一聽這話，夏知賢怒目圓睜。“我是你叔父，你敢如此對我！”他叫囂。見夏堇頭也沒回，他欲追上前叫罵，即刻被兩個婆子制服，扔上了馬車。
夏知賢從未受過此等屈服，早已忘了那人的告誡。他怒氣沖沖走到夏僉的院子前面伸冤，吃了一個閉門羹，只得氣呼呼地回到自家院子。
江世霖直至回到江家，才知道夏堇把夏知賢“押”了回去。先前，他們暫時留下夏知賢，單純為了弄清楚他在夏知翰之死事件中扮演什么角色。事情發展至此，已經沒有留下他的必要，他自然不會反對夏堇的做法。
夏堇見他拿回了呂嬤嬤的賣身契，問道：“你又折回去見祖父了？祖父怎么說？”
夏僉實在太過優柔寡斷，態度左右搖擺不定。但他畢竟是夏堇的祖父，他不能說這話，只是回道：“祖父還沒下決定，我會讓他盡快決定的。”
“祖父依舊舍不得三叔父？”見江世霖點頭，夏堇十分失望，又問：“你打算怎么做？”
其實，確切地說，當夏堇知道夏僉準備利用呂嬤嬤和丁香，給她下馬威的時候，她就失望了。甚至更早之前，夏僉所做所為，她就應該對他絕望了。
今日，不管那個巫蠱娃娃是誰準備的，都證明夏僉的心只重視“兒子”二字。他怎么不想想，若夏家徹底敗落，他要兒子又有何用，難道只為了一個“夏”字？
江世霖摟住夏堇的肩膀，笑道：“我能有什么辦法，紈绔子弟自然是一鄭千金，以本傷人……”
“你認真一點！”
“我很認真啊。”江世霖鄭重地點頭，“等祖父發現，我不費力氣就能讓他的鋪子做不了生意。關門大吉，負債累累，他大概就不會舍不得三叔父了。”
“需要多少時間？”
“天氣一天天涼了。母親出來的時候沒帶什么東西，回去卻有幾車行李。再說，以前的院子也需要重新打掃整理。還有，之后就要準備過年的事了……”
“我明白了，就三天吧。”
“三天？”夏堇驚愕，“我還以為你會說，一兩個月這樣……”
“其實我也舍不得銀子，雇幾個小混混。既省錢，又高效，只是如此一來。祖父嘴上不說，心里定然更加不喜歡我們。”
“我從來沒奢望他會突然間喜歡我……”
“對你而言，只要我喜歡你，不就夠了嗎？”
夏堇揮開他的手，咕噥一句：“你總是這么不正經。也不知道你那句話真，那句話假。”
“對你說的話，自然每句都是真的。”江世霖復又牽起夏堇的手，想起春娘先前對他說的事，他道：“你先前不是說，不在乎綠蘿嗎？過些日子。明月樓會另外添一些姑娘，到時你可不要別成天吃飛醋。”他低頭凝視著夏堇。
夏堇聞言，愣了一下。轉頭回道：“我從來不問你在外面的事……”
“只要你問，我一定會說實話的。”江世霖說得急切。
夏堇側目。“你希望我問什么？”
“沒什么。”江世霖有些失望。某些層面，他寧愿她吃醋，耍小性子。想到春娘的欲言又止，他主動交代：“因為明月樓的生意不如從前了。之后應該會辦一個才藝比拼，我可能不得不去應酬。到時。你若是聽到什么閑話，或者心里不舒服了，可以直接問我……”
“你這話說得奇怪，好似預料到會發生什么事似的。”
“不是預料到，而是以前的事，很多我都不記得了……其實我想說，現在和以前不同了，若是你聽到以前的那些事……總之，我現在只喜歡你一個，以前的那些，全都不作數。”說到最后，江世霖顯得有些惱怒。
夏堇奇怪地看他，問道：“什么是以前的那些不作數？是哪些？”
江世霖暗自嘆息。他不用想就知道，夏堇一定接受不了以前的他與王二他們做的荒唐事。看著她清澈無辜的眼神，讓他如何啟齒？“總之，你只要永遠記著。我只喜歡你，只愛你一個……”
“你不要胡說！”夏堇急忙制止江世霖，朝門口看了看。江世霖看到丁香垂首站在門口，又見夏堇推開他，只是止了話題。“什么事？”夏堇的臉頰透出幾分紅暈。
丁香暗自懊惱，又知夏堇素來臉皮薄，只能假裝沒事，鎮定地問：“三奶奶，午膳擺在哪里？”
江世霖在一旁看著夏堇指揮丫鬟準備午膳。今天，他聽到春娘說那話，自己都嚇了一跳，若是夏堇聽到，她會如何反應？他不敢想象。
夏堇吩咐完午膳，見呂嬤嬤站在廊下，上前問道：“嬤嬤，有事嗎？”
“三奶奶，奴婢想謝過您和三爺。”呂嬤嬤心中很清楚，夏堇知道她一心想會夏僉身邊，結果夏僉不止不再信她，還要拿她做磨刀石。這一次，若不是江世霖特意走了一趟，又拿回了她的賣身契，她即便沒有性命之憂，皮肉之苦也是免不了的。她跟了夏僉一輩子，到頭來卻是夏堇和江世霖救了她。
夏堇知道，經過這次的事，呂嬤嬤不會再念著夏僉，而她身邊確實需要有經驗的嬤嬤，同時馮氏回到夏家后，她也需要知道母親在那邊的生活，了解下人們的動向，因此她安撫了呂嬤嬤幾句，讓她安心留下，她會把她看成自己的乳母。
乳母在下人中算是地位最高的。呂嬤嬤謝過夏堇，低頭退下，眼角閃著淚光。她與夏堇都沒有發現，杏紅正遠遠看著她們。對杏紅而言，一個丁香已經讓她不得不時時小心，以后再加一個經驗豐富的呂嬤嬤，恐怕她的日子更不好過。
夏堇一直記得前世的時候，在她入獄之中，只有乳母是真心對她的。此刻想起，她對著江世霖感嘆了一句：“也不知道奶娘現在如何了。”
因為丁香帶著秋桐等人進屋擺膳。夏堇與江世霖沒再繼續先前的話題。兩人用完午膳，江世霖直接帶了她出府。
夏堇不知道馬車行了多久，也不知道他們去到了哪里。等馬車停下，簾子揭開，她只見一個四四方方的小院子，春紅的父兄已經迎了上來。
兩人行過禮，便帶著他們入了屋子。屋子內，黃氏和紫鳶被白布綁在椅子上。
“怎么，她們不相信自己眼睛看到的？”江世霖詢問春紅的父兄。見他們點頭，他吩咐：“把她們解開吧。”他看得出。紫鳶已經將信將疑。
春紅的父兄提醒江世霖，黃氏有時會像得了失心瘋似的亂咬人。見他堅持，他們只能聽吩咐行事。解開了黃氏和紫鳶，悄然退出了屋子。
黃氏的身體得了自由，立馬狠狠瞪了夏堇一眼，又對江世霖說：“我是不會相信你們的鬼把戲的。”
江世霖不以為意地笑了笑，退至一旁。夏堇上前對紫鳶說：“你們雖不是親生母親。但她到底養育你一場，你愿意認她嗎？”
“她是我的親生女兒，是你的親妹妹！”黃氏大叫。
夏堇瞥了她一眼，再次詢問紫鳶：“你愿意認她嗎？”
“三奶奶，你若是愿意讓我們死在一起，我們在九泉之下也有一個伴。我在此謝過您和三爺。”紫鳶說罷，就想對夏堇磕頭。
夏堇避開她的動作，嘆息道：“你做了那么多事。你我早就沒有主仆之情，不過你跟了我這么多年，我不忍心殺你。”
“三奶奶，我知道的事已經全部告訴你了。”紫鳶看了一眼黃氏，“三奶奶應該知道。她什么都不愿告訴我。”她自認對夏堇沒有利用價值了。
“我也不瞞你，該知道的。我們都知道得差不多了。今日過來，我只是想對你說，我不忍心殺你，但是也不能讓你在外面提及家里的事。你若是愿意吃下啞藥，我便放你離開。至于她——”她手指黃氏，“你若是愿意認她，就帶著她一起走吧。”
她的話音剛落，紫鳶和黃氏都詫異地看她。黃氏的所做所為，便是夏堇親手殺了她，也不為過。
“你們又在這里演戲！”黃氏一臉鄙夷。
“隨你怎么說吧。”夏堇嘆息，“我愿意放你離開，因為父親出城見你，是父親自愿的。他對你雖無男女之情，但到底存了愧疚……”
聽到這話，黃氏在驚愕過后便是憤怒。她歇斯底里地叫嚷：“她扔下你的婚事不理，深夜來見我……”
“你想說，父親對你念念不忘嗎？”夏堇淺笑，“不管你怎么認為，往事已矣，你也不過是別人利用罷了，我真的不想追究了……”
“你不用說得這么好聽！你們不過是想哄我說真話罷了。”黃氏突然笑了起來，大聲說：“你殺了我們吧，殺了你的親妹妹，我們會在陰曹地府等著你們……”
“你與她們說這么多干什么。”江世霖不耐煩地打斷了黃氏，對著夏堇說，“看她的樣子，即便你放了她，她也一定不會就此罷休，更不會感激你。當初你就應該聽我，讓她們被一把大火燒死。”
“相公，依你看，現在怎么辦？”
江世霖指著紫鳶說：“你若是想放了她，就讓她喝了藥離開吧。她有手有腳，若是餓死了，就算她活該。至于她——”他看了一眼黃氏，“你若是不想臟了自己的手，只要讓他們知道她還活著，自然有人動手。”
“也只能這樣了。”夏堇嘆氣，對著紫鳶說：“你跟我來吧。今日之后，你是生是死與我無關……”
夏堇話音未落，黃氏突然拉住紫鳶，信誓旦旦地說：“不要相信他們，他們只是在做戲。她不殺你，因為你是她的親妹妹，她怕天打雷劈！”
紫鳶用力推開黃氏，尖聲質問：“事到如今你為什么還要騙我？你已經騙了我十幾年，你從來沒有對我說過一句真話，可我還是記得我們相依為命的日子。”她的眼淚順著眼角滑下。
“她不是騙你。她這么說，是因為她連自己都騙了。在她引著父親出城見她的那天，她就決定與父親在地下相見……或許她在更早之前就決定了。她認定你是她和父親的女兒，是我阻礙了你們一家團聚。”
夏堇的嘆息聲中，黃氏看著紫鳶，紫鳶同樣盯著黃氏。突然間，黃氏急切地抓住紫鳶的手，不斷喃喃：“你是我和知翰的女兒，我們很快就能一家團聚了。”她一直重復著這句話。
紫鳶久久凝視著她，腦海中不斷晃過她們相依為命的畫面。慢慢的，她掰開黃氏的手，低聲懇求：“三奶奶，我能夠再和她私下說幾句嗎？”
夏堇點頭，與江世霖走出了屋子，低聲問：“我們這么做，會有結果嗎？”
“她們會說出什么結果，我不知道，但是剛才那些對話，從她們的表現至少可以證實，你三叔父說，岳父自愿出城見黃氏，這是事實。是黃氏害死你父親，也是事實。她大概早就知道，岳父有心痛癥……”
“你是說，父親死不瞑目的神情，很可能是因為他看到了黃氏？”夏堇至今都記得父親的眼神。她不自覺地握住江世霖的手。
江世霖嘆息一聲，反手扣住她的手指，低聲說：“你不要又問我，岳父對黃氏是否真心。我不知道，黃氏或者岳母也不會知道。我想，喜歡或者不喜歡一個人，到底有多喜歡，只有當事人自己清楚。注定不會有答案的問題，你不要再執著了。”
“我沒有執著，只是——”她轉頭看著江世霖的側臉。江世霖的過去讓她無法相信，他會永遠喜歡她，而父母的婚姻又讓她害怕將來。她甚至覺得，自己已經不知道這個世上，什么是真的，什么是假的。
“干嘛這樣看著我？”江世霖低頭詢問。
“我只是在擔心。”她回頭看了看紫鳶和黃氏。
“不用擔心。即便紫鳶說服不了黃氏，我們還有后招。再說，我們根本不奢望她知道幕后之人是誰。”
“也是。”夏堇點頭，“有些事，沒有希望就不會失望。”她說得意味深長。
應該給紫鳶和黃氏什么結局？放了她們，太便宜她們了，但是又不想小夏臟了手。另外，她們最后提供線索了。我糾結。