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本章概說:的，反正都是遲早的事兒：“紫靈本來就是世杰的人，雖然已經自請下堂，可她從未真正離開過林家。不過你不用擔心，紫靈不會越過你去的。”和張清芷，林老爺沒辦法說得太明白，畢竟，人家還是一個女孩...
林世杰并不知道葉紫靈在想些什么，看見她愣愣的，以還是不高興，于是又寬慰道：“紫靈，我說過了，第一，我不會娶張清芷為妻，因為她根本不是我心目中妻子的人選第二，我不會眼看著你受委屈第三，我不會讓你的南記被東記比下去。你就把心放回肚里吧，不要杞人憂天了。”
林世杰說這番話的時候，葉紫靈正陷入沉思，因此沒什么反應。
林世杰見狀，以為她仍舊在擔心，于是打算開個玩笑活躍一下氣氛，讓她高興一點，就說：“其實，我倒有個主意，既可以讓你永遠不可能失去那一成股份，又可以讓表叔一家見了你畢恭畢敬。”
葉紫靈還在想自己的心事，也沒聽清楚林世杰說了些什么，當然也沒有看出來他在開玩笑，只是朦朦朧朧地聽見了“主意”二字，于是懵懵懂懂地問道：“你有什么好主意？”
林世杰有些納悶兒，因為要是擱在常，葉紫靈早就聽出來自己是要拿她開玩笑了，一頓疾風暴雨是免了的，可今天，她怎么蔫蔫的，看上去很沒有精神？
想了想，還是將這個玩笑開了出來：“你嫁給我，成為林家的大少奶奶，就不用擔心丟掉股份，也不用擔心清芷再對你做什么了。”
葉紫靈倒是破天荒地地沒有發火，卻送給他一個大大的白眼：“你想趁人之危？”
林世杰立刻叫屈：“這怎么叫做趁人之危呢？我這不是在替你解決難題嘛！你擔心的兩件事情，其實也沒什么大不了的，只要你肯做林家大少奶奶，就全都迎刃而解了。”
葉紫靈撇嘴道：“快拉倒吧你。我這還沒怎么的呢，你那位表妹就莫名其妙－誣陷我害她，若是聽見我嫁給你的消息，她不得氣得找我來拼命啊！”
林世杰笑道：“你這么厲害，還會怕她？依我看哪，就算她有那個膽量來找你拼命也是白搭她根本就不是你的對手。恐怕你還沒有出招，她就已經潰不成軍了。”
葉紫靈覺得這個笑話一點兒也不好笑，悶悶地說：“我有這么兇惡嗎？既然你認為我這么兇惡，那還敢邀請我做你們林家的大少奶奶嗎？你不怕我這兇惡之人攪得你們林家家宅不寧啊！”
林世杰正色道：“紫靈如果我請你嫁給我，你會不會答應？”
葉紫靈有氣無力地瞥了他一眼：“林大少爺，你這算是求婚嗎？”
林世杰說：“我只是想知道你肯不肯嫁給我，何況，就算是求親，哪里有像我這樣兩手空空來求的？”
“那既然你知道求親的方式不對，就該知道你今天是得不到答案的。”葉紫靈眨巴眨巴眼睛，看著他。
林世杰露出了恍然大悟的樣子：“你的意思是說，若是我帶著花紅表里來求親，就能夠知道你的心意了？”
葉紫靈聳聳肩：“如果不怕碰釘子，那就來試試吧。”
林世杰笑了：“好啊，那我一定要挑個良辰吉日，備好四色禮品，拿上庚帖去花錦巷求親。”
葉紫靈正要說什么，忽然門外響起了一個清冷的聲音：“表哥，原來你做生意這么消閑啊居然還有時間和店里的小伙計有說有笑的。”
來人正是張清芷，這一次，她的貼身丫鬟綠珠倒是陪著她來了，站在一旁扶著她的胳膊，還用挑釁的目光看著葉紫靈。
張清芷那架勢就像是林世杰合理合法的未婚妻了，神情十分倨傲。她用冷冷的目光掃了一眼略顯尷尬的葉紫靈，不無諷刺地說：“看來南記的生意也很是清閑啊，葉姑娘居然有空到老店來和我表哥閑談啊。”
葉紫靈正要說話，林世杰用目光制止了她，然后轉頭對張清芷說：“紫靈來這里做什么用不著你管。
張清芷沒想到林世杰竟然對她這么不客氣，登時氣紅了臉，恨恨地盯著葉紫靈：“葉姑娘果然好手段！”
林世杰冷著臉道：“你不是在東記嗎？跑到老店來做什么？”
“她能來，我為什么就不能來？”張清芷十分不客氣地質問道。她在長輩面前，一直都是乖乖女的形象，當然也想在林世杰面前保持這個好形象只是沒想到看見林世杰單獨和葉紫靈在一起，不由得有些情緒失控，忍不住出言譏諷。
林世杰說：“紫靈是我叫她來的，老店里有些事情，需要她來幫忙。”
張清芷立刻對這個解釋嗤之以鼻：“表哥經商多年，沒有她的時候，都能獨自將老店經營得順風順水，為什么現在就非要她來幫忙？”
“這和你沒有關系。”林世杰的臉色非常不好看，“張小姐，你是東記的賬房，而這里是老店，請你不要對老店的事情指手畫腳。”
張清芷暗自咬牙：“好。好。好。我是沒有資格對老店的事情指手畫腳，不過，我倒要問問表哥，為什么她就可以？”伸出一根手指，指著葉紫靈。
“她是我請來幫忙的”林世杰恢復了平靜的臉色，輕描淡寫地說。
張清芷極力忍住怒氣，換上一副溫柔的笑臉：“表哥這里如果忙不開的話，我也是可以過來幫忙的。”
“多謝表妹一番美意。”林世杰盡量有禮貌地回答她，因為擔心將她惹惱了，她一氣之下又跑到父親那里去告狀。林世杰自然是不怕父親來興師問罪的，可是擔心父親會遷怒于葉紫靈，“不過，東記的事情也很多，我不敢勞表妹大駕。”
張清芷努力保持著得體的微笑：“不要緊的表哥，東記那邊也不是忙得不可開交，我完全有時間可以過來給表哥幫忙。再說了——”瞥了一眼葉紫靈，“既然葉姑娘都能到老店來幫忙，那我也能來啊！”
林世杰耐著性子說：“紫靈是慶盛昌的老人兒了，對三家店鋪和作坊的情況和人都很熟悉，所以，我請她來處理一些事情，她是輕車熟路的·而且她知道應該怎么做。可是你初來乍到，對于東記的事情尚且沒有完全熟悉，怎么能夠給老店幫上忙呢？好了，我們還有事情要做·你也快回到東記去吧，做好東記的事情就行，不要再到老店來串門了，我們都很忙，沒有功夫陪你。”
張清芷狠狠地瞪了一眼葉紫靈，笑著告辭：“那我走了啊表哥。告辭了，葉姑娘。”
葉紫靈只得還禮相送：“張小姐慢走。”
“大伯······您這次一定要替我做主啊……”云熙堂東跨院的上房里張清芷站在屋子中央，泣不成聲。
林老爺今天有些疲乏，剛剛午睡，睡得正香呢，忽然朦朦朧朧的，覺得仿佛有人和門口的方正天拌嘴，然后徑直闖進了屋子。林老爺睡覺都在里間，一時之間也不知道究竟是誰這么大膽·敢往自己的房間里面闖。于是叫方正天進來問話，才知道是張清芷來了。
林老爺整理了一下衣服，來到外間·正好看見張清芷哭得氣哽聲噎，一副受了委屈卻不敢說的模樣。
在林老爺的一再追問下，張清芷才說，今天東記比較清閑，她就去老店看望林世杰，卻看見林世杰和葉紫靈待在一個房間里，而房間里沒有別人，只有他們兩個。
聽到這里，林老爺心中十分不以為然。他并不忌諱大兒子和葉紫靈單獨呆在一起。因為他雖然對葉紫靈自請下堂的事情非常不滿，可還是希望葉紫靈能夠回來繼續在林家做妾。而且當初·他和林夫人硬將還是林府丫鬟的葉紫靈安排給林世杰的時候，事先也是請人合過八字的，林老爺記得清清楚楚，那個算命先生說，葉紫靈進門，林家一定是大吉大利、大富大貴·而且林夫人和府里的老媽子們都說，葉紫靈身材好，一看就是能生養的，所以，林老爺基于這些因素，并不想對葉紫靈趕盡殺絕，而是打算逼迫她重新回到林家做妾，實現當初算命先生預言的大吉大利和大富大貴。
可后來聽張清芷說，林世杰為了葉紫靈居然對她不理不睬還下了逐客令，他就有些不悅了。他雖然極其希望葉紫靈真的能給林家帶來大吉大利和大富大貴，可并不希望林家有一個家奴出身的少奶奶。他心目中的大兒媳婦兒人選，是張清芷而非葉紫靈。
但是，他又希望，如果將來葉紫靈真的回心轉意回到大兒子身邊，那么，張清芷一定要與她和睦相處，不能做個妒婦。
懷著這種復雜而有矛盾的心情，林老爺說：“芷兒，你也太沉不住氣了，你和紫靈，有什么好過不去的呢？現在你都不能容忍她在世杰身邊，那么將來，你該怎么辦？”
張清芷一下子明白了林老爺的意圖，停止哭泣，驚訝地睜大了眼睛看著他：“大伯的意思是，以后芷兒要與葉姑娘和睦相處？”
林老爺點點頭，毫不隱晦自己的設想，因為在他看來，這也沒什么要隱瞞的，反正都是遲早的事兒：“紫靈本來就是世杰的人，雖然已經自請下堂，可她從未真正離開過林家。不過你不用擔心，紫靈不會越過你去的。”
和張清芷，林老爺沒辦法說得太明白，畢竟，人家還是一個女孩兒家，又是自己的晚輩。不過，他這層意思，已經和表弟夫婦兩個溝通過了，張老爺和張夫人也認可，同意在自家女兒嫁過來一年、生出第一個孩子之后，讓葉紫靈回到林府，和他們的女兒一起服侍林世杰。雖然他們都知道，張清芷和葉紫靈不合，可他們認為，他們可以教育女兒，要女兒賢惠大度，做個賢妻。況且，葉紫靈不過是個妾，終究名分地位上要比少奶奶差許多，又有林老爺這個一家之主疼愛，因此，他們并不擔心林老爺的這個想法會對女兒的將來造成什么影響。