白金
京城南路官道上,一輛馬車正在緩緩前行。
月清掀開馬車的窗簾,向外看了看,回頭輕道:“小姐,咱們現下已然出了京城了。”
沈素盈不由長出了一口氣,輕道:“好,咱們就繼續向南走。父親不是交待過么,此事并不急。”
一旁的沈素心卻偷笑道:“盈姐姐,你說,咱們是不是在南邊晃上一年半載,再考慮回京啊?”
沈素盈無奈的輕嘆道:“哎,可以的話,我更想不要回去了。”
沈素心輕笑道:“怕是二伯母不愿意呢。”
沈素盈不答,想想近些日子的事情,只是長長的嘆了口氣。
沈奕尋與柳墨璃訂親宴幾日后,沈素盈便借故跑出了京城。
其實,她也有幾分落荒而逃的意思。因為,她母親或許是受了沈奕風、沈奕尋的訂親,特別是僅比沈素盈大了兩個月的沈素雅的訂親的刺激,竟然開始謀劃,讓沈素盈開始出去相親了。
于是,沈素盈“賄賂”自己的父親,找了個由頭,帶著沈素心跑出了京城。
其實沈素心,其實也是落荒而逃了吧。
自從那日比劍之后,她那個“明表哥”便不再會像先前那樣,總是跟她孩子一般鬧騰了,顯得成熟了很多。
不過即使如此,他的緊逼盯人,仍是讓沈素心大呼吃不消,正巧碰上盈姐姐出行,便死乞白賴的跟了出來。
她們這次出行的目的,其實是沈素盈代父訪友,便是去滄州知府胡玉書胡大人家中拜訪。特別是,沈素盈特地打聽了,這位胡大人的長子已然成婚,而幼子今年才不過十一歲,唯一和她年紀相當的只是一位叫做胡雪瑩的嫡長女,比她小了七個月,上個月才剛剛及笄。
如此,她就不怕會被亂點鴛鴦譜了。
不過,沈素盈總是閑不住的。她只是唉聲嘆氣了一會兒,便再次于沈素心笑鬧在一起。
這時,馬車漸漸停了下來。沈素心的丫鬟月英掀開車簾道:“兩位小姐,我爹說前面是一個鎮子,他讓我來問問,是不是要在鎮子上稍作停留?”
沈素盈忙道:“什么叫‘稍作停留’?咱今兒就在這個鎮子過夜好了,明天再上路!”
沈素心掩口偷笑道:“盈姐姐啊,你干脆在這鎮子上定居好了。”
沈素心撇撇嘴,嗔道:“好你個小丫頭,竟然又敢取笑我!看我不撓死你!”
說著,她再次撲向沈素心,而沈素心一聲尖叫,趕忙躲在一臉尷尬的月清身后。
月英怔了怔,連忙放下車簾,連回話都忘了,捂著嘴偷偷笑著,跑向隊伍最前方。
隊伍最前,便是月英的父親黃秋生了。(親,還記得他么?)
黃秋生拉著馬匹,正在等女兒傳話。
月英跑到父親身邊,順了順氣,才輕道:“爹爹,盈小姐吩咐,在鎮子上過夜。”
“過夜?”黃秋生一怔,抬頭望望正在頭頂的太陽,他其實只是想在鎮子上吃頓午飯而已,沒想到沈素盈卻吩咐過夜,“英子,你沒聽錯吧?”
月英偷笑道:“爹爹,你怕是還不知道盈小姐的心思吧?她這次出門,只是躲災而已,恨不得等再入冬了再回京了,怎肯好好趕路?不如順了她意思,慢慢在路上磨蹭好了。”
黃秋生又是怔了怔,嘆道:“盈小姐都這么大了,還不著急找個好人家,夫人要替她找,她倒落跑。哎,英子,你以后該不會也這樣吧?你若這樣,你爹我可不答應!”
月英一愣,小臉兒隨即紅了,嗔道:“爹爹說得什么話,月英現下才十歲呢!不過,月英將來會不會與小姐陪嫁呢?”
黃秋生道:“怎么會?你又不是簽了賣身契的,只是行丫鬟事而已。你看看你家小姐,什么時候把你當奴婢了?”
月英輕道:“是啊,小姐人雖小,心思卻明白得很。她可是從未把我當過奴婢。我在她面前自稱奴婢,都會被她斥責的。不過,這整個沈家上下,特別是這些小姐們,都是沒架子的,待我們下人都是好得很。想起來,月英還真不大愿意跟她們分離呢。”
黃秋生想了想,道:“以后的日子,以后再看吧。不過,你可得看好了,別跟那些小廝什么的廝混,我可不許你嫁入奴籍,哪怕是沈家的家生子也不行。”
月英怔了怔,道:“也不許我陪小姐出嫁么?”
黃秋生又是一番思索,輕嘆道:“走走看吧,不過最好別。”
月英眼神暗了暗,沒有說話。
黃秋生道:“丫頭,你上吧,咱們……”說著,他不由得又看了看明顯還沒過午時的日頭,撇撇嘴,“咱們趕緊到鎮子上……過夜!”
當這一行人,在鎮子上最大一間客棧中用過午膳后,沈素盈便拉著沈素心,帶著月清和月英,興沖沖的逛街去了。
這個鎮子雖然不在京城治下,不過距離京城并不遠,又是臨近官道,還算繁華。
鎮子上一條主道上,有許多商鋪,路邊也是許多小販。雖然比不得京城,但在鄉鎮這個檔次上,還是很客觀的。
此時雖已是未時,早過了市集最熱鬧的時候,但人依然不少。
沈素盈一行人,這里看看,那里瞅瞅,興致很好。不過,不知為何,人興致好的時候,總是有人打擾的。
就在她們興致勃勃的看一個老匠人捏面人的時候,忽然,附近傳來一陣喧嘩聲。
“嘿!你們這兩個小丫頭!哪里跑!”一個滿臉橫肉的壯漢,一手一個,拽住了一對正在路邊賣雞蛋,但一看到他就想跑的很小的小女孩。
其中一個小女孩抱著那壯漢的腿,哭著懇求道:“大伯,饒了我們姐妹吧,我們……”
但那壯漢卻不為所動,怒道:“呸!誰是你大伯!老子只認錢!你們趕緊還你們老爹欠老子的銀子,要不老子把你們賣到窯子里去抵債!”
另一個小女孩哭道:“大……大爺,我們……我們哪里來的錢?我們……”
不得不說,哪個時代的人,都是很喜歡圍觀的。當這些主角們還沒說幾句話的時候,周圍瞬間圍了一群看熱鬧的人,也不知道他們是從哪兒冒出來的,議論聲也四下響起。
“哎,又是這對苦命的小丫頭。”一個賣菜的老婦人嘆道。
她身邊的人忙問道:“你認識她們?”
那老婦人嘆道:“是啊,她們就跟我住一個村。她們今年才六歲,是一對雙生女兒。別看她們小,她倆呀,從小就很懂事,三四歲就能幫她們的娘親干活。可是,她們和她們那個娘,都是苦命人。她們娘攤上了個混蛋丈夫,而她們攤上了個混蛋爹。”
那人疑惑道:“怎么說?”
老婦人道:“她們的爹,以前不過是有些好吃懶做而已,還不算太過分,而且家境也是不錯的。他爹娘相繼去了之后,他卻不知何時竟然染上了毒癮是。手里只要有倆小錢兒,就會拿去賭。于是,本來殷實的家境,轉眼之間就敗得一塌糊涂。不僅如此,他還在外面欠了一屁股債。年前的時候,那些債主們就開始逼債了。他倒好,前些日子居然丟下這個家,不知道跑到哪兒去了,只留下這母女三人,整日里被這些債主逼債。”
沈素盈等人也被吸引了過來,聽見了這種狀況,沈素盈不由搖了搖頭,嘆道:“這種事情,真是古今皆有啊!”
沈素心也嘆道:“是啊,賭這個字,不知毀了多少人,毀了多少人家啊!”
忽然,其中一個小女孩無意中轉過臉,讓沈素心瞧了個正著。頓時,她的臉色變了。
她趕忙抓住沈素盈的手,顫聲道:“盈姐姐,你……你能救下她們么?”
沈素盈一怔,道:“救下誰?”
沈素心顫聲道:“就是……就是那對小姐妹。”
沈素盈又是一怔,仔細看了沈素心一眼,忽然笑道:“便是九妹妹不說,我也要救的。”
說著,她輕輕拉開了沈素心的手,身影一閃,便從人群之中穿了過去,一雙素手在那壯漢身上輕輕一拂,那壯漢抓住那對小女孩的手便不由自主的松開了。
沈素盈旋即一手一個,將那兩個小女孩拉進懷里,望著那壯漢,笑盈盈道:“看你這么大個人,居然欺負這么小的小女孩,當真是不知羞恥!”
那壯漢張口便想罵,但一看沈素盈衣飾華貴,隨即將一籮筐的罵人詞兒吞了回去,道:“這位小姐,老……我的事情,你還是莫要管了吧?她們的爹,欠了我們一大筆銀子呢!”
沈素盈輕笑道:“你不過是個放印子錢的,欠你錢的人還少么?再說了,欠你錢的,是她們爹。你該找她們爹去,找她們做什么?”
那壯漢道:“父債子還,天經地義!”
沈素盈輕笑道:“那你看她們可還得起么?”
那壯漢道:“還不起,那我就把她們賣進窯子里去!”
沈素盈輕啐道:“在我面前,還這般渾說什么!”
那壯漢一怔,隨即了悟。沈素盈做及笄打扮,已算是個成年女子了。可是她梳著女兒法式,顯然是個還沒出閣的大姑娘。在沒出閣的姑娘面前說窯子什么的,實在是不合禮數。
那壯漢臉上一紅,道仍梗著脖子道:“不管怎么說,她們都得還錢!哪怕告到官府里,也是我有理!”
沈素盈輕笑道:“那她們爹欠你多少錢呀?”
那壯漢道:“當初是五十兩,現下利滾利,已然是五百兩了!”
沈素盈輕笑道:“那你打算將她們賣多少銀子呢?”
那壯漢看看已然躲在沈素盈身后的小女孩,道:“這倆小丫頭,看現在的樣子,長大了雖不一定是什么絕色佳人,但也一定不差!若是賣到窯子里,至少能賣三百兩!”
沈素盈輕笑道:“那好,我買了。”
說著,她隨手從身上掏出了幾張銀票,稍稍瞅了瞅,隨手一甩。只見三張銀票,緊緊疊在一起,平平的飄到那壯漢眼前。
頓時,周圍有人叫起好來。
那壯漢一怔,隨即抓住銀票,仔細一看,道:“怎么才兩百五十兩?”
沈素盈笑道:“將這么小的孩子賣到青樓,可是大損陰德啊。我幫你積了陰德,還不值五十兩銀子么?”
那壯漢怔了怔,恨恨道:“就算你說得對!”
說著,他便轉身要走。
沈素盈叫道:“慢著,欠條呢?”
那壯漢道:“什么欠條,沒有!”說著,便邁開大步要走。
忽然,只聽“嘶”的一聲輕響,一粒細小的石子打在他的腿彎,他頓時站不住,單腿跪下。
他剛一抬頭,卻見方才應當在他背后的沈素盈,已然帶著兩個小姑娘站在他面前了。
沈素盈輕笑著,伸出一只素手,道:“欠條呢?”
那壯漢臉色陰晴不定的變幻了幾下,終于從懷中掏出一張紙,丟在地上,轉身便走。
忽然,一粒石子再次打中他的腿彎,讓他再次跪在地上。他一抬頭,面前竟然又是沈素盈和那兩個小丫頭,只是此次她手中還有那張欠條。
“你又要作甚!”那壯漢怒道。
沈素盈輕笑道:“我還要驗一驗這欠條呢。”說著,她將欠條放進那兩個小女孩眼中,輕笑道:“兩位,這欠條可是真的?”
那兩位小女孩一起仔細看過,對視一眼,點點頭,一起仰頭看向沈素盈道:“大姐姐,正是。”
沈素盈細長的雙眼中,異樣的光芒微微一閃。但她并未說什么,只是朝那壯漢一揮手,道:“好了,你走吧!”
待那壯漢離開,沈素盈帶著小女孩回到沈素心身邊,將兩個小女孩朝著沈素心一推,輕笑道:“九妹妹,幸不辱命!”
沈素心卻只是瞧著那兩個小女孩,一雙眸子中,懷念,憤恨,憐惜等各種神色不住變幻。半晌,她才輕道:“煙秀,香秀,你們還好么?”
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