北疆風雪
正在說話，忽然看見門外一個鬼鬼祟祟的人影一閃而過。(。)
張泰急忙沖出去喝道：“是誰？”
葉紫靈忙說：“張先生看花眼了吧。哪里有人？”
張泰只好疑惑著回來：“也許真是看花眼了。”
林世杰剛才正低下頭，沒有看見什么人影，就說：“自從上次柯老板那批家具差點兒被燒掉，張先生就草本木皆兵了。張先生請放心吧，作坊里還是很安全的。”
張泰只好自嘲地笑道：“我的確是太緊張了。”
林世杰站起身來：“我要去柜上看看，你們萬事小心。”
林世杰走了之后，葉紫靈對張泰說：“張先生太沉不住氣了，我不是告訴過你嗎，我已經派了人在注意高公子的，你就專心做好老店的生意就行。像你剛才那樣，冒冒失失的，萬一被大少爺誤會，你該怎么解釋？”
張泰擦了擦臉上的汗，自責道：“的確是我太著急了。我只是覺得那個高公子總是偷偷摸摸的，總像是要窺探什么似的，一時心急，就沖了出去。”
葉紫靈說：“我早就覺得他不對勁了。當初我試探過，看看大少爺對他到老店來做事究竟是個什么態度，可我才說了一句，高公子似乎不大可靠，他就十分生氣，說高素月的哥哥怎么會不可靠？所以，我只能改為暗中觀察了。其實說實話，如果那位高公子只是來這里享清福白拿銀子，我反倒還放心了，怕就怕他不單純是來享福的。”
張泰嘆道：“這就是剛才葉姨娘說的，林老爺在偏袒二少爺，那么大少爺又何嘗不是在偏袒高公子呢？唉——我有時候真的想不明白，葉姨娘只是一個弱女子，何苦要到木器行來做這些苦差事？即便你不給大少爺做助手，不為林家賺銀子。你也一樣能穩穩當當做你的葉姨娘。你這是何苦呢？”
葉紫靈沉默片刻，才說：“也許沒有人能理解我為什么要把自己弄得這么累，畢竟，木器行的差事。就是一個身強力壯的男人也會感到吃力。其實，我這么做，一是想避開林府中那些三妻四妾的明爭暗斗，二是想學些真本事，以后也要好在這世上立足。”
張泰詫異道：“聽葉姨娘這話，難道是打算今后離開林府嗎？”
葉紫靈沒想到張泰會這么說，趕忙言不由衷地糾正：“不是啊。(。)我怎么會想離開林府呢？我只是想。自己不過是個小妾，又沒有什么別的本領，只能為家里的生意做些貢獻，才好在林府有立足之地。”
張泰笑道：“葉姨娘真是杞人憂天啊。就算你不為林家的生意做什么，也一樣能夠在林家立足啊。對了——”張泰很快又轉移了話題，“高公子那個人，我還是捉摸不透。記得他剛來那天，很不情愿跟著我學。可后來不知道為什么，突然勤快了起來，再也不擺公子哥兒的架子。而是虛心求教，雖然學的不快，可總算是有一個好的態度了。”
“也許他只是意識到，他不用心做事不行了，會餓死的。”葉紫靈雖然覺得高天翔有些可疑，并且經過上次賬本事件后，她刻意安排常貴每天都到作坊里來，暗中觀察高天翔，看看他有沒有再做什么奇怪的事情，而且后來聽說自己身上有先天帶來的戾氣、需要虔心向佛、需要每天聽高僧講經才能化解戾氣遇難呈祥之類的話。都是高素月對林夫人說的，而且那個什么了然師父，又是高天翔介紹給林夫人的，所以就留了心。可是，畢竟除了這些，高天翔也沒做過什么。而且他請來的那個了然和尚，也像是一個潛心修行的出家人，所以沒過多懷疑他。
張泰說：“但愿如此吧。不過現在最著急的事情是吳鄉紳那批紅木家具。我現在的確是草木皆兵，根本都不敢讓一件家具走出作坊大門了。生怕二少爺上次沒有得逞，會惱羞成怒，這一次加倍討回來。”
葉紫靈說：“辦法總會有的，張先生不必太擔憂。”
“有葉姨娘這句話我就放心了。”張泰聽葉紫靈這么說，知道她一定是有辦法了，欣然道，“其實，有時候我會覺得葉姨娘您投錯了胎。你應該是個男子，做出一番自己的事情來。在林家做個小妾，實在是太委屈你了。”頓了頓，又趕緊補充，“我這幾句話只是隨便說說，并不是說葉姨娘在林家不好啊，葉姨娘可千萬不要誤會。”
葉紫靈笑了：“張先生是越來越謹慎了。放心吧，我不會多想的。對了張先生，上一次阮大娘說要給你說一門親事，怎么樣了？阮大娘那位遠親的侄女兒，可與張先生有緣？”
張泰搖搖頭：“阮大娘遠親的那位侄女兒，的確是是個好姑娘，只可惜張泰心中已經有了一個人，再也容不下其他人了。”
葉紫靈詫異道：“原來張先生有心儀的女子啊，那么為什么至今……”忽然意識到自己很可能問了不該問的問題，于是趕緊打住，急促不安地道歉道，“對不起啊張先生，我不該打聽你的私事。”
葉紫靈猜想，也許張泰娶過妻室，或者有過婚約，至少有一個深深愛戀的女子，只是由于各種原因，這個女子死了，或許是離開了他。
張泰笑了笑：“沒什么。只是葉姨娘也許會覺得奇怪，為什么張泰已過而立之年，卻遲遲沒有娶親。”
葉紫靈說：“每個人都有只屬于他自己的秘密。”
“其實，我這也算不上什么秘密。”張泰嘆道，“我十分喜歡一個女子，可是這個女子已經屬于其他的男子了。”
“其實天底下的好姑娘多的是，張先生又何必這么執著呢？”葉紫靈想不通，在這古代，還有這么癡情和專情的男子，喜歡的女孩子都已經嫁給了別人，他還要這樣傻等著。古人結婚早，按照張泰現在的年齡來看，那個讓他念念不忘的女子，應該已經是一位兒女成群的婦人了。這么多年的等待啊，恐怕古往今來，沒幾個人能夠做到。
“葉姨娘！”常貴的聲音在門外響起。
葉紫靈說：“是常貴嗎？進來吧。”
常貴進來后，張泰急忙告辭：“葉姨娘先忙吧，我還有些事，先走了。”
張泰走后，葉紫靈問常貴：“發現什么了嗎？”
常貴說：“高公子總是躲在這間屋子外面，似乎在偷聽。小的就奇怪了，他是高姨娘的哥哥，想知道什么，直接問大少爺不就成了，干嘛要弄得跟個賊似的？還有啊，一連三個晚上了，我都看見他和二少爺在一起。”
“什么？”葉紫靈大吃一驚，“你是說，高公子和二少爺在一起？那么你知不知道他們在一起都干了些什么？”
“小的離得遠，并不知道他們在干什么，不過他們說了很多話。”常貴邊回憶邊說，“小的剛開始沒當回事兒，因為咱們家二少爺本來和高公子就是酒桌上的朋友，以前高記藥鋪還在的時候，他們和一班朋友經常出去喝酒，有時候還請了青樓的姑娘唱唱曲子跳跳舞什么的，所以小的也不奇怪。可是，后來小的忽然想起來，高公子每次和二少爺在一起，好像都鬼鬼祟祟的，生怕被人看見似的，總是戴著個大草帽，帽檐兒壓得很低。而且他們在一起吃飯喝酒，還不一起出來，總是高公子先出來，還要時不時張望一下身邊，好像怕碰著熟人，然后高公子走了好一會兒，二少爺才會出來。”
“有這樣的事？”葉紫靈問道。
“而且有一次，我還發現，高公子是從二少爺在鬧市區買的那座宅子里出來的。”
“好吧，我知道了。”葉紫靈平靜地對常貴說，“這些話，除了你和我，就不能有第三個人知道了，尤其不能讓大少爺知道。”
“可是葉姨娘，小的以為，還是讓大少爺知道的好。”常貴覺得葉紫靈不該好多事情都瞞著自己的夫君，“告訴了大少爺，他也能拿個主意啊。”
葉紫靈果斷地一擺手：“不能這么做！常貴，你若還當我是你的主子，那就聽我的，不要將這些事情告訴大少爺。畢竟，高公子是高姨娘的哥哥，而高姨娘，又是大少爺最喜歡的女子，我們不能不忌諱一些。”
常貴笑嘻嘻地看著她：“葉姨娘這話，小的不同意。現在大少爺最喜歡的女子分明就是您啊！”
葉紫靈差點兒背過氣去：“常貴，你膽子太大了，竟敢管起大少爺的事情來了？連大少爺喜歡誰都敢議論？”
常貴嚇得縮了縮脖子：“又不是小的一個人這么說，現在府里哪個人不知道，葉姨娘是大少爺的左膀右臂，無人可以代替呢。”
“好吧。好吧。你非要這么認為，那我也沒辦法。”葉紫靈只得舉手投降，“可這話千萬不能讓大少爺知道啊。”
“怎么又不能讓大少爺知道？”常貴不明白，葉紫靈明明是大少爺的小妾，可總是這么特立獨行，而且，這么多事情都不能讓大少爺知道，也不妥當吧。
葉紫靈只能虎著臉嚇唬他：“主子們的事情，豈是你們做下人的可以議論的？你只管聽我的吩咐給我做事就行，哪兒來那么多羅里吧嗦的話？”(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)