俗話說姜還是老的辣，議政大殿的眾人今日就見識到了這一點。
楚帝清醒開口，隨之而來的后招一波接一波。
首先，恒親王殿下不知從哪兒冒了出來，帶著京郊大營的軍隊，黑壓壓一片，輕而易舉的接管了京城防衛。
咳咳，順便說一聲，人家是有虎符的。明晃晃的高舉，振臂一呼，神馬御林軍、禁衛軍、驍騎營、私兵，全都繳械投降束手就擒。投降了還可以說是被蒙蔽，頑固抵抗就是真正謀反逆黨了。沒人經的起這種罪名。
于是，恒親王虎符在手，瞬間就控制住了局面。來了個大逆轉。
最令人意外的是，恒王殿下身后緊緊跟隨一人，卻是當日逃出城外的三皇子。雖氣色有些不好，人看著卻還精神。
赫連熙在看見老三跟隨恒親王出現的一剎那，就知道自己徹底敗了。
赫連九也是瞳孔微凝。
三皇子赫連毅。在兄弟間永遠默默無聞的一個人，于危難或者是機遇來臨時，準確的判斷了形勢。選擇了楚帝。
這是一個很可笑的結局。司徒家也就罷了，皇后被楚帝所騙，以為自己下手成功，傳出的消息司徒九自然不會懷疑。可笑的是老二、老四、老五、老七、老八、老九這一群楚帝的兒子，居然都沒一個人選擇投靠他們的父親。
難道說是他們不聰明？不知道父親能依靠？很顯然不是。
比如老八就在腹誹，老三不過是運氣好，路上遇見了恒親王而已。若是和小九一樣至今不知道躲在哪個旮旯里，還不是一樣出不了這風頭。
然而運氣也是實力的一種。老八看不明白。赫連熙和司徒九則心底透亮。沒有準確的判斷力，何來運氣好一說。赫連毅在逃出府后為何一心出城？而不是像小九一樣選擇躲起來。出城后又為何選擇逃向京郊大營的路線？又是怎么恰好碰上了手持虎符調兵的恒親王？
這一切，運氣有之，然眼力、心計、手段才是重中之重。
楚帝自然也看的分明。對著赫連毅輕微點頭：“老三……你……很好。”
一句話。大局已定。
皇宮重新恢復成井然有序，老七和老八暫時被關押軟禁，小九被找了出來，洗刷干凈。連同老三一起入宮暫住。朱雀街的王府是不能住人了，那里的血腥味還沒散盡呢。
一眾妃嬪俱被軟禁看管。賢妃除外。賢妃同學不由感慨自己命好，入宮晚，那時節大皇子已然夭了。可說是唯一清白的高位妃嬪。唏噓不已的拎著小九夫妻連同孫子孫女回景陽宮。關上門自掃廊下雪。
司徒皇后沒有回坤寧宮，楚帝下了口諭，令她居住于議政殿御前服侍。雖沒什么人身自由，可卻日日在楚帝眼前。
司徒九被遣回了顯國公府。但緊接著一道圣旨。將顯國公夫妻倆給召進了皇宮‘暫住’。
就在顯國公夫妻‘暫住’皇宮后不久。失蹤很久的司徒十一出現了。消息是從西北傳來的。他說服了羌族其中一支部落的首領，領著不少對現任汗王有意見的部族發動征戰。羌族陷于混亂中，一時無暇顧及大楚。而黃恬和一雙兒女至今未有消息。
楚帝接到西北通政司和西北駐軍兩封加急奏折。沉默良久。下了一道旨意。任命顯國公次子司徒青珺為西北軍兵馬元帥。同時，調派了一隊金衣衛負責顯國公夫婦在宮中的安全。這群金衣衛領的命令是：無時無刻緊隨顯國公夫婦二人。不可有一刻疏漏。
接著，關押在大理寺的一眾文官被放了出來。各自回家。
城門開啟，京城再度恢復了車水馬龍的熱鬧場面。
在升斗小民眼里，就是皇帝病好了。收拾了趁他病重作亂的幾個皇子王爺。雖然人數多了點，不過到底撥亂反正，天下恢復了安定與清明。
京城戒嚴令撤銷的那一天。黃氏領著兩個兒子從莊子返城，坐車回到林府。
大太太馮氏看著她頗為無語，嘴角抽了幾抽，才道：“回來就好。老太爺和老太太的事你想必也知曉了。還有二老爺如今重傷在床。你又不在，我就讓齊姨娘照看著了。你先回去看看，一會兒再來正房商量爹娘出殯的事。”
馮氏這幾天的日子就不知道是怎么過來的。家里老的去了，壯的被抓了，兒子什么的都不在。內憂外患交加，差點沒忙去她半條命。
黃氏真誠的道：“辛苦大嫂了。”
馮氏看了看她，欲言又止。終是道：“你先去吧。其它的，忙完了爹娘喪事再說。”
黃氏回到二房。先去看林海峰。一見就嚇一跳。短短幾日不見，她只知道林海峰受了大罪，卻沒想受罪成這個樣子。躺在床上的人昏睡不醒，瘦的能看見骨頭。
“這，這是怎么回事？”黃氏大驚，立時問塌前的兩個姨娘。
齊姨娘垂淚道：“老爺在大理寺牢里受了驚，身子本就有些不好。那一日又被亂匪欲拖去城門。老爺不肯，他們就將老爺兩條腿打斷了，在地上拖著走……后來七皇子……”她含糊了幾句，將這一段跳過：“……請了大夫來看，都說骨頭碎的太厲害。日后是站不起來了。”
“太太！”陳姨娘跟著哭訴，“您不知道，您不在的這些天，咱們二房被他們狠成什么樣子。那夜鬧亂。就有人說是咱們家六姑奶奶惹來的禍事。老太爺和老太太去了，三位老爺被關。他們也全怪在六姑奶奶頭上。后來七皇子進了城，送了二老爺回來。一眨眼這些人又變了臉，來二房說情的，奉承的。也不管老爺病重，就攛掇著讓去找七皇子放了大老爺、三老爺出來。后來，后來……”她再也說不下去，嚎啕大哭。
后來的事可想而知。赫連熙若流星輝煌一時，最終失敗。楚帝恢復、恒親王領兵。京城撥亂反正。七皇子成了失敗者。處置暫且不知。身為岳家的林家，處境倍為艱難。
“太太。”齊姨娘到底年紀大，見陳姨娘哭了半天也沒說到關鍵點，遂接過話：“三太太吵著要分家。大房那邊。估摸著也是這個意思。”
七皇子、八皇子的處置還沒有下來。但可以預見，絕對不是什么好事。大房、三房想要撇清干系，也是人之常情。
“分就分！”黃氏冷笑，“京中百官人家。誰沒點沾親帶故的關系。若論連坐，牽扯下來的就大了。陛下不會如此。他們想分就分，我們無所謂！”
齊姨娘又小心翼翼的道：“太太。宗人府來過幾趟。問咱們家六姑奶奶有沒有消息。據說，那夜匪亂后。就一直找不著人。”
黃氏一怔，目光閃了閃，道：“她可有回來過？”
齊姨娘用力搖頭：“沒有。奴婢特意打聽過。真沒回來過。”神情有些低落。“平媽媽來過一次，說是六姑奶奶嫁妝的幾處鋪子、莊子也去了官差問過話，都沒找著人。怕是……兇多吉少。”
兇多吉少么？黃氏不這么認為。林若拙都能通知她，自身必不會沒有準備。有時候沒消息就是好消息。
在林家老太爺老太太喪事過程中，黃氏抽空找到夏衣、小福、小喜。又變相找到絲雨、尺素，最后是銀鉤和畫船。然而線索到這里就斷了。雖然兩個丫鬟口中的‘失散不知’有諸多水分。但確實是真不知道林若拙去了哪里。
黃氏心底也漸漸有了譜。沒有一個身邊人知道，獨自離去。林若拙她。這是決定徹底消失了吧。拋棄靖王妃，林家六姑奶奶的身份。徹底湮滅。
心里說不上來是什么情緒。黃氏覺得她有點傻。民間的日子哪里是那么容易過的。她一個單身女人，生的漂亮，無依無靠。危險度堪比陷入猛獸叢林的孤身旅人。若拙，你真的知道自己在做什么嗎？
林若拙知道自己在做什么，她是騎虎難下。事實上，困境從她嫁給赫連熙的那一天開始就產生了。兜兜轉轉七年，頹然的發現，即便將赫連熙拖下皇位，她的困境依然一籌莫展，沒半分改善。
楚帝醒來了。這意味著，赫連熙死不成了。
殺兄殺弟的皇帝，歷史上很多。弒父殺子的，咳咳，不被逼迫到最后關頭，基本上沒哪個愿意這么做。
赫連熙活著，她該何去何從？
林若拙有些茫然。似乎從一開始她就沒想過這個命題，赫連熙奪嫡失敗，但仍舊活著。
不過以現在托人庇護的處境，似乎也輪不到她自作主張。
在某一個清晨，韓澈一臉復雜的出現，將她送上一輛馬車。車廂密不透風，沒有窗戶，什么都看不見。馬車隆隆，似乎走了很遠。車廂外從寂靜到人聲鼎沸，沿街的叫賣聲，城門差役檢查聲，接著，又是漸漸安靜，約莫走了兩個時辰才停下。
難道她出了城？林若拙暗自揣摩。
車廂門被打開，丫鬟扶她下了車。放眼望去，這是一座寬敞的庭院。芳草萋萋、怪石嶙峋。園中落座三五間房舍，精巧樸實。
陌生的丫鬟垂首站在她身側，一言不發。林若拙在原地站了片刻，舉步，朝那房舍走去。
屋子布置的并不奢華，卻很舒適雅致。靠墻的整排書架排著滿滿的書，寬大的書案上擺著一應俱全的書畫用具。一個穿著淺青色長袍的男子坐在窗前，手執一卷書冊。聽見響動抬頭，微微一笑，似與老朋友打招呼：“你來了。”
林若拙愣了半晌才開口：“司徒世子，你找我有事？”
司徒九淺淺而笑，不似數年前的禮貌客氣，也不同于公開場合的淡然疏離。笑容中帶著一種說不出的意味：“我想，你現在約莫是沒什么地方可去。不妨在此處落腳。可好？”
林若拙頓時被五雷轟頂，不敢相信自己的耳朵。
她是不是聽錯了？
還是司徒九，被魂穿了？
殘酷還在繼續，若拙會慢慢明白所有。