冀州平原郡，袁紹在曹操出兵之時已然到了高唐縣，冀州人馬云集此處，準備隨時對泰山瑯琊兩地動手，如今北地有了劉毅的存在，挾天子以令諸侯。袁紹和曹操都是世之梟雄，他們很清楚一旦有任何一方被肖朗生擊破剩下的就是唇亡齒寒，因此兩人的聯合已然是心照不宣，曹操出兵下邳廣陵，冀州亦要給與配合，但朝廷的動向卻也是袁紹不得不在意的因素。
“明公，是去是留今夜定要有所抉擇，劉朗生假借朝廷之名以甘興霸為將，并州軍來勢快如閃電，倘若我軍再有猶疑之處，這徐州之地……”大堂之中許攸正在對袁紹進言，冀州大軍云集，每日都是錢糧，況且戰場最大的變數已經出現，在兵而言就要盡快做出反應。
袁紹聞言還是沉吟不決，令得許攸面現急躁之色，每到緊要關頭，主公得到決定卻總會慢上一些，并州軍強大不假，劉朗生也的確給了冀州極大的壓力，但當斷不斷反受其亂。他便要再度進言，卻被一只手拉住了衣襟，許攸急忙回身視之，卻正是郭圖微微搖頭。
倒也不怪袁本初舉棋不定，今日以來對他的不利消息實在太多，第一就是原冀州刺史韓馥之事，一月以前天子便下旨詢問韓刺史的病情，袁紹答曰不宜長途奔波，只要好好安養性命無礙。一時之間朝廷沒了下文，但此次隨陳登前來的卻有宮廷御醫王凱，乃北地神醫周勤首徒！天子專門派他來為韓刺史診治，待其病愈時候自然要隨王凱一道回返晉陽。
這哪里是什么天子旨意，背后就是劉毅在操縱，韓馥一旦到了北平，自己強占冀州之舉就會為其盡知，雖說這也等若擺明的事實，可有了韓馥劉毅就有了對他動手的理由。最讓袁紹郁悶的是他竟然無法阻止此事的發生，周勤王凱的名聲擺在那里，診斷不容置疑？
設法讓韓馥不著痕跡的死在冀州境內或是歸途之中，對袁紹而言乃是沒有辦法之下的最后一條路，可幼子袁尚一個不冷靜的舉動又是讓他進退兩難。卻原來求婚遭拒袁紹是忍了下來，在今后很長一段時間之內他都需要甄家的配合，小不忍則亂大謀。但很顯然袁顯思可沒有這么大的氣量，當日追殺甄宓和糜貞的殺手正是他派出的，倘若真的成功死無對證也就算了，可好死不死又是落入了虎衛軍的手中，按劉毅的能力查出此事怕也只是時間問題。
如今徐州之戰又有甘寧率領五萬大軍前來“調停”，說是調停但其真實目的還是相助陶謙守住徐州。劉毅的真正目的怕是在于留下一大諸侯來牽制自己的發展，和他當年策動公孫瓚公孫度興兵并無二至。可不同在于肖朗生有天子在手，一切都是名正言順，自己在朝中的影響雖然能策動一幫大臣與之作對，但一旦落到軍事問題上，劉毅的話語權就會變得無人動搖。
五萬并州軍本就是一股強大的力量，再加上朝廷的旗號，誰與他們作戰都會被打上叛逆的標簽！想要拿下徐州，就繞不開和并州軍交戰，恐怕眼下唯一的機會也就是在他們忙于和曹操交戰之前謀取自己的既得利益了，可接下來他也將面對劉毅層出不窮的反擊。可以說從眼下袁紹的左右為難就可以看出賈詡為朗生所設這條計謀的強大，讓人避無可避。
進軍徐州的理由袁紹不是沒有，泰山五寇早已和他有過聯系，冀州軍將會借平賊之名攻入瑯琊泰山，和曹操合力對下邳形成包圍。但自己對徐州動手了劉毅又會坐視嗎？幽州的典韋徐晃等大將和幾大主力軍云集亦會讓袁紹投鼠忌器，幾下綜合他當然有些舉棋不定了。
“主公，子遠所言極是，眼下已然不是謀求萬全之策之時，而是我軍倘若不出兵徐州，不但會錯失最好時機，對曹刺史那里也很難交代，關鍵在于今后我軍就很難和并州軍對抗，留給我等的退路并不多。”片刻之后卻是沮授言道，對許攸的說法他還是給與充分認可的。對冀州而言現在就是關鍵了，袁軍不是猶豫要不要出兵，而是不出兵將來便很難再有機會。軍事上很難會有面面俱到的對策，為了今后的發展眼下的風險也必定要冒。
“明公，與其左右斟酌，此刻確要斷而行之，只要我軍發動攻勢，這些決斷就會轉到劉毅頭上去，對我冀州直接用兵眼下他也要細加斟酌，一旦雙方真正對立起來，我軍倒也少了極多的顧忌，再言主公與戰的只是肖朗生，絕非大漢天子。”田豐亦是上前侃侃言道，并州遠征軍一到，劉毅的立場便表露無疑，即使袁紹在此中妥協也不會改變局勢的走向。
“嗯，諸位所言極是，確實不能再加拖延了，便立刻給張平等人傳訊，讓他們發動起來，我軍兵鋒也要直指瑯琊！與之同時再與孟德傳訊，冀州已然發動了。”一眾謀臣都是這個意見，袁紹終于也不再猶豫了，只要出兵至少這個沉重的包袱他就能甩給劉毅，隨后觀其動而動。他言中的張平乃是泰山賊寇之首，麾下糾集黃巾舊部卻也有五六萬人馬。
“好，既然主公有此決斷我軍行動便一定要快，甘興霸麾下雖都是并州精銳，但畢竟人數太少，如今下邳廣陵皆是形勢危急他們一時半刻可顧不到瑯琊。只是曹刺史那里還要派人前往解說此中詳細，如今局面主公也不能虧待與他了。”田豐聞言立刻接道，袁紹此舉一出，和劉毅的對抗就會擺上明面，那么袁曹之見的聯盟就會變得極為關鍵！倘若冀州軍因此能連下徐州兩郡之地，那么也要給與曹操一定的收益，否則這個聯盟也無法穩固下去。
“元皓此言此言極是，那以先生之見，在座誰能擔當此任？”袁紹頷首言道，他和曹操之間的聯合在將來很長一段時間之內都必須穩固存在，二人連起手來才能更好的對抗劉毅，利益也需要均分，之前雙方都是心照不宣，但眼下也需要一個雙方明確的相談。
“正南計謀深遠眼光不乏，更兼辯才無礙，足當此任，明公可命正南前往廣陵，必能與曹操和睦。”田豐毫不猶豫的言道，在方才出言之前他就想好了人選便是審配審正南。
“明公，為大局配愿往之，還望明公親書一封與曹操備述此事。”審配聞言欣然道，當年他和孟德麾下的荀彧劉曄等人原本就是有舊，況且此戰面對劉毅這個強大的對手也激起了他心中的豪情壯志，大丈夫與亂世輔佐主公，自該面對強敵還能建功立業才為志向。
明明是自己提議，但到了最后袁紹卻是對田豐言聽計從，這讓許攸的心中很是不平，雙眼也顯出嫉妒之意，看得郭圖是微微搖頭。這許子遠腹有良才精擅計謀，眼光亦是不俗，但就是心胸過于狹窄，怕也正是這一點限制了他更進一步的成就，卻是令人嘆息。
“主公，曹軍那里正南前往乃是恰當人選，那豫州公路將軍處是否也要與之一談？”片刻之后許攸還是忍不住言道，聯合曹操的確是眼下必須，但既然要爭取強援，對袁紹而言淮南袁術便是最佳的選擇，畢竟二人還有兄弟之意，況且袁術對徐州也未必便是無心。
“子遠此論甚高，明公，既如此可讓子遠往之必能事半功倍。”田豐聞言眼中一亮，稍加思索之后便對袁紹言道，假如能將袁術也拖入徐州一戰，時局就會變得更亂，而眼下越亂對冀州軍好處越大，至于如何去談？諸侯之間躲不過的唯獨就是利益二字。
聞聽田豐此言郭圖心中感觸更深，與田元皓的大公無私相比，許子遠的狹窄氣量就顯得更為明顯了。前者能拋開一切成見來采納后者提出的有效建議，這一點可是許攸做不到的。偏偏許子遠還一直與田豐敵對，有的時候身為他的好友自己也往往很難做人。
“嗯，那便請子遠走上一趟，吾亦修書一封與公路。”對田豐之言袁紹很是認可，雖說他和這個弟弟之間有著很多的矛盾，但終究還有兄弟之情，總比他人之間親近許多。
“諾，主公放心，攸定然不會有負主公所托。”許攸上前一步躬身言道，看似欣然但他心中對田豐的推薦卻沒有一絲好感，在他看來田豐此舉很有可能就是調虎離山，不讓他在徐州戰場建立功勛。不過袁紹此言既出，連接袁術又是他提出，當然不能在眼下推辭了。
“主公，既然如此可令全軍備戰，一旦張平發動，我軍將兵分三路襲擊泰山，東平與齊國三地，淳于瓊將軍，高覽將軍為兩翼，主公可親領大軍直撲齊國，只是我軍萬萬不可與曹軍一般屠戮百姓！亦要下令各軍，一旦遇見甘興霸人馬不可首先挑起戰端。”田豐繼而言道，兵家之事一旦決斷就要雷厲風行，但對曹軍之前在徐州所為他也是極不認可的。
“明公，元皓所言極是，我軍對徐州和甘興霸所部定要有所不同，就是要打也要讓他們先動手，朝中之人亦要隨時向天子進言，為明公做勢，張平之事更要早一步上報陛下。”沮授緊隨其后言道，甘寧的大軍代表天子，袁紹必須要拿出尊敬的態度，但也僅僅是態度。
“元皓及各位先生所見具實，那便讓高子奉往晉陽走一趟，袁某此次出兵徐州依舊是為國除賊！”袁紹連連點頭，最后一拍案幾言道，那案上的茶杯都被他拍的跳了起來……
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