夜色清涼，藍天賜巡視了一通王家院子各處，所有的人都睡了，他坐在倉庫外輕輕地揚著新回來的麥子。
面兒的屋里漆黑，聽到西面還有嚓嚓的聲音，她站在窗前，看著那邊，藍天賜今天特別安靜，一直只是淡淡地微笑，靜靜做事。
也許是歐陽真送機器來事，給了他壓力，他是男人，這樣的事，自然不會象女人一樣反應，因此格外地安靜，全心地干活。
面兒笑一笑，兩世為人沒談過戀愛，與藍天賜格外注意言行分寸與距離，心里反而越來越濃濃地感受到他的愛意。
一切待小娥的事解決了再說吧。面兒回到床上，進了極樂洞天，沒有象往常一樣去外面，跟他一起干活。
藍天賜怕驚醒大家的瞌睡，抱著麥稈小心地在石上摔打，飽滿的麥粒沙沙地撒落在大圓箕里。
他一邊揚麥，一邊思付。歐陽真對面兒好，好得不計較回報，好得不要只言片語。歐陽真對面兒的情感，應是這世上最高尚的情感，的確令人敬重。
“我一無所有，今生恐怕不能與歐陽真相比了。只為默默地為面兒多做事。”
想到此處，藍天賜再無了雜念，只專心揚麥。
面兒在屋里聽到外面時輕時重的揚麥聲，輾轉一陣，看看外面的天色，已近丑時，若是不阻止藍天賜，只怕他會干個通夜。
面兒輕輕走出屋里。藍天賜雖是專心干活，卻覺察到面兒出來了·依然不動聲色地自顧干活。
“天賜哥。白日已經累了一天，此時天色太晚，休息吧。”面兒站在五六米遠處，輕聲說道。
“趁著天氣晴，早點揚完，收進糧倉才能放心。”藍天賜小聲回答。
“去睡了。別弄醒了大家。”面兒帶著命令的口吻。
“好吧。”藍天賜只得起身收拾地上，兩人凝視一眼，各自平靜地進了屋里歇息。
日子平順地過了些天，隨著機器的增加·王家方便面的產量很快達到了日產五千。這意味著面兒的利潤每天至少有五兩了。事實上增加了一臺磨面機和制面機后，只增加了三個和面手，每人又長了一兩銀的工錢，總體算來人力成本方便比以前更節約，一月下來面兒賺的不只一百五十兩，怎么都有一百七八十兩。
王面兒是青河縣的小富婆，再不只是個小小的賣面商。于是一些富有的人家，紛紛托人來王家求親。
“這些人家原來怎么不來求親？”
“現在王家方便面生意紅火，產量又高，誰不知王家可算地方一小富？那些求親的·還不是看上了王家的錢？”
幫工們雖為面兒驕傲，卻不喜歡那些富人的勢利，覺得面兒嫁到那樣的人家里，一定也會不快活自在，對那樣的人家還有幾分鄙薄。
面兒對于來求親說媒的，均是婉轉謝拒，不到半月，便拒絕了青河縣三個員外家的求聘。
“恐怕是王面兒想嫁給歐陽二公子？”
“歐陽家會娶這么一個賣面的丫頭？方便面雖賺錢，究竟王家的出身是平民，雖富卻不貴。”
沒有求娶到的·難免在背后有所議論，礙于歐陽家的勢力，又都不敢在背后制造多大的輿論。
經歷過現代生活的面兒·對這樣的議論毫不在意。她才十五歲，真要嫁人的話，還早著呢。只要方便面事業紅火，不就是成為古代的剩女？到十八時再談婚論嫁，在面兒看來都是早婚。
六月天熱，初六這天小娥及笄。林家夫婦請來福婆，為小娥舉行及笄儀式，面兒陪伴在旁·又備了全套衣物首飾送給小娥·白云村的村鄰都有送小娥禮物，歐陽真的禮物在面兒及笄時便送了·只有劉大娃和藍天賜沒有送什么東西。
這天小娥沒有去鋪里，上午在自己家·下午在王家干活，雖然臉上笑盈盈地，心里始終有些不舒服，藍天賜不送她禮物，可是劉大娃不是說當她親妹妹嗎？竟然也不送她禮物，一向被劉大娃疼著讓著，成了習慣，這時沒有得到劉大娃特的祝賀，心里有一絲失落。
下工后，幫工們都忙著回家收玉米了。劉大娃、蠻牛和天賜跟小娥爹一起去了地里收玉米。
天黑時，院壩里堆滿了如山的玉米。晚飯后，院壩邊支著兩盞大燈，大家圍坐在院壩前掰玉米粒，綁玉米束，說說笑笑的場面很是熱鬧。
小娥一邊挑著玉米棒，按好壞分類，一邊瞟著天賜，兩個多月來，她改變了策略，對他不象原來那樣靠得極近，背后的閑話少了許多，天賜對她也沒躲得那么厲害。他原來說過的，她及笄時要送她禮物，可是他連一塊瓦片都沒有
再看劉大娃，抱著個玉米棒，往一個羅筐里的鞋底上擦玉米粒，嚓嚓地很起勁。
天都黑了，他竟然也沒有動作。
面兒在一邊一邊束玉米，一邊暗中注視著小娥，劉大娃和天賜沒送小娥禮物，小娥對此十分在意。
只有劉大娃在小娥爹娘間，坐在一方小凳上一邊把玉米粒一顆一顆地往腿上的圓箕里掰，一邊抬頭看著天上，牽掛起家里的父母，“在家時，這樣的夜晚，我們一家也是在院子里干活，爹有時會給我們講點原來在外幫工時聽說的故事，娘總會說爹一張老牛皮吹不破。”
小娥娘笑道，“你爹不會年年都只和你們說一個故事吧？”
劉二娃感嘆道，“我爹這一輩子只有一個故事，便是他生病時遇到的那個好人贈了二兩銀他的故事……”
小娥抬起頭柔聲道，“二娃，你家這個善傳的故事，去年你就和我們講過好多回了。”
蠻牛的動作最大，一個玉米棒在他寬厚的手掌間來回搓抹，玉米子便如雨點般撒進他腿間的筐子里，他笑道：“二娃，你說你爹一張老牛皮吹不破，你可別跟你爹一樣成了一張小牛皮吹不破，善傳的故事，我都聽你講過幾回了呢。”
劉二娃笑幾聲，“我可沒想給你們吹牛皮。我只是想我娘了，想這個時節，我娘做的涼拌黃瓜和鸀豆清火湯。”
天賜將綁好的玉米束裝進一個竹筐，抱到院壩邊，曬掛在竹桿上，一直不出聲。
唉…···
小娥暗暗傷嘆，天賜哥真是一根尋常的發簪都舍不得送嗎？這是她想起，面兒及笄時，說天賜哥沒送她禮物，可是她手上卻突然多了一雙暗紅的玉鐲。
小娥曾經問過面兒這手鐲的事，面兒一直沒有承認過。
小娥心中一動，走到面兒身邊坐下，跟她一起整理玉米，眼睛卻落在她的手鐲上，不知為什么，此時小娥越來越覺得這手鐲是天賜送給面兒的。嫉妒上來，心中一片酸澀。
手上舀著個結實的玉米棒，不由自主往面兒手腕上戳去。面兒剛好綁好一束玉米，站起身，手腕躲過一劫，小娥手上的玉米棒慣性地戳到面兒的腿上，疼得面兒身子一歪，手上的玉米束掉下來砸在地上，啪地一聲散開來。
“小娥你做事走什么神？”小娥娘看到面兒挨小娥一下，氣憤地走過來，一把抓起小娥，推攘幾下，舉手一掌打在小娥背上，“從今天起，你可是成人了！做事還這么毛燥？我不打你，你記不住做事要用心！”
小娥疼得大叫一聲，“娘，人家不是故意的，剛才手一滑才……”
小娥娘甩開她，攙著面兒，心疼道：“快進屋看看，腿上出血沒有。”
面兒吸口氣，腿上的確疼得厲害，明明痛得掉淚，卻笑著搖頭：“小娥一定是手滑了。”
“雖是晚上，院壩里十分明亮！”劉二娃叫道：“小娥姐姐明明挑玉米棒束，怎么會一下戳到面兒姐姐呢？”
“沒事的。”面兒怕這事鬧大起來，也不相信小娥是故意戳的她。又蹲下來撿玉米。
“是我不好，真的失手了。”小娥自己給了自己一耳光，彎腰攙著面兒，“我扶你進屋去瞧瞧。”
“不必！”面兒反抗道。
“一定要去看看，若是戳傷了好治療。若是沒戳傷，也省得我娘埋怨。”小娥雙手上抱著面兒的雙腋，將面兒用力挾起來。面兒只得跟她一起進屋查看。
小娥邊走邊說對不起，二人進了面兒屋里，小娥蹲下卷起面兒的裙子，只見小腿上有一塊地方青紫，連忙找出藥油，一邊擦一邊懺悔，“都是我這個粗魯鬼惹的禍，害你身上青紫了這么大一塊。”
面兒見她如此懊悔，笑道：“不過是點皮外傷，你也不必太自責，往后干活時注意些吧。”
“好姐姐，還是你對我最好。剛才你不知我娘打我那一掌，重得快把我的心子都拍出來了。”小娥剛才的確挨了極重一下，那下疼得嘴唇有些發白。
“你還該再挨幾下！”小娥娘跑進來見了面兒的傷，舉手又是一掌往小娥頭上打去。面兒舉手攔著，“林大嬸休要沖動。小娥剛才挨你那一下已經夠了，瞧她疼得嘴唇發白呢。”
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