郝經重新戴上黑色頭套，端坐在忽必烈和印天涯的下首。［］
蒙古朝中，除了少數核心重臣及天涯神尊等人外，大多數人都不知道這位突然冒出來的蒙古帝師就是五年前奉命南使而被羈押的郝經。大臣們只知道帝師大人極受忽必烈大汗之寵信，其上朝時總是將面容套在黑色頭套中，顯得神秘而又夸張。不過，帝師大人在言談處事之間卻總是充滿著睿智，讓人不得不心生敬意。
“臣阿術參見大汗。”
“免禮平身。”
“謝大汗。”
忽必烈指了指郝經對面的空位道：“阿術將軍，征戰多日，辛苦了吧，來，坐下。”
“是，大汗。”阿術在坐下前又對著印天涯及郝經行禮道：“見過神尊大人，帝師大人。”
印天涯只是微微頜首，算作回答，郝經卻是起身回禮道：“將軍客氣。”
等阿術坐下后，忽必烈道：“阿術，這次南下雖然沒能擴大領土，卻也擊斃了南朝廬州守軍的四員大將，況且還實地觀察了廬州到安慶一帶的地勢，也算是功過相抵了。”
阿術內心本還忐忑不安，此時見忽必烈一來就給自己的這次南征定了性，當下心中大寬：“臣阿術誠惶誠恐。”
“哈哈。”忽必烈笑罵道，“你這阿術，什么時候也學會南人的虛偽語言了，你心里明明言道，沒事了，卻哪里來的誠惶誠恐？”
“大汗，臣知錯。”
“阿術，說說廬州一帶的地勢吧。”
阿術知道忽必烈想問什么：“大汗，廬州雖然號稱“江南唇齒，淮右襟喉”，但是其東面以水洼湖泊為主，西面大都是崎嶇山路，實不利于我鐵騎之大規模進發，只要南人軍隊死守壽春，廬州，而不出來正面迎敵，那我軍就很難突破，所以臣建議不要選取廬州作為主攻地。”
忽必烈打開桌上的地圖，看了看后道：“從現在多方面反饋的情報來看，劉整的計劃還是最為可行的。”
“沒錯，臣也贊同。”
“阿術，到年底了，天寒地凍，你部以練兵為主，順便好生休整，待明年開春后就先拿下壽春，如此便可在揚州，廬州一帶造成我軍會強攻之勢，給南朝以假象。”
“是，大汗圣明。”
郝經突然問道：“大汗，臣有話不知當講不該講？”
“先生，有話請講。”
“大汗，阿術將軍，本人乃是一介文人，不通軍事，本不該插言，但本人以為，淮河南岸之地，我軍僅僅占有陽家鎮一處彈丸之地，我軍想要拿下壽春，以成掎角之勢，那宋人會不會同樣也想拿下我陽家鎮呢？”
阿術贊道：“帝師不愧是帝師，從常理，從兵法，反正從什么上看，南人都早該如此做了。只是帝師有所不知，自三十年前，南人軍隊在洛陽被我朝徹底擊潰后，就再也無心發動攻擊，漸漸形成了只會依托城池打防御戰，就像這次，那夏貴兵多將廣，也只敢在廬州近郊的安化，安肥雙鎮一帶活動，就連我軍最后的一千余人也可以在其眼皮底下大搖大擺地撤回。所以，帝師盡管放心，我軍不進攻，他們就會自己偷著笑了，哪會主動出擊。”
郝經嘆道：“哎，兵不知勇，將不知恥，宋人時日不長也。”
忽必烈笑道：“帝師，阿術說得不錯，南人膽量已失，不足為患也。況且陽家鎮地勢險要，易守難攻，等年后我軍再拿下壽春，自可威懾南人之兩淮路了。”
“是，大汗威武。”
“帝師，目前我朝的財力狀況才是日后南下滅宋的關鍵，這點本汗就需要大力仰仗帝師了。”
“大汗寬心，臣自當鞠躬盡瘁。”
“好，不過鞠躬可以，盡瘁就不必了，否則等將來本汗一統天下后，誰來替本汗治理國家呢？”忽必烈接著道，“我朝自阿里不哥叛亂以來，又加上西征所耗財力甚大，目前也是無力發動大規模戰爭。帝師，本汗給你兩年時間，積累南征的財力物力，到時眾將士用力，一鼓作氣拿下南朝。”
“是，臣遵旨。”
印天涯道：“我蒙古將士自幼在馬背上長大，雖然能征善戰，但對于經濟之道卻不如漢人，而大規模戰爭是需要靠財力物力支撐的，能否一戰定江山，就要看我蒙古積累的財力了，帝師身上的擔子不輕啊。”
“恩，不過帝師也無需有太重的負擔，本汗和神尊都會支持你的。”
“大汗，神尊大人，臣一定會在兩年內籌足南征軍費的。”
“報，大汗。神尊大人座下法絕大人有事要面見神尊。”值日官的聲音再次響起。
“今日還真熱鬧，宣。”
“參見大汗，神尊大人。”
“法絕，免禮。
“法絕，何事需要來此見本尊？”
“大人，水祭司楊璉真迦求見神尊，這是水祭司之信函。”
印天涯看完后道：“大汗，這里有三封信件，一封是楊璉真迦所寫，一封是賈似道所寫，另外一封卻是賈似道轉交烏力罕的親筆。”
忽必烈驚訝道：“賈似道，南朝宰相？”
“正是。”
忽必烈看罷笑道：“阿術，你先退下，明日我們再議。帝師，你看看這封。”
阿術離開后，郝經道：“這是賈似道在傳遞烏力罕還活著的消息，他這是要臣不得妄動，否則烏力罕性命難保。”
“算是威脅嗎？”忽必烈看了眼印天涯，道，“那就宣楊璉真迦入內。”
楊璉真迦進屋后，小心翼翼地跪拜道：“臣天涯水祭司楊璉真迦參見大汗，參見神尊大人。”
“免禮。”
“謝大汗。”楊璉真迦起身后對著郝經言道，“屬下見過帝師大人。”
郝經回禮道：“祭司客氣。”
印天涯不經意地問道：“楊璉真迦，讓你去吉首挑動漢苗之爭，怎么失敗了呢？”
剛剛起身的楊璉真迦又嚇得急忙跪在地上：“回神尊大人，此行本來還算順利，后來卻被來自臨安的南朝大臣文天祥等人破壞。”
忽必烈道：“文天祥？此人是誰？”
郝經道：“大汗，這文天祥是宋理宗時期的狀元之一，頗有才華，據說很得宋朝小皇帝的賞識。”
楊璉真迦道：“正是，郝大人，啊？不，帝師大人說得不錯。文天祥現在是南朝政務院的首席院士，和另一位叫做陸秀夫的一起，被稱為小皇帝的左膀右臂。”
忽必烈若有所思道：“是嗎？文天祥，天祥，名字倒是不錯，待本汗南下時定要收復此人。帝師，你記下這名字，日后南征時讓眾將士活捉此人。”
“是，臣已經記下。”郝經也不知道這忽必烈怎么突然對一個宋朝不算很知名的大臣有了如此濃厚的興趣，難道就是因為名字吉祥嗎？
歷史上的忽必烈的確對文天祥頗有好感，數次勸降不成，直到文天祥被關押五年后，忽必烈才迫于降元漢奸的壓力，下令將其處斬，即便如此，在刑場上，監斬官還言道，只要文天祥愿降，可立即免死。
忽必烈繼續問道：“楊璉真迦，你剛才說的什么政務院，是什么部門？”
“大汗，據臣打探來的消息，這政務院是南朝最近新成立的部門，由文天祥，陸秀夫等官員組成，據說會取代中書省成為南朝政務的核心機構。”
“那就說明宋朝小皇帝和賈似道在爭奪宋廷的控制權了。”郝經想了想道。
忽必烈道：“恩，很有可能。楊璉真迦，你在臨安要多收集南朝朝廷動向的情報，盡量獲得更為詳細的內容。”
“大汗，臣明白，臣已經搭上賈似道這條線，相信今后的情報來源會更廣了。”
“好，楊璉真迦，你繼續向神尊解釋去吉首失敗的原因吧。”
印天涯臉色略顯陰沉：“水祭司，事情的經過，本尊已從你的信件中得之，看來文天祥是有備而去的，那兩名護衛的武功非同小可，本尊便念在你為我蒙古打探到不少有用的消息上，這次就算了，倘若下次再有失敗，那就只能按照教規處置了。楊璉真迦，起來吧。”
楊璉真迦這才放下心來，站起身道：“謝神尊。”身為天涯兩大祭司之一的楊璉真迦當然知道印天涯的可怕，即使面對千軍萬馬，楊璉真迦都有逃跑的勇氣，但在面對印天涯時，別說勇氣，連一絲逃跑的念頭都沒有。
“水祭司，此次之罪本尊先且記下，你休息一日，明日便返回臨安，盡快打聽出烏力罕被羈押之地，并想法營救，另外就是要按照大汗之令，加大力度，不管是從南山那里，還是賈似道那里，務必要更多地收集到南朝的各種情報。”
“是，神尊大人，屬下遵令。”
“祭司大人，郝某請問一個問題。”
楊璉真迦忙道：“帝師，請說。”
“從你和賈似道的接觸來看，那賈似道的心態如何？”
“回大人，屬下覺得賈似道似乎有些頹廢，不像外界傳言那般囂張，也不像上次所見時那樣平和。”
“祭司大人，這是為何？”
“帝師，屬下曾得神尊大人相授，略通相術，屬下以此為機和賈似道深談了數句，從言語中，能夠覺得賈似道有一種，恩，算是一種失意的感覺吧。”
“失意？”
“是，大人。”
“莫非宋朝的皇權相權之爭開始加劇了？”
“大人，這個屬下就無法確定了。”
印天涯道：“那你回去后就好好調查，帝師想要了解之事一定十分重要。”
“是，神尊大人。”
“楊璉真迦，你下去吧。”忽必烈道，“帝師，何意？”
“大汗，宋朝一直有皇權，相權之爭，后來又涉及到后權，三方相互傾軋。在宋朝理宗后期，帝昏庸，少朝政，以賈似道為首的相權開始占據上風。然而，小皇帝登基后，皇權，相權勢必會再度發生碰撞，這次看來是相權落在了下風，臣隱約覺得這不是什么好事，但愿臣多慮了吧。”