丁香站在夏堇身后。她同樣看到了江世霖和杏紅。遠遠看過去，杏紅似在哭泣，兩人雖然離得遠，但江世霖并不像在責罵她。“三奶奶，不如……”
“我們在這里等一會兒。”夏堇打斷了丁香，緊接著又叮囑她：“回去之后，就當什么都不知道，明白嗎？”
丁香不敢不從。兩人在冷風中站了一盞茶時間，江世霖和杏紅才離開。夏堇慢慢踱回池清居，江世霖已經在正屋等著她。
“怎么，她為難你了？”江世霖詢問。他已經知道，她被小潘氏叫去。看到夏堇表情訕訕的，他攬住了她的肩膀。
“沒有。”夏堇搖頭，“她只是問我發生了什么事。對了，你把外院的人全都送走了？”她試圖岔開話題。
江世霖苦笑。他猜得沒錯，王二等人發現他不見了，借著酒意，直接沖過來，目的是為了見夏堇。其實，他在前一日已經向他們坦誠，他們仍舊是朋友，但他不會重復以往的生活。結果他們喝得爛醉之后就忘了他的話，口口聲聲他入了魔怔，中了夏堇的降頭。
江世霖把夏堇拉入懷中。或許他真的入了魔怔，中了她的降頭。“不用擔心，外面的事我會處置，下次絕不會讓他們如此鬧騰。這兩天，你先找張媽媽，把杏紅的婚事定下來。”
夏堇沒料到江世霖居然主動提及這個話題。她抬頭看他，問道：“你真的愿意將她配人？”
“什么叫‘愿意’？”江世霖側目。
“我的意思……”夏堇心虛地低下頭，“她畢竟跟了你多年，再說，她的確沒到配人的年紀。”
“笨蛋，不用再試探我。對我來說，你既是我的妻子。更是我愛的女人，而她只是一個丫鬟。我早就對你說過，你若是覺得她可有可無，那就讓她留著，若是你心里不舒服，哪怕只是一點點介意，讓她嫁人就是。對她，不是我想怎么樣，而是你希望怎么樣。其實不止是她，其他人也是一樣。只不過……”說到這。江世霖突然止了話題。
“只不過什么？”夏堇情不自禁追問。
“只不過——”江世霖捏住夏堇的下巴，笑道：“你要有心理準備，一定會有在背后說你不能容人。父親那邊。我可以對他解釋，但其他人……”
“我知道的。”夏堇再次低下頭。一旦杏紅配人，就等于江世霖原本的那些女人一個都沒能留下。這樣的結局自然是他的妻子善妒，沒有容人之量。
“沒什么好介意的，被人說兩句。又不會少一塊肉。你看我，全涿州城都知道我是無藥可救的紈绔子弟，我還不是活得好好的，行事也不必那么拘謹。”
夏堇明白，江世霖不止是讓她有心理準備，同時也是在安慰她。他為了她。堅定地想將杏紅配人，她自然是感動的，但他只字未提剛才杏紅何以對著他哭泣。他又為什么親手扶起杏紅。他們說了一盞茶時間，到底說了些什么？
夏堇努力說服自己，不要想著先前的畫面，可是他彎腰扶起她那一幕在她腦海中揮之不去。她試探：“你說的，我早就明白。只是杏紅那邊，明日由我告訴她嗎？”她猜想。剛剛是不是江世霖向杏紅提及此事，所以她才哭著哀求他。
令夏堇失望的，江世霖想了想說，她只需要把杏紅的成親對象找好，其他的事，他會找機會告訴杏紅。這話不止證明，先前他們說的不是這件事，同時也說明，他和杏紅之間，有什么事情瞞著她。
一夜無話。第二天一早，江世霖在早飯后出門，說是找人把牙行的那對兄妹買下來。夏堇向小潘氏請過安，向她報備之后，就把張媽媽找來了。她借著江世霖的名義，讓張媽媽私下留心與杏紅年紀相當的下人，再報于她聽。在張媽媽臨走前，她再次叮囑她謹慎行事，在事情未成定局前，不能讓旁人知曉。
張媽媽離開池清居之后，丁香本想就昨晚的事寬慰夏堇幾句，結果馮氏派了人過來，請夏堇過去說話。
夏堇以為母親又要“叮囑”她趕快懷孕，便推說家里事多，脫不開身，過兩天再去見她。午飯過后，錢媽媽親自過來請夏堇過去。
因江世霖中午沒有回來，夏堇只得去蘅安院請示小潘氏，之后隨著錢媽媽出府。半道，馬車突然停下，車外一片喧嘩之聲。
“發生了什么事？”夏堇揚聲詢問。
聽到車夫說，貌似有人吵架，阻了街道，丁香向夏堇請示：“三奶奶，去夫人那邊，只能走這條道，不如讓奴婢下去看看吧。”
夏堇點頭，讓丁香帶兩個小廝一起過去。不多會兒，丁香笑著上車，興奮地對夏堇說：“三奶奶，被堵住大門的是一家牙行，陳公子，就是上次與三爺打招呼的那個，他家的下人來牙行買人，因為人牙子不愿賣，陳公子親自帶人過來，把牙行砸了……”
“砸了？”夏堇錯愕。
丁香重重點頭，說道：“奴婢回來的時候，陳公子正在說，他做事只圖一個高興。一家小小的牙行，居然敢說自己的丫頭小子不能賣他，分明是瞧不起陳家。他現在就讓所有人看看，他是不是一個人物，以后看誰還敢瞧不起他。”
“陳家要買的是不是一對兄妹？”
聽到夏堇這么問，丁香這才回過神，明白陳公子要買的，正是張媽媽口中的那對兄妹。想來陳公子是受江世霖所托。她點點頭，接著說道：“三奶奶放心，奴婢剛剛看到，陳家的下人正抱著一男一女，看起來準備回陳家了。”
夏堇“恩”了一聲，把轎簾揭開一條縫隙，悄悄朝人群看去。中午的時候，江世霖派人傳話給她，他不回池清居用午膳，因為他想把這件事辦妥。此刻午時剛過，陳家的下人都快帶走那對兄妹了，想來他應該早就與陳公子談妥了才是。
夏堇思量間，就聽車外傳來一聲“三奶奶”。她急忙放下車簾，就聽小廝對她說，江世霖的馬車就在她后面。他馬上派人驅散人群，護送她去目的地。
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