第一卷帝國的邊城
隋軍執法隊的人從李孝宗死了之后就開始清查，這三年來和李孝宗交往過密的人全都被扣了起來，包括他的百十個親兵。這些人都被關在單獨的帳篷里，由完顏重德的寒騎兵負責看押，互相不許說話，以防串供。
坐在帥位上的謀良弼還是有些不適應這個新的角色，自始至終他都扮演著一個助手的角色，所考慮的都是如何彌補主帥思慮上的不周全。而他日常負責的多是后勤補給的事，突然坐在主持軍務的位置上他心里也有些發慌。
他和旭郡王楊開的性子很接近，兩個人都有些優柔寡斷。但旭郡王畢竟是軍武出身，對軍務上的事了如指掌，而且也能服眾。在戰略上，他的眼光遠比謀良弼要遠。
升帳的時候，方解拒絕了謀良弼讓他坐在身邊的邀請，而是坐在諸將的后面。
“李孝宗的那些親信，你們覺得該如何處置？”
謀良弼沉吟了一會兒，打算先將面前的事解決。其實這種事，身為主帥他完全沒有必要詢問。作為現在這支軍隊的首領，他的一言一行皆是命令。所以坐在下面的將領們詫異了一下，互相看了看眼神里都有些驚訝。
謀良弼在輔佐旭郡王的時候，表現出來的謹慎小心是對的。可現在角色變了，他卻還不知道自己該如何發號施令。
“但憑大人決斷！”
眾將回答，謀良弼頓時覺得有些為難。
他下意識的看了崔中振一眼，崔中振對他微微頷首示意你來做主。
“按照道理……”
謀良弼整理了一下措辭后說道：“本該將這些人都按軍法處置，畢竟他們和李孝宗過從甚密，是否也和叛軍有所勾結猶未可知，但那畢竟是百多條人命……”
“咳咳”
崔中振咳嗽了幾聲，連忙對謀良弼使了個眼色。謀良弼怔了一下，不知道自己這樣說有什么錯處。在他看來，那些親兵雖然是李孝宗的親信，但畢竟也曾是大隋戰兵出身，只有幾十個人是跟著李孝宗一起來的。其他人，未必就參與了李孝宗密謀的那些事。
“大人仁厚，是我等之福。”
崔中振看來方解一眼，方解見那些將領們的臉色都有些難看，隨即站起來說道：“今日升帳之前，謀大人還找我談過。這些人雖然也曾與諸位并肩作戰過，一塊流過血，一塊流過汗。要殺他們，謀大人實在于心不忍。這樣的仁心，讓我十分欽佩。但謀大人也說，這些人……情有可原，卻罪不可恕。”
“大人在之前已經吩咐過，給他們一個痛快，不可凌辱。”
崔中振連忙站起來說道。
眾將垂首不語，誰都看得出來崔中振和方解都是在為謀良弼找個臺階而已。宅心仁厚……宅心仁厚怎么可以領兵？這些人其中必然有些無辜的，在殺與不殺之間。不殺，情理之中。殺，軍法之內。可這是軍隊，這是戰場，這樣的人如果不殺，誰知道明天會不會將隊伍出賣？
這樣的婦人之仁，如何領兵？
“呃……”
謀良弼也發現了那些將領們臉上的異樣，連忙改口道：“是啊……我只是覺得他們中許多人不是從一開始就跟著李孝宗的，卻也被他牽連有些冤枉。”
這句話一出口，崔中振的臉色更加難看了幾分。
這種事，哪里有什么冤枉不冤枉的？
“來人”
他對外面喊了一聲，立刻有甲士進來：“將軍有什么吩咐？”
崔中振道：“大人吩咐，李孝宗那些親信皆與叛軍有所勾結，圖謀不軌。如今李孝宗已經伏誅，余犯也要按軍律處置。將那些人全都帶到大營正中，明正典刑，讓士兵們都看看這些吃里扒外之人的下場！”
“喏”
甲士應了一聲，轉身出去。
謀良弼嘆了口氣，重新坐好之后很久沒有說話。下面的將領們都看著他，等著下文。坐在謀良弼一側的崔中振拉了拉他的衣袖低聲道：“該商議一下退兵回山寨的事了。”
謀良弼嗯了一聲，深深吸了口氣后站起來：“在這之前，我還是有些話要說清楚。”
他從帥位上下來，走到大帳正中后緩緩的掃視了眾人一眼：“你們都知道，我是文官，軍務上的事我并不熟悉，且我這樣的性子，屬實不適合做決斷之事。你們推我為帥，我心中感動，這是你們對我的信任。但為了這支隊伍著想，為了數萬將士的身家性命，我覺得……我還是應該把這個位置讓出來。”
“我甘愿繼續把控后勤之事，盡幕僚之責。我還是認為，現在最適合率領這支隊伍的，就是方將軍。”
“大人”
方解抱了抱拳道：“你只是還沒有適應而已，不可妄自菲薄。卑職看來，大人應該冷靜一下。”
崔中振也道：“主將已定，再換人選，軍心不穩。”
謀良弼一怔，搖了搖頭：“昨日一夜未眠，我一直在想自己有沒有能力帶好隊伍。可無論怎么想，我都覺得自己不適合做這個主帥。為帥者，當機立斷，這我知道，但性子里的事很難改變。”
“不如這樣……”
崔中振沉默了一會兒說道：“現在以大人為尊這是不可更改的事，論資歷威望論官職，大人當之無愧。三軍將士，自然也皆愿聽從大人吩咐。若是大人在軍務上有什么難以決斷的事，就提出來大家商議，按商議之后的決定辦。”
方解心里嘆了口氣，知道崔中振這也是沒有辦法的辦法。
主帥不定奪，卻拿出來諸將商議……威信何在？
一百多顆人頭砍了下來，圍觀的士兵們許多人拍手稱快。李孝宗有兩件事讓士兵們無法原諒，其一，殺了旭郡王奪兵權，且還假惺惺的高呼為旭郡王報仇的口號。其二，他是李遠山派來的奸細，不知道哪天數萬人馬就有可能毀在他手里。
至于那些陪著李孝宗死的人無辜還是不無辜，已經不重要了。若是換一個位置，是李孝宗最終勝了的話，他絕不會猶豫這樣的問題。若是換了羅耀的話，他甚至連審訊這樣的過場都不會走，直接殺一個干干凈凈。
方解的山字營和陽字營已經開了過來，并入隋軍。
在方解的軍帳里，崔中振忍不住嘆了口氣。
“謀大人站在王爺身后的時候，還不覺得如何。他是個好官是個合格的行軍總管，但確實缺乏果斷。今天的事，雖然你我為他圓了一下，但下面人也都不是傻子，對謀大人的信心立刻就跌到了谷底。他們都是身經百戰的人了，知道一個不合格的統帥帶兵意味著什么。而若是他們都失去信心，再精銳的士兵也沒有戰力可言。”
方解笑了笑道：“倒也沒有你說的那么嚴重，給謀大人一段時間適應一下就好了。人的性子不能改變，但人的習慣可以改變。”
“我現在擔心的是……”
崔中振道：“一旦上了戰場，面對千軍萬馬，謀大人能不能做出正確的判斷！”
“嚴冬不宜動兵”
完顏重德道：“我的人還好些，但隋人不行。隊伍明日就要開拔返回山寨，咱們有一個冬天的時間休整，到時候會有辦法的。”
崔中振搖了搖頭：“主將震懾不住下面的將領，是軍中大忌，日子拖的越久越不利。”
“覺曉”
他看著方解道：“無論如何，斷后的事你都要爭取下來。我知道雖然這對于你的人馬來說不公平，但只要你帶人將大軍的后路照顧好，士兵們對你必然更加敬服。謀大人不適合做主將，其他人誰也不服誰，還是只有你最合適。現在唯一缺的就是威望，所以你必須盡快打幾場漂亮仗。”
陳搬山和陸封侯對視了一眼，然后同時點了點頭：“崔將軍說的沒錯，咱們斷后，叛軍未必就敢殺上來。就算殺上來，那些烏合之眾也沒什么好怕的。既然咱們已經到了這，就必須站穩腳跟，不能讓其他人看不起咱們。”
方解坐下來，喝了一口茶：“我現在想的是……李孝宗死前都做了什么安排？”
聽他忽然將話題轉移，眾人都有些不解。
“他要殺你，是為了鏟除隱患。”
方解看了崔中振一眼：“殺你之后呢？”
完顏重德道：“自然是對謀大人下手，只要謀大人死了，軍中就沒有人可以威脅到他了。”
“說的不錯。”
方解點了點頭：“他不敢明目張膽的殺謀大人，必然有所安排。如果你們是李孝宗，他會如何安排？”
眾人陷入沉默，一時之間都想不到。殺崔中振，李孝宗可以借口什么畏罪自殺，可殺謀良弼，他絕不敢如此草率。要想完全控制這支軍隊，他必然有什么萬全的安排。
“依著卑職來看，最好的法子莫過于……”
孫開道緊了緊自己的衣服，依然覺得這天氣有些冷的承受不住：“借刀殺人。”
這個看起來有些枯瘦的文人一直沒有開口，他對方解沒有直接接管隋軍有些不滿，所以顯得有些沉默。在他看來，方解的擔憂完全可以避免，方解身上有欽差的身份，沒人比他更尊貴，接管過來天經地義。若是有人不服氣，那就按軍律處置，除非這些人不承認自己是大隋的人了，不然完全可以鎮服。
若是有人不服，殺一儆百。
聽到方解提到李孝宗的安排，他這才忍不住開口。
這一句借刀殺人，立刻讓在場的眾人臉色一變。
方解走到大帳門口，看著外面風卷起來的沙子喃喃道：“借刀殺人……刀在哪兒？”
如果山字營和陽字營斷后，會不會觸碰到這把不知道藏在何處的刀？李孝宗雖然死了，他若是在此之前就布下安排，防不勝防。