王員外一家剛剛離去，靈兒就一溜煙兒的往自家方向跑，她啪一下推開院門，把正在院中納鞋底的楊老婆子嚇了一跳。
她抬頭看清是靈兒，才拍拍胸口松口氣，站起來道：“靈兒啊，怎么才回來？吃飯了嗎？鍋里還溫著菜了，先坐著，娘去給你把飯菜端來！”
“娘，好消息、好消息啊，咱們今年冬天的棉衣棉被有著落了！”
楊老婆子沒聽清楚，伸長耳朵道：“你說什么？什么有著落了？”
靈兒趕緊放了東西，沖過去拉著她胳膊道：“方才村里發生一件大事兒，連老村長和王員外都來了，王員外親口承諾今年給咱們全村每人一套棉衣，每戶兩床棉被，外加一石谷子了！娘，咱們今年冬天的棉衣棉被有著落了，您不用那么辛苦了！”
楊老婆子怔愣片刻，驚訝道：“你說的是真的？”
“真的真的，全村人都知道了！我一聽到消息就跑回來給您報信兒了！”
老娘總算高興了，手足無措的團團轉，嘴里直嘀咕：“太好了、太好了，今年冬天總算不用挨餓受凍了，太好了……”
靈兒也笑嘻嘻的附和，她突然想起白天的收獲，立刻跑去打開包袱，“娘，快來看，我買了好多東西回來了！這里，有爹爹的藥包，有鋤頭、剪刀、菜刀、針線，還有這個……木簪，娘，您看喜歡不？”
楊老婆子過來，看著這一堆東西，越看越迷惑、越看臉色越不好看，“靈兒啊，娘只給了你一百文，只夠幫你爹抓五副藥的，怎么多了一副？這些東西又是哪兒來的？”
靈兒早就準備好了托詞，“娘，今兒我在鎮口遇上位落難的老大夫，人家以前可是省城的名醫了，我把藥方給他看了，他說從他那兒抓藥，只要五文錢一副，六副藥才三十文了，剩下的七十文我就買了這些東西！”
楊老婆子半信半疑，皺眉道：“靈兒啊，這藥可不能亂吃，你問過旁人不？那大夫可信不？”
“可信可信，娘要是不放心，咱們先熬半包自己試試，沒問題再給爹爹喝好不好？”
楊老婆子本還有些猶豫，突聞一蒼老沙啞的聲音道：“老婆子，就按靈兒說的辦吧，我這身子吃不吃藥都沒關系，何必再去鋪子里花那冤枉錢？”
二人聞聲回頭，見楊老爺子不知何時已經到了門口，看他臉色蒼白、扶著門檻的手微微打顫，二人趕緊沖過去扶住他，“哎呀，老頭子，你怎么起來了？大夫說了你要好生躺著靜養，等身子好些了才能下地！”
楊老爺子一連串咳嗽后擺手道：“無妨，我自個兒的身子自個兒知道，今天天氣好，我出來曬曬太陽，順道做點兒手上活兒，總能換幾個錢，你和靈兒也能早日穿上冬衣！”
“不用了，爹，王員外說了，要給村里人每人一套厚棉衣了！”
楊老爺子一邊咳嗽一邊搖頭：“不…咱們雖住王家村，卻不姓王，那棉衣未必會有咱們家的份兒，即便有咱們也不能要，吃人嘴短拿人手短，咱們欠人家的太多了，能省就省著吧，免得靈兒以后為難！”
靈兒聞言心里有些難過，老爹雖然老邁，卻處處為自己照相，說得也有些道理，二人拗不過他，只能扶他到院中坐下，老娘去熬藥，靈兒陪著老爹說話。
楊老爹平時是個話少之人，靈兒為逗他開心，便把今日在鎮上買東西和遇上徐半仙的過程換個主角兒講給老爹聽，那主角自然是小虎子，自己跟他調了個個兒！
楊老爹半瞇著眼曬著太陽，似是睡著了一般，靈兒停下去看他，突聽老爹道：“靈兒啊，小虎子那樣做是在教你人情世故，他做得很對，你要聽他的話，以后遇見外人也須多多留個心眼兒啊！”
靈兒有些驚訝，因為這話居然是從老實得窩囊的老爹口里說出來的！她眨眨眼道：“那……爹爹覺得賣布大嬸的話可信不？還有那個徐半仙，會不會真是個騙子啊？”
“賣布的是生意人，跟你們說閑話不過是找個由頭套近乎而已，但一般人也不會平白無故說人壞話毀人聲譽，所謂無風不起浪，她的話可信一半，但不能全信！”
靈兒贊同的微微點頭，老爹停頓片刻又道：“至于那徐半仙是真是假，可以看他言行習慣，比如書生向來清高，手無縛雞之力卻滿口之乎者也；比如石匠，多半滿手干繭，臂力大過常人；比如鐵匠，全身黢黑且身體強壯。
不過有些騙子擅長偽裝，一時難辨真假，唯一辦法就是避而遠之！”
靈兒微微點頭，前面觀點全部贊同，但最后一點……要找人家幫忙，還想從人家身上學東西，自然不能避而遠之！
老娘出來呵呵笑道：“靈兒，你爹說得沒錯，咱們年輕時四處逃難，后來又帶著你四處求醫，遇上過不少山賊強盜、騙子、人丫子什么的，也吃過不少虧上過不少當，唉！當初要是有人多多提點，興許咱們家現在還能好過些！”
靈兒呵呵笑道：“娘，算了，都過去了，吃一塹長一智嘛！正好你們把那些事都告訴我，我好有個防備，以后保準不上當受騙！”
老娘笑道：“行啊，你問你爹吧，你爹以前最愛跟人家說這些，村里人都聽膩了！老頭子，這下靈兒愿意聽你嘮叨了，你可得抓緊了！”
說起這個，老爹精神果然好了許多，當真緩緩給她講起以前的事來。靈兒越聽越是哭笑不得，原本以為老爹是個明智之人，原來是以前什么事兒都遇上過，什么人都碰見過，而且同一種虧還要吃多遍才長記性，真真是吃很多塹才長一智！
靈兒突然覺得，這對老實巴交的夫妻能活到現在不是他們運氣好，而是老天爺都覺得他們太善良了，特地為他們處處留活路！看來以后得多跟他們聊聊，讓他們回憶回憶以往吃虧上當的經歷，再跟當前之事掛個勾兒對各號兒，興許更能讓他們明白些。
一家人一直聊到傍晚，老娘給老爹喂了藥，精神好了許多，開始找木棒想給新買的小鋤頭做個把子，他沒什么力氣，靈兒干脆找個由頭接手。
老夫妻原本不讓她動，靈兒拿柴刀試著削了幾下，那木頭一下被砍掉半截兒，硬是把夫妻倆驚了一下。上午跟小虎子說話時靈兒就想明白了，自己有把力氣這事兒不能老瞞著爹娘，得適時的表現表現，讓他們適應適應，以后就順理成章了！
至于這力氣的解釋，靈兒按給小虎子的解釋略作修改告訴老夫妻，原本以為他們會有所質疑，可靈兒一說完，他們立刻對著后山一陣拜謝，嘴里嘀咕著感謝山神。
沒想到這么容易過關的靈兒看老爹老娘滿臉欣喜，恨不得四處宣揚的樣子，趕緊道：“爹，娘，仙人說了，這事兒只能告訴你們，不能告訴別人，要不我的力氣就沒了！”
二人連連點頭，保證不說，不過那滿心滿臉的喜悅掩都掩不住。這一晚，這個沉悶了多年的小院子史無前例的輕松明快，滿臉皺紋的楊家二老今日似乎一下子年輕了十歲，看著滿臉幸福的養父母，靈兒真希望這樣的表情能永遠持續。