起義軍初戰告捷，士氣高漲，乘勝追擊，直指全羅道首府全州。沿途參加起義軍的農民很多，武器也大有改善。不久，全唪準被推為總督，金德明為軍師，兩個大將孫和中與金開男各領一軍。起義軍紀律異常嚴明，規定不準吸煙，不得jiānyinfù女，不能損壞良田，違者嚴厲懲處。朝鮮政fǔ接到官軍被起義軍打敗的報告，驚恐萬狀，急派京軍壯衛營正領官洪啟薰為招討使，率軍分水陸兩路開赴全州。洪啟薰先向起義軍發出招降書，威脅利yòu。但全唪準不但拒絕投降，而且率軍偷襲靈光縣，生擒守城軍官黃萬基。洪啟薰一看招降不成，決心用武力鎮壓。他的部隊經過新式訓練，是當時朝鮮惟一配備西方新式武器的軍隊。但洪啟薰感到起義軍聲勢浩大，便密奏朝廷，建議借外兵鎮壓。朝鮮國王害怕引狼入室，不敢輕易借兵，只加派四百人增援。
援兵還未到達，兩軍已在長城郡月坪dòng交火了。全唪準采取避實就虛的戰術，不與敵人正面交鋒，拖著敵人從靈光到興德，從興德到咸平，然后轉進長城郡。起義軍在城南月坪dòng扎營。敵人長途追擊，疲于奔命，士氣低落。
薛福成把《續議滇緬界務、商務條款》簽訂不久，他的任職也已經期滿，5月25日晚，他離開工作了幾年的巴黎，徑往馬賽，登上了歸國的輪船，除了他自己的隨行人員以外，這一段時間經常和他來往的幾位興華集團的情報人員，也跟他一起返回，一路上對他的飲食起居照顧的無微不至，這讓薛福成很是感動，他一再追問為什么對他這么好？那幾個人卻是一再說不知道，是上面的命令要照顧他的。
有了這幾位年輕人的照顧，薛福成覺得自己的行程也不再寂寞了，也和他們在一起說東扯西的，海上長時間的旅行也顯得快多了。
5月24日，朝鮮洪啟薰率軍追至月坪dòng，只見叢林密布，郁郁蔥蔥。洪啟薰害怕埋伏，便先派小部隊試探虛實，自己躲在后面觀察動靜。官軍哆哆嗦嗦地走進樹林，只聽一陣喊殺聲起，嚇得回頭就跑。洪啟薰一看，從林中沖出的起義軍老的老、小的小，大多拿著大刀、長矛。他頓時壯起膽來，跳起來大叫：“沖上去!”官軍無奈，只得掉頭沖鋒。起義軍卻仿佛不堪一擊，紛紛逃散。這一下洪啟薰意氣風發，指揮官軍全力追擊。不料，追入樹林后，無數的起義軍從四面八方沖了出來，頓時殺聲震天。官軍猝不及防，大敗而逃，武器扔得滿地都是。官軍傷亡兩百余名，洪啟薰抱頭鼠竄。
起義軍乘勝進軍全羅道首府全州。31日，起義軍逼近全州，占領完山，以繳獲的野炮向全州城內轟擊。此時，全州的軍隊全部被洪啟薰調走，城內無兵駐守。觀察使金文鉉棄城而逃。6月1日全唪準率軍入城沒收官衙及土豪財富分給貧民，并嚴禁傷害百姓，受到百姓的熱烈歡迎。
全唪準占領全州后，忠清、慶尚兩道的東學道徒群起響應，起義軍控制了朝鮮南部三道，并建立了自己的政權機構。朝鮮政fǔ無力鎮壓，只得向清政fǔ求援。日本政fǔ早就密切注視朝鮮局勢的發展，等待出兵朝鮮的時機，然后制造挑起中日戰端的借口。如今，這樣的時機終于來到了。當清政fǔ應邀出兵朝鮮鎮壓東學黨起義的時候，早就等的不耐煩的日軍快速渡海而來，在朝鮮南部登陸，在撲滅了起義烈火后，他們的目標又直指向清軍。
7月1日傍晚薛福成終于抵達上海。由于薛福成本來就疾病纏身，一路上又飽受紅海的酷熱和閩洋臺風之苦，nòng得困頓不堪，所以一到上海就纏綿病榻，由于有李振華提前派人進行幫助，他才沒有倒下，一下船，在上海接他的興華集團的人員，就馬上把他接進了上海新建的興華醫院，由姚晚秋院長親自主持，對他進行全面的身體檢查。李振華命令集中全上海最好的中、西醫生給他進行會診，一定要保護好他，這是中國近代最有能力的一位外交人材。
對于這樣的一位清朝的官員，好多人認為沒有必要，為他下這么大的本錢，但是李振華不是這樣認為的，他知道薛福成本人是一名抗法英雄，當年法軍遠征軍司令孤拔，在馬尾海戰大勝以后，又直奔臺灣被臺灣巡撫劉銘傳給打跑了，他又進犯浙江的鎮海（寧波），當時薛福成在鎮海統帥軍隊，以強大的岸防炮火打敗了孤拔的遠征軍，同時將孤拔打傷，最后不治而死，現在他又以不損失國家利益的情況下與英國人進行談判，最后取得了成功，所以他就必須要保護他的，以后他將是自己的一個得力的助手。
在上海醫院的精心治療下，薛福成的身體很快就恢復了，李振華又親自到醫院去看望薛福成，對他親切地說道：“身體現在沒問題了，但是你最好是休養一段時間，先不要到北京去述職，征求一下你個人的意見，你是在上海休養還是回無錫自己的老家去休養，？”
到了這時候薛福成才知道一直對他幫助和關心照顧的人，是那位在國內在頗有名望的額駙、云南將軍李振華，他婉言謝絕到北方去的邀請，決定回太湖之濱的無錫老家，先去休養一段時間，他聽從了李振華的安排，給朝庭發了一個有病的電報，然后自己去休養了。
李振華放下了薛福成的事情，繼續關注著朝鮮的局勢。
有讀者朋友問：“大戰將起，作為一個準備戰斗的將軍，李振華為什么不到北方去還是呆在上海呀？”其實李振華一是在這里就可以全面的觀察整個的局勢，還有一點他是為了穩住那些日本間諜們的。
現在清軍和日軍在朝鮮的軍隊都是一萬多人，清軍的最高指揮官是直隸提督葉志超，太原鎮總兵聶士成率領兩千五百名淮軍進入朝鮮。加上原來在朝鮮的袁世凱的部隊，駐扎在以平壤為中心的朝鮮北部地區，日軍現在已經占領了濟州及以附近的地區。