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慕婉前腳剛走，艾菊就來請瑞萱去凝暉堂。
婆母召喚，瑞萱不敢遲疑，立刻去了凝暉堂。
“母親……”瑞萱施施然福了一禮。
“坐吧！”沈氏指了邊上的椅子道。
瑞萱落座，笑吟吟地問：“不知母親有何吩咐？”
沈氏欲言又止，猶豫片刻，沉吟道：“老太太病了。”
瑞萱心念微動，剛剛才聽慕瑤說起，想來婆母也得到消息了。
“是嗎？老太太的病要緊嗎？”瑞萱只做不知。
沈氏嘆道：“心病，讓你慕仁堂弟給氣的。”
瑞萱心說，她可沒這樣的堂弟。
“慕仁又怎么了？”
沈氏把情況跟媳婦說了說：“你二叔他們是拿慕仁沒法子了，慕仁再這樣賭下去，遲早弄的家破人亡。”
那又怎樣呢？江山易改本性難移，染上賭博這種惡習，想改，難！細想想，慕婉說的一點沒錯，要是慕仁自己意識不到錯，不能痛改前非，這事，誰也幫不上。
“我叫你過來，是想跟你商議一下，慕仁這樣下去不是個辦法，他這毛病也是游手好閑慣出來的，若是能給他一份正經的事做，興許漸漸地就能改了。”
俞媽不以為然地嘟噥了一句：“游手好閑慣了，哪里還能靜下心來好好做事。”
沈氏一眼瞪過去，俞媽悻悻住了嘴。
“沒試過，你怎知行不行？要我說，慕仁這是破罐子破摔。咱們給他一次機會，算是盡了咱們的心，至于能不能改是他的事。”沈氏道。
“那……母親覺得給他安排什么事做才好？”瑞萱心里是極贊同俞媽的話，幫慕仁她一萬個不情愿，要是慕蓮的話，幫就幫了。可婆母既然開了口，她總不好拂了婆母的意。
沈氏早就有了主意。說：“瑞合祥不是有好幾家分鋪么？你就跟婉兒說，你有個親戚想謀個差事，做個小管事什么的。”
瑞萱一個頭兩個大，婆母知道跟慕婉說肯定行不通，卻叫她來做這個難人？要是讓慕婉知道她要安排的人是慕仁的話，非跟她置氣不可。
“母親。這樣不好吧！要是讓婉兒知道……”瑞萱為難道。
沈氏道：“不礙的，婉兒很少會去分鋪查看，你跟許管事私底下交代一聲，婉兒不會知道的。”
俞媽又忍不住低低的插了一句嘴：“引狼入室。”
慕仁連老太太的棺材本都要偷，保不齊會把手伸到鋪子里去。
瑞萱暗暗叫苦。婆母是個心善的，可也不能做爛好人啊！這主意爛透了。
“母親，媳婦覺得。這事還是跟婉兒明說的好。”瑞萱絞盡腦汁推諉。
“跟她說？她能答應？”沈氏稍有不悅，婉兒對二叔一家恨之入骨，犟的很，這一點也不知是像誰，老爺也是個寬容之人。
瑞萱心說，您明知道婉兒不會答應還這么做，哎！好像不答應不成啊！慕白又不在，想找個人商量都沒有。
“那……媳婦兒試試看吧！”瑞萱勉為其難道。
瑞萱找到慕婉。把話說明了，她可不想因為二叔家的事跟慕婉生出嫌隙，大不了被婆母說她不會辦事。
慕婉一聽就冒火。娘私下里貼了多少銀子過去她不是不知道，睜一只眼閉一只眼罷了，二房就是個無底洞。你往里填再多也填不滿。扔水里還能聽到一聲響呢！
娘就是耳根子軟，心軟，也不想想人家當初是怎么害她們的，也不想想慕仁是不是值得拉一把。
看慕婉臉色不好，瑞萱趕緊申明：“幫不幫全聽你的，我也是沒辦法。”
慕婉道：“這事不怪你。”
瑞萱是做媳婦的自然不能跟她這個做女兒的比，她再惹娘生氣也沒關系，瑞萱就不行。
慕婉想了想說：“娘要是問起，你就說已經跟我說了，我會安排的。”
“你真準備讓慕仁進瑞合祥啊？他這樣手腳不干凈的……”瑞萱覺得自己簡直就是在干壞事。
慕婉冷笑一聲：“不讓他進的話，娘還會想別的辦法的，與其讓娘瞎折騰，還不如讓慕仁在我眼皮子底下。”
娘是不見棺材不掉淚，她就給慕仁這個機會，相信慕仁的表現會讓娘死心的。
“那你可得留心著點。”瑞萱好意提醒道。
慕婉說辦就辦，第二天就跟許管事商議了一下，讓慕仁到城西的分鋪去，并讓許管事吩咐那邊的管事盯緊點，慕仁有什么小動作都先別管，一一來報她。
李正德夫妻兩對這個兒子已是焦頭爛額。從老太太那得到消息，說大嫂讓慕仁去瑞合祥的分鋪做事。兩人哪里還顧得上矯情，立馬就答應了。
李正德各家賭坊的找慕仁。好不容把人找回來，卻是一路被兒子抱怨著回來的。
“我難得今天手氣好，再玩兩把就能翻本了，您這不是耽誤事嗎？”慕仁雙眼赤紅，他已經在賭坊熬了兩個通宵了，帶去的銀子輸了個精光，還欠一屁股債。
李正德恨的直咬牙：“你哪次不說就要翻本了？你又哪次翻過本？這個家已經弄得家不成家，你還想怎樣？”
慕仁不以為然，反倒埋怨起來：“還不是您老沒用，當初分家的時候也不會挑一挑，要是凝暉堂歸咱們，我能這么倒霉嗎？”
李正德氣的差點仰倒：“一天到晚就知道賭賭賭，賭的傾家蕩產，一只手也沒了，你還賭，我看你遲早會死在賭桌上。”
“爹，您別小看兒子，哪個賭博的不是先交點學費？我現在手藝精了，贏的次數漸漸多了，再磨練一段時間，到時候肯定大把大把的賺，叫您數都數不過來。”慕仁很有自信道。
“我呸！你賭來的銀子，我還沒這個命花。”李正德氣呼呼道。
父子兩一路斗著嘴回到家。
王氏見兒子終于回來了，還心疼的問他肚子餓不餓？
李正德氣道：“家里連買米的銀子都叫他輸光了，你還問他餓不餓？你怎么不問問慕直餓不餓，慕蓮餓不餓。我餓不餓？”
“爹，您嘮叨夠了沒有？我就是整天被你嘮叨嘮叨，嘮叨的沒了風頭。”慕仁不耐煩地說。
慕蓮看哥還是這副德性，不由地火大。
“哥，你醒醒吧！不要再賭了，咱家如今就剩這座宅子了。你不為你自己想，也該為我們想想，六弟現在上學連買筆墨的銀子都沒有了。”
慕仁“嘭”的一下拍桌子，沖慕蓮發火：“我的事要你來多嘴？沒見識的丫頭，你少觸我霉頭。”
王氏看兩人要吵起來了。忙道：“你們一人少說一句，慕蓮，去廚房把飯菜端來。”
如今家里已經養不起仆人了。遣的遣，賣的賣，都散了，家務事，都是王氏和慕蓮親自動手。
慕蓮氣道：“我不去，哥一個大男人，不能為這個家分憂解難，還一味的雪上加霜。大家都快被他害死了，他還有臉吃飯。”
慕仁惱羞成怒，沖上來。揚起手就要教訓慕蓮：“反了你了，敢對我這么說話。”
王氏和李正德忙護住女兒，李正德呵斥道：“你還不消停嗎？還要鬧到什么時？”
慕蓮氣的眼眶泛紅。沖慕仁囔道：“我說錯了嗎？現在家里全靠我和娘沒日沒夜的做繡活賺幾個小錢，要不然，大家全餓死了。”
慕蓮想想都委屈，本來好好的一個家，先是被慕婉整的潦倒落魄，后又被大哥弄得家不成家，她一個千金小姐，原本衣著光鮮，衣食無憂，如今卻要為一日三餐犯愁，要拋頭露面的去賣繡品，要忍受別人的指指點點，冷嘲熱諷。慕婉可惡，但哥更可恨。
王氏一邊心疼兒子，一邊又心疼女兒，情急之下，忍不住唏噓起來。
“兒啊！你就聽娘一句勸，別再賭了，咱好好過日子不成嗎？”
慕仁一點羞愧的意思也沒有，閑閑說道：“你們女人就是頭發長見識短，我不去賭，咱們家還能好得了？我沒去賭之前，你們還不照樣這么窩囊？指望你們是指望不上了，我只能靠我自己，我相信，我的霉運很快就會過去了……”
李正德氣得直哆嗦，搶步上前，揮手就給了慕仁一巴掌。
“你個逆子，嘴里還有沒有一句人話。”
慕蓮實在看不下去了，扭身跑出了房間。
慕仁摸摸火辣辣的臉頰，渾不在意挨了打。現在可不能太得罪爹，要不然，這房契就騙不到手了。
王氏一把拉開李正德：“有話好好說不行嗎？非得動手動腳，兒子的身子還沒好利索呢！”
李正德臉色發青，又沖王氏發火：“慈母多敗兒，說的就是你。”
王氏瞪了他一眼，和聲跟兒子說：“你爹也是為你好，兒啊！真的莫要再去賭了，你祖母幫你討了個差事，你大伯母已經答應讓你去瑞合祥分鋪做事了，以后你就好好做事，學點本事。”
慕仁一聽就搖頭：“我哪有什么大伯母啊？咱們家還有親戚嗎？我才不去。”
李正德揚手作勢又要打過來。
慕仁縮了下頭。
王氏用身子隔開李正德，繼續勸道：“都這個時候了，你還生什么閑氣，本事學到手是你自己的，銀子賺到手也是你自己的，這可是個難得的機會，可不許任性。”
慕仁眼珠子一轉，現在老頭子防他防的緊，房契根本偷不出來，要不，先答應下來，穩一穩老頭子的心，才能有機可趁啊！
“那我過去做什么？跑腿的伙計我才不干。”
王氏一聽有門，喜道：“哪能叫你去當伙計，是去做管事的。”
慕仁道：“做管事，那鋪子里的事是不是都我說了算？”
王氏說：“你是做小管事，上頭還有大管事，不過有些事你能說了算的。”
慕仁在心里盤了又盤，瑞合祥的生意好的不得了，他去做管事興許有機會弄到銀子。
便道：“好吧！那我去瞧瞧。”
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