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日本，東京，首相府。現任首相山縣有朋正在召開五相會議。伊藤博文的第三次上臺阻隔，僅僅持續了半年的時間就結束了。日本內閣變動之頻繁，沒有哪個國家能夠與之相比。這已經是山縣有朋第二次上臺組閣了，他第一次上臺組閣，還是在十年前。作為日本的政治元老之一，山縣有朋在日本的政壇上有著非常高的地位。同時，陸軍出身的他，非常的強硬。這或許也是他能夠在現在這種危急的時候上臺組閣的原因。這已經是日本的第九屆內閣了。在伊藤博文第三次組閣結束之后，大隈重信還上臺執政了4個多月的時間。
現任內閣五相分別是首相山縣有朋，外相青木周藏，藏相松方正義，陸相桂太郎，海相山本權兵衛。這五人，成為了日本內閣中權力最大的人。同時，也是責任最重的人。大家都知道，現在的日本，處于最危急的時刻。中日之間的戰爭，隨時都有可能發生，日本需要一個強力的政府。這也是這一次的內閣主要成員為什么都是鷹派人物的原因。
“首相閣下，各位同僚。支那和俄國的沖突，因為天氣的原因，暫時停止下來了。不過，根據我們得到的消息，俄國人損失很大，傷亡了數千人，而支那人僅僅損失了不到百人。另外，支那的軍隊還沖擊了俄國駐庫倫的領事館，把藏在里面的蒙古叛亂份子全部逮捕了！這一次，俄國人面子丟大了！不過，總體而言，俄國還是接受了帝國和美國的勸告，沒有對中國宣戰，避免了帝國立刻卷入到對支那的戰爭中！”外相青木周藏說道。
“是啊！帝國現在還沒有準備好，海軍的艦隊還未回國，國內只有兩艘‘富士級’戰列艦，兩艘‘敷島級’戰列艦要年中才能夠竣工。而支那人的四艘強大的‘中華級’戰列艦已經入役了，還包括數艘強大的次等主力艦。現在開戰的話，對于帝國來說非常的不利！”海相山本權兵衛說道。作為日本海軍的奠基人之一，山本權兵衛在海軍中有著非常高的威望。但是，他不得不承認，現在日本海軍和中國海軍的差距不僅沒有縮小，還有擴大的趨勢。中國海軍不算太平洋艦隊，已經有6艘強大的戰列艦了，并且還有戰列艦正在建造。而日本，除了已經服役的兩艘‘富士級’戰列艦和四艘沒有回國的戰列艦之外，僅僅只有兩艘戰列艦正在建造。時間拖的越久的話，對于日本來說就越不利！
“支那人的步兵火力非常的強悍，雖然有很大的天氣的因素，但是他們能夠以弱小的代價打退俄國人的進攻，這無一不表明他們的裝備的強悍。首相閣下，我要求內閣盡快剝一筆專款，用來提高帝國陸軍的火力。否則的話，我們再一次和支那人的陸軍交手，也很可能會失敗的！”陸相桂太郎說道。他在四年前的戰爭當中，擔任第三師團的師團長，經歷了山海關之戰，對于中隊的強悍火力，有很深刻的印象。盡管，日本方面已經再做相關的改進了。但即便是四年之后，日本陸軍也無法和四年前的中隊相比。更別說現在的中隊，肯定已經又有了很大的提高了。
首相山縣有朋不由得皺了皺眉頭，這幾年來，日本雖然提高了陸軍的軍費，但總體而言，軍備建設的主要方向，還是海軍。這是由日本的國情來決定的。日本是島國，四面環海，如果沒有強大的海軍，根本就無法登陸大陸，更別說為帝國開疆擴土了。但是，桂太郎的話也非常的有道理。四年前的山海關大戰，正是他指揮的。當時，日本陸軍面對中隊強大的火力，只有用士兵的生命去抵抗，這讓山縣有朋非常的憤怒，但是卻沒有辦法。而現在，日本陸軍和中國陸軍直接，在火力上似乎依舊有著非常大的差距。這不由得讓他對即將展開的戰爭，有一些的悲觀。
“內閣會想辦法多湊集一些款項，用來提高陸軍的裝備的！”山縣有朋說道。
藏相松方正義嘴巴動了動，但最終還是沒有說什么。現在的日本政府，財政連連赤字，欠下了巨額的外債，每年的財政收入，甚至連利息都無法償還了，哪里還有多余的資金去為陸軍提高軍備啊！日本上下，都已經向拉滿了的弓箭，如果不想弓弦斷掉的話，只有射出手中的箭矢。可是，射出之后，會是什么樣的結果，他們都很難預料。
“山本閣下，海軍的戰艦，準備什么時候回國？”山縣有朋詢問道。這才是今天最主要的議題。現在日本在英國，可是有四艘戰列艦，六艘裝甲巡洋艦和十多艘驅逐艦的。這支艦隊，對于日本來說，非常的重要，是日本和中國對抗的最主要力量。
“首相閣下，東鄉平八郎司令官閣下已經抵達了英國，拜會了英國海軍大臣弗雷德里克？威廉？理查茲爵士。艦隊預計將在五天后啟程回國。不過，海軍部擔心，支那海軍會趁機截殺我們的艦隊，提前挑起戰爭！如果艦隊被擊敗，那么，帝國的命運，也就可想而知了！”山本權兵衛說道。
所有的人，都是臉色一邊凝重。四年前的戰爭，正是日本海軍輸掉了戰爭，才導致日本大輸特輸的。而現在看來，這一切很有可能重新上演。
“如果，支那海軍對帝國艦隊動手，我們有把握取得勝利嗎？”山縣有朋問道。
“首相閣下，雖然我不愿意承認。但是，如果支那海軍真的對我們發起進攻的話，帝國海軍沒有獲勝的可能。經過證實，支那海軍新服役的‘中華級’戰列艦，綜合戰力在帝國海軍的戰列艦兩倍以上。單單是四艘‘中華級’戰列艦，就足以擊敗帝國海軍了。更別說支那海軍還擁有兩艘戰力不弱的‘四川級’戰列艦和大量的次等主力艦了！”山本權兵衛有些沮喪的回答道。盡管，他不愿意相信。日本已經非常努力了，但國力的差距，卻是無法彌補的。
山縣有朋臉色一下子就陰沉了下來，海軍占用了大部分的財政收入，到現在卻是這樣的結果，這讓他非常的憤怒。盡管他知道，海軍部已經盡力了，但還是氣不打一處來。
“那么，海軍部有什么應對的方法沒有？”山縣有朋問道。
“首相閣下，我們曾經提出過，要求英國海軍派遣戰艦護送我們的艦隊回國。但是，英國海軍拒絕了。他們僅僅同意我們的戰艦懸掛英旗而已。現在，誰也不敢肯定，支那人會不會給英國人面子，會不會攻擊懸掛英旗的我國艦隊。如果支那人發起攻擊的話，我們只有決一死戰了。為了提高獲勝的幾率，海軍部打算將國內的兩艘‘富士級’戰列艦派出去和回國的艦隊匯合。這樣的話，我們可以集中六艘戰列艦的規模。就算面對支那海軍，我們也有一戰之力！”山本權兵衛有些苦澀的說道。他知道，如果中國海軍準備對日本動手，那么，日本海軍就只有決一死戰了。除此之外，再沒有其他的辦法了。
“這些該死的英國人，我看他們是想要讓我們去和支那人拼命，然后他們在后面撿便宜。他們也不想想，如果我們被擊敗了，支那就能夠在遠東崛起了，到時候將出現一個連英國人也奈何不了的大帝國。整個遠東甚至是亞洲，都將重新籠罩在支那人的壓力之下，就像過去的幾千年一樣！”外相青木周藏恨恨的說道。
“外相閣下，你再和英國方面聯系一下，向他們說明一旦帝國戰敗的危險，請求他們派遣艦隊隨同帝國艦隊一同回國吧！”山縣有朋說道。雖然，這樣很丟面子，但那也是沒有辦法的事。日本無力面對中國，只能把希望都寄托在英國人身上了。
“首相閣下，陸軍也需要進行動員了。如果海軍戰敗，這一次支那人肯定不會放棄登陸我們的本土的。目前陸軍的二十三個師團，無法有效的防御日本列島。我們需要再一次動員更多的軍隊。這樣，就算海軍戰敗，我們也能夠守衛天皇和國家的安全。如果支那人意識到登陸日本將付出巨大的代價的話，或許我們還能夠體面的結束戰爭！”陸相桂太郎說道。
“體面的結束戰爭？如果戰敗的話，帝國將徹底的跌落深淵。單單是向西方列強的借款，就足以讓政府破產。”藏相松方正義說道。
所有人都沉默了，大家都知道，藏相松方正義所說的都是事實。只有戰勝中國，獲得巨額的戰爭賠款和利益，日本才有可能擺脫現在的危機。但是，日本有機會獲得勝利嗎？
“各位，不管怎么說，帝國已經沒有退路了。好在，帝國不是孤立作戰的，我們還有盟友。只要大家努力，最后的勝利一定是屬于我們大日本帝國的！”山縣有朋沉聲說道。