林初荷回家將打算去京城的事情一說，全家人都很驚訝，李更是立刻炸了起來。
“你這孩子，到底想啥哪？”她眉間皺得死緊，一臉明明白白的擔憂，“那可是京城，說去就去？你一個姑娘家，成天張羅酒坊那些個事情，已經夠你忙的了，在家的時候我還能給你多做點好吃的，補一補，你跑到那么遠的地方，我連你面都見不著，要是萬一出點啥事……”
林初荷笑嘻嘻地瞅著她，并不答話，倒是趙釧兒，一邊哄著懷里的孩子一邊就插嘴道：“哎呀娘，你好歹也說句吉利的。我妹子又不是那起不曉事的姑娘家，她可伶俐著呢！咱家的人，一輩子就在這大山里頭轉，別說京城了，就連府城都少去。我妹子這一趟多少能見見世面，這不是挺好的嗎？”
“行了，好在哪兒，我咋沒看出來？”李氏睨她一眼，“你反正是不管啥事兒都站在她那頭，平也就罷了，今天這可不是小事！你妹子她再能干，也是個姑娘家，跑到京城去人生地不熟的，我能不擔心嗎？要我說，小山居現在生意不是挺好？人哪，得知足，這世上的錢多了去了，你能都揣進自個兒兜里？荷丫頭，你聽娘一句，就乖乖在娘跟前兒呆著，娘天天瞅著你，才能放心啊！”
“娘你就別發愁了。”林初荷挽住李氏的胳膊，“不是還有老曹嗎？他這些年沒干別的，凈到處轉悠了，有他在，你還用得著擔心？再說，我小山居跟京城的太白樓原本就有生意往來，于情于理，跟人走動走動也是應該的。你放心，我不會出事的，一定平安回來。”
“…···真要去？那你打算去多久？”李氏聽說曹廣森也會同路前往心中多多少少安定了些，又見她已經拿定主意，知道自己再多說什么也沒用了，便長嘆著問道。
林初荷點點頭：“少則一個月多則兩個月，我肯定就回來了。”
“那么久？”李氏的眉頭又皺了起來，嘀嘀咕咕道，“兩個月，到時候天兒都涼了，京城那地方可不比咱們這兒，冷著哪！你這丫頭真是……算了算了，我跟你說再多也是白搭，我這就去把你的厚衣裳都給拾掇出來，還得帶一件棉襖。我跟你說啊，要是天兒實在冷，你就自個兒買衣裳穿，千萬別不舍得錢，知道不？”
她說著便立刻開了箱將衣裳全都翻了出來。
林初荷瞇著眼睛沖趙釧兒和林家槐一笑：“等我去了京城，看見有啥好玩兒的，就給我小侄女買回來。這些日子大哥就受受累鎮上咱那的裝潢翻新，你抽空得多去瞧瞧，看見有啥不滿意的，你就拿個主意讓他們改，甭跟他們客氣。”
“行，我知道，你安心。”林家槐憨厚地笑了，“路上千萬加點兒小心，遇上事兒，多和曹師傅商量他在外頭生活的時間長，比你有經驗，你聽話一點，別啥都跟他犟。最要緊平平安安的回來，生意上的事兒，能成自然好不成，那就算了，沒啥了不得的，知道不？”
林初荷含笑答應了，伸手在那熟睡中的小女娃鼻尖上點了一下。
林初荷和曹廣森二人皆要離開小山居，酒坊中的大小事務便暫時交給小六子和牛大栓照應。幸而小山居一向有明確分工，眼下這些伙計對于釀造猴兒酒和花果酒也算是熟門熟路，另外，林初荷又拜托了林家槐沒事的時候多來瞧瞧，因此，應不至于出什么岔子。
曹廣森早早去鎮上雇了一輛車，三天之后，便與林初荷啟程前往京城。這一路奔波辛苦自是不必多言，抵達京城時，已是半個月之后。
馬車甫一進入城門，林初荷立即迫不及待地撩開窗上小簾朝外張望。
即使前世生活在那樣一個先進而便利的年代，初初見到這京城之景，她仍然是忍不住感嘆。
城中路旁、院落之中，都栽種著大片大片的楓樹，正是秋高氣爽時節，楓葉片片從半空中搖曳而下，由于數量太多，抽冷子望過去，竟像是下雨一般的奇景。城中各種建筑林立，美輪美奐者有之，精致小巧有之，而遠遠望去，那莊嚴巍峨的皇城墻，在紅葉之中若隱若現，僅僅是這樣遙遙眺望，都會令人不自覺產生一種肅穆之感。
“嘿嘿，小姑娘看傻了吧？”曹廣森的聲音從車頭傳來，“京城的繁華，可不是那澤川府能比得了的，說起來，我也是十幾年前來過一趟，如今比那時，更是熱鬧了許多。要我說啊，這回咱一定得多逛逛，多玩玩，嘗遍各式各樣的小吃，才不枉費山長水遠走上這一遭哇！”
“就知道玩，就知道吃，咱們是來干正事的。”林初荷看他一眼，半真半假地笑道。
“不耽誤，不耽誤，啊？”曹廣森打著哈哈，“那咱現在就去太白樓？那地方好找，就在西大街上，隨便拉個人過來一問，他們肯定知道。”
“唔······”林初荷想了想，就搖頭，“不著急，這會兒天色也晚了，那胡御廚在不在酒樓里還說不定。咱們既然是來求人幫忙的，禮數上還是周全一點的好，現在就別去了。咱先找一個干凈點兒的客棧住下，吃點東西，明天一早再去太白樓。”
“西大街那邊應是有不少客棧，咱們去那邊就近住下，明兒要去太白樓也便當。”曹廣森一點頭，回身就對趕車的車夫道，“走吧。”
馬車拐進西大街里，在一幢三層高的客棧前停了下來。
小山居能賺錢，如今林初荷手頭也寬松了，便不打算在吃住方面再委屈自己，和曹廣森一人要了一間天字房，安頓下之后，兩人又去街上吃了不少之前從未嘗過的小吃，順便四處逛了逛，見識了京城在夜晚之中的另一番景色，直到過了亥正時分，才回到福來客棧各自歇息。
林初荷原本以為到了一個陌生的地方會難以入睡孰料也不知是不是一路奔波太累的緣故，頭一沾著枕頭便沉沉睡了過去，一覺便是大天亮。起床洗漱干凈吃過早點，她便和曹廣森一起來到了太白樓。
這太白樓是京城中最富盛名的酒樓雕梁畫棟金碧輝煌，在朝霞之中仿佛閃著金光，一望而知，這不是一個普通老百姓敢輕易走進去消費的地方。因為時間尚早，酒樓才剛剛開門，店里一個客人也沒有，掌柜的在柜臺上招呼伙計們打掃衛生門口的小二則撐著掃把桿兒打瞌睡，腦袋朝前一栽一栽的，看著倒有些可笑。
林初荷走過去，低頭看了看那伙計，微微一笑，便輕聲道：“喂，小哥？”
那伙計條件反射般抬起頭來：“啊客官吃飯嗎，里邊兒請您幾位？”忽然反應過來，“啊，不好意思這位客官，我們還沒開始做生意，后廚里的東西也還沒準備好，要不您晚點再來？對不住，對不住啊！”
林初荷撲哧一笑，搖搖頭道：“我不是來吃飯的，借問一句，胡御廚可在？”
那伙計聞言一愣，將她上上下下打量一番：“姑娘和這位大叔是外地來的吧？您這就說笑了，胡御廚他老人家貴人事忙怎可能天天在這酒樓里盤桓？我們掌柜的在呢，您要是有事的話，跟他說也是一樣。”
正說著，那胖乎乎矮墩墩的掌柜的已經從酒樓里走了出來，輕咳一聲，揮揮手讓那小二去干自己的事然后沖林初荷和曹廣森極有分寸地拱了拱手：“二位，我姓鄭，是太白樓的掌柜。酒樓尚未開始營業，不知兩位有何見教？”
林初荷沖他笑笑：“鄭掌柜你好，我姓林，這位師傅姓曹，我們是從澤川府小山居來的，不知胡御廚如今在不在？若他不在，可否告知我們他的住處，我們去那邊尋他。”
“咦？”鄭掌柜立刻朝后退了一步，“你們就是小山居的人？東家倒是跟我說過，那小山居的老板是個年紀豆蔻的姑娘家，好像正是姓林……哎呀，你就是林姑娘？那這位，一定就是小山居的釀酒師曹師傅了？”
“正是。”林初荷對他微微一笑，曹廣森則是大大咧咧地一抱拳。
“哎呦，什么風把您二位吹來了？”鄭掌柜頓時變得殷勤起來，一邊將兩人往里讓，一邊就源源不絕地道，“小山居那兩種酒，在我們太白樓賣得最好了，每個月都不夠哪！前兒我們東家還跟我商量，說等翻過了年，得再在你們酒坊多訂一些酒，可巧，你們怎么就來了？”
他左右看看，神秘兮兮地壓低了喉嚨：“不瞞二位，胡御廚他老人家如今正在酒樓里。咳，昨兒晚上跟朋友相聚，一時貪杯多喝了些，醉了。怕回家被夫人責罵，干脆就在樓上歇了一夜。您二位樓上雅間坐一會兒，我這就去瞧瞧他老人家起了沒。”
他將林初荷和曹廣森徑直引到樓上一間寬敞雅致的隔間，又高聲叫伙計沏茶，自己就一溜煙地跑了出去。
“瞧這鄭掌柜的模樣，咱那酒還真是賣得不錯啊！”曹廣森搓著手，笑呵呵地道。
林初荷頷首：“可不是？這樣我心里就更有底了。”
“你可別太有信心，我看那胡御廚脾氣怪得很，他愿不愿意幫咱的忙，還得另說呢！哎小姑娘，你到底想好該怎么跟他說了嗎？”
“照實了說唄，咱又不是什么見不得人的事，不過請他幫忙弄一張邀請函······”
不等林初荷把話說完，門外傳來一陣急促地腳步聲，下一刻，雅間的門“砰”地一聲被人大力推開了。
“你們來干嘛？”胡泰保跺著腳，一臉不耐地劈頭就嚷了起來，“哎呀哎呀，真是麻煩死了！”
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