當前位置:
夏堇先前就覺得《妙蓮法華經》和大尤氏有關，不過她沒想到大尤氏是在江姚氏母子死后才開始信佛。她繼續追問李大嫂整件事的詳情，李大嫂不愿敘述細節，夏堇只能作罷。
不多會兒，小潘氏到了。婁蘭閣的院門復又落了鎖。
小潘氏進屋，環視眾人，隨即才跨入東次間。夏堇跟著上前，低聲提醒小潘氏，墻上的字看起來很駭人，勸她不要親眼目睹。小潘氏聞言，沒有說話，只是直視著墻壁，眼中帶著一抹性味。
“對這兩個字，你怎么看？”小潘氏突然發問。
“媳婦不敢妄言。”夏堇謹慎地回答。她知道小潘氏正在懷疑她，她暗自思量。從時間上計算，江姚氏去世時，小潘氏尚未進門。可這么大的事，她不可能完全不知情。她為何完全不懷疑婁蘭閣確實鬧鬼？
小潘氏深深看了夏堇一眼，退出東次間。她在客廳的主位坐下，對著夏堇說：“堇兒，你大概還不知道，我雖然敬畏神明，但鬼怪之說，卻是不信的。”
“母親的意思，有人與我開玩笑？”夏堇驚愕地朝竹青和李大嫂看去，緩緩搖頭，說道：“母親，您有所不知，因為這里‘風大’，所以入夜之后，所有人都不會亂走。昨夜竹青和李大嫂在東邊的耳房，而春桃和秋桐在西邊的耳房。至于我和紫鳶，一整晚都在西邊的臥房。再說，這償命的‘償’字，別說是不識字的春桃、秋桐，就算是紫鳶和竹青，也不一定寫得好。難道……母親懷疑媳婦自己嚇自己？”夏堇低頭跪下了。
“你不要胡思亂想，我不是這個意思。”小潘氏扶起夏堇，目光落在了紫鳶的臉上。之前，竹青很肯定地告訴她，天蒙蒙亮的時候，東次間的墻壁上什么都沒有。之后她被夏堇叫去服侍她穿衣。那期間，紫鳶在外邊整理前一晚抄錄的經書。待紫鳶回到臥室沒多久，她和李媽媽就聽到了秋桐的叫聲。按竹青的推測，那兩個字絕對是紫鳶在她服侍夏堇穿衣時寫上去的，而夏堇至少是知情的。
夏堇循著小潘氏的目光看去，再次跪在了她的腳邊，信誓旦旦地說：“母親，從昨晚到今天早上，紫鳶一直在媳婦身邊，從沒有離開。”
“堇兒，你還太年輕，有些人，知人知面不知心。”
“太太！”紫鳶明白過來，“噗通”一聲就跪下，急道：“奴婢自小跟著三奶奶，三奶奶待奴婢恩重如山……”
“誰讓你插嘴的？”小潘氏冷哼，表情仿佛在說，正因為你們主仆情深，你才愿意為她做這件事。
夏堇回頭示意紫鳶別說話，又對小潘氏說：“母親，我絕對相信紫鳶。更何況大家都知道，每到夜里，這里的‘風聲’就特別大……”
“除了她——”小潘氏手指紫鳶，“其他人都退下。”她高聲命令，又對玄青點了點頭，這才對夏堇說：“你既然相信她，就不會介意玄青帶人四處看看吧？”
夏堇毫不猶豫地點點頭。小潘氏沒再說話，只是任由夏堇和紫鳶一前一后跪在自己面前。
半個時辰后，玄青回到屋子，對著小潘氏耳語。小潘氏聽完她的匯報，低頭看向夏堇，若有所思。半響，她剛要開口，就聽院子門口傳來了敲門聲。緊接著竹青進屋回稟，江光輝和小尤氏來了。夏堇一聽這話，暗暗吁了一口氣。
“今日沒在世霖那里看到三奶奶，莫不是病了？”小尤氏還沒跨入屋子，她的聲音已經清楚地傳入了每個人的耳朵。看到夏堇和紫鳶跪著，她又問：“大姐，這是怎么了？怎么一大早都跪在這里？”
“老爺。”小潘氏上前向江光輝行禮。
江光輝橫了小尤氏一眼，詢問小潘氏：“發生了什么事？”
小潘氏原本想拿住了證據，再把夏堇和紫鳶交給江光輝處置，可玄青告訴她，墻上的字不是朱砂，也不是胭脂，整個婁蘭閣都沒有類似的紅色顏料。
“怎么不說話？”江光輝追問，朝廊下的李大嫂看了一眼。
李大嫂會意，上前回道：“老爺，東次間發生了怪事。”
江光輝舉步朝東次間走去，看到墻上的字，整個人如遭雷擊，一下子呆住了。小尤氏跟著上前，目光觸及墻壁，臉色也變了。
“老爺……”
“還不找人把字給我鏟去！”江光輝怒視小潘氏，眼中滿是失望，仿佛正在譴責她。
“父親，此事真的和紫鳶沒有關系。從昨晚到今天早上，她一直在媳婦身邊……”
“閉嘴！”江光輝喝止夏堇，又催促小潘氏：“你沒有聽到嗎？”
“是，老爺！”小潘氏點頭，向玄青揮了揮手，對著江光輝說：“老爺，這事妾身會處置妥當的，讓尤姨娘陪著您先回去吧。”
江光輝沒有理她，低頭對夏堇說：“你今日開始，你搬回去住。還有——”他轉頭吩咐李大嫂：“以后院門給我鎖嚴實了，沒我的命令，誰也不許打開！”
夏堇沒料到蔣光輝的反應那么大。他分明就是心虛。“父親……”
“老爺！”小潘氏的聲音蓋住了夏堇的，“不管怎么樣，事情總要查清楚。”
“大姐想怎么查清楚？莫不是想請個道士，把那些鬼怪抓出來詢問？”
“住嘴！”張光輝呵斥小尤氏，又埋怨小潘氏：“我把家里的一切都交給你處置，不是讓你鬧出今天這樣的事！”說罷轉身就往外走，仿佛多呆一會兒，就會有東西咬他。
小潘氏見狀，急忙追了上去。小尤氏意味深長地瞥了夏堇一眼，同樣追了出去。
待他們離開，李大嫂對著天空，雙手合十，一連念了十幾聲：阿彌陀佛，這才轉頭對竹青說：“快，我們快收拾東西，午飯前就走。”
“先等一等。”夏堇叫住了李大嫂，“還是等母親和父親商量妥了，再整理也不遲。”說著，她看了一眼竹青，說道：“這個時辰，我應該給相公誦念經書才是。”
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