(筆趣閣www.biquge.cc)桐英看著自己歷年所作的畫稿，一臉煩惱每年萬壽節，他都是隨簡親王府的人一起送禮的，內容除了王府代他置辦的幾樣珍玩外，主要是他自己畫的畫但今年他開府成家，不能再隨王府一起送，又當著御前的差事，壓根兒沒有功夫去畫，可怎么辦呢？
其實他自從參與出征噶爾丹的戰備工作以來，就沒再按時去向焦、王兩位師傅那里請教，甚至連畫技都有些荒廢，虧得那兩位都是內廷供奉，原也沒指望他真成什么氣候，加上他一向恭謹，所以還沒有將他逐出門墻的打算后來他帶淑寧上門拜見，淑寧表示了可以將陪嫁的幾幅古畫借出一兩個月，供師傅們欣賞臨慕，才幫桐英重討得了他們的歡心
桐英在婚前重開始每日練習，但領了鑾儀使的差事后，也僅僅能維持每兩三天能抽出一兩個時辰來畫罷了如今他的畫技多少有些退步，若是臨急抱佛腳趕出一兩副來，別說皇帝看不看得上，就連他自己也沒臉送上去
淑寧見他一臉糾結，輕笑道：“這個你就不用煩惱了，我早有準備”然后命人取了一套四件做的玻璃硯屏來，道：“你看看這上頭是什么？”桐英仔細一瞧，那上頭的人物畫面怎么那么眼熟？好像是他的手筆啊
原來淑寧早在二月里就已經開始準備萬壽節地禮了她聽說桐英往年多是送自己的畫但一副復雜些的好畫，少說也要畫上一個月，今年顯然是來不及了，而且桐英的情況，她也心里有數所以她提前從桐英的舊畫稿中，找出一疊三四十張的《塞外行樂圖》來這是桐英歷年隨圣駕到塞外時所作畫地是皇帝宴請蒙古王公，或是滿蒙貴族子弟騎馬、射箭、烤火、喝酒、唱歌跳舞以及摔跤等場景從中選出四張畫得最好的，交給尹總管，讓他去尋個好的玻璃作坊，將畫上的場景燒成玻璃硯屏再用黃花梨的木料做個底座，豈不是又表現了桐英地畫技，又簡單體面了？
這本是從當年真珍送端寧的瓷畫炕屏想出來的，淑寧承認，這是因為先前回娘家時，在梅院看到那炕屏才有的靈感
看著那四面硯屏上涂了淡彩的人物，她滿意地點點頭尹總管找的這家玻璃作坊手藝著實不錯，就是收費貴了些，不過幾百兩銀子比起年禮時地支出，已經很劃算了看來以后可以長期光顧
桐英看得一臉驚喜：“我怎么沒想到呢？不一定要是紙畫啊，燒成屏風不錯，但也可以燒些水丞啊筆洗啊筆架啊鎮紙啊，我練習時畫的花鳥蟲魚山水人物都可以用？對了，除了玻璃還有木雕石雕竹雕……”
“打住打住”淑寧忙阻止他繼續下去，“這種東西弄幾樣是個意思，都這么弄，人家就煩了”桐英摸摸頭，干笑兩聲道：“也對不過家里用的可以這么做而且光是這一套硯屏有些薄了，再燒幾樣今年雖不是整壽，也是逢五呢”
說得也是淑寧拉著他一起想，到底還要再添些什么
前些天她在雍王府那邊作客，看到四福晉玉敏吩咐人辦壽禮，有一張單子上面密密麻麻的，玉敏還私下指點了她幾句她也是那時才知道，進上的壽禮不能光送一兩件
最后夫妻倆商量定了再燒幾樣文房用具，都用桐英的畫作底子，再添些別的物件淑寧本想要把嫁妝中的織金彩瓷瓶拿一對出來，卻被桐英阻止了：“我知道你定會說這不是什么貴重地東西，但好歹是你的陪嫁，讓人知道了，還以為我們艱難到這個地步了呢頂多再讓人去買就是，反正你也有路子不是么？”淑寧知道他這是為自己著想，便應了
定下了章程，淑寧大大吁了口氣，有人商量就是不一樣啊她先前為了公關時送什么禮，可煩惱了好幾個晚上呢，哪有這么快捷？
桐英見狀，便小心替她揉著額角，輕聲道：“累了？最近為了府里地事，叫你辛苦了”淑寧嗔道：“說什么呢？這也是我的家，辛苦是應該的，你這話就說得不對”桐英忙陪笑道：“對對，是我說錯了，請夫人責罰”淑寧飛他一眼：“少來，油嘴滑舌”
桐英笑了一會兒，又問：“先前我不在家，底下的人可有給你惹事？若有人不聽話，只管教訓他不管是王府那邊來的，還是內務府派地，都別跟他們客氣”淑寧淡淡一笑：“放心，我在娘家時就做慣這些地，整治了幾個，如今他們都服貼著呢”
她雖說得輕描淡寫，但實際上也是費了番功夫的
內務府那邊地倒還好，不外乎想占好處，想要體面這種人家家都有，就算強大如老媽佟氏，也沒法完全壓制住三房名下仆人想貪小便宜、顯擺的心理那些人要權要財可以，但不能太過，而且必須服從她的意思，否則，送回內務府，難道那邊還會對她怎么樣么？
她將幾個陪房的男仆安插到不同位置上近半年，讓他們漸漸有了一定的威信接著她料理了幾個異想天開的家伙，并把他們送回內務府，又提拔了幾個原先不得重用的人，底下的人收斂了許多她又讓兩個內務府的嬤嬤領會到服從主母意愿的好處，把她們搞掂，其他人也就不成問題了
問題是一些簡親王府過來的老人，倚老賣老不說，還想通過與他們有親戚關系的秋宜她們，妄想獲得大地好處這些人動轍稱他們看著貝子爺長大怎么怎么的但淑寧早就問過桐英，除了幾個奉天過來的老奴，其他人大都是京中簡親王府幾年前收的，壓根兒就沒怎么侍候過桐英
內院里侍候的四個丫環，淑寧只讓她們做針線活與主屋以外房間的打掃工作至少，要讓她們地野心打掉再說
而對于其他人她就交給尹總管了，橫豎他也是王府派來的人，她只管問他要結果這人與羅總管都是能干的，人也可靠而尹家的獨生愛子，如今在外書房當差的一個挺聰明地年輕人眼下正在追求素馨她問過素馨的意思，那丫頭只說先看看對方的誠意，死不松口眼下尹總管巴結淑寧還來不及呢
而羅公公那邊，她發現他那張死人臉底下，其實是很有趣的性情，目前正努力發掘中
桐英見她嘴角含笑便問：“在想什么？說來讓我也笑一笑？”淑寧抿著嘴道：“羅公公成天板著臉，看似冷冰冰的，其實心地很好，而且很喜歡小孩子周昌家的小子，還有東一院里陳管事地小孫子，都只有四五歲大，正是調皮的時候前幾日天氣好，他們居然爬到樹上去玩急得羅公公在樹下跳腳我經過看見，真的很有趣”
桐英見她眼角帶了笑意心中一動，道：“你也喜歡孩子么？其實不用著急，我們還年輕呢”
淑寧一怔，才明白他有些誤會了：“沒有的事，這種事急也急不來遲早會有的”老實說她還真不怎么著急畢竟這個身體只有十七歲，生孩子略早了些她還想過一兩年二人世界呢不過這個年代的人，婚后一年還不懷孕，的確是會惹閑話的想到這里，她心里又有些郁悶
壽禮地事正在緊鑼密鼓地籌備中，但桐英卻漸漸忙碌起來為了萬壽節的事，他早出晚歸不說，有時候甚至近二天才回府淑寧見他日漸消瘦，好不容易養起來地肉又開始縮回去，十分心疼她除了變著法兒給他做好吃又營養的食物外，還勸桐英：“若是差事忙得著實晚了，也不必趕著回府來王府那邊離衙門近些，你也可以到那里去過夜啊”
貝子府位于京城北部，離鑾儀衛與六部都太遠了，相對來說，簡親王府就近得多，也是桐英所熟悉的地方她雖然希望能天天見到桐英，但不希望他為了趕回家過夜，而犧牲休息時間
桐英也明白這個道理，考慮了一會兒就同意了，但他道：“我若不回來，會派人告訴你你叫人送些換洗衣物過王府那邊家里有事，千萬要找我”淑寧笑著點頭她倒不擔心他在王府那邊會做什么不好的事，都累成這樣了，再說，實格近來與他們夫妻交好，常會把王府的事說給她聽，也算是個小耳報神呢
接下來，一直到萬壽節當天為止，桐英大多數時候都能趕回家里吃晚飯休息，只有兩三個晚上實在累了，才在簡親王府過夜，也沒什么不妥地地方
萬壽節前，淑寧已經備好所有壽禮了，除了那套硯屏，還有燒地山水鎮紙一對、花鳥筆架一個、荷花青蛙筆洗一個以及福祿壽三星的臂擱一對，都是玻璃地另外還有一套織金彩瓷的茶具，一個芙蓉石壽桃擺件、一對宣德罐子、一個萬壽銅爐，還有家人下江南時置辦的十二件絲綢夾褂夾袍，以及淑寧親手繡的靠背坐褥一對
淑寧看著賬本上支出的兩千多兩銀子，嘆了口氣若不是霍買辦不在，他家珍寶軒掌柜不肯打折，或許還會少些不過，她發現可能是因為皇帝萬壽送禮的人多的緣故，許多店鋪都漲了價錢
這次她又受了個教訓，一年到頭送禮的機會也多，或許她應該在“淡季”里趁低價“進貨”，也好減少成本另外，若是太后或妃嬪的生日，她可以拿自個兒做的精細針線活頂上，比如繡屏和坐褥之類的就很好，又能體現心意決定了，萬壽節一過，她就開始繡繡屏和佛像
萬壽節當天，白天要穿著大禮服去參加朝拜，然后又要回家換吉服參加晚上的萬壽宴幸好她得了玉敏與三福晉的提醒，送了幾樣小東西給佟妃討她歡心，得了個恩典，可以從神武門那頭進出宮廷，得以抄近路，趕回貝子府去換了大紅吉服，重梳頭，又趕回宮里來
今年的萬壽節雖不是整十大壽，但也算是一小慶，應此萬壽宴也相當隆重大殿中，酒席不知有多少，淑寧坐在女眷席上，位置只能算是中間偏前前頭隔了一丈遠的地方，是皇子福晉們與親王福晉們的席位，三福晉、玉敏、媛寧與魏莞都在上面接下來的是瓜爾佳氏這些世子福晉長子福晉們而她們這些貝子貝勒國公之類的宗室女眷，足有五六席在她們下面，還有許多爵位低的，以及百官家眷她遠遠地看到一個疑似大伯母那拉氏的身影，只可惜真珍與其他幾位嫂子都沒能參加
邊上很角落的地方，有幾桌穿粉紅桃紅或水紅衣裳的，她只認出一個是三阿哥府上的晶玉，一個是四阿哥府上的李夫人，另一桌上，還有簡親王府的伊爾根覺羅氏，便知這大概是側福晉或側室的位置，只是里頭并沒有婉寧
太監們一路報著各府送的壽禮名單，淑寧一路聽完，稍稍松了口氣他們夫妻送的禮雖然不能與皇子們送的相比，但在宗室里，禮物的份量也算是中等的了，與桐英的身份正配
開席前的表演，有歌舞，也有百戲，只是除了三阿哥作了篇賦，太子所出的兩位小皇孫向皇帝背了幾首詩，討了個好彩頭外，就沒別的皇室宗室成員出來獻藝了，別說是女眷們表演的都是專業人士，不知是傳說中的教坊司，專門學舞的宮女，還是外頭找來的民間班子？
不知過了多久，才正式開始飲宴這時桌上的菜色，除了燉菜以外，大都冷了，只有最上面的幾桌有爐子溫著淑寧吃著那些半冷的菜，不知是什么滋味不過墨魚羹與沙板雞的味道不錯，還是熱的，她多嘗了幾
倒是餑餑的種類有很多，花樣也鮮，她最喜歡吃那個金糕卷、佛手酥和豌豆黃，不知御廚們是怎么做的她決定回家后試做一下后者
吃過飯，還要喝酒，男人們固然喝得兇，但女眷們也有彼此敬酒的，不過要溫和些淑寧交游不算廣闊，但也被旁人逼著喝了十幾杯，只覺得太陽穴突突地疼
晚上回家的時候，因要隨大流，她還是從前頭的正宮門出去了幾乎是一上馬車，便整個人癱在那里她知道桐英今晚還有得忙，必是不能陪自己回府的，只好勉強撐著吩咐車夫出發才走出不遠，車便停了，她正疑惑著，車簾一掀，桐英鉆了進來，身上還帶著寒氣
“你不是還要看著人收拾東西么？”她問
桐英卻塞了個荷包過來，道：“家傳秘方，解酒良藥，記得睡前用熱水送服，一顆就夠了我今晚要在宮里過夜，不用等我等忙完這事，咱就能閑上幾日了”說罷匆匆親了淑寧一記，笑笑便下去了，淑寧呆呆地，半晌才反應過來
看著手里裝藥的荷包，她心里一甜，連頭疼都變得輕了許多
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