“相爺，您看，屬下把璉真大師請來了。［］”
賈似道躺在太師椅上，依舊閉著雙眼，喃喃言道：“賈宣，璉真才離開幾天，哪能這般快就會返回？剛才是老夫算錯了日子，才讓你去的。”
“貧僧璉真見過太師。”
賈似道聽罷，猛地睜開雙眼，見楊璉真迦正單手合十行禮，笑道：“咦？還真是大師光臨。大師此次怎的如此之快？”
“回太師，貧僧擔心誤了太師之大事，將信件轉交后，便即刻起程返回臨安。貧僧于今日亥時剛剛回到演福寺中，這不，屁股還沒坐熱就看見賈宣先生匆匆入內，于是貧僧便隨賈先生一同前來相府拜會太師大人了。”
“恩，大師，請坐。賈宣，去弄點好酒好菜來，老夫和大師好好喝上三杯。”
“是，相爺。大師，請稍候。”
楊璉真迦坐下后，從懷里取出一封信函交給了賈似道：“太師，這是北邊之人托貧僧帶回的回復。”
賈似道打開信件，仔細地看了起來。信件是郝經的親筆回復，內容大約是：蒙古郝經拜會宋朝賈太師，來信收到，盡知原由，烏力罕之事，經感謝太師之合作。天下之勢分久必合，今時局動蕩，我蒙古大汗忽必烈雄才偉略，蒙古鐵騎所向無敵，大汗一統天下指日可待，我汗禮賢下士，對于太師之能十分欣賞，然宋朝皇帝歷來昏庸無能，今有新帝登基，勢必嫉賢妒能，太師功高震主，必有后患。他日太師若得閑，隨時來北方，經必執學生之禮以待。
“呵呵。”賈似道看完后笑笑，“大師辛苦了。”
“太師客氣，貧僧能為太師效力，是貧僧之榮幸，對了，北方之人還讓貧僧給太師帶來一件禮物。”楊璉真迦一邊說一邊又取出一個精致的彩色陶罐道，“太師，請看，這個就是。”
“這北方之人還如此客氣。”賈似道接過罐子看了起來，罐子成半圓形，上面有不少小孔，盒子是用澄漿泥燒制的上等陶品，表面繪有金魚、水草等彩色圖案。
“難道會是那個嗎？”
“什么那個？這個貧僧也未看過，并不知道里面是何物，太師打開來看看不就知道了嗎？”
賈似道揭開蓋子一看，點頭道：“蟋蟀？果真如此。”
楊璉真迦故作恍悟道：“難怪貧僧時而能聽見響聲，原來是此物做聲也。”
“這還是秋末，若是夏末秋初，聲音會更加頻繁。”
“這小小蟋蟀還有講究？”
“恩，蟋蟀一般在夏季的七月份開始鳴叫，到了秋末冬至時分，氣候轉冷，即會停止。不錯，這是一只寧津出產的上品蟋蟀。”
山東寧津縣在后世被稱為中華蟋蟀第一縣，因為其特有的地理條件和環境小氣候，寧津蟋蟀不僅種類繁多，而且極善爭斗。斗蟋蟀的風氣大約始于唐代，盛行于宋代，到了南宋時期，斗蟋已經成為當時十分流行的一項活動，斗蟀又稱“斗促織，斗蛐蛐”，按史書記載，賈似道便是此中好手，還著有《促織經》一書。寧津斗蟀自古便頗有名氣，一直是此道中的佼佼者。
“大師學問深湛啊，連這小蟲都如此了解，咦，太師，您看，這蓋子里面還有一行字。”
“正是，這上面，哎，字太小，老夫眼花，大師給老夫念念。”
“是，太師。”楊璉真迦念道，“經聞太師精通此道，特贈此物，以表心意。”
賈似道聽完后道：“這位北人，倒是有趣。正好，酒來了，大師一路風塵，早該餓了吧，吃酒吃菜。賈宣，去將老夫的那兩只上等蟋蟀猛虎和雄獅取來，和這只寧津蟋蟀斗上一斗。”
“太師，貧僧敬您一杯。”
“好，大師，來，干了。”
楊璉真迦一飲而盡，隨即給賈似道和自己都斟滿了酒道：“太師，最近可好？”
賈似道將自己杯中酒一口喝盡：“一言難盡啊。大師，你是世外高人，哪里知道人世間的殘酷。”
楊璉真迦露出疑惑之色道：“太師，似乎您有心事啊？您可是我朝一人之下的百官之首，還有何事可以煩惱之？”
賈似道嘆道：“大師說得對，老夫乃是一人之下，只不過還是要受人制約啊。”
楊璉真迦笑道：“太師說笑了，這世上還有誰能管得了大人您呢？”
“璉真大師，你佛門中的菩薩個個都是神通廣大者，不也是要聽那如來佛祖的嗎？”
楊璉真迦驚道：“太師之意，莫非是。。。。。。”
賈似道忙打斷道：“大師，不說這些，喝酒喝酒。”
“好，那貧僧再敬太師一杯。”楊璉真迦何等聰明，此時也猜出了賈似道的心情不佳，看來郝經大人所說的宋朝皇權相權之爭確已進入白熱化的局面了。
不一會，賈宣拿來兩個精美的盒子及一個通體白色的陶制缽子：“相爺，來了。”
“恩，大師，你精于此道嗎？”
“回太師，貧僧會看熱鬧，至于其中門道還得請太師指點了。”
“大師，斗蟋蟀之戲在我朝十分流行，上至達官貴人，下到百姓僧尼，也都雅好此道。”賈似道將寧津蟋蟀和自己原有的猛虎都放入那只白色缽子中，“大師，你仔細看來。”
缽子中的猛虎通體呈黑色，體魄魁偉，雙翅劇烈震動，呲牙咧嘴，顯然一副不把對手放在眼里之狀。那只寧津蟲頭部稍顯黃色，雖然整體略微小上一號，但也算得上是蟋蟀中的魁梧者，同樣是牙齒尖利，毫不示弱，最特別的是其撲騰的翅膀上有七道似竹節般的橫紋。
“好一個七節寧津蟲。”賈似道情不自禁贊道。
“太師，何為？”
“璉真，聽老夫細細道來。”賈似道似乎心情大好，“天下之蟋蟀以寧津，寧陽為最。這只個頭巨大，呈全黑色的就是來自寧陽。老夫取名猛虎，在蟋蟀中，叫做墨蛉，民間百姓則稱為黑頭將軍，它是一只既能鳴又善斗的上等蟋蟀，屬于典型的北方硬辣之蟲。而寧津蟲則兼具南北蟲的特點，即有南蟲的個大、頭、頂大、腿大、皮色好，同時又有北方干旱區蟲的體質、頑強的斗性、耐力、受口與兇悍，具有咬死不敗的烈性。”
“這小小的蟋蟀，學問還不少啊。”
“呵呵，大師再看這只寧津蟲的翅膀，有七節橫紋，這就是號稱寧津蟋蟀中的竹節蟲，一般而言，五節以上的蟋蟀便能稱作上品，七節以上的就十分少有了，如果是九節便可稱作蟋蟀中的極品了，只可惜老夫還從未見識過九節蟋蟀。”
這時，缽子中的猛虎已經按耐不住，圍繞著寧津蟲旋轉起來，伺機尋找有利位置，同時鳴叫聲不斷，寧津蟲卻是移動緩慢，只將黃色的腦袋始終對著猛虎。
突然，猛虎似乎發現了對手的破綻，頭頂，腳踢，卷動著長長的觸須，勇猛地撲殺上去。寧津蟲毫不退縮，正面和猛虎斗了起來。
兩只小蟲速度極快，轉眼間已經斗了數合。
猛虎依仗先行之利，攻多守少，逐漸將寧津蟲逼得步步倒退。
“太師的猛虎果然名不虛傳。”
“難說，這只寧津蟲似乎還未盡全力。”
正如賈似道所言，寧津蟲在被逼到缽子的墻端時，突地發出一聲尖銳的鳴叫聲，雙翅極速振動，煽動的翅膀竟似比剛剛寬了少許。
“啊？”賈似道一下驚呼道。
“太師，如何？”
“這，這竟然是只極品的九節寧津蟲。”賈似道興奮得大笑起來，相較朝中之事，似乎斗蟋蟀時才是其最快樂的。
賈似道的笑聲似乎也感染了這只九節寧津蟲，只在一瞬間，寧津蟲便開始了反攻。蟋蟀的招數頭頂，腳踢，盡然發揮得淋漓盡致，在一瞬間便扳回了守勢。楊璉真迦不禁暗道：“這蟋蟀的攻防竟也符合武學之道。”
片刻功夫，猛虎已經縮到了一邊，垂頭喪氣，顯然失去了攻擊的勇氣。寧津蟲則是仰頭挺胸，趾高氣楊，也不追擊，似乎根本不把猛虎放在眼里一般，有一種高手臨敵，對于對手不屑一顧的風范。
楊璉真迦贊道：“哈哈，精彩啊。”
“恩，不錯，賈宣，收好，好生伺候著。”
“相爺，不和雄獅比上一比嗎？”賈宣問道。
“比個屁啊，這是九節寧津蟲，斗蟀中的無敵極品，雄獅哪里會是對手。”
“是，相爺高見。”
“賈宣，再去添些酒菜來。”
“是，相爺。”
“璉真大師，老夫這次有些迫不及待地將你請來，是想請大師再為老夫相相面，看看風水。”
楊璉真珈道：“太師，貧僧對于相術也就略知一二，太師如此信任貧僧，令貧僧慚愧。”
“大師不必自謙，老夫近日派人去你掛單的演福寺做過調查，均證實大師你相術、醫術雙絕，這絕對錯不了的。”
“那好，恭敬不如從命，貧僧就好好給太師再相上一回。”
楊璉真迦仔細端詳了賈似道的面相，又看了看其雙手之相，神色古怪道：“太師，貧僧這才離去十數日，怎地變化如此之大？”
賈似道心里一沉，剛剛斗蟀的喜悅早就拋到腦后：“大師直言。”
“是，太師，貧僧就直言相告，太師還記得上次貧僧所言，太師您的官祿宮中有一條黑紋嗎？”
“記得。”
“今日再看，這條黑紋竟似有爆發之象。”
“何解？”
楊璉真迦嘆了口氣，壓低聲音道：“太師，這條黑紋乃是犯上之紋，黑紋爆發就代表太師您與您的上位產生了極大的不和諧，甚至是沖突，換而言之，以太師之地位，就是和當今皇上產生了矛盾，而且是頗深的矛盾。”
賈似道想到，“還真準。”沉默片刻后，賈似道稍顯緊張地言道：“大師，你我相交雖然時日不長，但老夫也沒把你當外人，你說說，此事該如何化解？”