鄉村原野
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周菡姐弟抬起頭,掃視一圈眾人,見他們個個面帶懷疑,遂對視一眼,互相點頭。
周篁先開口道我帶了我爹許多字畫來……”
周菡也道我手上也有一幅我爹的字。還有,我爹說過,篁弟跟他小時候一個模子刻出來的,爺爺不認得?”
周夫子臉上含笑,彎下腰,一手一個,拉起周篁和周菡道好!心思靈巧!這份壽禮爺爺收下了。真是爺爺的好孫子!”
說到最后,話語哽咽,眼中再次滾下淚來,不過,這次是高興的淚。
霎,廳堂里落針可聞。
寂靜中,周菡的聲音突兀響起周篁,你的?叫‘附帶孫女一枚’?”
周篁笑嘻嘻地接道三,我這么說也沒啊,你終歸是要嫁人的。”
周菡怒目看著他道嫁了人也是孫女!”
周夫子樂呵呵地笑道都不要吵,都是爺爺的好孫子。來,來,來!菡兒,篁兒,爺爺幫你們引見——”
黃夫子攔住心懷大暢的周夫子,提醒道周老頭,你不再看仔細些?要是認孫子呢?”
周夫子白了他一眼道會認?耀輝走的時候,就跟篁兒一般模樣。嗯,要大幾歲,個子高一些。”
周家諸人聽了,個個笑逐顏開,獨有一人言道就算是真的又如何?周煜這孽畜拋家棄父幾十年,枉為人子!四弟,這樣的你還念著他?”
周菡見是一位須發皆白的老人,忙要解釋三爺爺,我爹他……”
老人打斷他的話,嚴厲責問你爹他可是不知湖州有個青山書院?可是不知青山書院的山長是周楠?你家是否窮得連來湖州的路費也籌措不出?”
周菡啞口無言。卻轉向周夫子,湊近他低聲耳語道爺爺,爹他……他是覺得爺爺不要他了。”
周夫子不住點頭,神情感慨復雜。
那老人卻憤怒地說道幾十年了,之前你爺爺隱居清南村,無人知曉也就罷了。后來他重返朝堂,告老后又在小青山辦了這個書院,天下皆知,他難道不?了又怎忍心不來探望?今日四弟七十壽辰,他難道就忘了?若是沒忘記,就算沒接到你的書信,也該趕來。光你們來有用!我周家沒有這樣的不肖子孫!”
廳堂里一片安靜,大家都被這不為人知的隱秘吸引了心神,私心贊同周家三太爺的話。覺得這個周煜實在太過分了。
周篁忽閃著亮晶晶的眼睛道三爺爺罵得對,罵得好!我爹是有些死腦筋,看不開。他呀,不是不惦記爺爺——他整天都惦記爺爺呢!要不我跟怎會爺爺就是青山書院的山長呢,就是因為爹常跟我們說爺爺的事。可是,爹覺得爺爺不喜歡他,不想見他,怕來了爺爺不理他。自討沒趣。所以他不敢來。”
周三太爺聽了瞪眼道一派胡言!真是豈有此理!”
周夫子眼含熱淚,擺手道三哥。這事不怪煜兒,都是我不好,是我不好。不要再說了。今日老夫祖孫團聚,高興的很,要好好跟各位暢飲暢談。”
知子莫若父,加上當年那樁公案內情無人知曉。他們這些人怎會明白周煜的心結?
當年,親口對妻子說,要休了她,還說早與摯愛之人生有一子。周煜聽了,自然以為恨他母親。連帶也不喜他這個。
可他哪里,這都是氣極之下編出來打擊妻子的。
雖然恨極,然不得不承認,這輩子除了妻子,他還真沒愛過別的女子,可是她卻從背后捅了他一刀……如今,更是父子分離幾十年不得見面——岷州到湖州再遠,也遠不過他們父子之間的鴻溝!
可是他,沒忘了他!
不管是恨,還是愛,都沒忘了他!
周舉人卻是些內情的,當年四叔對張楊和趙耘兩個弟子說起此事,他湊巧聽見了,所以,他趕忙對三太爺使了個眼色,笑道爹,耀輝就算脾氣執拗了些,等他,讓四叔罰他就是了,能不認呢!況且,菡兒和篁兒又沒,這一番心思可是孝順的很。”
周篁見他幫忙,忙躬身謝道多謝伯父。”
周夫子便對孫子介紹道這是你三伯父。爺爺一直跟他住在這里。”
周舉人伸手扶起周篁,歡喜地笑道一家人,說謝。這下可好了。”
冰兒和默兒也上前來拜見老太爺和周家諸位老爺。
周夫子叫起,命人看賞,“雖然你差點悶死了老夫金孫,但念在你辛苦送來這大禮的份上,老夫就不計較了。”
眾人都哄笑起來,默兒歡喜地叩頭謝過不提。
這時,傳旨太監走上前來,向周夫子道賀恭喜老大人!賀喜老大人!老大人祖孫團聚,實在是可喜可賀!”
周夫子眉開眼笑地謝過,比之前接到圣旨還高興,又為周篁姐弟倆引見,說這是皇上派來給他賀壽的王公公。
周篁立即笑道有勞公公了。公公從京城那么老遠的地方來,真是辛苦了。”又望北參拜,“周篁代爺爺謝皇上隆恩!”
王公公歡喜地眼睛瞇成一條縫,覺得這孩子嘴巴真甜,生得又好,不禁連聲夸贊。
當下,眾人也都圍,一面向周夫子恭賀,一面跟周菡姐弟問長問短,而書院的學子們則竊竊私語,談論這樁認親奇事。
周夫子見周篁被眾人圍著,全無一點怯生忸怩之態,應對揮灑自如,談吐慷慨得體,又不失少年人的活潑伶俐,比之黃豆、田遙等少年毫不遜色。且舉手投足間另有一種不俗氣質,真不愧是他周楠的孫子。
幾十年來,他從未如今日這般高興過,真真心懷大暢,竟不嫌吵鬧煩擾,為姐弟倆引見了黃夫子等老人后。又將黃瓜、黃豆、田遙以及許多書院的學子叫,一一為孫子引見。
一,廳堂里熱鬧之極。
黃豆笑嘻嘻問周菡道周,原來你說你爹跟張叔叔是拜把子的,是騙我們的。”
周菡笑道我騙你了?張大人既是爺爺弟子,那就是我爹的師弟了,說他們拜把子也不算。張大人在岷州知州時,我爹就曾跟他會談過。爹還說他們相談甚歡呢!”
周夫子聽了心里一動:煜兒接近張楊,該不會是打探他這個老父的情形吧!
周篁聽說黃豆是鄭家的。而鄭家是張家的親家,來到小青山就住在他家,立即跟他熱乎乎地攀談起來。少年人容易親近,才一會兩人就稱兄道弟了。
喧鬧中,周菡忽然看見林聰,忙招呼她,對周夫子介紹道爺爺,這位是西南禁軍隊長林聰。上次孫女就是跟他一塊來的。一路上多承他照應。”
林聰立即單膝跪下。向周夫子磕頭道晚輩林聰,恭喜老大人骨肉團聚。祝老大人福壽綿長!”
眾人停下說笑,看向這個將士。
周夫子也收了笑容,盯著她好一番打量,半響才道起來吧!你又來了?”
一面示意書院堂長,將那些學子并一些看熱鬧的親戚都讓出去,引到別屋招待。
等人退得差不多了。林聰才說了二次來清南村的目的。
周夫子等人都神情肅穆下來,一齊看向秦楓。
秦楓忙道晚輩準備就出發去西南眉山,各位夫子請放心。”
周夫子點點頭,又問他對疫病的看法,可能擬出有效的方子和措施等。秦楓一一答了。
周菡沒想到短短兩個月的,西南軍中就出了這樣大事,頓時心急如焚,等周夫子和秦楓說完了話,立即插嘴道爺爺,我想跟秦大夫一塊。”
周夫子詫異道你才來書院不久,學業未成,就要了?”
周菡愣了一下,低首不安地絞著衣帶,口中嘟囔道人家來這本來就不是為了讀書的,是為了找爺爺的。如今爺爺找到了,篁弟也來了,孫女該了。爹和娘都不在家,家中無人成呢!”
周夫子聽了這話,看著她不語。
周篁盯著,面色古怪,好一會才搖頭道不對!不對!”
周菡氣極,有些心虛地質問道不對?”
周篁道三在家的時候,整天念叨要來青山書院求學,還說女子也要跟男子一樣讀書明理,將來才能輔佐夫君治家。好容易來了,又才認了爺爺,一天孝心未盡,就要,還說家里沒人、不放心。這話不管別人信不信,弟弟我是不信的——三時候這樣安分守己過?”
周夫子和幾位老人聽了都忍笑。
周菡瞪大眼睛,指著的鼻子問道你說我不安分守己?”
周篁咳嗽了一聲,道跟別的閨閣女子比,三是不大安分守己。但是——”他在周菡發怒前,趕忙轉折,笑向周夫子——“爺爺,我爹常說,三聰明靈慧,又有男兒一般磊落襟懷,不可以禮法拘束了她。所以,三行事難免有些超脫常規,不拘常理,非一般閨閣女子可比,乃是咱們周家一朵奇葩。”
周菡聽了這似褒若貶、贊損難明的一番話,氣得照著周篁額頭上敲了一指頭,怒道你再貧嘴!”
周篁捂著額頭道不是我貧嘴,是三行事太反常了。三,我勸你老老實實跟爺爺說實話吧,你不是一向最大方磊落的么,就算這次來書院,也是經爹娘允許的。”
周夫子呵呵笑出聲來,對周菡招招手道菡兒,來跟爺爺說說,你為何要匆匆忙忙地走?”
說著,眼光不由自主地瞟向林聰,難道跟這林隊長有關?
林聰見他審視的目光,不禁汗顏:這事可跟她一點關系沒有啊!
周菡挨到周夫子身邊,見他目光溫潤,不像三爺爺那般古板嚴厲,便道孫女上次替父從軍,雖然沒能入軍,但見了那些將士們,著實敬佩他們。如今,西南軍中發了瘟疫,孫女雖然不是學醫的,但也想跟秦大夫一塊去,也幫著盡一份心。”
眾人聽見是這樣,不禁對她刮目相看,唯有周篁還是一副不的神情,但見面色非比尋常,不敢再說“不對”了。(……)
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