丁捕頭停下來，盯著靈兒一本正經道：“小子，真正的漢從不道聽途說，耳聽為虛、眼見為實，不能人云亦云，明白？”
靈兒愣了一下，嘻嘻一笑：“明白明白，我爹也經常這么跟我說！”
“嗯，明白就好！”
“叔叔，這酒樓里的人都沒事，是么？”
丁捕頭看他一眼沒有回答，依然大步往前走，來到孫大廚私人廚房門口站定，一衙役出來稟報：“頭兒，里面都搜過了，沒什么痕跡，也沒找著地道！”
丁捕頭板著臉道：“那批瓷器價值不菲，怎可能憑空消失？搜繼續搜！”
“是！”衙役拱手后離開，丁捕頭雙手環胸在門口站了會兒，然后幾步跨進廚房，直往儲藏間方向去，靈兒自然也跟了過去。
此時，儲藏間里空空如也，幾個衙役正在屋子的墻上地上敲敲打打仔細搜尋，靈兒注意看了門上的鎖鏈兒，兩個大鎖頭依然掛在上面，不過鎖扣已經被撬了，不知是賊人干的還是這些衙役們干的？
他們在屋中站了會兒，大胡子過來：“頭兒，這屋子沒問題啊，進來時鎖扣兒早就被撬了，門檻還有箱子摩擦的痕跡，賊人定是從這里把箱子抬出去，另找出路運出去的！”
丁捕頭沉聲道：“那你說，他們怎么把東西神不知鬼不覺的運出去的？那么多東西，不止金銀瓷器連雞鴨兔鵝野味牲畜，全都一個不剩的運走了，而這院中之人卻全然不知，難道它們還能從天上飛走不成
“這個······頭兒，我看那群幫工里面肯定有幫兇或者內應，咱們帶回去一個一個的審，不說就用刑，我就不信查不清楚！”
“胡說！屈打成招這類事情，一旦翻案誰來負責？”
“這個…這個……”
靈兒一邊聽他們談話一邊踱著步子在儲藏室里搜尋。
她記得很清楚，上次從通道逃出去前走的第二個出口，就是偷聽到孫大廚和劉管事談話的地方，她可以肯定絕對是這間屋里，儲藏室的木箱自然是從地道運走的！
至于地道的入口······回想當日的方位，她依著墻角一點兒一點兒找過去，突然，地面上一塊規則的長方形大青石板引起她的注意。她蹲下，這里敲敲，那里摸摸又在上面蹦跳兩下，下面似乎有點兒空響的回音？
“臭小子，別在這兒瞎蹦，走開走開！”旁邊那略帶賭氣的嫌惡聲音不用說，又是最先跟自己結怨的犟驢子，盡管他對靈兒極為不滿，可有丁捕頭護著，他也不敢怎樣，就連轟趕靈兒的聲音也是刻意壓低的！
靈兒嘻嘻一笑：“咦！犟驢子哥哥，你怎么也在這兒？”
犟驢子氣得滿臉通紅直瞪眼低聲道：“不許亂叫，我是有名字的！”
“你的名字不就是犟驢子嗎？嘻嘻，這名字真好玩兒！你爹是不是也姓犟？”
“你…放肆再胡說當心我揍你，信不信？”
靈兒樂得又蹦又跳：“瞧瞧、瞧瞧，被我說中了吧！嘻嘻，臉都紅了！”
犟驢子當真火了，捏起拳頭好像真要揍人，靈兒跳到那塊長方形青石板上，嘻嘻哈哈的逗他：“犟驢子，輸不起說不贏人家就想動手羞羞羞～～～”
犟驢子一怒之下一拳頭砸向靈兒身旁的地面，那青石板震動一下立時下陷幾寸！靈兒嚇得尖叫一聲跳出去，幾步躥到丁捕頭身后躲著犟驢子兩眼噴火，瞪著靈兒方向。丁捕頭厲聲喝斥：“犟驢子，干什么？”
“頭兒，快看！”大胡子驚呼，眾人齊齊望去，看到下陷的石板都是一頓，然后大喜：“頭兒，快看快看，這里有地道！”
丁捕頭見之幾步過去，一把扯開站在青石板上的犟驢子，蹲下看了會兒，一揮手道：“挖開！”眾人齊力而上，很快便弄開了那塊青石板，露出下面黑洞洞的地道入口。
大家圍在入口處觀望片刻，丁捕頭道：“老胡，點火把來！”
“是！”大胡子應一聲，快跑出去，沒一會兒便拿來幾支桐油浸透的火把，然后由大胡子領頭，帶了兩個衙役舉著火把進去探路。
幾息功夫后，下面傳來大胡子欣喜的聲音：“頭兒，有了有了，下面是條地道，還有重物運過的痕跡，您快下來看看！”
丁捕頭應一聲，留了兩個衙役在上面，其余的衙役全部跟著他下了地道，靈兒也被留在了上面。
下面的情形靈兒并不擔心，相信他們很快就能找到他們想要的答案，只是顏家的具體情況她還不是很清楚。她看看趴在地道口的兩個衙役，眼珠一轉，擠到其中一人身邊，扯扯他袖子道：“大哥，可不可以帶我去看看我嬸嬸啊？”
“啊？什么？”“我說我想去看我嬸嬸！”
“哦，你自己去！”
靈兒眨眨眼：“當真可以么？叔叔，我嬸嬸她們在哪兒？”
“你嬸嬸干什么的？”
“就是大廚房后面洗碗的，她是好人，從不做壞事的！”
“大廚房的女幫工？在前面酒樓第二層右邊的屋子，你自己找去吧！”
“哦！可是叔叔，萬一前面的叔叔不讓我進去怎么辦？”
“這個……那你等丁捕頭回來再說！”
“哦，這樣啊！哎，叔叔，這里干活兒的人都在前面酒樓里嗎？”
“差不多吧！”那人眼睛盯著地道入口，口答道。
“不是說有好幾個人都被賊匪砍了嗎？”
“胡說，這酒樓根本沒見過血，只是顏家祖宅那邊······你這小子，問東問西干啥？一邊兒去！”
靈兒吐吐舌頭，在一旁蹲了會兒，又摸到另一衙役身邊，用胳膊撞撞他，小聲道：“哎，叔叔，聽說顏老太太剛過六十大壽就被氣死了，是不是真的啊？”
衙役聞言看看靈兒，輕哼一聲：“那守財老太太，能活過六十就是老天爺開恩了！”
“可不是！她女婿做了個縣丞，就神氣得像自己做了縣太爺似的，成日里指手畫腳，上次指使老子給她挑一兩百斤的東西從城西走到城東，把老子累得要死要活，一文賞錢沒有，還把老子臭罵一頓！死老太婆，活該被氣死！”
“對對，要我說那老太太和那幾個小舅子如此討人嫌，被滅了活該，咱們頭兒根本就該睜只眼閉只眼，隨便糊弄糊弄算了，還查什么啊？”
靈兒也添油加醋道：“就是就是，聽我嬸嬸說顏家人最可惡了，經常欺負鄉鄰，強占人家田地房產什么的！好多人盼著他們倒霉了！對了，叔叔，顏老太太有三個兒子兩個女兒，那幾人怎樣了？”
“他們？兒子死兩個瘸一個，女兒一個受傷一個沒來！唉，可惜縣丞娘子……”
“東子！”對面那衙役給他打個顏色，他趕緊住嘴，斜靈兒一眼：“小子，你小小年輕，打聽這些作甚？”
靈兒一臉無辜道：“沒什么啊，就是聽外面傳得沸沸揚揚，覺得好奇嘛！呵呵，叔叔，其實沒什么啦，這事兒大家只是暫時不知道而已，過不了幾天，不管有沒有抓到賊匪，大家都會知道的啦！”
兩個衙役對望一眼，似乎覺得靈兒說得有道理，微微點頭，不過靈兒再問其他，他們就什么都不肯說了！
幾人等了兩刻鐘左右，丁捕頭總算從地道出來了，不過進去七八個人，回來的卻只有他和大胡子，留下看守的兩個衙役趕緊站起來：“頭兒！”
“嗯，你們倆繼續守在這兒，莫讓生人進出！”然后二人在屋中踱著步子檢查一番，出了儲藏室的門，又在廚房了轉了兩圈回到院中，靈兒則輕手輕腳跟在二人身后。
丁捕頭道：“老胡，你怎么看？”
“這個······頭兒，我覺得賊匪們應該早有預謀，從地道中泥土新舊來看，下面多半的地道至少在一兩個月前就已挖通，只有出鎮子那段兒是最近幾日才新挖的！而且地道中的腳印車輪印都是兩日前的，說明賊匪們兩日前已經下手！”
“一下子丟失那么多東西，酒樓里的幫工卻一無所知，這又作何解釋？”
“這個······這個······嘿嘿，頭兒，您知道我是個大老粗，哪能什么都知道！”
丁捕頭踱著步子走來走去，突然腳下一頓：“你說······會不會是賊匪們給幫工們下了蒙汗藥之類的東西？否則如此大動靜，這么多人不可能一個都不知道！”
大胡子想想，一拍手道：“哎，對啊！肯定是這樣！頭兒，還是你厲害！那咱們就不用抓那些幫工了？那么多人要押回去也麻煩，不如現在就放了吧？”
丁捕頭瞪他一眼，大胡子不好意思的呵呵傻笑：“頭兒，我這不是為大家省事兒嗎？”
“省事兒？你把人都放了，縣太爺和縣丞大人那里如何交代？”
“這個······頭兒，其實縣丞就是被他娘子逼的，可咱們是縣衙的官差，又不是他家的家丁。
事實查出來就是如此，這顏家早就被賊匪盯上了，人家早有預謀要洗劫這一家子，咱們有什么辦法？
要抓人就得剿匪，剿匪這種大事縣太爺說了都不算，還得上報、考核、審批、撥款、調兵，那豈是一兩天能辦完的事兒？”
丁捕頭沉吟片刻，突然呵呵一笑，用力拍拍大胡子肩膀道：“呵呵，你小子，總算開竅了一次！”