房間外，呂嬤嬤押著紫鳶離開。行至后面的柴房，她把紫鳶狠狠往屋內一推，“嘭”一聲關上房門，拴上門栓。進府之前，她沒有對紫鳶搜身，是她的疏忽差點害得夏堇受傷。若不是兩位主子寬厚，她早已受罰。
“姨母！”丁香在屋外敲門。
“你回去伺候三奶奶吧。”呂嬤嬤回了一句。丁香到底尚未出嫁，她不想讓她落一個殘忍之名。
丁香復又敲了敲房門，低聲提醒：“姨母，三爺和三奶奶都不喜歡濫用私刑……”
“我明白你的意思。”呂嬤嬤打斷了丁香，低頭看著摔倒在地的紫鳶。
紫鳶跌坐在地上，不屑地撇嘴。在她眼中，丁香不是在規勸呂嬤嬤，而是誘她招供。這是他們的一貫伎倆，她不會上當的。
“事到如今，你想安然離開涿州是不可能的。你若是把知道的事情老實交待，或許能夠少受些苦。”
紫鳶并不理會呂嬤嬤，只是坐直身體，轉身背對她。她想和夏堇同歸于巨，并不是黃氏的意思。她只是覺得這個世界太不公平，夏堇的命太好。她嫉妒她的好命，她想要她陪葬。
昨晚，黃氏把一切都告訴了她。她這才知道，黃氏何以堅信大火和追殺都是他們的苦肉計。黃氏告訴她，只要她拿著先前那把匕首找上他，他一定會保她平安。這是她能為她做的最后一件事。黃氏還告訴她，她從不認為自己會離開涿州。她一早知道，江世霖和夏堇會把她們逼回來。她早就決定，就算死，她也要與夏知翰死在同一個地方。
黃氏用實際行動告訴她，愛恨只在一線之隔。從小到大，她聽過太多黃氏對夏家的恨。可最后時刻，她寧死也要留在涿州，留在有他的地方。
黃氏死了，她可以茍延殘喘地活著，這也是黃氏的希望，可是孑然一身的她早已生無可戀。她要和夏堇同歸于盡，結束所有的悲劇，為一切畫上句號。可惜，她失敗了。成王敗寇，她早就知道自己的結局。又有什么可說的？她不屑地笑了笑，抬眼看著呂嬤嬤。
觸及紫鳶的目光，呂嬤嬤只覺得毛骨悚然。她很想殺了她。但是就像丁香說的，不止是夏堇，就算是江世霖，他也從來不是殘忍的人。黃氏已經死了，她和丁香都不值得為了紫鳶惹主子厭棄。她深吸一口氣。壓著聲音問：“我最后再問你一次，你愿意老實交待嗎？”
紫鳶轉過頭，閉上眼睛。呂嬤嬤剛想開口，就見她的嘴角滲出了鮮血。她急忙上前，用力捏住她的雙頰。紫鳶睜開眼睛看她。她仿佛絲毫不覺得痛，勾起嘴角微笑。神情仿佛在說：我終于解脫了。
看著她的絕望，呂嬤嬤在憎恨之余又生出了幾縷同情。是黃氏毀了紫鳶的一輩子。黃氏至死都要令得紫鳶追殺夏堇，或許在黃氏心中。她的情敵不是馮氏，而是夏堇。當初夏知翰是因為女兒，才撇下黃氏的。
呂嬤嬤拿了汗巾堵住紫鳶的嘴，對著門外說：“去拿云南白藥過來，她咬舌自盡了。”隨著丁香的腳步聲漸漸遠去。她又低頭對幾乎昏厥的紫鳶說：“死并不是解脫。三爺和三奶奶并不想殺你。”
小半個時辰后，呂嬤嬤站在江世霖面前回稟：“三爺。紫鳶已經無礙，這兩天奴婢會親自看守她，之后再悄悄把她送去瘋人塔。”
“她什么都沒交待？”江世霖詢問。見呂嬤嬤點頭，他又追問：“她有沒有特別的表示，或者異乎尋常的舉動？”
呂嬤嬤想了想，搖頭道：“回三爺，奴婢只覺得她死意已決。奴婢猜想，定然是黃氏在臨死前對她說了什么，令她入了魔障，或許這輩子她都不會醒悟。”
“我知道了。”江世霖點頭。遲疑片刻，他艱難地說：“你把她送走之前，確保她以后都不可能向任何人泄露任何事。你明白我的意思嗎？”
“是，奴婢明白。”呂嬤嬤點頭。先前紫鳶只是不能說話，但她能寫會聽，她又對夏家懷著那么深的恨意。不能讓她有機會毀壞夏知翰的名譽。
江世霖想了想又道：“這事不需要讓三奶奶知道，只說紫鳶什么都不愿交代，已經把她送去瘋人塔關起來就行了。”在他眼中，夏堇還是太善良，太心軟了。
當天下午，夏堇得知紫鳶什么都不愿交代，還來不及多問，就聽小丫鬟回稟，夏僉送來帖子，欲登門拜訪。
江世霖聞言，對著夏堇說：“看來祖父等不及了。你想與我一起出府嗎？”
“現在？”
江世霖點頭。“我知道，你不習慣當惡人，你在馬車上等著我就行了。我進去與祖父說清楚，然后我帶你去吃江南菜。”
夏堇不解地看他。
“日子總要過下去的，我們得空也要休息一下，喘口氣，否則活著還有什么意思？”他笑嘻嘻地摟住夏堇的肩膀。這些日子發生了太多的事，他不想她壓力過大。
“這個時候，我哪有這份閑情雅致。再說，出府一趟要準備那么多事，還要回稟母親。若只是為了吃飯……”
“哪里需要準備什么，你只需要換身衣裳就行了，我看丁香她們都不用跟著，有我陪著你就夠了。至于蘅安院那邊，我派人過去說一聲，她不會攔著你的。”
“可是……”
“別可是了，就這樣決定。”江世霖說著，把夏堇拉入臥房，拿了一套男裝給她，又信誓旦旦地說，這回一定不會撞上不該遇到的人。夏堇雖不喜歡穿男裝，但拗不過江世霖，只能換了衣裳，隨他坐上了馬車。
馬車上，江世霖上下打量夏堇，調戲了她幾句。夏堇早已習慣了他的“不正經”，雖然心中無奈，但她不得不承認，他的確能讓她放松心情，放下心中的憂慮與積郁。
很快，馬車入了夏家的大門，江世霖獨自下了馬車。因夏堇的丫鬟沒有跟著，夏家的人并沒起疑心。至于夏知賢和王氏，一早已經跪在夏僉面前哭哭啼啼，控訴江世霖對夏家的打壓，明里暗里都在暗示，江世霖一定是受夏堇唆使。
江世霖入了屋子，與夏僉等人打過招呼，言道：“祖父，我們剛收到您的書信。木槿因為擔心，讓我過來問一問，是不是家里有什么事？”
不待夏僉開口，夏知賢搶著說：“世霖，你可真是大忙人，我們幾次送信給你……”
“三叔父，原來是你送信給我們啊，我還以為是祖父呢！其實我和木槿都給祖父回過信，祖父沒有告訴你嗎？”
“世霖，你到底想怎么樣？”夏僉質問。這些日子他已經發現，江世霖根本就是軟硬不吃，他拿他沒轍。他本想從夏堇身上著手，可他壓根見不著她，又有何用？
江世霖看了夏知賢和王氏一眼，不容置疑地說：“很簡單，分家。”
夏知賢和王氏立馬跳了起來，嚷嚷著夏家的事斷沒有讓江家的人做主的道理，又說夏僉還活著，分家就是大不孝。
江世霖直至他們叫嚷完了，才對夏僉說：“若祖父說一句，分家是斷然不可能的，那我即刻就走。”他笑盈盈地看著夏僉，表情仿佛在說：你有能力，有勇氣說這話嗎？見夏僉老臉漲成了豬肝色，遲遲說不出一個字，他又道：“祖父，世上的事，魚與熊掌不可兼得，有時候必須做出取舍。家里這么多人，不說上學婚嫁之類的，飯總是要吃的，您犯得著為了面子，餓著肚子嗎？”
“世霖，你這是對長輩說話的態度嗎？”夏知賢又開始叫囂。
江世霖抬高聲音問：“三叔父，您的心意如何，不要說我，祖父也應該很清楚才是。這些日子，你一定費盡心機在找房契屋契吧？你一定怨恨祖父把東西藏得太好吧？”
“你！”夏知賢再次跳腳，“你姓江，夏家的事，什么時候輪到你指手畫腳？就算是堇兒，她早就出嫁了，根本不是夏家的女兒……”
江世霖不再理會他，轉頭對夏僉說：“祖父，我和木槿做的一切，只有一個目的，讓岳母平平安安過日子。我們很公道。家產怎么分，隨你處置。你愿意給三叔父什么，我們馬上把地契或者鋪子的租約給他，就算你想把這座宅子給他，或者想跟著他過日子，我們也絕不會多言半句。將來，三叔父的產業，我絕不會動他分毫。當然，若是他自己經營不善，那就怨不得旁人了。”
一聽這話，夏知賢目光殷殷地看著夏僉。他聽明白了，江世霖和夏堇只要想替馮氏爭一個“名”。只要大房不和他們爭家產，分家便分家，他們樂得不用伺候夏僉。
江世霖一眼看穿了夏知賢的心思，夏僉同樣心知肚明。短暫的沉默過后，江世霖接著說道：“至于榕弟他們，祖父認也好，不認也罷，我和木槿同樣不會過問。不過我把丑話說在前面，待一切分割清楚，只有祖父、岳母及明輝是我們的責任，其他人，即便餓死在路邊，我們也不會多看一眼，更不要說施以援手。”
我沒有寫錯。紫鳶覺得不是黃氏逼她刺殺夏堇，而呂嬤嬤覺得一定是黃氏使詭計。到底是不是黃氏，見仁見智吧。