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正文
白村長指著村子東頭的一座大宅，搖頭道，“就是那座曹極氣派的宅子。”
面兒站在村長家屋外，遠望著耿家的大宅，青磚碧瓦，屋檐蹲獸，門戶高大，院墻整潔，的確有些大戶人家的派頭，可惜到耿樂金手上竟是敗了，高高的屋檐上都掛蛛網了。
如果把新買的地都給林家，恐怕他們不會要。面兒盤算好，正好耿家的地契有兩張，一張是梨林和林邊的兩畝田和三畝地，可以送給小娥作陪嫁為由先送給林家，這樣林家便不會怎么拒絕。
申時，面兒和張大叔回到王家。
大家在包裝房議論買地的事，“耿家的地不錯，多十畝地和五畝田，往后就少購萬多斤麥子了，一年收兩次麥，可是近三萬斤。”
王家添地了，林大叔高興得笑瞇了臉，佩服地看著面兒，心道，這丫頭真是厲害呀。
“林大叔，林大嬸，小娥及笄了，不知什么時候姻緣一熟就要出嫁的，你們就是我最親的親人，耿家的地在兩張地契上，小娥喜歡吃花少，我看梨樹林下的地是沙土，這張地契送給小娥作陪嫁，往后林大叔可以在梨樹下種些花生。”小娥把早折好的地契拿出來，當眾送給小娥娘。
林大嬸可是沒想到有這事，嚇得手往身后一藏，退幾步，瞪大眼道：“這怎么行？這可不是一件小東西。”
張大叔心中恍悟，難怪路上面兒把地契分折開來。林家與王家的關系一向極近·面兒孤身在世，林家的確就是她最親的親人。
在一旁笑道：“面兒這么有心，林大嬸你又何必拒絕？再說這是送給小娥的。”
林大叔跟著擺手，“不行。現在雖然方便面生意好，可是面兒一直拿錢投資，修房子，造機器……她手上并沒多少節余，而且添的這些地本來就不夠。”
林家夫婦怎么都不肯收面兒送的地。
大家看出面兒的意思有心感恩林家，都勸他們收下。
面兒和小娥推來推去·張大嬸一把拿過地契看了看，笑道：“王家和林家反正好得象一家，也別推了，這地契就先放在那里，待小娥出嫁時，面兒再把它拿出來送給小娥吧。”
面兒只得先收起地契。
申時末，小娥跟平時一樣回家，和大家一起包面，吃晚飯，也不向面兒問拜托她的事。
倒是面兒一直有些不安·怕她會催問那事，好在晚上林家走時，小娥都沒問起。
小娥正常得有些不正常。
晚上面兒和天賜一起巡院子，在西面的角落，悄悄地請求：
“天賜哥，你還是早點和小娥說清吧。”
“我還沒找到合適的時機呢。”天賜瞪她一眼，感覺她說話的聲音有些發虛。
“別再拖了。”現在面兒變得比藍天賜更急，總怕小娥會變得怪怪的。
“明天傍晚吧。我和天賜哥去地里時，把小娥叫上，然后我先回后門來看著別人。”劉大娃從黑暗中冒出來·聲音果斷地道。
“你······”天賜把燈籠舉到他面，“你昨晚在哪偷聽的？”
劉大娃道：“昨晚你們在菜地里，說話聲音不小·我在后門處全聽見了。”
面兒臉上一紅，真怕劉大娃在后門外看到過什么。
劉大娃淡淡地道：“剛才我肚子不舒服，來這邊上茅廁，看你們還在這巡視，所以上來說說話。我先回房睡覺了。”
雖然明天傍晚才會回答小娥，面兒眉頭不由自主地一擰，實在無法想象小娥在知道事實后會怎么樣。
“你別發愁了，這事等明天后再說吧。”天賜則是一臉無事。
面兒又是一夜不安·本來晚上想把地契給小娥的·可是因那事，真是不敢單獨多面對一會小娥。
次日上午·面兒和張大叔一起去槐樹村找種地的人。王家有錢，青河縣沒有人不知·都想進王家面坊幫工，可是進不去，因此聽說王家想找種地的，引來不少人的興趣。
“面兒家這地怎么種法？”熊家父子擠在村民中，也饒有興趣地打聽。
“只找一家人種。一種條件是分糧，二八分成，另一種是給銀子，一年四兩銀子。”種地的工價不高，面兒給得較高，高出了市場行情近二兩，面兒報出條件時，有些說不出口，種十幾畝地，一年到頭賺四兩銀子，比別的地收成高得多，卻無法與王家幫工的收入相比。
“給我們種。”槐樹村有十戶人家，家家都舉起了手。熊家父子跳得最高，“給我們種吧，我們家地少，又有兩個勞動力，可以別人種得更好！”
張大叔白他們一眼，“你們以為光是種地？”有句話沒來，就憑你們也種得出來地？沒看你們自己家的地種得那差，一年到頭難出多少糧食。
“不只種地，面兒姑娘另外叫去面坊打雜，跑腿，下力什么的，我們都可以做！”熊小平握著白色的紙扇，直向面兒眨眼睛。
面兒一陣惡心，這熊小平長得五官周正，可是眼神卻淫邪惡心得令人難受。熊小平跳向面兒，上前來奪她手上的幫工協議。面兒一個閃身，果斷地將視線落在白村長身上，“白村長，我的地拜托給你種了。”
白村長高興地接過協議，“我這就畫押。”
張大叔笑道，“這地可得按面兒姑娘的要求種。”
白村長興奮地點頭，“面兒姑娘請放心，我一定按你的意思種地。”
熊家父子直可惜地搖頭，眼神詭詭地盯著面兒，不停地嘆氣，心中怨張大叔真是不給親戚面子。
面兒和白村長進了他家，雙方簽好協議，各執一份，面兒道：“白村長，現在地里按正常的耕種和收獲進行，有特別要求時，我會請張大叔來捎信。”
“好的。”白村長和他兒子連忙點頭。
面兒出了白家，穿過人群，快步離去。
“面兒，你家還招不招人？”槐樹村的人還聚在一起，不死心地問。
“暫時不招。”面兒說罷，以跑的速度行走，真怕一群人涌上來拉著她。
耿樂金從他家跑出來，追著面兒，“面兒姑娘，我還有事找你！”
面兒跑出槐樹村，都到溪邊了，見耿樂金追來，停下腳步，狐疑地看著他。張大叔喝道，“昨天不是錢契兩清的嗎？你還有什么事？”
“我家的宅子太大，是三個小院合在一起的，每個院都有水井，極好用。我想把后面和左邊的院子賣了，不知面兒姑娘可有興趣？”耿樂金討好地問。
張大叔眼神一跳，“昨天你又輸光了？”
耿樂金不好意思地擺手，“說來昨天手上有一百兩銀，晚上被熊家父子拖去酒館活生宰掉三兩！雖然我喜歡賭，也不至于輸得那么快，只是昨天下午買六合彩，下了大注……”
面兒沒興趣聽他說這些，揚揚眉道：“你家宅子雖大，可是我買來沒什么用處。”
“怎么沒有用處？”耿樂金精明地算計，“王家的院子占地就畝多寬，我雖沒見過王家面坊，可是聽說面坊有好環加工房，現在王家方便面，有時一天就有人上千地進貨，你們現在的產量根本就不夠鐵……王家若是添些宅子，再擴大些地盤……”
張大叔冷笑幾聲，打斷道，“難道買了你家的宅子，把面坊改到槐樹村來嗎？這怎么可能？”
“是呀。槐樹村與白云村雖近，可是也有好幾里路。”面兒笑著拒絕。
“姑娘，我說你這么聰明的，怎么也糊涂了？做事不能頭腦靈活點？”耿樂金用根肥胖的指頭，點著自己的腦門，沖面兒笑著眨眨死魚眼。
面兒皺下眉，不出聲。
張大叔罵道，“你倒是聰明得很？也沒見你做出幾件正經事！”
耿樂金四下看看，又抬頭看看頭上的烈日，往路邊一棵樹下一站，向他們招招手，“你們真是糊涂了。若是買了我的宅子，與林家、潘家換，還有我家后面還有好些畝菜地，一并與他們換了，王家的地盤不就擴大了嗎？”
這耿樂金的腦子的確靈活。面兒想過擴建，甚至想過把面坊與居住房分開一些，更想過中間修些花園，可是地盤撒不開了，再往西得占菜地，另一邊是林家。
張大叔笑道，“這回你倒是不笨。除非你家宅子賣便宜些！”
耿樂金道，“價錢待你們去看了后再說，好不好？”
面兒想了想，他的提議的確不錯，若是把林家和潘家搬開白云村，王家倒是大了，可是白云村的人戶更少。她可不愿為了用地，將親鄰遷出去。
“現在我沒錢考慮這些，以后再說吧。”面兒果斷地拒絕，然后掉頭就走。
“唉，傻丫頭，你是舍不下鄰居情誼？你就不想想，多少販子想販賣王家方便面，可是你家的產量跟不上，跟不上呀，王家方便面生意做得這么好，難道你就不想再賺點錢？”耿樂金沖面兒的背影大叫。
“錢，錢，錢！你成天只知道想天上掉錢！”張大叔白他一眼，快步跟上面兒。
耿樂金在后面跺下腳，無奈地搖搖頭。
“怎么，事情不順利？”熊家父子從遠處跑上來，嘲笑道。
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