“沃爾特克爾勛爵，皇家海軍的戰斗準備還要多久才能夠完成？我們什么時候可以向遠東派遣艦隊，去教訓那些可惡的中國人。”英國首相索爾茲伯里侯爵有些憤怒的說道。
“首相閣下，帝國的先進戰艦，正在調集之中，因為帝國需要從非洲甚至是北美抽調戰艦，所有需要準備的時間長了一點。但是，最多還有半個月的時間，艦隊就可以出發了！”海軍大臣沃爾特克爾勛爵回答道。他剛剛才接任海軍大臣的職位，前任海軍大臣弗雷德里克威廉理查茲爵士已經因為遠東艦隊被殲滅而被迫下臺了。
“嗯！這就好！海軍有把握獲得勝利嗎？”索爾茲伯里侯爵問道。俄國陸軍最近在北亞和中亞的戰場上一敗涂地，這使得英國對俄國的期望也不是那么大了。俄國陸軍如果無法擊敗中國的話，那么只有依靠英國自己了。英國皇家海軍，首相得保證擊敗，甚至是殲滅中國海軍才行。
“這個，首相閣下，我只能盡力保證！”海軍大臣沃爾特克爾勛爵有些遲疑的說道。
首相索爾茲伯里侯爵對這個回答，非常的不滿，他皺起了眉頭，問道：“怎么？有什么麻煩嗎？”
“是這樣的，首相閣下。我們在中國的情報人員，獲得了一個消息。中國海軍，裝備了一款新式的戰列艦，一款比‘中華級’戰列艦更為強大的戰列艦。這款戰列艦，比‘中華級’戰列艦更為龐大。現在已經入役到中國海軍了。”海軍大臣沃爾特克爾勛爵回答道。
“中國人的新式戰列艦？比‘中華級’戰列艦更為強大的戰列艦？”首相索爾茲伯里侯爵的臉色有些不好看了。中國海軍的‘中華級’戰列艦橫空出世，掀起了世界海軍的革命性的改變，世界各大強國，都已經開始在新式海軍上進行競爭了，而在這個時候，中國海軍卻已經裝備了更為強大的戰列艦。這豈不是說，中國海軍再一次將英國海軍遠遠的甩在了后面了嗎？
“是的，首相閣下。根據我們得到的情報，中國人的這款新式的戰列艦，被命名為‘秦級’戰列艦。一共有四艘。都已經通過了海試了。‘秦級’戰列艦，排水量在兩萬三千噸左右，雖然火力依舊是四座雙聯裝305毫米艦炮，但改進了動力，增加了裝甲的厚度，這使得這一級戰列艦的戰力再一次的大增！”海軍大臣沃爾特克爾勛爵回答道。作為掌管世界第一的海軍的海軍大臣，沃爾特克爾勛爵覺得非常的憋屈，最新式的海軍戰列艦，居然不是英國首先裝備的。而是被他們看不起的東方那些腦袋后面拖著豬尾巴的土著先裝備，這讓大英帝國皇家海軍的臉往哪里擱啊！
“怎么回事？為什么中國人裝備了先進的戰列艦。我們現在才得到消息！”索爾茲伯里侯爵的臉色，陰沉的仿佛能夠滴出水來。在遠東艦隊和中國海軍的大戰當中，中國海軍的四艘‘中華級’戰列艦，表現出了強悍的威力，現在又多出了四艘更為先進的，這必然將使得中國海軍的實力大增，英國海軍這一次組織遠征的話，勝負未卜啊！
“首相閣下，中國人對于他們的新式戰列艦。保密措施做的非常好，我們的情報人員，也是在這些戰列艦入役之后才發現的！”海軍大臣沃爾特克爾勛爵回答道。
“那么，如果我們的海軍按計劃遠征的話，有沒有把握獲得勝利？”索爾茲伯里侯爵緊緊的盯著沃爾特克爾勛爵問道。
“除非我們將所有的戰列艦全部調往中國，否則的話，我們很難獲得勝利！”沃爾特克爾勛爵有些苦澀的說道。
“全部的戰列艦調往中國？如果真的這樣做的話。我敢保證，當艦隊離開之后，德國的戰列艦就會出現在泰晤士河河口！”索爾茲伯里侯爵咆哮道。德國才是英國在歐洲地區的主要敵人，英國必須得在歐洲留下足夠的防御力量才行。況且。現在德國海軍已經開工建造他們的新式戰列艦，采用了中國海軍的‘中華級’戰列艦的圖紙改造的‘拿騷級’戰列艦了。而英國海軍的‘無畏級’戰列艦，還在進行圖紙設計。
沃爾特克爾勛爵沉默了，他也一時間沒有什么好的解決方法。
“首相閣下，沃爾特克爾勛爵，那我們總不能放任中國人入侵香港不管吧？他們占領了香港之后，下一步肯定就是帝國在東南亞的殖民地了，甚至印度也在他們的威脅之內！”陸軍元帥弗雷德里克斯雷羅伯茨伯爵有些不滿的說道。
“弗雷德里克斯雷羅伯茨伯爵，這段時間內，盡可能的加強對亞洲殖民地的防御吧！中國人肯定會發起進攻的，而我們要想阻止他們，只有用海軍擊敗他們才行！”索爾茲伯里侯爵有些頭疼的說道。
弗雷德里克斯雷羅伯茨伯爵點了點頭，很顯然他對于守住東南亞的殖民地，也沒有多少信心。
“沃爾特克爾勛爵，法國人能夠派出多少戰艦遠征中國？”索爾茲伯里侯爵問道。現在英法兩國在對待中國的問題上，已經緊密的聯系在了一起。派遣艦隊遠在中國，法國海軍肯定也要參與的。
“首相閣下，法國海軍的發展思路完全錯誤了，在之前的二十年內，他們瘋狂的發展巡洋艦和雷擊艦，根本就沒有像樣的戰列艦。這一次的遠征，他們最多能夠派遣幾艘裝甲巡洋艦而已。指望他們，完全是沒有任何的希望的！”沃爾特克爾勛爵搖著頭說道。法國人雖然很浪漫，但當他們將這種浪漫運用到軍事方面的時候，這可就是一場災難了。色當戰役，使得法蘭西第二帝國滅亡，德國迅速的崛起。而法國的海軍，也因此而走上了一條于主流完全不同的道路。
“見鬼，這些愚蠢的法國人。盡量的讓法國人派遣更多的戰艦家人到聯合艦隊中。”索爾茲伯里侯爵惱怒的說道。以法國的國力，如果大力發展戰列艦的話，至少也會有相當于英國海軍一半的戰力的。當然，如果法國真的這樣做的話，恐怕英國有得防備法國對英國的威脅了。
“是，首相閣下。法國已經同意將他們現役的6艘裝甲巡洋艦中的5艘加入到聯合艦隊了！”沃爾特克爾勛爵說道。
“那么，我們留下了防備德國的戰艦之后，還能派出多少戰艦前往遠東？”索爾茲伯里侯爵問道。
“首相閣下，我們最多可以派遣老式戰列艦中的6艘‘海軍上將級’戰列艦，兩艘‘尼羅河’級戰列艦，前無畏級戰列艦中的兩艘‘巴弗勒爾級’戰列艦和九艘‘威嚴級’戰列艦遠征中國！”沃爾特克爾勛爵說道。這樣的話，一共19艘戰列艦，已經是一支非常龐大的艦隊了。可是，能否擊敗中國海軍的四艘‘秦級’戰列艦和四艘‘中華級’戰列艦組成的艦隊，沃爾特克爾勛爵心里也完全沒有底。
十九艘戰列艦，世界上沒有哪個國家能夠一次性派遣這么多的戰列艦進行遠征，這也證明了英國皇家海軍的強大。可是，如果這一次再失敗的話，皇家海軍將從世界第一的位置上跌落下來。這樣的風險，讓索爾茲伯里侯爵有些擔心。
“首相閣下，我有個提議！”陸軍元帥弗雷德里克斯雷羅伯茨伯爵說道。
“哦？什么提議？”索爾茲伯里侯爵問道。
“既然我們的海軍實力不夠，那么，可以向其他國家求援啊！要知道，我們不僅僅只有法國這么一個盟友的。美國人的海軍，可以拖住中國海軍的太平洋艦隊。而俄國海軍，完全可以加入到聯合艦隊當中。俄國人剛剛出了一個大敗仗，遠東丟了，太平洋艦隊覆滅了，中亞地區也被中國人橫掃，沙皇陛下肯定是咽不下這口氣的！”弗雷德里克斯雷羅伯茨伯爵說道。
“俄國人的戰列艦？他們的戰列艦能夠有用嗎？”索爾茲伯里侯爵皺起了眉頭。在他的印象當中，俄國就是一個落后的國家，還能夠指望俄國建造出什么先進的戰列艦嗎？
“首相閣下，這個辦法完全可行。俄國人雖然工業實力不行，但他們造出的戰列艦還是不錯的，雖然比不上我們的戰列艦，但也相差不了太多。特別是他們現在正在建造的‘佩列斯維特級’戰列艦，已經不遜色于我們的‘威嚴級’戰列艦了。俄國海軍的戰列艦，除了太平洋艦隊的幾艘被中國海軍擊沉和俘虜的戰列艦之外，還有12艘。如果這12艘戰列艦能夠加入到聯合艦隊的話，這必然能夠極大的增強聯合艦隊的實力。”沃爾特克爾勛爵說道。
“那好，明天一早，我讓駐莫斯科的大使去覲見沙皇，爭取說服他，讓俄國海軍家人到聯合艦隊之中，組成英法俄三國聯合艦隊！”索爾茲伯里侯爵說道。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（.）、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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