見燕王前來，顏寧更是不敢怠慢，離著尚遠已然是大禮參見，這幾年太子劉桓的威望大增，有時天子早朝都由燕王代而行之。一眾老臣對之也極為看重尊敬，張虎，賈詡，諸葛亮，郭嘉，戲志才，龐統，這些人匯聚起來就是一股極為巨大的力量。在陛下皇子之中也唯有魯王劉信能在威信尚和燕王一比，但魯王早有明言，能繼父皇之位者非兄長莫屬。
“安之，我年幼之時嚴將軍便對我照顧有加，嚴具兄亦是我之知交，不需多禮快快起來。”劉桓見狀也是快上兩步將嚴寧攙扶起來言道，嚴具乃是嚴綱的長子，此時在堂中守靈，他沒有遺傳到嚴綱的為將之能，但和燕王之間關系卻是極為密切，有點類似于趙海與天子。
“劉安見過嚴叔父。”這邊將嚴寧扶起，燕王世子亦是上前見禮，他乃是燕王正妃楊煙所出，前朝太傅楊彪之外孫。當年劉安出生之時還是開元天子親自為他取名，有安定天下之意，亦是極得天子與皇后喜愛。
“世子多禮了。”當年的劉桓極具才干，但為人卻有些過于嚴肅，但這數年來在天子的言傳身教之下也改變了許多，今日讓劉安便服前來就可見一斑，那一聲叔父一叫立刻就拉進了距離，嚴寧也是連忙言道。
“各位都到了？”劉桓柔聲問道，他乃是今日祭奠眾人之中地位最高之人，原本該最后一個到來，但他與嚴家的確交情匪淺，而且今夜還會不斷有嚴綱的老戰友前來奔喪，為此天子甚至下旨開了北平的宵禁，他來早一些也是顯示自己親民的一面，而哀悼嚴綱之心也是極為真誠。
“京中的各位大人和將軍們都已經到了，還請燕王主持大局。”嚴寧正色道，今日家中自然是以嚴綱長子嚴具為主，官方就是燕王了。
“安之你節哀，這三日還需你與全之照顧一家上下，抽空要好生歇息才是。”交代了嚴寧幾句，劉桓帶著劉安就在嚴家下人帶領之下到了內院，而燕王到來的消息早就傳到了院中，以嚴具嚴母為首，所有的賓客都是起身相迎，便是魯王劉信和國公賈詡也不例外，此便是君臣之道。
劉信心中向來對大哥極為尊敬，劉桓也待他如親弟，再經劉毅用心，兩兄弟這兩年的關系反而越來越好，為了自己的那支玄甲精騎魯王可沒少去求大哥，劉桓亦親自出面多次為弟弟營造各種方便。平素二人相處很是輕松，但在這樣的大場面之中，劉信就要注重兄長的儲君威嚴。
賈詡亦是一般，現在他不但可以在宮中坐轎行走，天子更是免去了他的所有禮節，文和心中深感陛下之念，對天子交托輔佐的太子就更加上心。自己不便行走他讓兩個兒子扶著自己也要上前給太子見禮。
“各位不必多禮，全之快扶叔母。”劉桓見狀也是急忙抬手言道，說話的同時亦是快步上前去扶賈詡，嚴綱的遺孀畢竟是女子，讓嚴具相扶乃是禮儀，而在場之中賈詡的身體最差，他自然該去攙扶。劉桓心中清楚自己能有今時今日的威望老國公功不可沒，對之亦是十分尊敬。
“國公何須如此，父皇已然下令，以后萬不可如此，二位兄長還要好生照顧，今夜也不可讓國公守夜，安兒，待會兒你送國公回去。”扶住賈詡劉桓口中言道，不光交代了賈防兄弟更是對劉安言道。
“天子厚恩，老臣愧不敢當，上下之分豈能不尊？”賈詡高聲道。
親自扶著賈詡送到座上，劉桓又與一眾重臣大將一一示意，當即也便讓嚴具開始祭禮，這些都有著嚴格的定制，嚴具當然照而行之，當下眾人便以燕王和魯王為首一一上前至祭。燕王魯王這哥倆的祭文都是寫的情真意切，祭奠之中亦是真情流露，令得一眾臣子們都是贊嘆不已。
與此同時在北平皇宮養心殿大殿之前，劉毅也為嚴綱設了香案，天子不便參加大臣葬禮，他也唯有在此處一訴衷腸了。此時的開元天子已然換上了便服，直接就在香案之前一坐，案上放著嚴綱生前最喜歡的蜀中佳釀百花醉，劉毅的面前則是一字排開的四個大酒壇。
“仲甫，前番與你盡興還是在占領健康之后，如今算來也已經六年了，原本想等你此次康復就接來宮中好生一聚，卻不料已是永訣，哎～看來要和仲甫再盡情一醉只能等到朕百年之后了，來，讓朕先盡一壇為將軍送行。”一開始劉毅還是一副平常的語氣，似乎嚴綱將軍就坐在自己的對面，而說道最后一句卻有了戰時下令的氣勢，隨即便拍開了一壇美酒。
將之高高舉起，烈酒成為一道水線傾斜而下，直直落入劉毅的口中，當年這是他最為喜愛的喝酒方法，十分過癮。劉毅不是秦始皇，不會去求什么不老仙丹，他知道人必有一死!此乃自然規律，任你再大的英雄豪杰也躲不開，在此老天是最為公平的，王侯將相和販夫走卒絕無差別。
不過當年華老去真正襲來之時，他的心中自然也會有所感慨，雖然他的身軀依舊無比健壯，武藝也是更勝當年，但卻能明顯的感覺到衰老開始了。而身邊的老臣和大將開始離世便是這一切最好的注腳，便是明知不可避免但心中的悲痛卻不能稍減，生離死別當真令人黯然銷魂。
“仲甫，自幽州相隨，你我也不知打了多少仗，才有今日大漢江山一統，你是大漢的功臣啊，怎么樣也要多看幾年，多享受幾年，走的太早了啊”一壇喝完劉毅自言自語一番之后，又是拍開另一壇美酒一飲而盡。
“陛下節哀，珍重身體，陛下節哀，珍重身體啊。”見開元天子如此，內侍張遲跪倒在地膝行過來言道，那百花醉乃是烈酒，尋常人一壇都喝不下去，陛下就算酒量寬宏也是年過五旬之人了，如此狂飲豈不傷身？一邊讓黃門去找皇后，他亦是苦苦相勸，悲傷之時飲酒傷害更大。
“小題大做，啰嗦的什么？當年朕與嚴將軍和二弟能連盡二十壇，今日算得了什么？再復多言，打你的廷仗。”劉毅卻是不耐煩的言道，不能去參加嚴綱的葬禮他已然頗為郁悶了，今夜痛飲一番還有人管？
“陛下便是打死奴婢奴婢也要說，當年陛下方當盛年，如今卻是年過五旬，怎能相比？”張遲聞言一愣，但隨即還是毫不猶豫的言道，他在劉毅身邊伺候多年，主仆之間感情亦是極深，當真是不愿見陛下如此。
“朕是年過五旬，但也不會連這六壇酒都喝不下去，張遲你說說，朕掌萬里江山，一言九鼎，可愛將逝去朕卻不能前往，你倒說說可有道理？”劉毅聞言是苦笑搖頭，張遲對自己是忠心耿耿，且照顧的無微不至，真的打死了他，可找不到第二個，既然不能力敵就只能智取了。
劉毅對于張虎等重臣而言是天子，是君上，可以拼卻性命效忠但不合禮制之事卻不能為，可對張遲而言皇上是主人，他的喜怒哀樂自己也要一般，當下也是言道:“諸位大人也是，陛下去看看有怎么啦？”
“就是說啊，那朕不開心，喝點悶酒你也要管？”劉毅接著說道。
這下張遲有點傻眼了，對啊，陛下生點氣喝點酒還不應該？到底張遲還是年歲不大，換做內宮總管張云可不會如此輕易的被劉毅忽悠，只是最近他患了風寒，劉毅也是命他安心養病，張遲平日倒也妥帖。
“那陛下也不用喝那么多啊，要是傷了身子就是嚴將軍在天有靈也不愿見陛下如此。”想想又是不對，一時急中生智便出言道。
“呵呵，你倒挺會說，那好，你幫朕喝上一壇如何？”劉毅聞言笑道，沒想到這個小內臣還能說出如此一番話來，倒令人刮目相看。
“好好好，奴婢要能喝兩壇陛下就少喝兩壇。”張遲興奮的道。
“好什么好，就你半壇不到就要醉了，父皇，蕓兒來陪你喝。”此時一個輕靈的聲音傳來，隨即白影一閃，一名宮裝少女到了面前。
“長公主，奴婢見過長公主。”張遲一看，那白影不正是長公主劉蕓？急忙施禮，宮中之人誰不知陛下最為疼愛的就是長公主？
一襲白裙飄飄若仙的長公主扶了一下張遲，便是毫不顧忌的坐在了劉毅身邊，雙手拉住了父親的臂膀。
“爹爹，嚴將軍當年經常帶蕓兒玩兒，今日嚴叔叔離世蕓兒也想去，可大哥二哥都不給我去，說什么女孩子家不方便，真氣人。爹爹，蕓兒先陪你喝一壇。”說著話劉蕓也和劉毅一樣拍開了一壇烈酒，大漢長公主的膽氣和酒量都遺傳了開元天子，極有豪爽之氣。
“好，有蕓兒陪爹爹，今天就一起送嚴將軍。看著身邊的女兒，劉毅的心情立刻就好了許多，當下也是笑道。”
（本章完）
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