閣，烈女也得變娼婦！”
海棠點頭，“記得，趙媽媽問起，只說是暈了在路上撿著的，別的什么也不許說。日后，我還有你們的好處！這事兒替我辦好了，以后有什么難處，只管來魏府找我。”
富貴鐵二二人點頭如雞啄米，表情恭敬的目送著海棠上轎。等轎子離去，富貴笑容頓收，重重的往地上呸了一口，“呸！什么貨色！跟咱們擺什么譜？什么狗屁姨娘！真惡毒的娘們兒！不過，”富貴淫笑著看向鐵二，抹了口口水，“可便宜咱們了，有給女人破處的好事兒，還有銀子拿，可是打著燈籠難找的好事兒？”
鐵二點頭認同，轉頭往人群中瞧了瞧，忽然一拉富貴的衣袖，“快跟著，別跟丟了，找不見可什么都沒了。”
富貴“絲溜”一聲將口水吸了回去，混在看花的人群當中，遠遠的尾隨著周堇之，周堇之腥紅的披肩在人群中份外顯眼。
巖桐和堇之手挽著手，說說笑笑，并沒有注意到危險的漸漸逼近。忽然，巖桐一拉周堇之，一手往遠處指著，驚得張大了嘴，道：“堇之，瞧，那個，馬上的那個，可是你家嫂嫂？哦……，姚家三姑娘？”(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點、月票，您的支持，就是我最大的動力。)