說實話，林初荷也覺得此事頗為蹊蹺。
胡泰保是誰？他可是先皇身邊的紅人啊！要伺候那一位的飲食，必定時時處處提心吊膽，行差踏錯一步，都有可能會掉腦袋。在這樣的環境里生活了多年，人的性格難免會有所改變，變得謹小慎微，又怎會如此草率，單憑兩句話，就將事情說定了，連個契約都不簽？
胡泰保與林初荷素昧平生，為什么會這樣信任她？誠然，一年四百多兩銀子，對他來說或許算不得什么，但太白樓既然用了小山居的酒，又怎能不為今后的生意、名聲多考慮一些？
林初荷百思不解，但現實根本容不得她細想，因為小山居與胡御廚做上了生意的事，已經非常迅速地傳開了。
酒坊里發生了這么大的好事，伙計們回家，或多或少都會跟自個兒的媳婦老爹嘮叨兩句。家眷們趕集市、逛街，認識不認識的湊在一處，也難免會議論一番。沒過多久，事情便傳得整個河源錐人人皆知，到最后，居然連青懷縣令喬文山，都被驚動了。
在這個年代，從商的人地位算是十分低下的，一般并不為人所看得起，若不是生意做大了，也很難引起官場的注意，但這次，因為情況不同，喬文山卻頗為重視。
小山居新來的主顧胡泰保，從前伺候于先皇左右，是大御廚啊！雖說他如今已告老離開了皇城，但他的那間太白樓·食客們皆非富即貴，其中不乏位高權重之人，他們與胡泰保的關系，不論于公于私，都依舊非常好。可以說，這位胡御廚雖然早已遠離朝堂，卻是人已走，茶未涼。
要在官場中行走，廣為結交是必不可少的。喬文山是青懷縣令′在老百姓眼中，他或許是天神一般的人物，然而在京城那些權貴看來，他也只不過是個芝麻綠豆大小的官。喬文山雖是個體恤百姓的好官，但身在官場，總歸是想往上爬的。從前他苦于沒有機會，而如今，青懷縣治下的一間小山居，若真能和胡泰保攀上關系，打響名頭·對他來說不僅是一樁政績，將來，更多的好處，只會源源不絕而來。
喬文山沒花多少功夫就想明白了這一層，親自去了寒鳴山一趟，來到林初荷的小山居。喬朗自上回在這里碰了個軟釘子，悻悻離開之后，再沒有機會與林初荷見面，自然是想盡了各種辦法，又央求自己母親說情·終是如愿也跟來了。
喬文山這次來，給林初荷帶來了一個好消息——他準備上報征得同意之后，給寒鳴山修一條路。
小山居位于寒鳴山的半山腰·只有一條山民們踩出來的土路，一遇到下雨天，泥巴滾得到處都是，走不得馬車，上上下下十分麻煩。來小山居的那些人，胡泰保就不說了，就連劉掌柜和陸掌柜，也不止跟林初荷抱怨過一次。
從前這條路都是些老百姓在走·爛一點自然是沒關系的。但如今小山居跟胡泰保攀上了關系·今后只怕是各種非富即貴之人會紛至沓來，修一條好路·當真勢在必行。當然，他也希望林初荷能記得他的好處·今后若真有了機會，能幫他美言兩句。
喬文山穩穩當當坐在小山居最好的一張藤椅里，和顏悅色地對站在他跟前的林初荷道：“早聽說你這小山居開了沒多久，已在河源鎮上頗受好評，我起了興趣，本想親自來瞧瞧，無奈卻總不得空。修路的事，上頭的批文已經下來了，就從你這小山居門外起始，直通到官道上，往后，你這里可就方便了。”
林初荷大概知道喬文山心里在想些什么。既然他是個不錯的官，爬得高一點，總比貪官大行其道要好得多，對老百姓們也是一件好事。她現在只是結識了一個胡泰保，并沒有能力多做多說些什么，但她同時也明白，小山居得胡泰保青睞，今后很有可能會越做越大，影響力不可預計。將來的事誰知道哪？
不管怎么說，至少修路的事，她是喜聞樂見，于是便微笑著對喬文山道：“小山居只是一間小小的酒坊，喬縣令能這樣為我們著想，實是令民女受寵若驚。您放心，小山居上下往后必將更加努力，不會辜負您的期望的。”
“這就好，這就好。”喬文山點頭，端起茶杯來呷了一口，又問了問酒坊的經營情況，現在釀了哪些酒。站在他身后的喬朗，滿面笑容地沖林初荷擠了擠眼。
李氏和趙釧兒聽說縣里的父母官來了，都從家里跑了來，到了門口卻不敢往里進，只扒在門邊偷偷地朝里看。
那曹廣森卻是大大咧咧，在旁邊陪同著聽二人說了一會兒話·逮住一個空隙，便粗聲粗氣問道：“喬縣令，我是個粗人，要是有啥話說得不對，您別跟我計較。我就想問一句，那暗躥廚，你見過嗎？”
喬文山臉上現出兩絲尷尬，心道這粗鄙的大漢問的都他娘的是廢話。他不過是個小小的縣令，又怎能輕易見著先皇身邊的紅人？胡泰保的太白樓，招待的都是達官貴人，價格可真真兒不低，別說他現在沒什么機會去京城，就算去了，花那么多錢吃頓飯，也是會心疼的啊！
“這個······倒叫曹師傅見笑了，實是沒見過。只不過，我也曾聽人說起，那胡御廚性格有些乖張，行事作風，與尋常人也有些區別。”他有點不自在地笑道。
“怎么個有區別法？”曹廣森卻不肯放過他，緊緊追問道。
“呃，他這人比較講究，平素看起來，有些……纖柔。”喬文山頭皮一陣發麻，好容易找出這么個形容詞來
“纖柔？”曹廣森點點頭，自言自語地嘀咕道，“這么說，那天來我們小山居的，應該是正主兒，不是旁人冒充的吧？”
敢情他還惦記著這事兒呢？林初荷憋笑抬頭看了他一眼。
幾人在院子里又坐了一會兒，喬文山就要告辭離開，臨行前告訴林初荷，十天之后，修路的事便會正式動工。他站起身要走，那喬朗卻是有點期期艾艾的，立在原地不動，道：“爹，我可否在此多逗留一會兒？我與林姑娘是舊識。”
“哦？你們認識？”喬文山心里一動，再看喬朗那扭捏的神態，也就明白了七八分。
眼前這小丫頭，雖說長得還算不錯，可再怎么說，也不過是個沒見過世面的鄉下丫頭，誰能想到她的酒坊，竟能獲得胡泰保的青眼？看不出來，他這獨生兒子的眼睛還真夠毒的，小山居現在雖然還沒什么名氣，但假以時日，肯定會有所發展，若是到那時······這該替他省去多少麻煩啊！
“林姑娘有正經事要做，誰像你整天游手好閑？不要打攪人家。”他故作嚴肅地斥道。
“只說幾句話，說完我就回縣城，不會耽誤太久的。”喬朗有點著急。
林初荷只在旁邊看著，沒有做聲。
喬朗這人對她而言是個掃把星，她實在是很希望他趕緊離開，別再惹什么麻煩，但這話輪不到她來說，況且，怎么也得給喬縣令點面子。
“唔······”喬縣令摸了摸胡須，沉吟道，“既這樣，那你盡早回家，不可阻了林姑娘做正事。”
喬朗點頭如搗蒜，目送自家爹爹離開，這才喜上眉梢地對林初荷道：“林姑娘，真是恭喜你了。”
“謝謝啊。”林初荷沖他笑了笑，“我早聽說喬縣令是一位肯為百姓著想的好官，今日一見，果真如此。寒鳴山上修了路，對我們來說是大大的便利，真不知道該怎么感謝他才好。”
不等林初荷回答，一直在門外貓著的趙釧兒和李氏走了進來。她們與喬朗是見過的，知道他性子好，平易近人，因此，也不像看見喬文山那般誠惶誠恐。
李氏就道：“喬少爺好容易來一趟，就留在咱家吃頓飯咋樣？沒啥好東西，你別嫌棄就行。”
趙釧兒就看了林初荷一眼，道：“娘，你沒聽剛才喬縣令讓喬少爺趕緊回家？喬少爺人好，你讓他留下來吃飯，他肯定不好拒絕，這不是難為人家嗎？”
林初荷不動聲色地繞到趙釧兒身后，捏了她一下，趙釧兒咭咭格格笑了出來。
不得不承認，她這嫂子，還真是挺能為她著想的。
“哎喲，可不是，看我這腦子！”李氏就拍了一下腦門，“既這樣，喬少爺多少在這兒坐一會兒，我回去弄兩樣點心。”
她說罷就拉著趙釧兒去了。林初荷這才抬頭對喬朗道：“將來肯定會忙一些，不過，這對小山居是好事兒，我倒希望越忙越好呢。”
“咳，顧著生意，這是應當的，不過你再怎么說也是個姑娘家，得注意自己的身體才行。”喬朗一本正經地道，忽又撓了撓頭，“按說你要是有什么需要幫忙的，我該義不容辭才對，可我也不知道咋了，每次看見你都手忙腳亂，凈給你惹麻煩了。”
林初荷忍不住撲哧一笑：“原來你也知道啊？”
話音未落，小山居外走進來一人。見林初荷正與人相談甚歡，他不禁愣了一下，遲疑地叫道：“荷……荷妹子？”
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