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對上喬霏并不意外卻充滿了興味的眼神時，洪梅難得羞了笑。
“我和謝英不一樣，我是一個孤兒，在美國沒有什么牽掛，遇到小姐之前，我也不知道我的這一生有什么意義，孤零零地出生，再一個人死去，沒有人在意我，我也不會為這個世上留下什么。但我心里明白，這一切真不是我想要的。所以我想要和小姐一起回華夏去，也許我能對華夏做點事。”
如果在幾十年后洪梅一定是個有著很強企圖心，不讓須眉的女強人，可是在這個大部分女子還是被束縛著的年代，她所受的教育讓她雖然不甘于平淡，但對自己的期望也依然是模糊的。
“洪梅，你應該知道，我非常欣賞你，”喬霏贊賞地看著她，“謝英是個小姑娘，天真爛漫，不解世事，我把她當做小妹妹一樣疼愛。而你不同，你沉穩可靠，是一個可以托付重任的成年人，你有著她所沒有的潛力。如果能帶著你回華夏，對我來說那無疑是一件非常好的事，我是求之不得。但是你也要知道如今的華夏滿目瘡痍，東三省也讓倭國毫不留情地占領了，倭國的野心很大，他們要的不僅是東三省，還是整個華夏，大戰在所難免，回去之后你將會脫離現在安逸的生活，過上連年戰亂，顛沛流離的日子，甚至還會有生命危險，你可有心理準備？”°
“小姐這樣的柔弱女子都能毫不猶豫地回去，我一個自幼習武的人若是連這點都做不到，那就枉費師父這么多年的教導了。”洪梅堅定地說。
“好，亂世出英雄，你說不定能成為名震華夏的女英雄。”喬霏點頭微笑，“也不辜負你師父對你寄予的厚望了。”
“你們在聊些什么？”謝英探頭探腦地進來，捧著一大摞報紙，這些都是喬霏要求她送來的，因為生病累積了好些人厚厚的一摞看起來分量驚人。
“小姐，你大病初愈，還要讀這么多東西，真是太不愛惜自己了。”
喬霏笑了笑“不過是些報紙而已，不廢腦子的，純粹是放松而已。
她無論在哪兒都有訂閱各種報刊雜志的習慣，不管是一份多么不起眼的小報，她都照樣會訂一份來讀，雖然對她而言報紙上大部分都是些無用的消息，但也有許多犄角旮旯里的不起眼豆腐塊蘊含著令人心驚的訊息量。
例如廣告中的新產品宣傳一種鍍上了“鈾”的時鐘，能在夜里發光，這種夜光鐘表似乎很受人的歡迎，卻把喬霏嚇得打了寒顫，簡直是要在家里放一個放射源，但在這個時代鈾是一種十分時髦的材料，許多新產品都以加了鈾為賣點，若干年之后人們才會發現這個放射性元素有多么的可怕。
喬霏深吸一口氣不管時局如何混亂，科技正在日新月異地發展著，而武器的新革命也正令人措手不及地發生了。
原子彈，原子彈，……
喬霏的確動心了，她知道核武器對一個國家來說意味著什么，雖然她不是個戰爭狂人，卻很清楚只有手中握有這種具有絕對威懾力的武器，華夏才有可能真正挺起腰桿來。
她努力地抑制住自己的貪婪和欲望，此時距鈾原子核裂變現象的發現還有好幾年美國的曼哈頓計劃都尚未開始，她想得也太遠了一些，最重要的是就算她想，華夏也不可能有能力第一個制造出核武器。
她捏著報紙浮想聯翩，只有往國外輸出更多的留學生，讓他們進入將來的曼哈頓計劃再通過他們得到研制的秘密，這一步棋不好走，但是非走不可。
她斂了斂心神，把注意力集中到報紙上，論客們對羅素的攻擊依然猛烈，說他采取的是騎墻政策，還有幾篇似乎是在褒揚他的文章，提到他精力充沛、心地善良、出身名門，但也不忘了加上一句“缺乏大膽改革的信心”。
不過從照片上看，羅素雖然需要腿部支撐套，但他依然不失為以為風度翩翩，儀表堂堂的好領袖，獅子般的頭高高昂起，目光炯炯，海軍大氅披在寬大的肩膀上，何等瀟灑大方。
雖然他沒有什么具體的政策，可卻把話說得很精彩，這個總是微笑著，開口就是“我的朋友們”的男人，雖然不討政客們的喜歡，卻贏得了參加投票的人民的心，對他們來說，羅素的話清楚具體，比喻通俗，重要的人民可以感覺得到他對他們真正的關心。
而羅素的競爭對手，現任的總統先生終于開始慌了，他也走到人群中發表演講，可是得到的卻是聽眾的嘲笑和怒吼，甚至在他經過的地方，沿途幾萬人揮著拳頭，高呼著“絞死他！”總統被嚇得面無人色，幾乎說不出話來，不過他能活著回來已經算是走運了。
一切都如同喬霏所料，政治風向已經完全發生了變化。
這時候的執政黨真的算是手足無措，甚至可以說是在垂死掙扎，不擇手段了，使出的手段簡直是難看到了極點，政府的各個部長們紛紛痛罵羅素，稱他是騙子，說的全都是空話、假話······
但無論他們怎么罵，他們的胸膛都再也無法挺起來了，人們已經對他們煩透了。
相比之下，羅素越戰越勇，喬霏甚至明顯感覺到他的變化，他變得愈加豁達寬宏，自信必勝，好像從來沒有哪個參加競選的人像他這樣把握十足的，他那份獨特的領袖氣質終于漸漸彰顯出來了。
大選之夜終于到來了，羅素幾乎毫無懸念地打敗了他的對手，以歷史上絕無僅有的優勢贏得了這次選舉。
喬霏那晚在安平堂和洪美堂、司徒平一起收聽廣播，得知消息的那一瞬間，她總算微微松了一口氣，立刻給遠在華夏的戴國瑛拍去了電報，洪美堂更是高興地打開一壇他珍藏多年的老酒請大家痛飲。
第二天的報紙一掃之前對于羅素的攻擊，全都一面倒地唱起贊歌來，說他的“個性和主張都是人民所喜歡的”，又說他“有善心，有誠
不知道是為他的演講和風采傾倒，還是美國的報紙也喜歡拍馬屁。
不過就在新舊總統交接的當口，形勢變得愈加不可收拾了，越來越多的饑民到首都請愿，結果被殘暴無情地攆走、拘留，被拘留的人蜷縮在冰冷的地上數天才得到釋放，在這期間，不給水喝，不給飯吃，不給看病，越來越多的人覺得忍無可忍。
終于有三個市率先發生了暴動，成群的人闖進食品雜貨店和肉類市場，把貨架上的東西一搶而光，隨后越來越多的人開始在各處集結采取暴力行動了，甚至有的州議會大樓、市政府大廈和銀行都被這些失業者們占領。
有的激進者甚至打出了推翻現有政權的口號，向政府、議會大樓進軍，制度觀念、權力觀念和私有財產觀念都出現了崩潰的跡象。
不少市、州都已經陷于破產，街道垃圾成堆，饑民議論紛紛，都想要采取暴力行動，失業隊伍成日在政府周圍轉來轉去。
有錢人沉不住氣了，銀行職員們個個神經緊張，市長、縣長動不動就出動警察，甚至天天隨身帶槍，雙方一有沖突，立刻拔槍相向。
政府越來越不能維持秩序，各人都只好力求自保，商人們生怕鐵路切斷，電話不通，公路被阻，因此組織起了自衛委員會。
就連喬霏有洪梅和謝英跟著，也難免有幾分不安，和眾人一樣在家里囤積了一些蠟燭和食品，讓蘇媽媽留下的三個孤兒也住到了家里來，以應對有可能的混亂，她的鄰居更夸張，甚至在樓頂架起了機關槍，形勢十分嚴峻，四處風聲鶴唳。
工人們在城市暴動，農民們則在農村發起了運動，農民們手拿干草杈和霰彈槍用武力來反抗，他們封鎖了公路，將卡車所載運的牛奶統統倒進溝里，甚至沖進牛奶場，將牛奶全部倒翻在地，把汽油倒進牛奶桶里。
只要一有農民被逮捕了，就有成群的武裝農民圍攻監獄，當局只好放人，這些人認識到行動有效，便鬮得愈加起勁了。
事態的發展越來越控制不住了，一切都往喬霏當日的預言發展，已經當選為新一屆總統，但卻尚未交接上任的羅素卻始終不過問政府的任何事，就像一個散淡的世外高人一樣每日過著悠閑的生活，喬霏有的時候會受邀到他的府邸小住幾天，但也絕不談政事，只說一些家庭瑣事，或是一塊兒出去釣魚，或是去聽一場歌劇，倒像是和家人朋友一般享盡天倫之樂。
不過大家心里都清楚，形勢絕對沒有表面這么平靜，就在幾天前一個失業者向羅素開槍，卻誤中羅素的朋友，導致他當場死亡，在這樣動蕩的時候，他們身邊每天都存在著各種各樣的危險和意外事件。
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