知道曼莎的選擇后，太婆婆和太公公都和開心，可是問題又來了，曼莎到底是要跟誰學呢？太公公擅長二胡，太婆婆擅長古箏。其實曼莎很想立即回答，要跟太婆婆學古箏，可是看到太公公期盼的目光，她只好說“我先跟太婆婆學好古箏，以后再跟您學二胡，您看如何？”，聽了曼莎的話，太公公反而大笑起來“傻丫頭，不喜歡二胡可以直接說的，沒有必要這樣哦！太公公不會介意的，人各有所好。再說了音樂都是相通的，學習古箏也是為了陶冶情操，和我們最初的初衷都是一樣的。可惜當年你媽媽出生的不是時候，那個年代下，我們可不敢教授這些給你媽媽，所以小丫頭，你可要好好學，彌補你媽媽當年的遺憾！”太公公頗有感慨的對著曼莎說道。
得到曼莎的保證，太婆婆便每日開始認真教授起來。其實所有技藝的基礎學習都是非常枯燥的，需要不斷的反復練習，因此每日一個小時的練習時間是必不可少的。從最初的左右手指法練習，到和音練習，連彈練習，套指練習，揉弦練習等等，經過三個月的勤學苦練，終于把所有的指法都熟悉了。從這開始，太婆婆就開始教授曲子了，從最簡單的開始，慢慢的逐步學習古箏的經典曲目。
其實曼莎的學習速度并不算快，不過，基本功打得扎實，很快曼莎便可以彈奏“漁舟唱晚”“漢宮秋月”“梅花三弄”“高同流水”這樣的經典曲目了，曼莎內心必竟是成年人了，所以對這些曲目的理解還是比較通透的，學起來自然也比較容易。這讓太婆婆很是自豪，覺得自己的曾外孫女可真是一個小天才。所以對曼莎的學習要求更是嚴格了，早就忘記了當時只是陶冶情操的初衷，曼莎真懷疑現在的自己去考級估計起點還是比較高的。
時間過得很快，一轉眼兩年半的時間很快就過去了，這兩年半的時間曼莎在太公公和太婆婆的關愛下，生活得無憂無慮，每日忙著學習，忙著練武，彈琴，書法，學醫，要學習的東西實在是很多，日子過得充實而又快樂。[]盡管如此，曼莎還是會經常想起爸媽，妹妹和弟弟。可是為了將來，曼莎覺得暫時忍耐是必要的。原本顧爸和顧媽是打算女兒在祖父家呆個一年半載就接到自己的身邊，可是沒有想到事情接二連三。
想著自己也沒有多余的精力帶女兒，而祖父和祖母的照顧比自己還好一些，也就暫時聽從了顧爸的建議，等到一切都比較安定的時候再接到自己身邊。
接到祖父的來信，知道佳琪的名字改成曼莎了，隨之二女兒也取名為佳琳，一年前又添了一個小兒子，取名叫顧思朗。顧爸和顧媽自從太公公（顧家樹）走了之后，把老人的話琢磨了很久很久，所幸顧爸畢竟是高中畢業的，顧媽更是在祖父和祖母面前教養長大，思想還是比較開明。通過商議兩人決定，暫時從早餐開始做起。j市的人大多早上自己不做早餐的，百分之八十都在街上吃，一般吃鍋邊糊，拌面，扁肉，或是豆漿泡粉干，特別是豆漿泡粉干，這個只有在j市的才這么吃，別的地方都吃不上，只是這個粉可是必須是新鮮的，豆漿也必須是現煮的，所以基本上如果自己在家做是不可能的，去街上吃反而更方便，新鮮的粉干在開水中一燙，然后泡在煮好的透著濃香的豆漿中，再加上姜末，小蔥，鹽，味精，還有米酒，那滋味真是鮮美，再加上油餅或是油條，那真是又營養又可口。
早餐的生意是非常好的，大凡開設早餐的門店早上的生意都不會差。說干就干，顧爸和顧媽風風火火在j市開起了早餐店，不僅顧爸顧媽年輕肯干，而且顧媽得到祖母的指點，顧家的配料與別家總是不大一樣，同樣的食材，顧家的風味就是要更好一些。不僅如此，顧家還有灌湯包，這個灌湯包在當地可是沒有人會做，灌湯包的工藝也比較復雜一些，當然價格也是更貴。
一開始大家都覺得挺貴，而且都是整籠購買的，沒有單賣的，可是架不住家里的小孩那張嘴，到后來也就習慣了灌湯包的價格。畢竟90年以后經濟還是慢慢好轉起來了，聰明的顧媽不僅在早餐推出新式的包點。還在剩余的時間做一些花式點心，比如千層糕，馬蹄糕，貓耳朵等等各式各樣的面點。顧媽不僅手藝好，而且十分注重衛生，這讓當時的城里人很是滿意，改變了印像中鄉下人臟亂差的看法。
慢慢的大家不僅早上來顧家吃早餐，平時也喜歡來顧家購買點心。
很快的，在一年內，從最初三十平方的小店擴大成八十平方的上下兩層，生意做得真是紅紅火火。
其實顧家在當地以前也是有名的大族，當地的地痞流氓中也有顧氏的人，所以他們倒也不敢來搗亂，再加上那個年代的游手好閑的人還是比較少的，盡管如此，顧媽還是會經常打點他們，所以顧家的生意做得一直是紅紅火火。
在顧家創業的最初，廚藝頗為不錯的大姑也經常來幫忙顧爸顧媽，要說顧大姑姑在顧家三個小孩子中，顧大姑姑最疼受曼莎，不僅因為曼莎懂事，而且曼莎的長相也有幾分像大姑姑。重生前，曼莎都長到二十歲了，還經常抱著曼莎一頓啃，讓大姑姑的幾個女兒也有點吃味，好在歲數相差比較大。
看到小吃店的生意紅紅火火，顧媽干得更有勁了，決定趁勝追擊，開酒樓，大家可以投資，當顧媽提出這個提議時，顧爸沒有說話，顯然是在思考可行性與否，而大姑姑則是猶豫了，大姑姑家子女比較多，經濟也不是很好，對顧媽的大膽提議，還是覺得不夠妥當。
再后來，通過商議，大姑姑接手之前的小吃店，顧媽教會大姑姑那些點心的做法和竅門，大姑則拿出七萬元補貼給顧爸顧媽，顧爸顧媽分三成利潤，大姑姑手頭困難，顧爸和顧媽同意可以緩一些時間。后來，曼莎問顧媽，當年你其實也沒有真想要這筆錢，為什么還要說緩一些呢？
“傻女兒，你爸兄弟姐妹那么多，唯有你大姑出來幫我們，收三成我們暫時沒虧，如果我們一點轉讓費都不用，你其他的姑姑，伯伯不要了？這協議擺在那，在別人看來，那是親兄弟明算帳，他們說不出什么來，私底下咱們怎么樣，你大姑姑心里清楚就行了。要是咱們一分都不收，到時候這個來鬧，那個來鬧，日子還要過不，再則以后咱們家有什么，他們也知道咱們也不是好欺負的。誰讓你爸老實呢？”后來的顧媽笑瞇瞇的教女兒道。人情往來也是一門藝術，處理不好，親家都能成冤家。
沒過多久，顧家新開的兩層酒樓迅速開張了，顧媽的手上其實有祖傳的菜譜，再加上幼時在太婆婆的親手教導下，手藝怎么能差，說是一流廚師也不為過，記得曼莎重生前，只要把吃過的菜說出了大致，顧媽就有辦法做到十之，這可不是一般人能辦得到的。顧媽雖然沒有像曼莎學那么多，但基本的藥膳還是知道的，對審美也有一定的觸及。所以顧氏酒樓的裝修都是顧媽和顧爸兩個人反復商量，畫圖，定稿。終于定下裝修風格。
當時j市的飯店，也就真的是個吃飯的地方，美觀和風格根本不考慮，由于顧家的酒樓是定位于中高檔，所以酒樓的裝修還是頗有古香古色的風格，富有古韻又不落伍，小橋流水的布景，擺放合理的山茶花，做工繁復精美的八角宮燈，還是富有詩意的書畫屏風，更不用說淡雅大氣的包廂，在當時的j市也是先聲奪人，還沒有正式開業，來學習的人就已經不少了。
大部份分對這樣的裝修還是覺得漂亮歸漂亮，就是覺得沒有必要，吃飯的地方嘛！真正的開業的那天請到了市長剪彩，對于這樣的親民扶持商家的活動，市長還是很愿意的。能得到j市最大酒樓的邀請，也是頗有殊榮的。
開業的那天，顧媽請來了舞龍隊，鞭炮聲陣陣，鑼鼓宣天甚是熱鬧，待開業的酒席一開，參加的人都看呆了。
太精美了，清秀素雅青花瓷，光是這器皿所花價值就是不菲。再看菜品，做得實在是精美，色澤誘人，香味撲鼻，每道菜還有相應的雕花，讓人看人實在是不忍下筷。好半天，大家都舍得下筷，可是一下筷后，進食的速度反而加快了，太好吃了，太好吃了，這個是每一個人的感覺。
就連j市的美食大家老林也覺得，這樣的美食在這樣的環境中才是相得益彰。如果是街邊的小店，實在是有損菜的精美。
開業的火爆場面之后，顧氏酒樓徹底忙瘋了，生意實在是太好了，請客的自不必說，定在顧氏似乎是理所應當的。
可是結婚，過壽之前j市的人都是習慣自辦，品嘗過顧氏酒樓飯菜的幾位食客硬是否定了在家自辦的決定，態度強烈要求放在顧氏酒樓承辦。