8月16rì下午5點，中國海軍印度洋艦隊司令官李海濤上將率領印度洋艦隊的主力艦隊從馬爾薩拉出發，艦隊由‘漢明帝’號戰列艦，‘秦始皇’號戰列艦，‘太子扶蘇’號戰列艦和‘王賁’號戰列巡洋艦為主。加上幾艘重巡洋艦和輕巡洋艦以及驅逐艦，大小戰艦總數達到了二十多艘。因為這一次擔負的是誘敵的任務，需要對艦隊的航速有較高的要求，因此‘中華級’戰列艦和‘中東’號、‘中南’號以及‘南洋’號等老式戰列艦都留在了馬爾薩拉。
中國海軍印度洋艦隊從馬爾薩拉離開，向西航行的行動，并未瞞過英法海軍聯合艦隊。雖然中國攻占了西西里島，但島上還有上百萬的意大利人，里面也有不少人暗中向意大利zhèngfǔ匯報中國占領軍的消息的。在短時間內，中國占領軍也無法將這些人挖出來。但是，幾個野戰機場周圍都是有重兵把守的，杜絕任何意大利人進入野戰機場附近。因此中國在西西里島部署了大量的戰機的消息，并沒有透露出去。
此刻，英法海軍聯合艦隊距離西西里島還有八百多公里的距離，按照這樣的速度的話，如果中國艦隊一直向西航行，雙方在8月17rì下午就將遭遇。
“司令官閣下，中國人的主力艦隊離開馬爾薩拉了！”在聯合艦隊旗艦‘勇士’號戰列艦上，艦隊參謀長羅斯林.威爾斯中將向約翰.杰利科上將報告道。
“哦？中國人這是準備逃走了嗎？我就知道這些膽小鬼是不敢和我們對抗的。他們現在肯定已經嚇得屁滾尿流了！”約翰.杰利科上將不屑的說道。同時也非常的遺憾。如果中國海軍印度洋艦隊撤退了。并且一直向東撤退的話，那他想要擊敗中國海軍印度洋艦隊的愿望也就落空了。
“不，司令官，中國海軍印度洋艦隊是向西航行的！”羅斯林.威爾斯中將說道。
“向西？怎么回事？難道那些黃皮猴子是想要找死嗎？或者說，他們自以為憑借他們的那幾條破船就能夠和我們的十多艘新式主力艦相抗衡？”約翰.杰利科上將大為吃驚。在他看來，中國海軍印度洋艦隊在得知聯合艦隊到來之后，應該馬上夾著尾巴逃跑才對啊！
“司令官閣下，根據我們得到的確切情報。中國海軍的三艘戰列艦和一艘戰列巡洋艦在一些重巡洋艦、輕巡洋艦以及驅逐艦的護送下離開了馬爾薩拉，正在向西航行。那些老舊的戰列艦，則被留在了馬爾薩拉。很顯然，中國人并沒有想我們預料中的那樣逃跑，他們將老式戰列艦留下了，新式戰列艦卻出港了，明顯就是想要和我們作戰的！”羅斯林.威爾斯中將說道。盡管他認為中國人的舉動實在太荒謬了，但除此之外，似乎并沒有其他的合理的解釋了。
“哼！既然如此，那些黃皮猴子要找死。我們就成全他們好了！派遣更多的輕巡洋艦和驅逐艦出去，尋找到中國海軍的動向。不能讓他們溜走了。我倒要看看，等到聯合艦隊的主力趕到之后，他們敢不敢和我們作戰！”約翰.杰利科上將有恃無恐的說道。至少，在他看來，不管中國海軍印度洋艦隊有什么陰謀詭計，但是在絕對的實力面前，任何的陰謀詭計都是沒有用的。聯合艦隊有13艘先進的戰列艦和3艘戰列巡洋艦，這樣的實力對上中國海軍印度洋艦隊，已經擁有壓倒性的優勢了。更何況中國海軍印度洋艦隊還留下了五艘戰列艦在馬爾薩拉。那么正在向西航行的印度洋艦隊的主力對上聯合艦隊，那就更加的沒有勝算了。盡管，約翰.杰利科上將也感覺到了中國海軍印度洋艦隊的舉動有些異常，但他實在想不出有什么不對的地方，或者說中國海軍印度洋艦隊會有什么反制聯合艦隊的手段。
“是，司令官閣下！”羅斯林.威爾斯中將點了點頭。他對于擊敗中國海軍印度洋艦隊也沒有任何的疑問，如果中國海軍印度洋艦隊真的敢來送死的話，那么聯合艦隊就贏定了。
“等等！威爾斯中將，命令艦隊做好反潛的準備。能夠對聯合艦隊產生威脅的，就只有那些躲藏在水底的潛艇了。不過，中國人想要依靠那些水耗子擊敗聯合艦隊，那是絕對不可能的！”約翰.杰利科上將說道。這一次聯合艦隊之所以配備了那么多的驅逐艦，就是為反防備中國海軍的潛艇的。
“是，司令官閣下！”羅斯林.威爾斯中將說道。
十分鐘之后，一直由幾艘輕巡洋艦和幾艘驅逐艦組成的小艦隊離開了編隊，加速向東航行。同時，編隊內的驅逐艦也加快了航行速度，在主力艦周圍密切的jǐng戒著，搜索可能會出現的中國海軍的潛艇。所有的驅逐艦上的瞭望手都被要求瞪大眼睛，一旦中國海軍的潛艇出現，務必要第一時間發現，然后發起攻擊，以保證主力艦隊的安全。
中國海軍印度洋艦隊主力從馬爾薩拉出發之后，并未沒有一直向西航行。在離西西里島大概一百公里遠之后，就開始在附近海域繞著圈。這讓遠處偵察印度洋艦隊的聯合艦隊的偵察艦非常的疑惑。當他們如實報告上去之后...