暮朵
“好嘞，您稍等！”掌柜的一看這生意有門兒，滿臉堆笑地招呼著讓一個伙計進了內堂，少頃，便端出來一個大水盆。
“我們這間鋪子可是老店，在這青懷縣開了好幾十年，從來也沒有昧著良心做過一筆買賣。您瞧瞧，這小泥鰍苗子多活泛？這是好貨色啊！”掌柜的一面接過水盆，一面滿口夸耀地往三人面前遞。
簡如意嫌棄那水盆有好大一股子泥腥味，忙不迭地躲到一邊兒去了，林初荷就跟簡阿貴一起湊上去往那盆子里瞧了瞧，果見里面密密麻麻總有千八百尾寸來長的泥鰍苗子，通體黑褐色，雖是水中擁擠，仍然挨挨擦擦地游個不亦樂乎，顯然生命力很強。
這個年代，大多數生意人都比較實誠，再加上技術有限，制作不出能使各種水產、小動物短內活蹦亂跳的藥粉，因此，便很少會出現那種當街買回家的活物，沒兩天就蔫搭搭，甚至死掉的情況，林初荷心里還是比較放心的。她伸手在那水盆子里劃拉了一下，小泥鰍苗子立即搖搖擺擺地四散而逃，樣子十分有趣。
她噗嗤笑了一聲，甩干凈手上的水，沖簡阿貴點點頭道爹，我看這苗子雖不說有多好，但也還過得去。”
“是，的確是還行。”她話里的意思，簡阿貴就算再笨，又哪會不明白？當即便沉吟著道，“我瞅著，買放到咱家地里，應該能活個五六成。”
“叫‘活個五六成’？”那掌柜的有點不樂意，“我把話擱在這兒，這苗子您拿回家，活下來的少于七成，我二話不說，立馬把錢全退給您，咋樣？”
林初荷咬著嘴唇做思考狀，拽了拽簡阿貴的袖子，道爹，要不咱再去別處瞧瞧，聽說這一塊兒好幾家賣魚苗的鋪子呢，咱也不著急，你說是不？”
“……行。”簡阿貴答應了一聲，作勢就要起身。
“哎哎——”那掌柜的連忙擋在二人跟前，瞇著眼睛笑道，“這位大哥，還有小姑娘，你們也別急著走哇？不瞞你們，我在這店里當掌柜的，總有七八年了，你們是個啥意思，我心里也清楚。能在我這兒把貨看好買下了，省得你們再東跑西顛兒的不是？不是我夸口，這青懷縣城里，你絕找不到一家兒比我們貨色更好的店鋪哪！”
林初荷微微一笑，細聲細氣地道呵呵，大叔，你也別把話說得那么邪乎，我們雖然不是這縣里的人，平常卻也和不少商家打過交道，你們嘴里的話，多多少少是要打些折扣的。這一早晨，我爹領著我也去了不少家，我瞅著，這些泥鰍苗子其實差別根本就不大，可人家有的鋪子，就是比你賣的便宜！我們也不是那種特寬裕的人，自然得精打細算的過日子，貨比三家，這錢得花在刀刃上，你說是不？”
“不可能！”掌柜的信心滿滿地拂袖道，“這整個青懷縣，像這樣的泥鰍苗子，絕對不可能少于二十文，我們還算賣的便宜了呢！小姑娘嘴皮子挺利索，可大叔我，也沒有哄騙你們呀。”
他說著摸了摸下巴，仿佛痛下決心般道要不，這么著吧，我看你們也是誠心想買，要是看上了這泥鰍苗子，又要的多，價格，咱好商量，你們說成不？”
這掌柜的話指定是有水分的，不過，人家好歹是做生意的，怎可能一點油水不賺？林初荷冷眼瞧他的表情動作，倒不像是那種說一句藏三句的主兒，像這種寸來長的泥鰍苗子，二十文一千尾，應當是整個青懷縣城相對統一的市價。
她想了想，便沖簡阿貴使了個眼色，示意他坐下，則立在那掌柜的跟前，不緊不慢道大叔，方才我爹說了，我家里就打算在六畝水田里養泥鰍，你給算算，一共得買多少尾，要花上多少錢？”
掌柜的連忙答應一聲，就手拖過旁邊的算盤，噼里啪啦熟練地打了一陣兒，抬頭就道要我說，這一畝地里放個三萬尾的泥鰍苗子也就差不多了，擱得多了，那泥鰍你擠我我擠你的，反而活下來的少。一畝地三萬尾，那就是六百文錢，您家六畝水田，那便一共是三兩六。”
可能是看出林初荷比簡阿貴更像那個拿主意的，他索性直接對她道小姑娘，你瞧瞧，我要是那種鉆進錢眼兒里的商戶，那保準兒盼著你買的越多越好，反正咱錢貨兩訖，至于你買的苗子能活下來多少，那跟我有啥關系，你說是不？但我這人就是實誠，你聽我一句，一畝地三萬尾是最合適的，再多，就不好了。”
林初荷忍俊不禁，笑嘻嘻地背著手，對那掌柜的打趣道哪有你這么夸的呀！”
“嗬嗬嗬，我這是良心話，有啥不敢說的？”掌柜的脾氣好，既不惱也不氣，笑得像朵花兒似的，道，“咋樣，這價格你們覺得還行吧？無不少字”
簡阿貴身上帶了五兩多銀子，這幾乎是全家人半年的吃穿用度費用，支付這三兩六，自然是綽綽有余，并且，遠低于他的心理價格，當即就痛快地想要點頭掏錢。
林初荷連忙把手伸到他背后，使勁拽了他一把，然后回頭眼巴巴地瞅著他爹，你身上帶了多少錢？出門那陣兒，我好像聽娘千叮嚀萬囑咐，說讓你揣好那三兩銀子哪！”
簡阿貴醒過夢兒來，連忙道嗯，可不是，你母親就給了我三兩。”
那掌柜的一愣，又撥弄了一下算盤，苦著臉道兩位，這不成啊，三兩，也就是一千尾苗子才十七文，這價格我哪做得出？說白了，我還不是個給人幫工的嗎？這種大點的苗子，進價都不止十七文，我們可原本就掙不了倆錢兒！要不，您看看那小苗子，那個便宜。”
“不要那個。”林初荷連頭都不回，一口否決道，“那一堆黑點子，看著奇奇怪怪的，我們又是外行，壓根兒看不出是個啥玩意，你就算拿便宜貨，甚至把啥臟摻在里頭一起賣給我們，我們也分辨不出來。就要這個大的。”
說著又對簡阿貴道爹，他要是不賣，咱就再四處看看，反正咱手里就只有三兩，多的咱也拿不出來呀！”
簡如意一直沒有出聲，在旁邊百無聊賴的聽著，這時候忽然從鼻子里發出一個冷哼，張嘴要。
這腦子不大好使，她一出現，這市場里整條街的智商都被她拉低了，若是放任她開口，還不她會說出來，把事情給攪和黃了哪！
“姐，你看外面有個吹糖人兒的，我出門之前，寶兒纏著我非讓我給他帶禮物。不如你去給他挑一個，行不？你眼光最好了！”林初荷一邊說一邊暗暗使力，一屁股將簡如意撅了出去。
這邊廂，那掌柜的幾乎要哭出來了，搖頭道哎呀，跟你們做筆買賣咋就那么難？你看你們是誠心想買，我也是誠心誠意的跟你們說價，咱都絮叨這會子了，都痛快點成不？多少再添點兒，要不，我在東家那兒也沒法交代啊！”
林初荷仔細看他一眼，見他的苦惱不像是裝出來的，心里明白，十七文這個價格，恐怕是過低了一些。他們又不是只買這一次苗子，若這泥鰍長得好，下次勢必還會再來。這掌柜和和氣氣的，性子也好，跟他長期打交道，總比那些個兇神惡煞的，來得讓人心里舒坦。
“爹，你摸摸身上還有多少錢。”她轉過頭問簡阿貴道，“娘不是還給了你幾串錢嗎？你數數，咱也不能讓掌柜的吃虧，是吧？無不少字”
“掌柜的，十七文你嫌少，那我再添一文，你要是不肯賣，我也沒法子，只能上別處去問問了。”林初荷學著那掌柜之前的神態，也擺出一副痛下決心的表情，甩了甩頭道。
“十八文……”那掌柜的長嘆一口氣，“啥也不說了，我實在是也沒精力再跟你掰扯下去。小姑娘，你年齡不大，這嘴皮子可是真好啊！十八文就十八文！咱這一盆子就是一千尾，你要是不放心的，我讓伙計來數給你看，格外再多給你兩百尾，你看咋樣？”
林初荷笑瞇了眼，連連點頭，樂顛顛地道掌柜的，那就謝謝你了呀。可是……我家可遠呢，在河源鎮的小葉村，一路顛簸，這些泥鰍苗子死了咋辦？”
她大眼睛一轉，指著不遠處幾個大木桶，道不然，你再送我幾個桶吧？無不少字”
“那不成那不成！”掌柜的汗都下來了，趕忙擺手道，“丫頭，你可真精啊！那玩意兒是好木頭造的，可貴著呢，我做不了這個主。放心吧，我們店里準備了那種細竹編的大簍子，里頭敷上濕泥灌上水，你就算趕兩天路，泥鰍苗也是活生生的。你們若是今天不走的，等回家之前再來拿貨，我給你準備的立立整整的，絕對不讓你操一點心，這總行了？”
林初荷看他是真著了急，笑得腰都直不起來了哈哈哈，我跟你開個玩笑，掌柜的別在意。”
簡阿貴也笑著道這丫頭好打個趣兒，年齡又小，掌柜的別跟她一般見識。今兒我想領著兩個閨女在縣城轉轉，小丫頭頭一，讓她也見見世面。咱這事兒就算是說定了，十八文一千尾，攏共是三兩二加四十文，沒吧？無不少字喏，先付你一兩銀子定錢，咱兩家都放心，明兒一早，差不多還是這時候，我們把牛車趕，到時候，還勞煩掌柜的找倆伙計，幫我們搬一搬貨。”
“使得，使得。”掌柜的連連答應，收了錢，和顏悅色地將二人送出門。
那一頭，簡如意竟還真的挑了兩個糖人兒，立在攤子前，不耐煩地道總算談成了！不過就是幾兩銀子的事兒，倒花上這么些時候，煩都煩死了！我身上可一個子兒沒有，荷丫頭，趕緊付賬！”
簡阿貴瞪她一眼跟你妹子比，你他娘的就是個吃干飯的廢物，還好意思埋怨！荷丫頭，別理她，咱事情辦完了，今兒剩下一天都是空閑，爹領著你上市集逛逛去，順便，也給家里買點，好不？”
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