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顧少飛看在棗兒的面子上，最終還是把吳氏母女給放了吳氏一回到家就揪著招弟打：“都是你出的鬼主意，害老娘挨餓受凍，差點又被打了一頓！你這個掃把星給老娘滾回你養父母身邊去！老娘一看到你就想起你那個沒良心的姐姐，堵心！”
吳氏總是挑夏大江不在的時候發作，招弟求不到夏大江跟前，只能求吳氏別趕她走：“阿娘，您才是我的親娘啊！我就算回許家，養父母也不會管我，他們只會把我往死里打，打完再把我送回您身邊……我求求您就把我留下吧，我甚么活都會干，不會多吃米糧、也會幫著大姐帶五弟，求求您別趕我走，我真的沒地方可以去！”
招弟心里也因被顧少飛識破而堵了一口氣，且就算這個被識破的原因全賴吳氏，她也不敢埋怨吳氏半句——－—原來是吳氏說男人都喜歡涂脂抹粉的女人，硬是逼才九歲的招弟涂脂抹粉，還不許她抗議，顧少飛才會一下子就識破她的身份。
招弟只能一面咬牙怨自己命苦，一面緊緊的抱著吳氏的大腿哀求，吳氏卻不是那會心軟的，竟毫不留情的一腳將招弟踢開：“你就是給我磕頭也沒用！去去去，你五弟有你大姐人帶就夠了，你哪涼快哪呆著去，別妄想留下來吃我的、穿我的！”
招弟雖才回夏家兩天，卻已經看穿吳氏涼薄、自私、貪錢的本質，見無論媯a何哀求吳氏都不肯松口·只能心一橫、再獻一計：“阿娘，您就留下我吧！我也不是全無用處只會吃白飯，這次沒能成事也不打緊，我們可以再合計、合計，我們可以…···”
招弟的話果然讓吳氏態度有所松動：“這次真管用？可別像之前那次一樣非但沒討著半文錢，還被白白凍了一夜、餓了兩餐！”
招弟見吳氏抱著懷疑的態度，急忙使出殺手锏，小心翼翼的從懷里套出一樣東西：“娘您放心，這回和之前那回不一樣·這回我們來個狠的，且我們又有這東西在手，一定能成！只要娘您愿意留下我，助我把這事兒給辦成了，今后還會少了您的好處嗎？”
招弟見吳氏聽了她的話后眼底浮起貪婪之色，立時加把勁、拋出更大的誘餌說服吳氏：“只要我能……那這好處可就不僅僅是五百兩銀子了，您要幾個五百兩，他為了討好您不都會上趕著捧上？就是把您、爹還有五弟接到城里去享福也不在話下！”
這夏五郎乃是吳氏的命根子，因此吳氏一聽說連同夏五郎也能受益，態度立時徹底轉變：“好·就暫且把你這個丫頭留下，你這回可得機靈些把事情辦好，別再給我惹晦氣！”
至此招弟才算是暗暗的松了一口氣，勉強留了下來，不必回到許家受苦。
且先不提二房這頭又在整甚么幺蛾子，卻說一連過了這么多日，王小虎才匆忙從外祖父家趕回來，一回到白蒲村就來找棗兒，滿心愧疚：“棗兒，我一回來就聽說游家上你家逼你沖喜一事了·都是我不好，早知道游家會這么做，我一定早點趕回來幫你一把！”
棗兒曉得王小虎是有事才隨著他娘一塊兒回外祖父家·自是不過怪他沒有相幫：“不礙事，反正游家最終也沒能得逞，自個兒還受了不小的教訓，”就此揭過這個話題，改而提起保和堂的少東家：“倒是因你這個中間人沒在，去向你們少東家道謝一事一直耽擱著，這都好幾日了，我怕他覺得我們家不懂禮數。
“這事兒也全怨我·早就和你說好要帶你去找少東家道謝·卻因外祖父家的事給耽擱了，”王小虎一臉懊惱的捶著手掌·愧疚得沒臉抬頭看棗兒，只低著頭說著補救的話：“要不我現下就帶你去見我們少東家？”
對方幫著引薦華神醫、解決了夏家最大的難題·棗兒自是早早的就備好禮品，一見王小虎有空便欣然答應，提著四色禮品并自家做的沙琪瑪、橄欖菜等小吃食，再把金氏叫上，三人一路進了城、直奔保和堂。
路上金氏和棗兒閑話，猜想那少東家長甚么模樣，是個甚么樣的人，會不會也是懂得給人看病的大夫，還笑著把幾個和棗兒打過交道的人拿出來做比較：“我猜這少東家一定比顧少爺年長穩重，說不定年紀也一大把了，只是因家里上頭的長輩都在，才被按照輩分稱作‘少東家，……”
“沒準阿娘您真就猜對了！要不他怎么會和華神醫那般熟悉呢？竟能讓華神醫賣他一個面子！”
棗兒笑著接了句話，說完也下意識的在里把素未謀面的少東家和齊臨、顧少飛做比較，心想那位東家一定是個溫文爾雅、懸壺濟世的青年才俊——至少比齊臨討人喜歡，不會老是繃著臉;也一定比顧少飛穩重靠譜，不會像顧少飛那樣吊兒郎當、傲嬌別扭。
誰曾想到了保和堂一見到那位神秘的少東家，棗兒不由大吃一驚，瞪了一臉自得的齊臨好一會子都沒回過神來，倒是金氏很快就一臉驚喜的上前拉了齊臨的手：“沒想到幫了我們家大忙的貴人竟是齊公子！這也真是太湊巧了！我們兩家可真是有緣啊！”
齊臨對金氏一直十分尊重，見金氏拉著自己說話急忙收起揶揄之色，恭恭敬敬的答道：“是巧了，我也是和你們打了照面才知道事情竟如此湊巧……金嬸子請到內堂奉茶。”
鬼才相信這是巧合呢！
棗兒見齊臨說這番話時臉不紅心不跳，忍不住暗暗的腹誹他——要真是巧合，他干嘛一臉揶揄的看著她，還故意沖她擺出一副恩人的姿態？
最可恨的是，這姿態只獨獨針對她一人，金氏一問話他立時就轉變成恭敬的晚輩！
不過一得知齊臨就是保和堂的少東家，早前的一些事兒瞬間在棗兒心里串成一串，讓她越發懷疑齊臨早就知道金氏身上有病，才會明里暗里的一直幫她······只是他為何要悄悄的幫自己呢？
這個疑問在棗兒的腦海里慢慢擴散，也讓她心里突然覺得怪怪的，想問齊臨是不是暗暗的費了心故意幫她，卻又覺得這樣問似乎有些太自作多情———萬一這真的只是巧合，齊臨也只是因為好心才幫她，那她豈不是很？
就算他承認他是故意幫她的，那今后他們相處不是很尷尬？
可棗兒心里又像是有只貓爪子在撓般，撓得她心癢癢的，很想知道答案…···
于是棗兒左思右想過后還是沒能忍住，趁著金氏參觀保和堂的功夫把齊臨往后扯了幾步，只挑了一樣、有些不自在的小聲問道：“你是不是因為知道我沒錢給我阿娘抓藥，才故意慷慨做善事，抓一幅藥送一份藥？”
齊臨見棗兒心細如發，似笑非笑的看了她一眼，故意給了她一個模棱兩可的答案：“你說呢？”說完便大步追上金氏，把棗兒一人丟在原地。
棗兒見了氣得沖他的背影做了個鬼臉——我說呢？我要是知道還問你干嘛？！
罷了、罷了，他不肯好好的回答，那她就不問了，大家繼續彼此裝糊涂好了，反正要娶妻破除惡名的人又不是她！
棗兒和金氏登門向齊臨道過謝后，第二日棗兒又請齊臨到酒樓吃了一頓，也算是道謝。
不過記恨齊臨故意賣關子，故意不花錢請齊臨到濟楚閣兒坐，只在大堂點了一桌菜請齊臨吃。這大堂人來人往、熙熙攘攘，有叫賣下酒菜的經紀人;有為客人換湯斟酒的酒娘;有桌前唱曲兒得些散錢的扎客;有主動獻果子香藥，從客人手中得錢的廝波;還有一群天南地北閑聊著的食客。
棗兒早就聽說茶肆酒樓乃是八卦云集之地，坐下后不免豎起耳朵細細的聽上一聽，果聽到一樁有趣的事兒，說這趣事的是個聲音洪亮的黃衣胖子：“岳老二，你有幾日沒去李家屯趕集了，定是不曉得李魁那家伙的荔枝園降到三百貫錢了吧？”
“三百貫錢？這可足足短了一大半啊！李魁真把價錢降下來了？”接話的是個高瘦的漢子，只見他咂嘴嘖了兩聲，夾了一筷子菜吃了方才接著問了句：“李魁這回只賣三百貫錢，定是把荔枝園賣出去了吧？”
那黃衣胖子連連搖頭：“沒有呢，還是無人問津！我看是沒人相信他那一園子的荔枝樹真能結出無核荔枝來！唉，不是我說那李魁，你說他早期那樣折騰荔枝苗，苗長成樹后能結出荔枝果來才叫稀奇呢！這連結果都玄乎著，他還敢說能結出無核荔枝果？也不怕被人笑掉大牙？！”
瘦子顯然很是贊同黃衣胖子的話：“可不是呢！我也覺得他那一園子的荔枝樹怕是費了，怪不得價錢都降了一大半了也還是沒人買！”
棗兒越聽越感興趣，也不吃菜了，只顧著豎著耳朵把他們的對話一字不漏的聽到耳里，原本端著酒杯的齊臨見棗兒一臉專注，也被她勾出幾分興趣來，雖照舊執杯慢飲，但卻不動聲色的跟著一起偷聽八卦。
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