無奈何，蘇昊只能扔下程儀，又給韓倩補了一堂課，算是把這位小姑奶奶給哄得眉開眼笑了。陸秀兒是個遲鈍的丫頭，品不出這其中的味道。她只知道哥哥的水平很高，給程姐姐講了一課，又給韓姐姐也講了一課，現在兩個姐姐都已經聽懂了。只不過程姐姐懂了之后還拿著那幾張紙在琢磨，心思都在那些數字上。而韓姐姐只是滿足于聽懂的過程，現在已經開始對哥哥問長問短，了解他下鄉的情況了。
“蘇公子，聽家父言，你此行是去宣風鄉尋覓煤藏，不知收獲如何？”韓倩回到了座位上，微微低著頭，對蘇昊問道。
蘇昊不打算瞞她，便如實說道：“收獲甚豐，已經找到了幾處煤藏，而且也與山場之主談好了價錢。現在只等戴書吏把窯照辦下來，然后募到足夠多的人手，再預備好一些工具，就可以開采了。”
“如此那就恭喜蘇公子了。”韓倩道。
“其實這也是在替韓知縣當差，采出煤來，也是韓知縣的政績啊。”蘇昊說道。
“那小女子就替家父感謝蘇師爺了。”韓倩道。
蘇昊連忙說道：“豈敢豈敢，韓知縣對學生委以重任，學生無以回報。做這點小事，豈敢擔感謝二字？”
這倆人在那你一言我一語地互相客氣，陸秀兒聽著可覺得悶了，她打斷他們二人的對話，對蘇昊問道：“哥，你剛才叫我下樓來，說有事要我幫忙，是什么事情啊？”
蘇昊這才想起自己的正事，他把帶回來的一大卷地圖攤到桌上，對陸秀兒說道：“是一件很費工夫的麻煩事，你來看，這是我們這次到宣風鄉去測的地圖，一共是30余張。我想找個人把它們畫到一張圖上去，只要照著描就可以了，只是線條要細，這件事你做得了嗎？”
蘇昊既打算在宣風鄉采煤，自然要掌握當地的山川道路分布。以便安排礦井、料場的位置。運輸通道等等。在宣風鄉考察的一路上，他與馬玉一道，不停地進行著簡單的測繪，繪出了各處的地圖。但這些地圖有一個共同的缺點。那就是用毛筆繪制的時候，線條過粗，一張紙上畫不下多少東西，只好分成許多張圖來表現。
蘇昊一直想著要把這些地圖匯總起來，制作成一張完整的地圖。他自己嘗試了一下。想用很細的墨線來勾勒，但最終發現這活實在是太磨人了。作為一個日理萬機的師爺，他來做這樣的事情，似乎有些浪費。
情急之下，他便想到了陸秀兒，這種事情讓女孩子做，應當是最為合適的。不過，陸秀兒識字少，更沒寫過什么字。要干這種活，也有諸多難度，蘇昊對此也沒有什么好的解決方案。
陸秀兒看著那些地圖直咂舌，這種需要舞文弄墨的事情，是她最為害怕的。韓倩和程儀兩個人也湊上前來。聽蘇昊一講解，兩個人也是皺著眉頭，覺得好生為難。
程儀說道：“這些事讓秀兒來做，恐怕有點難。小女子粗通文墨，倒是愿意效勞。只是。蘇師爺這些圖，上面的線條未免太多了，只怕畫到一張圖上時，墨跡之間互相滲透，最后就什么都看不清了。”
蘇昊點點頭道：“我也正是苦惱于此事。因為墨跡會滲透，所以我不得不用大紙來繪制。現在這還只是一個鄉的地圖，未來如果要畫一個縣甚至一個省的地圖，那豈不是要用數丈見方的大紙？”
韓倩也想到了這個問題，她問道：“蘇公子，這圖可不可以用你慣用的那種炭筆來畫呢？要畫如此細的線條，怕是只能用炭筆了。”
蘇昊道：“炭筆畫的圖，臨時用用倒也無妨，但如果要長期使用，炭跡很容易被抹掉。”
“抹掉了再畫就是了……”韓倩脫口而出，不過說到一半，就把后面的話給咽回去了，她也知道這是不現實的事情。
眾人正在犯愁，鄧奎和郝彤從后院走過來了，一進堂屋，見屋里圍了這么多人，他們連忙向各位行禮。在蘇昊去宣風鄉的這些天里，程儀和韓倩來過好幾次了，與鄧奎和郝彤也都見過面，所以大家互相并不感到陌生。
“蘇師爺回來了？”鄧奎和郝彤問道。
“二位沒有出去玩去？”蘇昊笑著應道。
郝彤搖了搖頭，欲言又止。鄧奎卻把話說出來了：“蘇師爺，這幾天我們兄弟沒看到你，不知道你去辦何事了？”
陸秀兒瞪了鄧奎一眼，說道：“鄧大哥，你這是裝糊涂呢，我前兩天不是就跟你說過了嗎，我哥去鄉下找煤礦去了。”
鄧奎被陸秀兒揭露了，卻沒有著惱，而是繼續對蘇昊問道：“蘇師爺，不知大小姐所言屬實否？”
蘇昊聽出鄧奎的話里有一些不悅的意思，不知是什么理由，他點點頭道：“秀兒說的沒錯，我去宣風鄉找煤礦去了，花了幾天的時間。”
“那我家涂先生拜托蘇師爺辦的事情，不知蘇師爺打算何時開始啊？”鄧奎問道。
蘇昊這才明白，原來鄧奎和郝彤二人是惱火他成天出去想辦法掙錢，卻沒把造槍的事情放在心上。在蘇昊心里，覺得造槍的事情不能著急，需要謀定而后動，有關槍的設計，還有工匠的尋找等，都是需要時間的。但對于鄧奎和郝彤來說，這件事就完全不同了，他們被涂文煥留在豐城，目的就是幫助蘇昊造槍。蘇昊遲遲不動手，他們倆不是白白在這呆著了嗎？
蘇昊有心說自己怎么做事，不需要二位大兵哥來管著。轉念一想，好像人家前些天還給自己當保鏢，自己還沒謝人家呢。如果他不把造槍的事情放在心上，又有什么資格去讓別人保護自己呢？
“原來二位是問這件事情。”蘇昊笑道，“二位有所不知，小弟去宣風鄉找煤，涂先生所叮囑的事情，也是有關的？”
“找煤和造那物事有何關系？”郝彤奇怪地問道，因為有韓倩和程儀在場，他不便直接把燧發槍三個字說出來。
蘇昊道：“造涂先生要的東西，需要有好的鑄鐵。而要冶煉好鑄鐵，就需要有上等的焦煤。現在豐城市場上原煤都缺，更不必說焦煤。小弟去采煤，就是為了能夠把煉焦窯和煉鐵爐建起來。二位覺得，此事與涂先生的叮囑有關否？”
“這……”兩個兵都語塞了，工業的事情，他們不懂太多，但蘇昊這番解釋，似乎也有道理，讓他們無法反駁。有好鐵才能出好槍，這個道理是說得過去的，但為了造一支槍，就從挖煤開始著手，是不是有點兜得太遠了。
“蘇師爺，此事關系重大，還請蘇師爺抓緊才好。”郝彤訥訥地說道，原本打算對蘇昊興師問罪的，現在被蘇昊一句話堵回來，他也有些蔫了。
“放心吧，這事我一直惦記著呢，過兩天我就去找鐵匠談一談，看看還需要預備一些什么東西。”蘇昊笑著說道。
鄧奎和郝彤二人也拿蘇昊沒辦法，他們沖蘇昊點了點頭，便轉身欲走。蘇昊心里一動，喊住了他們：
“二位留步，小弟正好有件事想問你們一下。”
兩個人站住身，回過頭來，郝彤問道：“師爺有話請講。”
蘇昊道：“我想問問你們，軍中的地圖，是用何物繪制的？”
“地圖用何物繪制？”鄧奎和郝彤對于蘇昊的問題覺得莫名其妙，鄧奎答道：“地圖不就是用紙筆繪制的嗎？還能有何物？”
“用何筆？”蘇昊追問道。
“自然是毛筆。”鄧奎道。
蘇昊指了指桌上的地圖，對他們說道：“你們來看一下，像這樣的圖，在軍中是怎么畫的。用毛筆如何能夠保證字跡不會互相滲透呢？”
鄧奎和郝彤走到桌前，看著蘇昊畫的地圖，大搖其頭：“蘇師爺，你這是畫的什么圖啊，怎么全是大圈套小圈的？我們軍中的地圖，可不是這樣。”
“這不是……”蘇昊話到嘴邊，突然一拍腦袋，他知道自己錯在哪里了。他畫的圖，用的是等高線投影法，這一圈一圈的，都是地面上的等高線。而明朝的地圖，山水都是用象形符號來表示的，等高線這種東西，好像在西方也還沒有發明出來呢。關于等高線的使用，他曾經教過馬玉，除馬玉之外，整個大明朝恐怕也沒有其他人知道這是什么東西了。
“這個東西，叫等高線。”蘇昊只好給大家解釋了，“每一條線，表示一個相同的高度，這一圈是5丈，如果山的落差大，一圈表示50丈、100丈也是有的。”
“等高線……”兩個大兵死死地盯著那地圖，好半天，鄧奎遲疑著指著一處對蘇昊問道：“蘇師爺，你是說，這是一條山谷，東邊山高15丈，西邊20丈。東邊是緩坡，西邊是陡坡？”
“不錯啊，老兄！”蘇昊忍不住想去拍鄧奎的肩膀了，真不愧是個職業軍人，對地圖的悟性居然這么好。剛才還對等高線一無所知，一轉眼已經能夠準確識圖了。
“太好了！這是何人所創？”鄧奎瞪圈了雙眼，激動萬分地對蘇昊問道，“若有人能將此制圖之法授予我軍中斥候，我家副總兵愿出千金謝之！”
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