作為豪商之家的主事者，糜竺沒少在各地東奔西跑，對各地的了解，猶在四處游學的士、名士之上。
實際上，這兩者之間沒多少可比性。
士們游學在意的多半是當地有哪些名士或世家；而糜竺更在意的是每個地方有什么特產，什么貨物更有銷路，民間富庶程度如何，以及當地的吏治清明與否這些商業訊息。
徐州毗鄰青州，早年也是富庶之地，糜竺當年也沒少往這里跑，直到青州開始動亂后，他也當家了，這才來的少了。
此刻故地重游，他饒有興致的攬目四顧，見到的盡是一派生機勃勃的景象。
“糜杰，你上次來青州是什么時候？”
“回稟老爺，是去年春天。”一個管事打扮的中年人，此人頗為干練，不等糜竺再問，就竹筒倒豆般把去年的經歷述說了一遍。
“當時有傳聞，說有海商大批收購糧食和種，用來換的貨物是中原緊缺的皮和藥材，我覺得能賺一筆，打算冒險通過北海去東萊，結果剛入境不久，張饒就舉旗了，要不是見機得快，又拋棄了一些貨物，恐怕……”
去年那筆損失，是糜家近年來為數不多的虧本記錄之一，糜竺當時沒有追究，此刻卻突然舊事重提，糜杰心底多少有些忐忑。雖說有風險才有利潤，可他去年的冒險之舉，確實是太過冒失了一點。
“過去的事就算了，做生意賺錢，不冒點風險怎么行？”糜竺擺了擺手，語氣頗有些意味深長的味道，糜杰松了口氣之余，也感到奇怪，老爺這聲感嘆，似乎……不是沖著自己來的？
“今年青州的景象，比之去年如何？”糜竺又問。
“完全沒法比！”糜杰收斂心神，認真回想了一下，答道：“去年來的時候也是春耕時節，可田里根本沒什么人，蒿草長得有一人多高，風一吹，就能見白骨，就算是打從官道上過，也得小心翼翼的，總感覺會遭埋伏似的，現在么……”
他抬眼望去，不再多說，周圍的景色已經說明了一切。
蒿草早已被砍伐一空，變成了草木灰，拿在那些粗手大腳的農婦和面黃肌瘦的孩手里，在白發蒼蒼的老人的指揮下，將其與糞土攪拌均勻，然后仔仔細細的灑在剛翻過一遍的泥土之中。
男人們或是操控著或新或舊的農具，一邊吆喝著，一邊努力的翻動著泥土；或者成群結隊的組織起來，在地方官吏或者亭長們的指揮下，賣力的修整、挖掘著通往田間的溝渠。
無論做什么，都是汗流浹背，卻沒人喊一聲辛苦。
青州這個山海之地，雖然山丘較多，但卻也是個水力資源豐富，土地肥沃的地方。
在這樣的地方，一分辛苦就代表著一分收獲，可以想象，在青州軍民上下一心的努力下，除非有極重的天災，否則無論旱澇，都不可能太嚴重的威脅到青州來年的收成。
有這種覺悟的不單是糜竺，所有忙碌著的似乎都有類似的想法，所以他們的心情都不錯。
雖然衣衫破爛，工具簡陋，活計也很重，但農夫農婦們臉上卻都帶著笑容。時不時的，田間還會有孩們稚氣未消的歌聲傳來，隱隱約約，杳杳裊裊，在這副濃墨重彩的祥和圖畫中，又描上了種種一筆。
勞碌著的大人們聽到歌聲，就會抬起頭，沖著歌聲傳來的方向喊上幾句，或是呵斥，更多是叮囑，聲聲透著關心，透著對未來的憧憬和期待。
只有對未來充滿希望的人，臉上才會有如此輕松的笑容。
著這樣的祥和景象，有誰能想象，就在去年差不多的時候，青州還是個人間鬼蜮一般的地方呢？又有誰會想到，這些忙碌著的人們，就是曾經橫行青州，隔絕了商路，將人間化成鬼蜮的黃巾賊眾呢？
破壞者到建設者之間，其實只有一線之隔，能推動其轉換的，不是昏聵透頂，就是治世能臣。
“大哥，這都什么時候了，你還有心關心這個？還不趕快想想，到了臨淄后，要怎么……”糜芳可沒兄長這么從容，青州的前景再美好，只是在外圍旁觀的話有啥用啊？要想辦法融入進去，變成美好未來的一部分才是正經。
“怎么什么？”糜竺收回向四野的目光，帶著笑意，轉向了弟弟。
糜芳沒說話，眼角掃了一眼管事，糜杰見事頗快，趕忙施禮告退。
待礙事的走了，糜芳才壓低聲音道：“大哥，那個去刺史府應募的，八成就是小妹！死丫頭也不知打的什么主意，既然要去，事先說明白多好，跟我們商量一下，最后也不至于雞飛蛋打，現在好了，徹底完了！咱們這次去，可怎么辦吶！”
糜竺漫不在意的擺擺手，淡淡笑道：“傳言中的女是不是小妹，還是未知之數，就算是，也談不上雞飛蛋打吧？俗話說：車到山前必有路，方你就不要杞人憂天了。”
“怎么就是杞人憂天呢？”糜芳有些著惱。
以前自己確實浪蕩不羈，可現在，自己已經收斂很多了，是認認真真的在為家族的未來籌謀！可是，在兄長眼中，似乎還是把自己當成原來那個游俠兒，一談起正經事，就是這副模樣。他決心，在到達臨淄之前，他一定要爭出這口氣來。
“大哥，你自己也說了，說你可能誤會了君侯的意
思。現在，小妹又來了這么一出，別人不知道，朐縣城內可是傳得沸沸揚揚了，誰不知道小妹算籌的本領啊？這種事傳的最快，要不了一個月，肯定傳遍整個東海郡，夏天之前，整個徐州都會傳開！”
糜芳臉紅脖粗的嚷嚷道：“君侯那邊沒著落，家里的名聲又……小妹將來要如何是好啊？大哥，你還笑，你到底……”
“好了，好了，我知道你用心為小妹，為糜家著想了，”糜竺被弟弟纏得沒法，只能苦笑一聲，安撫道：“也罷，你且不要嚷，我從頭解釋給你聽，這樣行了吧？”
“成。”糜芳點點頭。
“當初的確是我誤會了，可誰又能想到，君侯對經商之道也這么有心得呢？其實，仔細想想，現在這樣倒也不錯……你別急，聽我說完。”
糜竺一手放下車簾，一手按住弟弟的肩膀，“君侯通曉經商之道，當日所言，應該就是招攬的意思，何況，青州殘破，君侯采取了休養生息的屯田之策，這耗費恐怕也不小，我觀其意，應該是要與我糜家商量出一個生財之道。”
“生財之道？不是要我家貢獻錢糧么？”糜芳瞪圓了眼睛。
陶謙也好，還是他遇見過的其他大漢官吏也好，對商人之家的重與否，全得根據貢獻錢糧的多寡。當時有效，時間一長，這人情就沒用了，須得有新的貢獻才能鞏固。
所以，糜芳才覺得，貢獻錢糧的同時，最好再加上姻親這條紐帶，這樣才最為穩妥。
“君侯豈同凡俗？”糜竺淡然一笑，眼中卻有精芒閃過，若是仔細觀察，就會發現，他眼中的笑意與適才見到的農夫們一般無二。
“大哥，你這話有何來由么？”糜芳百思不得其解，不知道自家兄長的自信從何而來。
“以前我還不敢確認，但聽過那題目之后，我就確信無疑了。方，你還記得為了那道題目，與我的爭論嗎？”糜竺不答反問。
“當然記得。”糜芳點點頭，“我認為答案是虧了一錢，明明就是連賺兩次，一次一錢么，不折騰的話是三錢，說虧，也只能說虧一錢啊！”
“所以君侯才說，此題從不同的角度，得出的結論都不同。從普通人的角度上，的確是一次賺一錢，但若是從做生意的角度來，第一次交易之后，商人手里只有九錢，要添上一錢才能進行第二次交易，這一錢從何而來，難道不是需要償還的債務么？”
“這么說，好像也有道理……”糜芳揉了揉頭皮，很苦惱的說道：“誒，這題目本身就挺折騰人的，無事生非啊。”
“做生意，本來就是無事生非，商人不產一針一線，何以致富？所以世人才……”糜竺搖搖頭，又是一聲苦笑，商人不事生產，卻能致富，很是招人之妒，即便是當年呂不韋那般權勢，在史書刀筆之下，還不是被鄙視得一塌糊涂？
“這些都是旁枝末節，關鍵是，若只是詭辯，君侯給出的答案應該是虧一錢才對，既然他給出的答案是虧二錢……呵呵，很顯然，君侯除了用兵如神，而且還深諳經營之道！”
“這樣說的話，就算沒有小妹的事，君侯也是要拔舉你，重用我糜家的了？”對復雜的過程，糜芳不怎么感興趣，但兄長的推論，卻讓他眼前一亮。
“應該不會錯。”糜竺微微一笑：“你可能還不知道吧？大婚在即，君侯卻花了不少時間在改良造紙術，現在已經有了初步的成果……”
“紙？這東西也能賺錢？”
“怎么不能？”糜竺抬手往懷中一探，拿出一張白紙來，“方，你且，覺得此紙如何？”
“這是……”一眼到兄長手中之物，糜芳的眼睛就轉不動了，他抬手掀開車簾，讓車廂內的光線更亮，臉直接湊到了糜竺手上。
明晃晃的陽光透過車窗，將車廂內照得亮堂堂的，比陽光更亮的，是糜竺手中那張紙，白紙！
那紙反射出來的光芒潔白，細膩，勻密，色澤光亮，一就讓人愛不釋手。糜芳情不自禁的用手摸了上去，那柔軟的感覺，更是讓他錯以為手中之物是上好的絲綢，而非是紙。
“方，你說，這樣的一張紙，在徐州能賣出什么樣的價錢？”
“十錢？不，若是咱家來賣，三十錢也沒問題啊！”糜芳脫口而出。
自黃巾之亂以來，徐州是少有的未經戰亂之地，當地的名士本來就不少，再加上從外地避難來的，更是群英薈萃。
名士出手都很豪闊，對文房之物尤不吝嗇，青州的新紙，質地遠勝原來的蔡侯紙，一經推出，就算不進行任何商業操作，都很可能引起搶購風潮，要是有糜家從中調度，那……
糜芳一陣眩暈，眼前仿佛到了無數的五銖錢從天而降。
“我明白了，傳說是真的，君侯手中有墨家遺卷，所以才能造出這么多……”感慨了好一陣，糜芳才想起最初的主題：“那小妹，要怎么辦？”
“車到山前必有路，到臨淄后，明情況再說不遲。”糜竺再次將目光投向四野，欣賞起青州的勃勃生機來。
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