時間稍微往前推一段時間。
約莫是在努古斯莊園突襲戰發動前的半小時，一道來自努古斯莊園的命令也正好通過魔法通訊的方式傳達到位于伯比斯領的一個前進基地。然后在二十分鐘之后，一支約莫三千來人規模的部隊便從這個前進基地秘密出發，朝著北方的灰影之森挺進，然后在努古斯莊園突襲戰發起前的幾分鐘，正式進入灰影之森。
有風吹起。
風中帶有一絲遠比其他時候更加濕潤的濕氣，隱隱約約的顯得無比的肅殺。
灰影之森，是達比昂王國南部地區這邊一處面積比較浩瀚的森林，其物資之富饒程度也是南部地區這邊最為重要的經濟收益，基本上可以說這個森林的存在是支撐起伯比斯領和耶德比領這兩個領地的經濟支柱。只不過因為某些原因，導致這個領地一直未能被兩個領地的領主徹底掌握，因此出于某些心理因素，雙方都默認了第三者的駐足，這也是獵魔者能夠在這個灰影之森徹底站住腳跟的原因。
所以單論森林面積而言，想要徹底掩蓋住三千人的蹤跡也不是不可能的事。
畢竟這些人只是取道經過灰影之森而已，并不是想要在這里進行停留。
很快，最后一名士兵的身影就消失在這片森林的邊緣。
這支三千來人的部隊，是由一支三十人的法師團和一支三千人的步兵團所組成。
步兵團所使用的裝備規格證明這一定是一支某個貴族精心打造出來的精兵部隊：所有士兵皆是一身藍色的輕鎧，腰邊懸掛著長劍，背部還有一面輕圓盾。這些裝備都不是嶄新的，上面留著有經歷戰火后的痕跡，每一名士兵的臉上都有著一股肅殺之氣，而充當斥候游走于大部隊外圍的那些士兵。也是一臉的警惕，注意力高度集中。
灰影之森，如今實際上是等于落入到達比昂王國的手中。
海拉在這片森林朝著潘達領那一處的區域內，散布了數十顆釘子，所以只要肖恩這一邊有什么風吹草動的話，耶德比領和伯比斯領都將在第一時間立即收到消息。
所以從某種狀態上而言，這支進入灰影之森的護送兵團實際上就算不派遣斥候于周圍警戒也是可以的。可是這支兵團的指揮官卻并沒有這么做，而是選擇繼續警戒，再聯系到這支兵團士兵身上那些戰斗痕跡，由此便能夠推論出這支兵團的實際戰斗力絕對不低。最起碼也應該是一支準四級軍隊。
這樣一支軍隊，在一支法師團的輔助下，往往可以爆發出超過一般四級軍隊的戰斗力。更加重要的是，這支軍隊所使用的裝備也讓他們非常適合在森林這樣的地形里作戰，這對于他們的戰斗力同樣有著極為驚人的加成。
橫穿整個灰影之森。就算是急行軍的節奏，最起碼也需要兩天左右的時間。
不過考慮到法師團那些法師的身體素質。正常情況下如果能夠在四天內穿越整個灰影之森抵達耶德比領的前線戰場。這就算是一個不錯的結果。而作為這支團隊的臨時總指揮官，那名滿臉滄桑的中年男子顯然還有一個更大的憂慮：當戰斗調動命令下達時，他得到的機密情報還有包括那份威廉.耶魯在短短三天內就突破耶德比領三道防線的戰報和相關數據，以及最重要的如今整個耶德比領戰況圖。
從地圖上他能夠輕易的分析出來，如果那支入侵耶德比領的大軍繼續向戰場前線推進的話，那么他們最多將在三天后將會和如今駐守于耶德比領的主力部隊發生交戰。雖然他已經知道來自南方戰區軍部的命令是收縮整個耶德比領的防線。可是如果在這個時候和主力部隊產生交戰的話，那么他們在穿越灰影之森后就會立即遭到敵軍的攻擊。
這名叫韋伯的指揮官可不認為，憑借他們三千人的兵力以及三十名魔法師，就能夠成為一支襲擊敵軍后方的奇兵。
最好也是最輝煌的結果。就是他們為前線的部隊分擔一部分的壓力，讓行將崩潰的防線得以暫時性的重新得到穩固，或者是維持一種均勢局面。當然作為奇襲的他們，包括三十名法師恐怕就是一個都無法剩下的，能夠留下一具全尸都是一件幸運的事情。
如果真的是為了這個戰略目標的話，那么出動的就不會是他們了，而是另外幾支部隊了。
所以在進入灰影之森大約半小時后，韋伯就下達了第一條命令：全軍急行軍六小時。
老練的指揮官不會讓一支部隊長時間處于急行軍的狀態，因為這會讓一支部隊的戰斗力下降，尤其是遇到突如其來的遭遇戰時，這會讓情況惡化得更加可怕。
六小時的急行軍，并未發生任何意外，這讓韋伯沉重的心情略微放松了一些。
在六小時的急行軍后，韋伯下令休息一小時，然后就是長達四小時的正常行軍。
對于士兵們而言，這種行軍方式其實并不陌生，尤其是在戰時。可是對于那三十名法師而言，這種方式就讓他們叫苦不迭，許多法師甚至因此而開始發起脾氣，只是在這種特殊情況下，韋伯也沒辦法說什么，總不可能為了照顧這三十名法師而耽誤了整支部隊的節奏，最終導致耶德比領戰場情況的惡化吧？
因此在韋伯搬出海拉的名頭后，這些法師雖然依舊有所不滿，但是最終還是沒有繼續開口說什么。
事實上，如果不是因為這些法師的緣故，韋伯絕對不會在這里休息停留一小時的，因此當兵這么多年的他很清楚，休息的時間過長的話，對于急行軍后的身體疲勞后遺癥就會越大，從種種跡象表明，這對戰斗力的下降幅度更高。不過幸運的是，這一次跟隨他出動的三千人都是老兵。是經歷無數血與火的戰場后幸存下來的，因此對于自身的控制力和調節并不需要他擔心。
他唯一需要擔心的，只有那三十名法師而已。
短暫的休息之后，這支部隊就又一次上路，在歷經四小時的正常行軍后，部隊又一次迎來一次短暫的休息時間，這一次的休息時間便被縮短至半小時。盡管法師們的怨氣明顯更大，但是韋伯也已經懶得再說什么，當半小時的休息時間結束后，韋伯便立即下令全軍繼續出發。這一次他們將進行兩個半小時的急行軍。
當這支部隊在經歷了長達十二個半小時的行軍后，他們終于停了下來。
僅是這一天，他們就已經走完了灰影之森三分之一的路程。
雖然灰影之森因為高大的樹冠層緣故導致這里幾乎毫無陽光可言，但是對于時間有著比較敏銳感官的韋伯而言，他依舊能夠輕易的分辨出此時外界也應該是夜晚。
所以扎營休息。便是他們此時需要做的事。
不過很快，所有法師就又迎來了一個新的噩耗：他們只有六小時的休息時間。
但是這一次三十名法師連抱怨的力氣都沒有。他們簡單的吃了一些食物后倒頭就睡。不一會就有微微的鼾聲響起。今天的行軍節奏，對于這些魔法師協會出身的法師而言實在是太辛苦了，畢竟長時間的養尊處優早已讓他們遺忘了學習魔法時的刻苦，雖然還保持著戰斗的能力，但是基本上也因為更習慣于法師團的團隊戰斗模式，漸漸遺忘了自身的戰斗方式。
好不容易等到這些法師大爺們不吵不鬧后。韋伯才終于有時間松口氣。
“大人，我發現森林里的情況有些不對勁。”不過未等韋伯從身上攜帶著食物包里拿出干肉，就有一名被他安排當斥候的人跑了過來，“今晚的情況安靜得有些奇怪。”
“什么意思？”韋伯的神色變得有些緊張起來。
“附近上百米的范圍內。沒有任何魔獸的蹤跡。”這名斥候沉聲說道，“而且我還發現有不少人跡，從步伐的輕重上看，應該是獵魔者們在活動。只是……”
“只是什么？”韋伯有些疑惑，“灰影之森這邊的魔獸普遍級別并不高，對于一般人而言威脅性確實不低，可是一旦是大規模的部隊進入，這些低級魔獸并不會來找我們的麻煩。尤其是我們還是一支軍隊，只要我們不去招惹花海那邊那些該死的惡魔，在這個森林就算是那只大蜥蜴也不會跑出來。”
“大人，魔獸的問題或許還好解釋，可是……灰影之森這里的獵魔者幾乎從來都不會在入夜后還有所行動。”這名斥候對于灰影之森的情況明顯非常了解，“而且……根據觀察，我們發現現在還在活躍的那些獵魔者幾乎都是高階獵魔者。他們看起來就像是在對這片區域進行肅清一樣，按照正常情況，這些獵魔者如果在發現我們正規軍隊進入后應該會是第一時間選擇回避，就算是狩獵也不會在離我們這么近的范圍。”
“有陰謀？”
“屬下不敢確定。”這名斥候趕緊低頭。
他只是一名斥候而已，負責的只是把發現到的情況和問題如實匯報而已，至于其他判斷并不是他的職責范圍。
接下來，就是很長一段時間的沉默。
但是無論如何，作為這支部隊的臨時總指揮官，韋伯也必須要為整支隊伍的情況而負責。因此很快，他就加強了守夜人員的數量，其規模程度整整翻了兩倍有余，雖然這會影響到部隊接下來的戰斗力，甚至是導致他的作戰計劃受到牽連，可是他同樣很清楚，三十名法師的價值遠比他們這個兵團還要更高，所以他不敢冒險。
在他收到的作戰命令中，他必須第一時間優先確保法師團的安全。
說句難聽的，他們這三千人其實也炮灰差不了多少，也就是稍微高級點的炮灰罷了。
在韋伯提心吊膽的一夜里，想象中的突襲和陰謀甚至是混戰并未出現，這讓韋伯的心情稍微好過一些。但是隨之而來的，則是一種無奈的空虛感，因為昨夜突然加強的守夜規模，所以導致整支部隊的戰斗力最起碼要下降兩成。這還是他的保守估計，所以原本今天是要重新復刻一次昨天的行軍節奏的計劃，自然是不可能實施了。
原本按照韋伯的計劃，他們將在三天之內橫穿整個灰影之森，然后在第三天晚上得到一次長達十小時的充足休息時間，于第四天中午的時候出現在如今駐守于耶德比領的達比昂主力部隊的側翼，如果一切都按照他所推想的情況發展的話，那么這個時候他們不僅可以發揮出奇兵的作用，甚至因為法師團的抵達還可以進行一次反攻，最不濟也可以給敵人造成一次重大的損失。
但是現在。他不得不修改作戰計劃，如果他還想要在即將離開灰影之森前讓整支部隊得到一次充足休息的話，那么他們出現在戰場上將會是在第五天，在這個時間點切入戰場的話除非是敵人還沒有發起進攻，否則的話他們的出現就等于是送入虎口的羊。除了給對方貢獻戰場功勛外，沒有任何價值。
整整一天的行軍。韋伯都在不斷的思索著最快也是最有利的作戰計劃。但是直到入夜全軍開始休息，他也依舊沒有想出一個完整的方案來，這讓他感到有些煩躁。
“一切照舊。”
最終，韋伯只能無奈的下達了這么一個命令。
風，漸大。
空氣里的潮濕也更加的明顯起來，而且這一次隱約間還有了一絲腥氣。
對于這些久經沙場的士兵而言。他們一下子就分辨出那些腥氣是血腥味，能夠讓風傳遞出這股血腥味的，那到底得造成什么樣的殺戮才會有這樣的結果啊！
韋伯在第一時間就被驚醒。
而派遣出去的斥候也很快就帶來了答復：那些高階獵魔者不知道因為什么原因，又在灰影之森這里進行了一次血腥殺戮。似乎將幾個部落規模的狼群都屠戮一空，然后當場就進行了一次材料處理，而那些血腥味就是從這些尸體上散發出來的。
聽到這樣的答復，韋伯的眉頭緊皺著。
眾所周知，獵魔者幾乎從不進行任何合作，就算有那也是必須有所保證的前提下。能夠一舉屠戮幾個部落規模的狼群，這絕非幾個獵魔者就能夠做到的事，而根據斥候的匯報也證明了這一點，一共有超過五十名高階獵魔者參與了這次的行動，其中似乎也有人負傷的模樣，不過斥候們不敢太過接近，主要是怕避免引起誤會。
對于灰影之森而言，實力只有達到上位白銀境時才可以稱為高階獵魔者。
而超過五十名高階獵魔者的聚集，其目的絕不單純。
韋伯第一時間就聯想到了灰影之森里的那只霸主：雷火雙頭蜥。
只有這只龐然大物，才值得五十名以上的獵魔者聯手，而且想必肯定是有人在這個時候開出了大價錢想要收購這只龐然大物的某部分材料。而且其開價甚至足以讓這些獵魔者們暫時放棄成見和敵意，選擇合作。
想到這里，韋伯的心微微放松了一些，他并未下令加強守夜，但是也沒有撤銷已有的守夜規模。
整個臨時營地并未有絲毫的變化，就像是平靜的湖面一樣，沒有任何一絲漣漪。
只是韋伯并不知道，這個營地的所有情況變化，早就已經落入了一個人的眼中。
這位借著灰影之森陰暗的環境以及樹葉的遮擋，一臉從容的站在距離韋伯這個營地不遠處的一處樹梢上的人并不是別人，正是肖恩最為信賴和倚重的人。
威廉.耶魯。
他原本就從容的臉色此刻更是泛起一絲笑容，臉上浮現的那抹酒醉般的酡紅和輕輕揚起的嘴角，在這黑暗之中顯得格外的嫵媚和迷人。
只是很可惜，威廉現在的模樣沒有人能夠看到。
“這個指揮官非常謹慎，和斯大林是同一類人，像這樣的敵人在正面戰場上是很難以任何奇襲戰術擊敗的，因為他們的穩健和謹慎迫使任何他們的敵人想要擊敗他們都必須堂堂正正的從正面進攻。”威廉的聲音透露出些許的興奮，“這也是為什么上一次斯大林在伯比斯領那邊駐守時可以打掉遠超過他數倍的敵人的原因。想要消滅任何一位這樣的指揮官所統帥的部隊，不付出慘重的代價是絕不可能的。”
“那大人您的意思是……活捉他？”站在威廉身后的是班諾克。
這位壁壘圣騎如今就像是威廉的影子一般跟隨在威廉的身后，雖然他的實力還未突破黃金境，但是肖恩并不介意在他身上投入大量的物資。這讓他至少面對下位黃金強者時也不會毫無反擊之力。
有這位前資深獵魔者的人跟隨在威廉身邊，威廉想對整個灰影之森不了解都不行。而事實上，早在幾天前突破了耶德比領的三條防線后，威廉就帶著一支由班諾克負責的親衛秘密進入灰影之森，在借助班諾克對灰影之森的了解，他們成功的避開了海拉安排在灰影之森里的所有釘子。
所以實際上，無論進入灰影之森的是哪一支部隊，又或者是什么時候進入，只要他們想到取道灰影之森這條路線進入耶德比領的那一刻，就等于宣布他們一頭撞入了威廉早已編織好的蛛網中。
“不需要了。”威廉搖了搖頭。“有一個斯大林已經足夠了，另一個才華和能力都與斯大林不相上下的人，對我們而言并不是好事，而是一種累贅和……負擔。”
班諾克若有所思的點了點頭。
“行動吧。”
“是。”班諾克沉聲應道，然后他模仿著灰影之森中獨有的一種鳥類魔獸的聲音。輕輕的吹響起哨音。
略微靜等了片刻，然后開始有接二連三的聲音響起。
如果仔細傾聽的話。就可以發現這些聲音所響起的地方恰好是將整個營地都給包圍住。
但是很可惜。包括韋伯在內的所有人，根本就沒有發現這一點。
直到，第一支利箭破空而至，將一名魔法師釘死在地上時，整個營地才像是被煮沸的開水那般沸騰起來。
可是對于疲憊至極的魔法師們而言，這場突襲來得實在太快了。早已瞄準了他們的箭矢猶如雨點般密密麻麻的覆蓋而至。在這一波箭雨之中，便有十數名魔法師根本來不及反應就被直接射殺，而為了保護這些魔法師而犧牲的士兵數量就更多了，但是哪怕這樣。還是有近十名的魔法師受到各種各樣的傷勢。
唯一幸存下來的魔法師，竟然不到五人！
驚醒過來的韋伯看到眼前這一幕時，他只感到一陣血液涌上大腦，這讓他差點雙眼一黑就暈厥過去。
最為重要的法師團，居然因為疲憊和一點小小的疏忽，結果在一波箭雨里就直接折損了二十五人！
灰影之森為什么會有弓手？
但是這個問題才在他腦海里浮現，他就立即找到答案了。
正規的弓箭手在灰影之森這種地方絕對是沒辦法發揮應有的戰斗力，因此能夠在灰影之森這里射出如此精準箭矢的人只有一類，那些高階獵魔者！
為什么這些獵魔者敢襲擊他們！？
韋伯一臉的難以置信。
在他的印象中，獵魔者就算在怎么狂妄自大，也從來就不敢和任何軍隊產生沖突。畢竟在正規軍的軍陣和配合下，獨行俠一般的獵魔者根本就不會有任何的優勢，最終等待他們的下場必然就是死亡。
也正是出于這方面的考慮，所以從昨晚開始，盡管已經聽聞了高階獵魔者的大規模動作，但是韋伯自身那種士兵，或者說軍人的優越感也并未讓他將這些獵魔者真正的重視起來。在他看來，提高守夜人員的數量和警戒范圍，這已經足夠看重那些獵魔者了，甚至這還在隱約透露出一個信息，那就是附近有正規軍在行動。
如果那些獵魔者足夠聰明的話，一定會選擇遠遁。
可是現在！
箭雨還在繼續！
雖然這些箭矢有些稀疏，但是每一支箭矢的破空而至，就必然有一名士兵永遠的倒下，這讓韋伯感到一陣瘋狂的憤怒。
只不過這憤怒來得快，去得也快。
而在憤怒消失之后，韋伯迎來的就是一陣對死亡的恐懼。
因為在他的視野里，開始出現大規模的正規軍士兵。
這些士兵已經徹底形成了一個包圍圈，將他們全部人都徹底圍困住。
在韋伯眼前的這些士兵并沒有打出任何旗幟番號，可是僅僅只是掃了一眼這些士兵的裝備配備以及身上的服飾，韋伯就已經知道這支軍隊的來頭。
雷鳴之鋒。
來自托尼斯要塞那個女惡魔麾下最恐怖也是最強大的一支軍隊！
此時，在韋伯的腦海里唯一還停留著的念頭，是這支讓整個達比昂王國都為之驚懼的軍隊為什么會出現在這里！(。。)
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